以利亞與天降之火
列王紀下一章一節至二章廿五節
一1亞哈死後，摩押背叛以色列。2亞哈謝在撒瑪利亞，一日從樓上的欄杆裏掉下來，就病了；於是差遣使者說：“你們去問以革倫的神巴力西卜，我這病能好不能好。”3但耶和華的使者對提斯比人以利亞說：“你起來，去迎著撒瑪利亞王的使者，對他們說：‘你們去問以革倫神巴力西卜，豈因以色列中沒有上帝嗎？’4所以耶和華如此說：‘你必不下你所上的床，必定要死！’”以利亞就去了。
5使者回來見王，王問他們說：“你們為什麽回來呢？”6使者回答說：“有一個人迎著我們來，對我們說：‘你們回去見差你們來的王，對他說：耶和華如此說，你差人去問以革倫神巴力西卜，豈因以色列中沒有上帝嗎？所以你必不下所上的床，必定要死。’”7王問他們說：“迎著你們來告訴你們這話的，是怎樣的人？”8回答說：“他身穿毛衣，腰束皮帶。”王說：“這必是提斯比人以利亞。”
9於是，王差遣五十夫長，帶領五十人去見以利亞，他就上到以利亞那裏；以利亞正坐在山頂上。五十夫長對他說：“神人哪，王吩咐你下來！”10以利亞回答說：“我若是神人，願火從天上降下來，燒滅你和你那五十人！”於是有火從天上降下來，燒滅五十夫長和他那五十人。
11王第二次差遣一個五十夫長，帶領五十人去見以利亞。五十夫長對以利亞說：“神人哪，王吩咐你快快下來！”12以利亞回答說：“我若是神人，願火從天上降下來，燒滅你和你那五十人！”於是上帝的火從天上降下來，燒滅五十夫長和他那五十人。
13王第三次差遣一個五十夫長，帶領五十人去。這五十夫長上去，雙膝跪在以利亞麵前，哀求他說：“神人哪，願我的性命和我這五十個仆人的性命在你眼前看為寶貴！14已經有火從天上降下來，燒滅前兩次來的五十夫長和他們各自帶的五十人；現在願我的性命在你眼前看為寶貴！”15耶和華的使者對以利亞說：“你同著他下去，不要怕他！”以利亞就起來，同著他下去見王，16對王說：“耶和華如此說：‘你差人去問以革倫神巴力西卜，豈因以色列中沒有上帝可以求問嗎？所以你必不下所上的床！必定要死！’”
17亞哈謝果然死了，正如耶和華藉以利亞所說的話。因他沒有兒子，他兄弟約蘭接續他作王，正在猶大王約沙法的兒子約蘭第二年。18亞哈謝其餘所行的事都寫在以色列諸王記上。
二1耶和華要用旋風接以利亞升天的時候，以利亞與以利沙從吉甲前往。2以利亞對以利沙說：“耶和華差我往伯特利去，你可以在這裏等候。”以利沙說：“我指著永生的耶和華，又敢在你麵前起誓，我必不離開你。”於是二人下到伯特利。3住伯特利的先知門徒出來見以利沙，對他說：“耶和華今日要接你的師傅離開你，你知道不知道？”他說：“我知道，你們不要作聲。”
4以利亞對以利沙說：“耶和華差遣我往耶利哥去，你可以在這裏等候。”以利沙說：“我指著永生的耶和華，又敢在你麵前起誓，我必不離開你。”於是二人到了耶利哥。5住耶利哥的先知門徒就近以利沙，對他說：“耶和華今日要接你的師傅離開你，你知道不知道？”他說：“我知道，你們不要作聲。”
6以利亞對以利沙說：“耶和華差遣我往約但河去，你可以在這裏等候。”以利沙說：“我指著永生的耶和華，又敢在你麵前起誓，我必不離開你。”於是二人一同前往。7有先知門徒去了五十人，遠遠地站在他們對麵；二人在約但河邊站住。8以利亞將自己的外衣卷起來，用以打水，水就左右分開，二人走幹地而過。
