成功與嫉妒
撒母耳記上十八章一至十六節
1大衛對掃羅說完了話，約拿單的心，與大衛的心，深相契合；約拿單愛大衛，如同愛自己的性命。2那日掃羅留住大衛，不容他再回父家。3約拿單愛大衛如同愛自己的性命，就與他結盟。4約拿單從身上脫下外袍，給了大衛，又將戰衣、刀、弓、腰帶，都給了他。5掃羅無論差遣大衛往何處去，他都作事精明；掃羅就立他作戰士長，眾百姓和掃羅的臣仆，無不喜悅。
6大衛打死了那非利士人，同眾人回來的時候，婦女們從以色列各城裏出來，歡歡喜喜，打鼓擊磬，歌唱跳舞，迎接掃羅王。7眾婦人舞蹈唱和，說：
“掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬。”
8掃羅甚發怒，不喜悅這話，就說：“將萬萬歸大衛，千千歸我，隻剩下王位沒有給他了。”9從這日起，掃羅就怒視大衛。
10次日，從上帝那裏來的惡魔，大大降在掃羅身上，他就在家中胡言亂語，大衛照常彈琴；掃羅手裏拿著槍。11掃羅把槍一掄，心裏說，“我要將大衛剌透，釘在牆上。”大衛躲避他兩次。12掃羅懼怕大衛，因為耶和華離開自己，與大衛同在。13所以掃羅使大衛離開自己，立他為千夫長；他就領兵出入。14大衛作事無不精明；耶和華也與他同在。15掃羅見大衛作事精明，就甚怕他。16但以色列和猶大眾人愛大衛，因為他領他們出入。
大衛的興起向我們顯示，他是理想——雖不是沒有瑕疵的統治者。十七章的事件已經顯明，他對上帝毫不猶豫的信心，和他敏銳地意識上帝對以色列愛心的目的；已有一段時間沒有人有這種洞察力。他在戰事中的技巧和領導，也在十七章中突出來。現在到了十八章中，無疑大衛的軍事才幹更為真實和持久；他打敗哥利亞不是曇花一現。
這段經文，在他領導的資曆上再加另一項——可愛的性格贏取每個認識他和被他所認識的人的心。十六節指出不但是他的猶大支派，而且整個國家稱讚他的軍事領導（“出入”一詞指出征）。可能這節聖經，基本上是指以色列和猶大的軍兵。在第六節以下指出他在一般人中間怎樣受愛戴，例如那些沒有參加戰事的婦女。在第五節中可見他在掃羅的宮廷沒有人嫉妒他；掃羅的臣仆，這裏指王國中的領導人物，他的宮廷官員本來很容易對這個崛起者產生懷疑和不滿。
最值得注意的是王儲約拿單的態度。如果有人感到大衛的興起會造成威脅的話，這人一定是約拿單。但他也受大衛的魅力所吸引。他們的友誼成為模範；沒有任何事可以搖動他們所立的嚴肅約，但這裏不是強調約拿單未經考驗的忠誠，反而是大衛迷人的魅力，王儲歡迎這位有一天可能代替他的人，這象征約拿單親自在大衛身上披戴皇袍和勳章。
惟一敵視大衛的是掃羅，這裏強調他失去了控製（10節以下）。他不能自製去襲擊大衛。掃羅的嫉妒立下仇恨的根基。婦女的詩歌不是蔑視掃羅；希伯來文“萬”字不是一個準確的數字，可能“無數”是更佳的翻譯；意思是指在掃羅和大衛之間，殺死許多的敵人。但很容易看見，掃羅至少拒絕大衛與他同等。
同時，大衛贏取了所有人的讚賞，甚至嚇倒王（15節）。用今日的措詞，他具有巨大的領袖魅力，是一位天生的領袖：但聖經的作者特別指出耶和華與他同在（14節）。領袖與人的其他才幹一樣，乃是上帝賜予的；正如掃羅深知的，這種才幹會被取去（12節），沒有天才是自己應得的。
貪婪和嫉妒都是人類的強有力的情緒，出現在一個人遇見另一個較他有才幹、有財產或聲譽的人。這種危險，出現在一個年青人開始挑戰或超過已建立起來的領袖時。掃羅向這種情緒屈服，聖經中突出的自甘卑微的例子是施洗約翰，參約翰福音一章廿六節以下，三章三十節。故此約翰可以保留偉大的名聲；而掃羅在失敗和恥辱中逐漸敗壞了。
大衛的功績
撒母耳記上十八章十七至三十節
17掃羅對大衛說：“我將大女兒米拉，給你為妻；隻要你為我奮勇，為耶和華爭戰。”掃羅心裏說，我不好親手害他，要藉非利士人的手害他。18大衛對掃羅說：“我是誰，我是什麽出身，我父家在以色列中是何等的家，豈敢作王的女婿呢？”19掃羅的女兒米拉到了當給大衛的時候，掃羅卻給米何拉人亞得列為妻。
