羅波安的訓令與金牛
列王紀上十二章一至卅三節
1羅波安往示劍去；因為以色列人都到了示劍要立他作王。2尼八的兒子耶羅波安先前躲避所羅門王，逃往埃及，住在那裏（他聽見這事。）3以色列人打發人去請他來，他就和以色列會眾都來見羅波安，對他說：4“你父親使我們負重軛，做苦工，現在求你使找們做的苦工、負的重軛輕鬆些，我們就事奉你。”5羅波安對他們說：“你們暫且去，第三日再來見我。”民就去了。
6羅波安之父所羅門在世的日子，有侍立在他麵前的老年人，羅波安王和他們商議，說：“你們給我出個什麽主意，我好回覆這民。”7老年人對他說：“現在王若服事這民如仆人，用好話回答他們，他們就永遠作王的仆人。”
8王卻不用老年人給他出的主意，就和那些與他一同長大、在他麵前侍立的少年人商議，9說：“這民對我說：‘你父親使我們負重軛，求你使我們輕鬆些。’你們給我出個什麽主意，我好回覆他們。”10那同他長大的少年人說：“這民對王說：‘你父親使我們負重軛，求你使我們輕鬆些。’王要對他們如此說：‘我的小拇指頭比我父親的腰還粗。11我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛！我父親甲鞭子實打你們，我要用蠍子鞭責打你們！’”
12耶羅波安和眾百姓遵著羅波安王所說“你們第三日再來見我”的那話，第三日他們果然來了。13王用嚴厲的話回答百姓，不用老年人給他所出的主意，14照著少年人所出的主意對民說：“我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛！我父親用鞭子責打你們，我要甲蠍子鞭責打你們！”15王不肯依從百姓，這事乃出於耶和華，為要應驗他藉示羅人亞希雅對尼八的兒子耶羅波安所說的話。
16以色列眾民見王不依從他們，就對王說：
我們與大衛有什麽分兒呢？
與耶西的兒子並沒有關涉。
以色列人哪，各回各家去吧！
大衛家啊，自己顧自己吧！
於是，以色列人都回自己家裏去了，17惟獨住猶大城邑的以色列人，羅波安仍作他們的王。18羅波安王差遣掌管服苦之人的亞多蘭往以色列人那裏去，以色列人就甲石頭打死他。羅波安王急忙上車，逃回耶路撒冷去了。19這樣，以色列人背叛大衛家，直到今日。20以色列眾人聽見耶羅波安回來了，就打發人去請他到會眾麵前，立他作以色列眾人的王。除了猶大支派以外，沒有順從大衛家的。
21羅波安來到耶路撒冷，招聚猶大全家和便雅憫支派的人共十八萬，都是挑選的戰士，要與以色列家爭戰，好將國奪回，再歸所羅門的兒子羅波安。22但上帝的話臨到神人示瑪雅，說：23“你去告訴所羅門的兒子猶大王羅波安和猶大、便雅憫全家，並其餘的民說：24‘耶和華如此說：你們不可上去與你們的弟兄以色列人爭戰。各歸各家去吧！因為這事出於我。’”眾人就聽從耶和華的話，遵著耶和華的命回去了。
25耶羅波安在以法蓮山地建築示劍，就住在其中；又從示劍出去，建築毗努伊勒。26耶羅波安心裏說：“恐怕這國仍歸大衛家；27這民若上耶路撒冷去，在耶和華的殿裏獻祭，他們的心必歸向他們的主——猶大王羅波安，就把找殺了，仍歸猶大王羅波安。”28耶羅波安王就籌劃定妥，鑄造了兩個金牛犢，對眾民說：“以色列人哪，你們上耶路撒冷去實在是難；這就是領你們出埃及地的神。”29他就把牛犢一隻安在伯特利，一隻安在但。30這事叫百姓陷在罪裏，因為他們往但去拜那牛犢。31耶羅波安在邱壇那裏建殿，將那不屬利未人的凡民立為祭司。
32耶羅波安定八月十五日為節期，像在猶大的節期一樣，自己上壇獻祭。他在伯特利也這樣向他所鑄的牛犢獻祭，又將立為邱壇的祭司安置在伯特利。33他在八月十五日，就是他私自所定的月日，為以色列人立作節期的日子，在伯特利上壇燒香。
（一）
大衛與所羅門君主政製的雙重性質，沒有任何記載比十一章四十三節轉入十二章一節的報導更清楚的了。羅波安毫無困難的在他祖父之城繼承了王位或登上父親的寶座。但是，他雖在耶路撒冷作了猶大王，卻仍未成為以色列王。這情形可以拿一六○三年統治蘇格蘭與英格蘭的斯圖亞特王室作比較。查理一世去世後，蘇格蘭的王位空缺為期較短，查理二世於一六五一年繼承王位，但這不等於取得南方王位的權利，因為一直到一六六○年他才登上英國寶座。
