驕傲與敗亡
曆代誌下卅二章一至卅三節
這虔誠的事以後，亞述王西拿基立，來侵入猶大，圍困一切堅固城，想要攻破占據。希西家見西拿基立，定意要攻找耶路撒冷，就與首領和勇士商議，塞住城外的泉源，他們就都幫助他。於是有許多人聚集，塞了一切泉源，並通流國中的小河，說，「亞述王來，為何讓他得著許多水呢？」希西家力圖自強，就修築所有拆毀的城牆，高與城樓相齊，在城外又築一城，堅固大衛城的米羅，製造了許多軍器，盾牌。設立軍長管理百姓，將他們招聚在城門的寬闊處，用話勉勵他們，說。「你們當剛強壯膽，不要因亞述王和跟隨他的大軍恐懼，驚慌，因為與我們同在的，比與他們同在的更大。與他們同在的是肉臂，與我們同在的是耶和華我們的上帝，他必幫助我們，為我們爭戰。」百姓就靠猶大王希西家的話，安然無懼了。
此後，亞述王在西拿基立，和他的全軍攻打拉吉，就差遣臣仆到耶路撒冷見猶大王希西家，和一切在耶路撒冷的猶大人！說，「亞述王西拿基立如此說，「你們倚靠什麽，還在耶路撒冷受困呢？希西家對你們說，耶和華我們的上帝必救我們脫離亞述王的手．這不是誘惑你們，使你們受饑渴而死麽？這希西家豈不是廢去耶和華的邱壇和祭壇，吩咐猶大與耶路撒冷的人說，你們當在一個壇前敬拜，在其上燒香麽？我與我列祖向列邦所行的，你們豈不知道麽？列邦的神，何管能救自己的國脫離我手呢？我列祖所滅的國，那些神中誰能救自己的民脫離我手呢？難道你們的神能救你們脫離我手麽？所以你們不要叫希西家這樣欺哄誘惑你們，也不要信他，因為沒有一國一邦的神，能救自己的民脫離我手，和我列祖的手。何況你們的神，更不能救你們脫離我的手！」』
西拿基立的臣仆，還有別的話毀謗耶和華上帝，和他仆人希西家。西拿基立也寫信毀謗耶和華以色列的上帝，說，「列邦的神既不能救他的民脫離我手，希西家的神也不能救他的民脫離我手了。」亞述的臣仆用猶大言語，向耶路撒冷城上的民大聲呼叫，要驚嚇他們，擾亂他們，以便取城。他們論耶路撒冷的上帝，如同論世上人手所造的神一樣。
希西家王和亞摩斯的兒子先知以賽亞，因此禱告，向天呼求。耶和華就差遣一個使者，進入亞述王營中，把所有大能的勇士，和官長，將師，盡都滅了。亞述王滿麵含羞的回到本國，進了他神的廟中，有他親生的兒子在那要用刀殺了他。這樣，耶和華救希西家和耶路撒冷的居民，脫離亞述王西拿基立的手，也脫離一切仇敵的手，又賜他們四境平安。，有許多人，到耶路撒冷，將供物獻與耶和華，又將寶物送給猶大王希西家；此後希西家在列邦人的眼中看為尊大。
那時希西家病得要死，就禱告耶和華，耶和華應允他，賜他一個兆頭。希西家卻沒有照他所蒙的恩，報答耶和華，因他心裏驕傲，所以忿怒要臨到他和猶大並耶路撒冷。但希西家和耶路撒冷的居民，覺得心裏驕傲，就一同自卑，以致耶和華的念怒在希西家的日子，沒有臨到他們。
希西家大有尊榮貲財；建造府庫，收藏金銀，寶石，香料，盾牌，和各樣的寶器；又建造倉房，收藏五穀，新酒，和油；又為各類牲畜，蓋棚立圈。並且建立城邑，還有許多的羊群牛重，因為上帝賜他極多的財產。這希西家也塞住基訓的上源，引水直下，流在大衛城的西邊。希西家所行的事，盡都亨通。惟有一件事，就是巴比倫王差遣使者來見希西家，訪問國中所現的奇事，這件事上帝離開他，要試驗他，好知道他心內如何。
