撒母耳成為先知
撒母耳記上三章一至廿一節
1童子撒母耳在以利麵前事奉耶和華。當那些日子，耶和華的言語稀少，不常有默示。2一日以利睡臥在自己的地方，他眼目昏花，看不分明。3上帝的燈在耶和華殿內約櫃那裏，還沒有熄滅，撒母耳已經睡了。4耶和華呼喚撒母耳，撒母耳說：“我在這裏。”5就跑到以利那裏說：“你呼喚我，我在這裏。”以利回答說：“我沒有呼喚你，你去睡罷。”他就去睡了。6耶和華又呼喚撒母耳，撒母耳起來，到以利那裏說：“你呼喚我，我在這裏。”以利回答說：“我的兒，我沒有呼喚你，你去睡罷。”7那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。8耶和華第三次呼喚撒母耳，撒母耳起來，到以利那裏說：“你又呼喚我，我在這裏。”以利才明白是耶和華呼喚童子。9因此，以利對撒母耳說：“你仍去睡罷，若再呼喚你，你就說：耶和華阿，請說，仆人敬聽。”撒母耳就去仍睡在原處。
10耶和華又來站著，像前三次呼喚說：“撒母耳阿，撒母耳阿。”撒母耳回答說：“請 說，仆人敬聽。”11耶和華對撒母耳說：“我在以色列中必行一件事，叫聽見的人都必耳鳴。12我指著以利家所說的話，到了時候我必始終應驗在以利身上。13我曾告訴他必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。14所以我向以利家起誓說，以利家的罪孽，雖獻祭奉禮物，永不能得贖去。”
15撒母耳睡到天亮，就開了耶和華的殿門，不敢將默示告訴以利。16以利呼喚撒母耳說：“我兒撒母耳阿。”撒母耳回答說：“我在這裏。”17以利說：“耶和華對你說什麽？你不要向我隱瞞，你若將上帝對你所說的隱瞞一句，願他重重的降罰與你。”18撒母耳就把一切話都告訴了以利，並沒有隱瞞。以利說：“這是出於耶和華，願他憑自己的意旨而行。”
19撒母耳長大了，耶和華與他同在，使他所說的話，一句都不落空。20從但到別是巴所有的以色列人，都知道耶和華立撒母耳為先知。21耶和華又在示羅顯現，因為耶和華將自己的話默示撒母耳，撒母耳就把這話傳遍以色列地。
在第三章撒母耳渡過孩童長大成人。他直到現在才出現似乎頗為被動，一直居於幕後；但在第三章結束，他儼然成為全國知名的人物。（但和別是巴是以色列境內最北和最南的城市；參看地圖一。）這種發展基本上不是他個性的力量，而是他經驗被呼召作先知這個事實。他被推薦作祭司的工作，執行聖所的禮儀，奉獻祭牲，輔導敬拜者，照管聖約櫃（在3節提及；詳見第五章的描述）。稍後數年，我便知道他真的執行一些祭司的職務，而且是最早和最重要的先知。
先知也是一種宗教的功能，可能與聖所有些聯係，好像撒母耳起初一樣。但他與祭司有一個重要不同的地方，他主要的工作是傳達上帝的話語，透過異象、異夢、超自然的經驗等各種方法，啟示給他。通常，祭司之所以成為祭司，是因為他們生於祭司的家庭；但是成為先知，卻必須有這職事的個人蒙召經驗。跟著，這章聖經講到撒母耳蒙召的故事：他重複聽到上帝的聲音（故此必不會錯），而且很清楚這是上帝的異象（10節）。以利也可為撒母耳聽到上帝的呼召作證，所以這個呼召的真實性和可靠性，是無疑的。其他先知的蒙召也都很重要（看賽六章；耶一章），但撒母耳的蒙召更為重要，因為他不單要忠告和引導個別的以色列人，而要在一個充滿試探的曆史轉變時期，成為整個國家的領袖。相比之下，在第二章的隱名先知，隻是上帝的代言人，他沒有職責，隻是傳達信息；但撒母耳卻是上帝指派的國家領袖和他的代言人。
這住新任先知的第一篇信息與以利有關，不單證實二章廿七節至卅六節的預言，而且更清楚指出應驗的時候已經來到。以利是個有尊榮和解了職，很可憐的人，在這章聖經開始突出他的年紀和衰弱，他道德方麵的軟弱，無力處理他的兒子，在十三節重覆提及。他曾經嚐試，但卻缺少作以色列領袖的條件，現在應移交給別人承擔。在那些政治變動不定的日子中，國家領袖的老化本身是一個問題，這也是撒母耳年老時的一個問題（參看八1—5）。時間無情地過去，最終總算帶來最光輝的領導榜樣。上帝顯明對以色列愛護備至，在以利臨死前，他已經為她準備一位全國認識的更佳領袖人選，就是撒母耳。他特在未來黑暗的日子中，給國家帶來穩定、安慰和保證；特別是，他很有才幹，也是先知，在任何環境裏，能夠將上帝的旨意、希望和訓誨向同胞顯明出來。
今天的政治領袖，當然沒有賜下擔當先知的角色——我們可能盼望他們會如此！但普通的基督徒不應再倚賴祭司和先知；因為上帝的靈和基督的心思已經住在最平凡和最卑微的基督徒裏麵。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