20掃羅的次女米甲愛大衛；有人告訴掃羅，掃羅就喜悅。21掃羅心裏說，我將這女兒給大衛，作他的網羅，好藉非利士人的手害他。所以掃羅對大衛說：“你今日可以第二次作我的女婿。”22掃羅吩咐臣仆說：“你們暗中對大衛說，‘王喜悅你，王的臣仆，也都喜愛你，所以你當作王的女婿。’”23掃羅的臣仆，就照這話說給大衛聽。大衛說：“你們以為作王的女婿，是一件小事麽？我是貧窮卑微的人。”24掃羅的臣仆回奏，說，大衛所說的，如此如此。25掃羅說：“你們要對大衛這樣說，王不要什麽聘禮，隻要一百非利士人的陽皮，好在王的仇敵身上報仇。”掃羅的意思要使大衛喪在非利士人的手裏。26掃羅的臣仆將這話告訴大衛，大衛就歡喜作王的女婿。日期還沒有到，27大衛和跟隨他的人起身前往，殺了二百非利士人，將陽皮滿數交給王，為要作王的女婿。於是掃羅將女兒米甲給大衛為妻。28掃羅見耶和華與大衛同在，又知道女兒米甲愛大衛；29就更怕大衛，常作大衛的仇敵。
30每逢非利士軍長出來打仗，大衛比掃羅的臣仆作事精明；因此他的名被人尊重。
這段與一至十六節．這整章有同一個基本主題：大衛的動人的及致勝的品格，和大衛的軍事才能，以及掃羅對他的敵視。這三個主題，隨著時間繼續發展。
（一）全國對大衛的鍾愛及忠誠顯示在廿八節（這裏標準修正本按照希臘七十士譯本作“全以色列”，而不采用希伯來文版本。編按：中文和合本沒有譯出這些字）。更特別的是掃羅的女兒米甲愛上大衛，正如二十節告訴我們（希伯來文版本28節也有這個意思。編按：中文和合本正是這樣譯的。）一個小情節在十七節以下詳細敘述，指出雖然掃羅起初決定鼓勵大衛娶他的長女米拉，目的是遵守他在十七章廿五節的諾言，但後來他又改變主意，不想給大衛，以免這段皇室婚姻增加大衛更大的光彩和權力的基礎。但他希望大衛與皇室無緣，卻因米甲愛大衛而粉碎了。故此這位王再一次改變他的主意——也許這是他困擾的性格的一種記號。除了對掃羅的影響之外，米甲愛大衛，再一次證明甚至皇室之內，也不能抵擋大衛的魅力。
（二）大衛進一步勇猛地與非利士作戰，使他可以與皇室結緣。在以色列有一習俗，新郎要支付所謂“禮金”（bride-price）給他未來的嶽父，這是一筆很大的數目，通常是寶石或牲畜；當然他也要這樣做，來得到一位皇室的新娘。大衛的家庭並非富有（見18，23節），故此掃羅要他呈上一百塊血淋淋的非利士人的陽皮。這種概念使我們回憶美國印第安人戰爭的剝頭皮習俗；在這種情況下，這些恐怖的勝利品不但證明殺死一百個男人，而且同時顯示他們真的是非利士人（因為鄰近的民族，已經在行割禮的儀式中，喪失他們的陽皮）。當時與非利士的爭戰，大概隻是邊界小規模的戰鬥，而不是陣地戰，故此要收集這些結婚禮物，不是很輕易的事；但大衛卻完成要求的兩倍！結果掃羅盼望大衛有戰事的風險又告失敗了。大衛仍然生存，並且作為戰士的聲譽更大大的提高，超過眾人之上（30節）。當時國家領袖須要有偉大的軍事才能，而大衛具備了這一切。
（三）掃羅的敵對，開始那種衝動的樣子（10節以下），現在變成為他與這年青人關係的經常性因素（29節）。他們沒有馬上完全分開，掃羅的情緒起伏不定，但從現在開始兩人的故事，主要為掃羅恐懼大衛。在某種程度上，我們能同情掃羅，因為他感到大衛有一天會作王是對的；但在這裏及稍後的敘述中，清楚指出大衛從來沒有直接對抗掃羅；這就使他不會喪失已經獲得的普遍欣賞和聲譽。
上帝掌管著事態，可以從掃羅因大衛有更大的成功及聲望而仇恨他，這一個因素上看見。所有的事件一直證明“耶和華與大衛同在”，參十六章十八節，十八章十四節。
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