希西家其餘的事，和他的善行，都寫在亞摩斯的兒子先知以賽亞的默示書上，和猶大，以色列的諸王記上。希西家與他列祖同睡，葬在大衛子孫的高陵上；他死的時候猶大人和耶路撒冷的居民，都尊敬他。他兒子瑪拿西接續他作王。
西拿基立侵略猶大，也許是這個國家複亡於巴比倫以前對猶大國的最大威脅。亞述的勢力似乎遠遠超過這個曾經是偉大之大衛帝國餘民的勢力。西拿基立迫近耶路撒冷之時，北國已被毀滅了，北國的人民已分散在亞述統治下之廣大領土上。亞述王在他官方記錄中記載了自己在猶大的戰役，誇耀自己已經「把希西家禁閉，像一隻籠中的鳥一般」。這是列王紀下十八章所證實的，那裏不但說他進攻猶大的一切堅固城，並且將城攻取（11節），而且希西家怕耶路撒冷也無法自保，曾企圖用殿中的金銀賄賂他（14-16節）。
亞述誇耀的大意（代下卅二13-14），對耶路撒冷的人民來說似乎太真實了，而且使他們畏懼至極（18節）。「猶大言語是指希伯來語。王下十八26記載說，耶路撒冷的官員曾請求亞述的特使拉伯沙基用亞蘭語發言，好叫百姓聽不懂。亞蘭語是當日的外交語言，而希伯來語則是猶大的本土語。時代變遷，亞蘭語已成了以色列的本土語——正如耶穌在世時的情形——而希伯來語則已成了學者用的語言了。（當然，亞述人的策略，是要把他們的要求直接對一般的人民講，作為久已被人慣用的心理攻勢的一部分，要使對方相信自己無法獲勝。聖經所記來述一切的進攻，都強調並誇耀其過去的勝利，意義是那些當地的神明都是無能的（請比較王下十八33-34；賽十8-11）。這很明顯是一種有預謀的戰略。
（一）
西拿基立的入侵，在列王紀和曆代誌所記載的，一直以來像是有重大的差異。這些事件在列王紀裏麵表明有壓倒性的重要性。北國的複亡被用來作為主要的神學附記的機會（王下十七章），而耶路撒冷蒙解救，則是印象深刻的重大的事件。曆代誌作者並不記錄北國最後的敗亡，這也許是因為他不論怎樣，從未當它是個合法的國家，而且因為他高興它的衰亡，視為其後歸向耶路撒冷羊圈的機會，這種情勢已有幾分顯露了（三十11）。進一步講，西拿基立的入侵猶大，在他的記錄中，並無特別的地位。誠然，當他把亞述的軍隊拿來與古實人謝拉的軍隊（十四9）及以下各節（作比較時，前者便屬微不足道了。這些差異可以用他慣常關注的一點來解釋：人忠信誠實，上帝便報以勝利，富厚，和國際間威望（22-23節）。雖然列王紀把亞述入侵的故事描述得很戲劇化而又駭人聽聞——那無疑是實情，亞述人對被征服者是以殘酷著稱的——曆代誌在一開頭便清楚提出來。開頭的話按字義是：『在這些事和這真相以後』，是指希西家對真宗教所做的傑出工作，藉此有效地正式宣告他的不可侵犯性以及西拿基立的劫數。現在讓我們更加密切地注意亞述和希西家所擔任的角色。
（三）
有兩件事使亞述有別於其他侵略猶大的國家。第一，盡管正義在希西家一邊，她還是來了。雖然在這一點上，她究竟不是獨特的，因為她與進攻正義之亞撒的謝拉相似。曆代誌作者藉著開頭那一節便巧妙地處理了人對這件事會有的感覺。第二件事是亞述蔑視耶威。這兩個因素連結在一起，使他能把這事件化為殷鑒——人的權勢是不能與耶和華對抗的。
