押沙龍之死
撒母耳記下十八章一至卅三節
1大衛數點跟隨他的人，立千夫長百夫長率領他們。2大衛打發軍兵出戰，分為三隊：一隊在約押手下，一隊在洗魯雅的兒子約押兄弟亞比篩手下，一隊在迦特人以太手下。大衛對軍兵說：“我必與你們一同出戰。”3軍兵卻說：“你不可出戰，若是我們逃跑，敵人必不介意；我們陣亡一半，敵人也不介意；因為你一人強似我們萬人，你不如在城裏預備幫助我們。”4王向他們說：“你們以為怎樣好，我就怎樣行。”於是王站在城門旁，軍兵或百或千的挨次出去了。5王囑咐約押、亞比篩、以太說：“你們要為我的緣故，寬待那少年人押沙龍。”王為押沙龍囑咐眾將的話，兵都聽見了。
6兵就出到田野迎著以色列人，在以法蓮樹林裏交戰。7以色列人敗在大衛的仆人麵前；那日陣亡的甚多，共有二萬人。8因為那裏四麵打仗；死於樹林的，比死於刀劍的更多。
9押沙龍偶然遇見大衛的仆人。押沙龍騎著騾子，從大橡樹密枝底下經過，他的頭發被樹枝住，就懸掛起來；所騎的騾子便離他去了。10有個人看見，就告訴約押說：“我看見押沙龍掛在橡樹上了。”11約押對報信的人說：“你既看見他，為什麽不將他打死，落在地上呢？你若打死他，我就賞你十舍客勒銀子，一條帶子。”12那人對約押說：“就是得一千舍客勒銀子，我也不敢伸手害王的兒子；因為我們聽見王囑咐你和亞比篩，並以太說：‘你門要謹慎，不可害那少年人押沙龍。’13我若妄為害了他的性命，就是你自己也必與我為敵。”原來無論何事，都瞞不過王。14約押說：“我不能與你留連。”約押手拿三杆短槍，趁押沙龍在橡樹上還活著，就刺透他的心。15給約押拿兵器的十個少年人圍繞押沙龍，將他殺死。
16約押吹角，攔阻眾人，他們就回來，不再追趕以色列人。17他們將押沙龍丟在林中一個大坑裏，上頭堆起一大堆石頭；以色列眾人都逃跑，各回各家去了。18押沙龍活著的時候，在王穀立了一根石柱；因為說：“我沒有兒子為我留名。”他就以自己的名，稱那石柱，叫押沙龍柱，直到今日。
19撒督的兒子亞希瑪斯說：“容我跑去，將耶和華向仇敵給王報仇的信息報與王知。”20約押對他說：“你今日不可去報信，改日可以報信，因為今日王的兒子死了，所以你不可去報信。”21約押對古示人說：“你將你所看見的告訴工。”古示人在約押麵前下拜，就跑去了。22撒督的兒子亞希瑪斯又對約押說：“無論怎樣，求你容我隨著古示人跑去。”約押說：“我兒，你報這信息，既不得賞賜，何必要跑去呢？”23他又說：“無論怎樣，我要跑去。”約押說：“你跑去罷。”亞希瑪斯就從平原往前跑，跑過古示人去了。
24大衛正坐在城甕裏；守望的人上城門樓的頂上，舉目觀看，見有一個人獨自跑來。25守望的人就大聲告訴王。王說：“他若獨自來，必是報口信的。”那人跑得漸漸近了。26守望的人又見一人跑來，就對守城門的人說：“又有一人獨自跑來。”王說：“這也必是報信的。”27守望的人說：“我看前頭人的跑法好像撒督的兒子亞希瑪斯的跑法一樣。”王說：“他是個好人，必是報好信息。”
28亞希瑪斯向王呼叫說：“平安了。”就在王麵前臉伏於地，叩拜，說：“耶和華你的上帝是應當稱頌的，因為已將那舉手攻擊我主我王的人交給王了。”29王問說：“少年人押沙龍平安不平安？”亞希瑪斯回答說：“約押打發王的仆人，那時仆人聽見眾民大聲喧嘩，卻不知道是什麽事。”30王說：“你退去，站在旁邊。”他就退去，站在旁邊。
