權力與成功
撒母耳記下八章一至十八節
1此後大衛攻打非利士人，把他們治服；從他們手下奪取了京城的權柄。2又攻打摩押人，使他們躺臥在地上，用繩量一量，量二繩的殺了，量一繩的存留；摩押人就歸服大衛，給他進貢。
3瑣巴王利合的兒子哈大底謝；往大河去，要奪回他的國權。4大衛就攻打他，擒拿了他的馬兵一千七百，步兵二萬；將拉戰車的馬砍斷蹄筋，但留下一百輛的馬。5大馬色的亞蘭人來幫助瑣巴王哈大底謝，大衛就殺了亞蘭人二萬二千。6於是大衛在大馬色的亞蘭地設立防營；亞蘭人就歸服他給他進貢。大衛無論往那裏去，耶和華都使他得勝。7他奪了哈大底謝臣仆所拿的金盾牌，帶到耶路撒冷。8大衛王又從哈大底謝的比他，和比羅他城中，奪取了許多的銅。
9哈瑪王陀以聽見大衛殺敗哈大底謝的全軍，10就打發他兒子約蘭去見大衛王，問他的安，為他祝福，因為他殺敗了哈大底謝；原來陀以與哈大底謝常常爭戰。約蘭帶了金銀銅的器皿來。11大衛王將這些器皿和他治服各國得來的金銀，都分別為聖獻給耶和華。12就是從亞蘭、摩押、亞捫、非利土、亞瑪力人所得來的，以及從瑣巴王利合的兒子哈大底謝所掠之物。
13大衛在鹽穀擊殺了亞蘭一萬八千人回來，就得了大名。14又在以東全地設立防營；以東人就都歸服大衛。大衛無論往那要去，耶和華都使他得勝。
15大衛作以色列眾人的王；又向眾民秉行公義。16洗魯雅的兒子約押作元帥；亞希律的兒子約沙法作史官；17亞希突的兒子撒督，和亞比亞他的兒子亞希米勒，作祭司長；西萊雅作書記；18耶何耶大的兒子比拿雅，統轄基利提人，和比利提人，大衛的眾子都作領袖。
由第七章的宗教高峰，我們再次降到第八章的每日世界的戰爭和流血事件，軍事行動占據了整個故事。在第五章結束時，非利士人撤回基色（五25），現在他們又再卷土重來進攻。雖然大衛並不希望占據它，作他們的王，但他們必須被征服。我們不大肯定第一節英文譯作Metheg-ammah的意思（編按：中文和合本譯作“京城的權柄”），這不是地名，也許是“對幾個城市的控製權”。無論如何有一件事實出現，乃是帝國的角色，現在由非利士人轉到以色列人，正如這章聖經的其餘部分所顯示的。
第十一節給我們有關大衛爭戰的廣闊範圍的觀念。我們對多數這樣的戰爭怎樣開始，沒有什麽資料。大衛肯定不像非利士人那樣是侵略者，在與亞捫的戰爭，他被逼要采取行動（參十1—7）；故此可能他從未有企圖，去征服別國，建立一個帝國。在以色列北部有幾個亞蘭人的小國，其中一個或幾個可能竭力要在商業上超越他們的鄰國。當時有很多商業路線經過巴勒斯坦，而且亞蘭人是偉大的貿易者，我們可以推測亞蘭人與大衛之間的戰爭，乃是為控製貿易路線，對以色列繁榮很重要。
摩押和以東情況十分不同；他們隻是細小的王國，離以色列較遠，對大衛沒有什麽威脅。但是，他們的境內也是主要的貿易路線必經之處。假定他們與大衛的仇敵在這次商業戰爭中共同進退，這是很好的理由可以解釋大衛用殘忍的報複來對付摩押人（2節）和以東人（13節）。無論如何，摩押人一定采取過一些仇視的行動，引致有這些報複，特別當我們考慮他們與大衛早期更好的關係，參考撒母耳記上廿二章三節以下，更相信這點推測。
聖經作者並不關心這些戰爭；他肯定不會為殖民主義來辯護，正如現代的作家可能做的那樣。至今他一直關心一個簡單的真理，乃是上帝給大衛無論往那裏都得到勝利（14節）。我們不能使用舊約故事，作為侵略或殖民主義的根據；大衛的動機基本上是自衛和鞏固他自己的領土，折斷侵略者非利士人的軛。聖經作者看見大衛成功的另一麵，相信獨一的上帝，他揀選以色列，作他特別的國家，他們承認上帝一定不單是對以色列，也對整個世界有他的美意。我們今天的時代強調個人的決定，和國家的主權，舊約的作者相信上帝最終的目的，是一個團結的世界：誰會比上帝所膏立的領袖更適合治理呢？這也是基督徒對世界的抱負．所有的地區和人民，都會成為彌賽亞（基督）的子民。大衛勝過他的鄰國，不可看作是政治權力的運用，乃是將來善勝過惡的象征。一些偉大的帝國，除了他們的錯失之外，也留了崇高和有用的遺產：例如，我們立即想起羅馬的法律和道路。大衛細小和短期的帝國留下了應許，最終全人類會認識惟一真正的上帝。
在十五至十八節大衛官員的名單中，給我們看見，當君主政體管轄國家的事務時，某些管理觀念的發展。這張名單有兩個重要方麵：（甲）第一方麵是大衛自己負責法律行政這一個事實。公義是特別重要的，而他決定證明要徹底和不偏私的。（乙）第二是撒督的名字，他與亞比亞他同作大祭司，他是大衛長久的朋友和良伴。我們直至現在仍不太了解撒督的生活，但他的家庭在耶路撒冷作大祭司許多代，差不多直到新約時代。好像上帝揀選大衛家作王一樣，他也賜下這個大祭司家庭，為以色列帶來崇拜和宗教實踐方麵的穩定。
大衛的兒女（18節）能夠執行什麽祭司責任，這是一個謎；這可能隻是一個臨時的安排（參看二十26）。一般來說，以色列在君主製度下的權力劃分的原則，乃是集中於王室，而祭司和先知的職事也是頗獨特的；最理想的乃是三方麵彼此和諧合作。
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