在一定程度上，亞述的挑戰，可以視為靈巧的軍事戰術。我們已提及它的心理效果。請注意十二節變本加厲的做法，亞述人利用民眾對廢除已根深蒂固之拜巴力而來的恐懼。另一方麵可以說，攻擊耶威「並不是個人的事」。古時，所有人都認為自己的命運與他們的神明的身分連結在一起。亞述有一切理由輕蔑他們到此為止所碰到的那些神明，而且絲毫未想到耶威會有什麽不同——然而就是不相同。雖然如此，十四、十五節的挑釁，可以正確地被視為近度自信的驕傲，就是人對神聖者極度的蔑視，因為這個靈人把他那些成功隻歸於他自己，並把他的自信單放在自己身上（那就是「我手……我列祖的手」的意思），而不在他的神明身上。說耶威會使他的子民陷於饑荒和幹渴（11節），還有進一步侮辱他的含意，因為舊約多多強調他是豐富的真正的創始者（例如二8）。亞述的毀滅，和西拿基立本人的毀滅（21節及以下各節）是應得的。曆代誌詳論這個敵手個人的毀滅是罕見的，而且他死於「他神的廟中」有特別諷刺的意味。舊約對其他神明的無能，特別是當它們直接向耶威挑戰時的苛責是無情的（請比較撒上五1-5）。
（四）
希西家扮演自己的角色，幾乎毫無瑕疵。在第七節可以看見他滿有自信地勸勉百姓，確信上帝必定會采取行動。在第五節與第七節之間有個教導性的文字遊戲，是英譯本看不出來的。譯作「他（希西家）力圖自強」的那個字，按字義是指「他剛強自己」。這是曆代誌常常用來指力量的一個字，這種力量是那些尋求上帝的人可用的。同一個字然後出現於第七節希西家的勸勉中：「你們當剛強壯膽……」。所以希西家是能夠把他自己對上帝的信賴傳授給百姓。第八節下半節說他們就（按字義）「靠」（譯按：中文本即如此）希西家的話——舊約一幅信心的典型的圖畫。
雖然如此，曆代誌作者關於希西家的忠信是有所保留的，然而，那些保留是非常難明的（25-26節）。列王紀下二十章十二節及以下各節暗示他歡迎巴比倫的特使，在卅一節這裏提到這是該受譴責的。曆代誌作者，清楚地假定他的讀者們那方麵都知道那裏的記載，大概也接受那個判斷，不過廿五節記載的那件事似乎不是同一件事。那件事隻可能指他在別處強調背逆的刑罰獲得延緩乃由於悔改（請比較十九2-3）。廿六節指明後來會有更重的懲治，大抵是指被擄於巴比倫，不過不像列王紀下二十章十六節以下各節（等於賽卅九5及以下各節）說得那樣明確。
藉著最後一個注腳，一句關於希西家引基訓泉的水轉流至大衛城西邊的話（30節），在這裏提到是恰當的。這是藉著一條貫穿五百公尺岩石隧道作成的，是一項非凡的工程，仍被稱為「希西家隧道」，是大膽的耶路撒冷遊客所樂道的。以賽亞書廿二章九至十一節冷靜地言及此計劃，那裏的話與這裏的記載似乎不一致，這裏的話指它是希西家「所行的事，盡都亨通」30節）的憑據之一。倘若曆代誌作者對這件事采取相反的看法，他便很容易指出這是希西家失敗的地方（25節）。不過，我們也許能把曆代誌和以賽亞書之間的差異，藉如下的話化為最小，那就是說，曆代誌對隧道的計劃未作明確的評估，而隻是引用來作為他順服之報賞的一部分，而且特別要提及的是：以賽亞並沒有把他說的話特別針對希西家。
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