從第一節看羅波安往北四十裏以外的示劍去，隻屬於一種禮節。以色列人到那裏參加他的授職禮。而耶羅波安的來臨令人感到驚奇。我們都知道在婚禮或按手禮中，主禮人會詢問來賓有沒有反對，但有人真的見過反對這種情況嗎？就像英國名女作家布朗蒂（Charlotte Bronte）的小說簡愛（Jane Eyre）中的婚禮上出現了戲劇性的阻礙一樣，示劍的加冕禮也受到幹預，那是指對於即將登上王位的國王提及他的施政問題。他是否可以繼續他父親的政策呢？
（二）
寫故事的人對於新王周圍的年輕人極明顯的表示反感。標準修訂本在八至十節極為寬宏大量的稱他們為“少年人”——希伯來文幾乎稱他們為“孩童”，這些不懂事的小夥子態度粗野。如果我們記得“手”是希伯來文對男性的委婉說法，我們就能領會到第十節結尾的風趣。羅波安似乎仍有良知，足以令他從他的政策聲明中剔除猥褻的開場白。
至於從前侍立在所羅門麵前的是什麽樣子的人（7節），筆者就更難以肯定了。“王若服事這民如仆人”的句子似乎是多餘的，在希伯來文聖經中找不到相似的說法。曆代誌作者所用的句法也同樣獨特，“王若恩待這民，使他們喜悅”（代下十7）。是不是這些老臣子故意說沒意義不動聽的話而令年輕的王轉而征求別人的意見？
作者認為，我們讀這兩個不同的主張時應參閱第廿四節所說的“因為這事出於我”（跟在一章廿七節類似但是比較好的希伯來譯文之後）。上帝決定要懲罰大衛之家，而這些老臣子隻不過是羅波安籍以疏遠以色列人的媒介之一。示劍民意的力量可由他們所製裁掌管服苦之人的亞多蘭事件上看出來（18節）——這份掌管職務以前由耶羅波安擔任（十一28），大概是他的才能更得到欣賞。
（三）
廿五至卅三節不包括在曆代誌作者報導的部分，這段經文令我們接觸到列王紀所提及的以色列北麵王國的宗教問題核心。從幾種不同的評價，我們很難不對耶羅波安表示同情。我們所讀過的記載對他有利，但在以後的冗長記載中他的名字則受人厭棄。
讀了前麵的六及七兩章，我們對廿六及廿七節所沒有指出的事加以賞識。北以色列人繼續在耶路撒冷聖殿崇拜，說明他們不斷地與大衛之家的聯係，甚至受到宗教管製。現在不僅是懷敵意的猶大到處有聖殿，它實際上是耶路撒冷宮殿綜合建築的一部分。為了同樣的理由，自從一九六七年以色列人接管耶路撒冷與希伯侖之後，回教徒的麥加朝聖路線就不再包括此兩城，雖然它們在回教聖城中居於第三及第四位。
以色列人需要另一個全國性的祭壇，耶羅波安於是選擇了南與北麵邊界的古城伯特利（意為上帝的居所）和但兩個焦點。建築或者重建祭壇是件容易的事，但是約櫃，這個代表上帝曾與他的百姓一同行經曠野的有力象征，卻在耶路撒冷，有上帝的靈庇護著約櫃上長了翅膀的基路伯。
從第廿八節我們可以假定許多有關後期猶大及猶太人的偏見。古代近東的神是以站立或騎在牛背上去表達的。耶羅波安的雕像事實上是依照類似耶路撒冷約櫃與基路伯的功用去鑄造的，即是有一個為耶和華之靈而設的寶座。如果他說，“看你的上帝……”他指的是金牛犢上的地方，不是指雕像本身。但是對於懷敵意及較為後期的作者來說，卻很容易引起對現場的錯誤詮釋。
這故事很顯然是與出埃及記卅二章亞倫造金牛犢的事有極密切關係。兩個故事互相反映。據我們所知道的聖經記載，由於我們熟悉古時在上帝之山所發生的醜聞，找們領悟到耶羅波安徒勞無功的再次犯了同樣的錯誤。經文聯係的背後曆史事實可能不是我們所能領會的，但我們至少能提出一個有根據的推測。
在出埃及記及列王紀裏，建造祭壇必獲首先而且仔細的報導（出廿五至卅一章及王上五至八章），然後加上較為簡短的“歪曲”（出卅二章及王上十二章）。兩處經文都是企圖使耶路撒冷的祭壇、壇上的用具及祭司職位合法化（與31節作比較）。
總而言之，整章的報導，為作者重新將百姓的傳統列進列王紀裏這一點提供最好的線索。這些作者支持大衛之家，是出於一種附屬思想的持續而非主要的政治力量。在他們的觀點中，隻有耶路撒冷聖殿是最合宜的宗教中心。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
