大衛與基伊拉
撒母耳記上廿三章一至十四節
1有人告訴大衛說：“非利士人攻擊基伊拉，搶奪禾場。”2所以大衛求問耶和華說：“我去攻打那些非利士人，可以不可以？”耶和華對大衛說：“你可以去攻打非利士人，拯救基伊拉。”3跟隨大衛的人對他說：“我們在猶大地這裏尚且懼怕，何況往基伊拉去攻打非利士人的軍旅呢？”4大衛又求問耶和華；耶和華回答說：“你起身，下基伊拉去；我必將非利士人交在你手裏。”5大衛和跟隨他的人往基伊拉去，與非利士人打仗，大大殺敗他們，又奪獲他們的牲畜。這樣，大衛救了基伊拉的居民。
6亞希米勒的兒子亞比亞他，逃到基伊拉見大衛的時候，手裏拿著以弗得。7有人告訴掃羅說：“大衛到了基伊拉。”掃羅說：“他進了有門有閂的城，困閉在裏頭；這是上帝將他交在我的手裏了。”8於是掃羅招聚眾民，要下去攻打基伊拉城，圍困大衛和跟隨他的人。9大衛知道掃羅設計謀害他，就對祭司亞比亞他說：“將以弗得拿過來。”10大衛禱告說：“耶和華以色列的上帝阿，你仆人聽真了掃羅要往基伊拉來，為我的緣故滅城。11基伊拉人將我交在掃羅手裏不交？掃羅照著你仆人所聽的話下來不下來？耶和華以色列的上帝阿，求你指示仆人。”耶和華說：“掃羅必下來。”12大衛又說：“基伊拉人將我和跟隨我的人，交在掃羅手裏不交。”耶和華說：“必交出來。”13大衛和跟隨他的，約有六百人，就起身出了基伊拉，往他們所能往的地方去。有人告訴掃羅，大衛離開基伊拉逃走，於是掃羅不出來了。14大衛住在曠野的山寨裏，常在西弗曠野的山地。掃羅天天尋索大衛，上帝卻不將大衛交在他手裏。
掃羅當時仍然控製大局，在基伊拉的事件，可以證明以色列人，甚至大衛的家鄉猶大，也準備忠心支持王。事實上一個城鎮如基伊拉，不能做什麽事，惟有向掃羅忠心：如果一個神聖城鎮像挪伯也遭洗掠，隻因懷疑他同情大衛，這樣基伊拉如果拒絕交出他，又有什麽希望可以逃避掃羅的憤怒和報複呢？
基伊拉的情節，說明大衛這段時間的窘迫——一種他不容易解決的進退兩難，故此最後他被迫離開這個國家（廿七章）。這件事給大衛一個機會，來衡量他的跟隨者的力量和保護程度（現在已經有六百人，13節），整體有所增長，但也產生嚴重的問題。一個單獨的人可能不被注意，並得到足夠的食物，可以在猶大南部荒涼和無人之地生存；但六百人卻不能隱藏很久，這地也不能維持他們很久，他們為著安全和供給，惟有繼續流浪。
大衛接著有不易解決的問題需要麵對；但他不是沒有資源。他有先知迦得，及祭司亞比亞他的事奉來提供意見；換句話說，他可以求問上帝，他永不會令人失望。掃羅雖然擁有權力，但卻失去引導；長遠來看，他一定會失敗。
如果上帝引導大衛去基伊拉，為什麽撤退像失敗者？答案乃是這不是真正的失敗。雖然基伊拉的百姓不願意收留大衛是事實，但這隻不過是故事的一部分；如果他們真的收留大衛，掃羅會占據這個城（注意7節中，他說的話），並且在攻入時捉拿大衛。更重要的是，基伊拉的事件指出，大衛友善和協助這個城鎮，乃是出於自願，不用任何的補償或帶給他們任何的傷害。雖然他們沒有表示，但百姓一定感激他。故此大衛為將來建立了更好的信譽。如果他與猶大同支派的人疏離，這會是他致命的因素，他不能再發生挪伯這種事件。如果這個發生在基伊拉的事件圓滿了結，會幫助大衛抵消挪伯屠殺中帶來壞的名聲。
大衛在基伊拉顯出，他將百姓的利益放在自己之上，並且他仍是以色列對抗非利士人的戰士。他領導下的一小撮力量，本來不可能對抗侵略的非利士軍隊——掃羅一定不願對付這龐大的軍隊——但在基伊拉中，非利士人不是入侵領土，而是發動軍事侵襲，去搶劫和騷擾那裏的猶大人。
仍然在上帝引導下，大衛及時地離開基伊拉。繼續躲避掃羅（14節），雖然他毫不放鬆追捕，但上帝卻無意讓掃羅捉到他。
大衛的死裏逃生
撒母耳記上廿三章十五至廿九節
15大衛知道掃羅出來尋索他的命；那時他住在西弗曠野的樹林裏。16掃羅的兒子約拿單起身，往那樹林裏去見大衛，使他依靠上帝得以堅固；17對他說：“不要懼怕；我父掃羅的手，必不加害於你；你必作以色列的王，我也作你的宰相；這事我父掃羅知道了。”18於是二人在耶和華麵前立約；大衛仍住在樹林裏，約拿單回家去了。
