大衛與約拿單
撒母耳記上二十章一至廿三節
1大衛從拉瑪的拿約逃跑，來到約拿單那裏，對他說：“我作了什麽？有什麽罪孽呢？在你父親麵前犯了什麽罪，他竟尋索我的性命呢？”2約拿單回答說：“斷然不是，你必不至死，我父作事，無論大小，沒有不叫我知道的，怎樣獨有這事隱瞞我呢？決不如此。”3大衛又起誓說：“你父親準知我在你眼前蒙思，他心裏說，不如不叫約拿單知道，恐怕他愁煩。我指著永生的耶和華，又敢在你麵前起誓，我離死不過一步。”4約拿單對大衛說：“你心裏所求的，我必為你成就。”5大衛對約拿單說：“明日是初一，我當與王同席，求你容我去藏在田野，直到第三日晚上。6你父親若見我不在席上，你就說：‘大衛切求我許他回本城伯利恒；因為他全家在那裏獻年祭。’7你父親若說好，仆人就平安了；他若發怒，你就知道他決意要害我。8求你施恩與仆人，因你在耶和華麵前曾與仆人結盟；我若有罪，不如你自己殺我，何必將我交給你父親呢？”9約拿單說：“斷無此事，我若知道我父親決意害你，我豈不告訴你呢？”10大衛對約拿單說：“你父親若用厲言回答你，誰來告訴我呢？”11約拿單對大衛說：“你且往田野去。”二人就往田野去了。
12約拿單對大衛說：“願耶和華以色列的上帝為證。明日約在這時候，或第三日，我探我父親的意思，若向你有好意，我豈不打發人告訴你麽？13我父親若有意害你，我不告訴你，使你平平安安的走，願耶和華重重降罰與我；願耶和華與你同在，如同從前與我父親同在一樣。14你要照耶和華的慈愛恩待我，不但我活著的時候，免我死亡；15就是我死後，耶和華從地上剪除你仇敵的時候，你也永不可向我家絕了恩惠。”16於是約拿單與大衛家結盟說：“願耶和華藉大衛的仇敵追討背約的罪。”17約拿單因愛大衛如同愛自己的性命，就使他再起誓。
18約拿單對他說：“明日是初一，你的座位空設，人必理會你不在那裏。19你等三日，就要速速下去，到你從前遇事所藏的地方，在以色磐石那裏等候。20我要向磐石旁邊射三箭，如同射箭靶一樣。21我要打發童子說，去把箭找來。我若對童子說，箭在後頭，把箭拿來；你就可以回來。我指著永生的耶和華起誓，你必平安無事。22我若對童子說，箭在前頭，你就要去，因為是耶和華打發你去的。23至於我今日所說的話，有耶和華在你我中間為證，直到永遠。”
經過在十九章，掃羅赤裸裸地表現，他對大衛有謀殺的仇恨後，令人驚奇是約拿單竟然毫不知情（2節），很明顯他以為他進行的調解（十九1—7）是起作用的。這一點是可以理解得到的，肯定是掃羅對約拿單隱瞞他的感受和行動，他知道他的兒子與大衛有極深厚的友誼。
另一方麵，更驚奇的是，重複地提議要大衛恢複他在王桌的座位。這個問題可以解釋為作者再次使用不同的文獻來源；也許這幾章聖經的事跡，並不是按照嚴格的曆史次序編排。或者我們可以假設在第一節中，有一段相當長的間隔；有人推測掃羅在拿約的經驗，促使他的態度改變，準許大衛返回宮廷。（1節的上半部很容易與上一章相連；因為直至中世紀，才開始有舊約聖經的章節分段）。
無論如何，這裏的情況，事實上是大衛一生經曆中的一個轉捩點；他一定至終發現掃羅對他的真正動機，而他很自然便轉向約拿單。再一次，掃羅行使他的權力，布滿在整個故事；甚至約拿單，他雖然是王儲，也要小心謹慎。他與大衛策謀的計劃，是要傳話給大衛，內中有兩個目的，其一，當然為避免大衛被人看見，免致危險，另外也減少約拿單的危險，否則他可能會被控與一個逃犯密謀叛國及煽動暴亂。掃羅的權力，使大衛及約拿單作出某種的欺詐；再一次，聖經沒有責備他們說謊，反而使用這些謊話，來說明和強調他們處境的危險。
敘述的中心，環繞兩位年青人之間的忠誠關係，這關係不是一時的感動和衝動，而是深厚和長遠的責任。他們在開始時（十八3）立了一個“約”，作為彼此行動和責任的一個嚴肅協定。這協定可能由於認識到他們特殊的政治關係；當我們回想這兩個人，彼此有不同的原因，期望有一天可以作王，但令我們驚訝的是他們並沒有成為死敵。這個時候，約拿單很容易背信棄義，將大衛當作對頭人消滅他；而大衛以後也可能會采取行動，消滅約拿單整個家庭。然而，他們兩人接受承諾的束縛。
友誼通常不是在律師辦公室內鞏固的，正是如此；真正的友誼時常麵對長久的責任和忠誠，如果有需要時便作自我犧牲。友誼在困難出現時便被破裂，不值分文。“朋友乃時常親愛”（箴十七17），約拿單證實了這一點。
友誼是人生最豐富的經驗之一；沒有友誼的人是多麽可憐！朋友豐富了人生，因為他們施與而不計算代價。約拿單給予大衛的，多過他接受的。他這樣做，顯示他與八章士一至十七節中描述的王有顯著的分別。那種王的主要功用是領受。生命中有施與和領受者；約拿單乃是一位慷慨的施與者——而大衛雖然終必作王，但他堅持不取去掃羅的任何東西。他忍耐地等候上帝賜給他以色列的冠冕。
