大衛與米非波設
撒母耳記下九章一至十三節
1大衛問說：“掃羅家還有剩下的人沒有，我要因約拿單的緣故向他施恩。”2掃羅家有一個仆人，名叫洗巴，有人叫他來見大衛，王問他說：“你是洗巴麽？”回答說： “仆人是。”3王說：“掃羅家還有人沒有？我要照上帝的慈愛恩待他。”洗巴對王說：“還有約拿單的一個兒子，是瘸腿的。”4王說：“他在那裏？”洗巴對王說：“他在羅底巴亞米利的兒子瑪吉家裏。”5是大衛王打發人去，從羅底巴亞米利的兒子瑪吉家裏召了他來。6掃羅的孫子約拿單的兒子米非波設來見大衛，伏地叩拜；大衛說：“米非波設。”米非波設說：“仆人在此。”7大衛說：“你不要懼怕，我必因你父親約拿單的緣故施恩與你，將你祖父掃羅的一切田地都歸還你，你也可以常與我同席吃飯。”8米非波設又叩拜說：“仆人算什麽？不過如死狗一般，竟蒙王這樣眷顧。”
9王召了掃羅的仆人洗巴來，對他說：“我已將屬掃羅和他一切家產，都賜給你主人的兒子了。10你和你的眾子、仆人、要為你主人的兒子米非波設耕種田地，把所產的拿來供他食用；他卻要常與我同席吃飯。”洗巴有十五個兒子、二十個仆人。11洗巴對王說：“凡我主我王吩咐仆人的，仆人都必遵行。”王又說：“米非波設必與我同席吃飯，如王的兒子一樣。”12米非波設有一個兒子名叫米迦。凡住在洗巴家裏的人，都作了米非波設的仆人。13於是米非波設住在耶路撒冷，常與王同席吃飯；他兩腿都是瘸的。
在基督徒的宣教中，大衛與米非波設的故事，時常用作“不配得恩典”的例證：那偉大的君王（基督），甚至邀請一個道德敗壞的人，在他的桌子上吃飯。很清楚這是一種方法來看這一章的故事，但這樣不容易解釋為什麽用第一人稱來敘述。何況，這樣引用會忽略兩件重要的事：
（甲）米非波設並非普通人，他是掃羅家庭相當重要的成員，事實上他是大衛最好朋友的兒子，和大衛最殘暴敵人的孫子：非常吸引人的問題，產生在究竟他會是另一個掃羅，或另一個約拿單呢？這與大衛息息相關的。
（乙）這故事在本章中既不是開始，也不是結束。大衛仁慈的行動，源於他與約拿單的友誼；除此之外，他也應驗很久以前聖靈給約拿單的應許（參見撒上二十15）。施恩（1節）不是希伯來文最準確的意思；這個名詞包含著忠誠的觀念，並重新提及大衛與約拿單之間的約。故此這章開始於大衛回顧他對死去朋友的責任，結束於米非波設在宮延裏享有尊崇的地位，也看見他怎樣運用這地位．接續而來的事發生在十六章和十九章。
這故事沒有講到很多不配得的仁慈和忠誠。我們不容易知道他們的內心，我們應相信他們表麵所說的話：
（一）大衛說的話（1及7節），表麵上看來值得欣賞。從來沒有人挑剔大衛在這方麵的真摯和願望，他為尊敬約拿單而如此實踐。但是他們的真摯到何種程度呢？我們看見掃羅家庭的其他成員遭受很大的痛苦，至少大衛要負部分的責任：參見廿一章。時常有人倡議說，大衛把米非波設帶進皇宮，表麵上是尊崇他，但實際上這樣處置他，是監視他，並且使他不能采取對抗大衛的行動。也許大衛是別有用心，或者混雜著某些動機。
（二）至於米非波設，他對大衛的回話（8o節），事實上也沒有告訴我們什麽。他又可以對王說些什麽話呢？特別在東方的宮廷裏，習慣上隻說些極其謙卑的話。
這段經文將問題這樣安排，我們應該時常問自己，不但留意曆史的或然率，也要留意有關敘述者的動機。在這種情況下，我們可以理性地懷疑，究竟米非波設在皇宮裏，抑或在羅底巴以色列東北邊界的一個農村，更加能對大衛減少威脅呢？此外，米非波設是個瘸子，我們懷疑他是否能在羅底巴，或耶路撒冷構成很大的威脅。從其他經文清楚看見，一般以色列人喜歡英俊和強壯的君王（參見撒上九2；十六6；十二章）。但敘述中沒有告訴我們有關米非波設真正感受的線索，這可能是故意的。
這樣我們看見大衛對掃羅家的一個成員，冒了一次險，給他一種特權和機會，我們還不知道他會怎樣利用它。這故事繪畫出以掃羅和他的家在一方，大衛在另一方，他們複雜的關係，乃是長篇敘述中的一部分。聖經作者再一次強調，大衛對掃羅及他的家無窮無盡的良善，米甲（假設仍然存在）從故事中退下，與大衛疏遠了；在某種意義上，米非波設現在取代了她的位置，無論如何他是掃羅家中最有潛力的成員。
大衛正如我們曾說及，首先顯示出他對約拿單的忠誠，和成全對約拿單早在許多年之前已立下的承諾，約拿單已死去多年；這段期間米非波設由孩童長大成人了。沒有人強逼大衛去記念，或者尊崇這個陳舊的誓言；然而他這樣做了。在古代的社會，一個新的君王會屠殺前任家中的成員，以便絕對保證他們不會對他構成危險，這是很普遍的事。大衛對米非波設的行動剛剛相反。在某些程度上突出大衛是個遵守諾言的人。這恩惠不是絕對“不配得的”；但雖然不那麽驚奇，至少這是真實的和罕見的。現在他將得到何種報答呢？稍後便可以看見。
如果我們把這故事當作比喻，我們可以從米非波設看見自己；作為基督徒我們從黑暗進入光明中，並得到正如保羅所說：“他極豐富的恩典，就是他在基督耶穌裏向我們所施的恩慈。”（弗二7）我們每一個人都同樣有一個未曾回答的問題：怎樣報答上帝的美善？
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