19西弗人上到基比亞見掃羅，說：“大衛不是在我們那裏的樹林裏山寨中、曠野南邊的哈基拉山藏著麽？20王阿，請你隨你的心願下來，我們必親自將他交在王的手裏。”21掃羅說：“願耶和華賜福與你們，因你們顧恤我。22請你們回去，再確實查明他的住處和行蹤，是誰看見他在那裏；因為我聽見人說他甚狡猾。23所以要看準他藏匿的地方，回來據實的告訴我，我就與你們同去；他若在猶大的境內，我必從千門萬戶中搜出他來。”24西弗人就起身，在掃羅以先往西弗去。
大衛和跟隨他的人，卻在瑪雲曠野南邊的亞拉巴。25掃羅和跟隨他的人去尋找大衛。有人告訴大衛，他就下到磐石，住在瑪雲的曠野。掃羅聽見，便在瑪雲的曠野，追趕大衛。26掃羅在山這邊走，大衛和跟隨他的人在山那邊走；大衛急忙躲避掃羅；因為掃羅和跟隨他的人，四麵圍住大衛和跟隨他的人，要拿獲他們。27忽有使者來報告掃羅，說：“非利士人犯境搶掠；請王快快回來。”28於是掃羅不追趕大衛，回去攻打非利士人。因此那地方名叫西拉哈瑪希羅結。29大衛從那裏上去，住在隱基底的山寨裏。
這段經文指出大衛離開基伊拉後，向東抵達隱基底（29節），他不能繼續向東去；隱基底在死海沿岸（看地圖二）。他現在置身於曠野和較貧瘠的郊野，附近隻有細小的城鎮，其中一個是西弗；這故事顯示他的情況何等不安全，如果本地居民對付他——西佛的百姓果然如此！他們出賣大衛沒有什麽好處，但是我們也不能怪責他們。他們很難相信大衛會作王，他們隻能幫助正統的權威，去捉拿一個逃犯。至少他們不會被控忠於支派多於忠於國家。
這段經文把約拿單和掃羅作有趣的對比。事實上這裏是故意的幽默，當掃羅及他的全軍不能加害大衛時，卻清楚看見約拿單毫無困難地與他的朋友接觸及交談。有人猜大衛信任約拿單，容許約拿單找到他。這是撒母耳記中約拿單最後的故事——下回我們將聽到他的死亡（卅一2）。在他與大衛的最後談話中，他將自己的寶座讓給大衛；而那時掃羅努力堅持抓住他的寶座，消滅他的對頭。最後，正當掃羅的行動造成大衛警覺和恐懼之際，約拿單的角色卻是鼓勵大衛；他正是為此而來。
聖經作者使用這個有關約拿單的簡短故事，向讀者證實一件事實，沒有人可以阻止大衛作王。這樣強調大衛並非篡奪者；約拿單在生時，也承認大衛是王。這種強調非常重要，抵消一些不利大衛的宣傳，避免在大衛得到王位後流傳。
有關掃羅險些捉到大衛的敘述，教導我們同一個功課；無論如何接近去捉拿大衛，掃羅最終也不能改變上帝的計劃。在此情況下，他差點成功，隻因為非利士人之故，他不得不放棄，故此上帝使用非利士人去挽救大衛。
政治局勢已經發展成為三角的鬥爭：掃羅看大衛及非利士人為他的仇敵；非利士人看大衛和掃羅為敵人；在大衛方麵，他隻把非利士人視為仇敵，但沒有意思成為掃羅的對頭。他盡量躲避他，不與他作戰，大衛盡力使同胞不會疏遠他。在此形勢下，非利士人開始進攻（27節），逼使掃羅認識到他們才是主要的對頭人，而放棄追捕大衛一段時間。
這件事正好說明了曆史的複雜性和曖昧不明：被非利士人侵略的以色列人，和掃羅及他的軍隊，兩方麵都沒有看見上帝的手在非利士的進攻上工作。這需要信心的功用，去相信上帝統管一切人類的事情；而許多時候，隻要回顧就可以看見他的目的。不必等到大衛成為君王，以色列整體才能如聖經作者那樣解釋這次非利士的入侵。
這件事也是聖經的神跡一個好例子。許多神跡不一定是超自然的事——非利士的侵略，很不幸是每日發生的事情——但神跡是有時間性的。如果非利士人遲一天才進攻，大衛可能已被掃羅捉到，並且無疑會被處決。對大衛而言，這侵略發生在恰當的時間。這次脫險，使他深深感謝上帝，也增強他對上帝的信心。但對掃羅而言，這件事也是一個訊號，如果他有卓見去意識的話，便明白對大衛不懈的仇視，上帝不會站在他的一方。然而，很可惜他把大衛的脫險的全部責任，都推在非利士人身上，而沒有看見上帝在這些事中的目的。他錯誤地以為自己可以辨別是上帝的手使大衛進入基伊拉（7節）。掃羅像我們一樣打著如意算盤，去看上帝的手，會任意地讓我們選擇去做某些事，而忽略其他的事情，這是典型的人性。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