友誼的考驗
撒母耳記上二十章廿四至四十二節
24大衛就去藏在田野。到了初一日，王坐席要吃飯。25王照常坐在靠牆的位上，約拿單侍立，押尼珥坐在掃羅旁邊；大衛的座位空設。
26然而這日掃羅沒有說什麽；他想大衛遇事，偶染不潔；他必定是不潔。27初二日大衛的座位還是空設；掃羅問他兒子約拿單說：“耶西的兒子為何昨日今日沒有來吃飯呢？”28約拿單回答掃羅說：“大衛切求我容他往伯利恒去。29他說：‘求你容我去；因為我家在城裏有獻築的事，我長兄吩咐我去。如今我若在你眼前蒙恩，求你容我去見我的弟兄。’所以大衛沒有赴王的席。”
30掃羅向約拿單發怒，對他說：“你這頑梗背逆之婦人所生的，我豈不知道你喜悅耶西的兒子，自取羞辱，以致你母親露體蒙羞麽？31耶西的兒子若在世間活著，你和你的國住必站不住。現在你要打發人去，將他捉拿交給我；他是該死的。”32約拿單對父親掃羅說：“他為什麽該死呢？他作了什麽呢？”33掃羅向約拿單掄槍要刺他；約拿單就知道他父親決意殺大衛。34於是約拿單氣忿忿的從席上起來，在這初二日沒有吃飯；他因見父親羞辱大衛，就為大衛愁煩。
35次日早晨，約拿單按著與大衛約會的時候，出到田野，有一個童子跟隨。36約拿單對童子說：“你跑去，把我所射的箭找來。”童子跑去，約拿單就把箭射在童子前頭。37童子到了約拿單落箭之地，約拿單呼叫童子說：“箭不是在你前頭麽？”38約拿單又呼叫童子說：“速速的去，不要遲延。”童子就拾起箭來，回到主人那裏。39童子卻不知道這是什麽意思；隻有約拿單和大衛知道。40約拿單將弓箭交給童子，吩咐說：“你拿到城裏去。”41童子一去，大衛就從磐石的南邊出來，俯伏在地，拜了三拜；二人親嘴，彼此哭泣；大衛哭的更慟。42約拿單對大衛說：“我們二人曾指著耶和華的名起誓，說：‘願耶和華在你我中間，並你我後裔中間為證，直到永遠。’如今你平平安安的去罷。”大衛就起身走了；約拿單也回城裏去了。
這個故事的過程透露一些以色列宮廷的禮節。一次特別的約會（即是初一，24節），所有宮廷官員要與王一同吃飯，除非有宗教理由，或者經特別的準許。例如接觸過死屍，會使一個人不適合參加，術語稱為“不潔”。掃羅起初以為大衛為這些理由而缺席（26節）。另一方麵，給予缺席者的特別準許，隻有王或王儲才可以頒給，他好像作為王宮的管家。我們有理由假設約拿單有這種權柄給大衛準許。他在廿八節的解釋似乎很有理由的——事實卻不是真的——掃羅也接納這種解釋。
掃羅即時的憤怒，告訴約拿單所想知道的事情：一個人能在宮廷裏，通常是很榮幸的標誌，但有時王會使用這種“尊敬為工具”，來監視那些被懷疑為不忠的人。顯然，掃羅近來懷疑大衛，而不是尊敬他。同時，掃羅嚴肅和坦白的話，顯示掃羅對這件事的感受是深刻和由衷的。他對大衛的憎恨，現在已根深蒂固了，不再隻是偶然的衝動。掃羅的失去理性的思想，可以在他埋怨約拿單危害他自己王權中可見，下一個他想殺的人會是約拿單。
約拿單對大衛的忠誠，可見於他的說話和行動中，也提供一個真正的友誼典範。首先，他永遠沒有一刻懷疑過大衛；掃羅可能想說服他，指出大衛該受王的仇恨。跟著，他要準備麵對那些對大衛發出的挑戰，他甚至要冒王憤怒的風險——歸根結底，他要冒個人的風險。約拿單也要對父親完全忠心，但當掃羅犯錯誤時，約拿單便毫不猶疑、公開出來維護大衛的聲譽；如果掃羅說話公開羞辱大衛，約拿單當日拒絕留在王的桌上，同樣是一個標記，表示他不同意王對待他朋友的態度。
掃羅在卅一節說的話，乃是事實。聖經的作者清楚指出他相當痛苦，他強調大衛從沒有煽動或對掃羅不忠；同時，作者也指出以下事實，有一天，大衛會成為王，而約拿單卻永遠不能得到。然而，約拿單之失去寶座，不是大衛所造成的；從某個角度看，使約拿單與王位無緣，這是上帝的旨意；從另一個角度看，這乃是非利士人的緣故，他與父親同日在戰場上，被他們殺死（參見卅一章）。故此約拿單反對掃羅在卅一節的話，乃是完全正確的。
約拿單的忠誠友誼的最後一個標記，乃是他實現將危險口信帶給大衛的任務。他謹慎地執行他的計劃；但最後他略為修改，否則這兩位朋友將再不會相聚。這也結束他們多年同伴的快樂，故此他們要短促相會，來表達他們的感情及說聲珍重。約拿單對大衛最後說的話（42節），鞏固他以前的話（14節），指出他與父親不同，他讚成大衛接續作王。聖經作者讓所有讀者知道，沒有任何人，甚至約拿單，能夠阻止大衛興起作王，隻有掃羅一個人例外，他是一個思想困擾的人，反抗上帝的旨意。
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