31古示人也來到，說：“有信息報給我主我王；耶和華今日向一切興起攻擊你的人給你報仇了。”32王問古示人說：“少年人押沙龍平安不平安？”古示人回答說：“願我主我王的仇敵，和一切興起要殺害你的人，都與那少年人一樣。”33王就心裏傷慟，上城門樓去哀哭，一麵走，一麵說：“我兒押沙龍阿！我兒，我兒押沙龍阿！我恨不得替你死；押沙龍阿！我兒，我兒！”
有關這場戰爭記述得很簡略，但卻很詳細讓我們看見押沙龍怎樣被殺死，和這消息怎樣帶到大衛那裏。作戰前，大衛準備領軍入戰場和冒生命的危險，但他卻極其關心挽救押沙龍的生命。他的跟隨者尤其是約押，卻完全有不同的看法；他們堅持大衛不必冒險，但是他們已緘默地決定（或者最少約押如此）押沙龍必定要死。無疑約押正確地估計了這形勢。如果大衛被冷箭射死，押沙龍便會得勝，而所有大衛支持者的力量，便會化為烏有。另一方麵，如果押沙龍在戰役中失敗但無損傷地逃走，大衛的王位也永遠不會穩妥。約押清楚地看見以色列不能有兩位君王；而且從政治的觀點看，父子和好，為期已太遲了。
事實上大衛在這裏扮演父親，而不是王的角色——好像押沙龍隻犯了家庭爭吵等小事，可以透過道歉和握手，恢複關係。他沒有看見押沙龍是叛國者和反叛者，他的行動，對國家的穩定和利益，帶來很大的損害，使內戰中許多人喪失生命（7節）。然而每個作父母的，都會對大衛的觀點表同情。
在這一章內，敘述者給我們許多有用的人物研究資料。一方麵是大衛，作為父親及君王，他在左右為難；另一方麵是約押，他相當冷酷、不饒恕人和不仁慈，可能他對大衛極其忠心的緣故。在這兩極端之間有普遍的軍隊，特別是亞希瑪斯，他實在十分同情王。問題可以歸納成一個——究竟押沙龍之死，是好消息抑或壞消息？對大衛的軍隊和國塚而言，這是好消息；對大衛王本身，也是一個好消息。但對作父親的大衛而言，這是極其壞的消息，在這一章的結果，有相當令人心碎的情形。比較這兩句心裏話，是非常戲劇性和給人留下深刻的印象。古示人回答說：“願我主我王的仇敵……都與那少年人一樣。”但喪失兒子的父親卻呼喊說：“我兒，我兒，押沙龍阿，我恨不得替你死。”
聖經並沒有輕視人類的深厚情感。任何人，無論君王或普通人，都不是機械人；這的確是大衛非常深刻和實在的感受，這些事是對他的懲罰。失去另一個所深愛的兒子，對他而言，是十分悲痛的事。在結束的時候，他險些忘記自己作王的責任。
大衛的第一個責任是對自己。很明顯每一個人在上帝的眼中，都是平等的，但每個人是獨特的。大衛在領導方麵，有非常特別的才幹，他在以色列中掌握獨特的地位。他的跟隨者相當正確地告訴他，他比萬人更有價值（3節）。他將勝利、和平及繁榮帶給國家；他帶來團結和統一；而比這一切更重要的是他是百姓所敬愛的焦點。今天最相似的角色，是羅馬天主教教皇——深受尊敬和愛戴，盼望得著引導和領導，他們都是作為一種象征，和一種真摯的父親形象。大衛險些忘記他對全國的責任。
他的第二個責任是對國家。作為父親，大衛自然會為死去的兒子哀痛；但作為君王而言，他需要把押沙龍看作一個普通人，而這是一次叛亂，許多向他忠心的軍兵死於戰爭中；要團結國家，醫治出現的創傷，尚有許多的工作要做，並且也要恢複以色列的自信心。好領袖一定要將所領導的百姓的利益，放在個人利益之上，無論後者多麽重要。然而，沒有人——除了約押以外——會對大衛一時的悲痛而發牢騷。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