9過去之後，以利亞對以利沙說：“我未曾被接去離開你，你要我為你做什麽，隻管求我。”以利沙說：“願感動你的靈加倍地感動我。”10以利亞說：“你所求的難得。雖然如此，我被接去離開你的時候，你若看見我，就必得著；不然，必得不著了。”
11他們正走著說話，忽有火車火馬將二人隔開，以利亞就乘旋風升天去了。12以利沙看見，就呼叫說：“我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！”以後不再見他了。
於是以利沙把自己的衣服撕為兩片。13他拾起以利亞身上掉下來的外衣，回去站在約但河邊。14他用以利亞身上掉下來的外衣打水，說：“耶和華——以利亞的上帝在哪裏呢？”打水之後，水也左右分開，以利沙就過來了。
15住耶利哥的先知門徒從對麵看見他，就說：“感動以利亞的靈感動以利沙了。”他們就來迎接他，在他麵前俯伏於地，16對他說：“仆人們這裏有五十個壯士，求你容他們去尋找你師傅，或者耶和華的靈將他提起來，投在某山某穀。”以利沙說：“你們不必打發人去。”17他們再三催促他，他難以推辭，就說：“你們打發人去吧！”他們便打發五十人去，尋找了三天，也沒有找著。18以利沙仍然在耶利哥等候他們回到他那裏；他對他們說：“我豈沒有告訴你們不必去嗎？”
19耶利哥城的人對以利沙說：“這城的地勢美好，我主看見了；隻是水惡劣，土產不熟而落。”20以利沙說：“你們拿一個新瓶來，裝鹽給我”；他們就拿來給他。21他出到水源，將鹽倒在水中，說：“耶和華如此說：‘我治好了這水，從此必不再使人死，也不再使地土不生產。’”22於是那水治好了，直到今日，正如以利沙所說的。
23以利沙從那裏上伯特利去，正上去的時候，有些童子從城裏出來，戲笑他說：“禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！”24他回頭看見，就奉耶和華的名咒詛他們。於是有兩個母熊從林中出來，撕裂他們中間四十二個童子。25以利沙從伯特利上迦密山，又從迦密山回到撒瑪利亞。
（一）
上一章的結尾提及猶大與它東南麵之以東的關係。本段則提及以色列與摩押關係陷於破裂作為開始，雖然故事的發展直至第三章才出現。在事態繼續發展之先，我們必須在本卷的最初兩章與以利亞告別。
亞哈謝意外地從樓上的欄杆掉下的情景成為第一幕。他在病榻上差遣使者到非利士以革倫求問他的病能不能好。我們幾乎可以肯定寫故事的人藉此機會向所求問之神開玩笑。西卜（zebub）是一個人所共知的古代巴力的可怕名稱（前麵我們將它與耶洗別名字放在一起討論）；西卜的希伯來文（zebub）是指常見的“蒼蠅”。也很可能是有一個神號稱“蒼蠅之王”，方便在害蟲為災之時提供求助的門徑，但是更可能的是寫故事的希伯來人故意對敵對之神作附帶性攻擊。我們或會假定巴力西卜或起碼他在以東神龕的部屬在治病方麵享有盛名。這位西卜享譽的時間很長：惡意批評耶穌的人說耶穌有醫治能力是因他被別西卜附著（可三22）。亞哈謝的名字ahaz-yahu含有耶和華以色列上帝之意，當然不會蓄意撇棄他的神，隻是為了尋求最好的指示。
以利亞的名字也含有永遠承認耶和華是上帝之意。這個耶和華現在派使者去欄截王的使者，他有足夠權威令王的使者轉回去，也能夠使王明白他所要麵對的人是以利亞。但是，他首先是向錯誤的神求問，現在他求問的對象找對了，卻出錯在求問的方式——以命令及軍事方式進行（9節）。以利亞像他的上帝一樣，隻準向他祈求而不能向他發命令。以利亞對最初兩隊五十夫長的反應用了難以翻譯的雙關語（10，12節）：“我若是神人（ish），願火（esh）從天上降下來。”
一次較有禮貌的談話（13節）並沒有改變上帝對王的判決，但它救了無辜者的性命。在王承認以利亞的權威之前所有派的兩支部隊被燒滅，可說是一件淒慘的事。亞哈謝登上王位的第二年便死了，約蘭接續他作王。
（二）
以利亞的外衣先是在選召以利沙時顯得突出（王上十九19—21），現在再一次在他們分手時顯威風。以利亞堅持要以利沙繼承他的全部工作也是引人注意的事。既然在開頭時便說以利亞要被旋風接走（二1），而這件事等到戲劇性的合適時刻才實現，無論它是多麽突出的一件事實，我們都會認為它不是寫故事的人所最關心的。
如所說屬實，它就不再繼續成為發展聖經時期及聖經後期的傳統實例。以利亞在強有力的神秘情況中被帶離開他的門徒及離以色列更偏遠的地點，是虔誠但憂心的俄巴底亞所預期的一部分後果，他不知道以利亞下次會被“提”到那一個地方（王上十八10—12）。後期傳統回顧這些故事時，就得探討這個沒有死的以利亞回來繼續工作的可能性，正如舊約聖經最後幾節所說的（瑪四5—6）：
看哪，耶和華大而可畏之日未到之前，我必差遣先知以利亞到你們那裏去。他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。
耶穌與施洗約翰的門徒要討論到底他們那一位主人合條件做應當回來的以利亞（太十一2—15）。以諾（創五24）及摩西（申卅四5—6）在世的終年也無人知曉、他們在後期的傳奇中也都享有盛名。那麽，摩西和以利亞與耶穌一同向一些門徒顯現就不足為奇了（何九2—13）。
（三）
這一章的地理環境令許多讀者感到困惑。從靠近約但的吉甲到伯特利似乎有些未經解釋的曲折小徑，高達四千尺及長達十五哩，在未跨越約但之前又折回靠近吉甲的耶利哥。伯特利隻是指“上帝的家”，而吉甲是指“圓形物”（豎立的石塊），可能還有好幾個我們不知道的地方取了這些名字。筆者寧願在這些進程中看到超乎常人的以利亞對以利沙繼續作戲劇性的考驗。這兩人也似乎是在決定向東走初期越過約但的路線之前（書三至四），折回與往以色列國境最初采取的路向相反（書五至八）。
主仆分手的情況不是作直截了當的詮釋，如果這樣做是等於企圖描述無法描述的事。但有些因素是可以分析的。加倍感動以利亞的靈（二9）是長子或繼承者應得的分，以利沙隻是正式要求去繼承以利亞。以前，以利亞是阻止以利沙作此要求的，但現在他要以利沙留意所發生的事。他離開時的情形，以利沙應該“看見”的（10節）。“看見”當然不止是觀望那麽簡單，也包括了感受與理解。
整個場麵以以利沙的“自白”做結束，其中的含義是兩方麵的。第一是信仰的自白——“我父啊，我父啊，以色列的戰車馬兵啊！”第二是表達他自己的不配，即是將自己的衣服撕成兩半。以利沙“看見”了，又那感動以利亞的靈也感動了他。他用所承繼的記號像第一次與主人過河一樣的再次越過約但河。那些來自耶利哥的先知看見了也了解所見的情形，因他們說“感動以利亞的靈感動以利沙了”（15節）。但是，正像我們的宗教領悟力一樣，他們的理解也是欠缺理解力的表現。因為正如亞哈與俄巴底亞以前到處找尋一個失蹤了的以利亞一樣，眾先知要求組織尋找團。他們的誤解令以利沙的理解力更為明顯，因他認為這種搜索是不必要的。當我們轉而討論列王紀下的下麵幾章談及以利沙的故事時，我們將詳細討論火車與火馬的故事，也將提及以利沙在潔淨耶利哥水源的權力，還有他在本章的結尾怎樣懲罰那些行為魯莽的男童（19—25）。
