利末的人力
民數記四章一至四十九節
1 耶和華曉諭摩西、亞倫說：2 『你從利未人中，將哥轄子孫的總數，照他們的家室、宗族，3 從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，全都計算。4 哥轄子孫在會幕搬運至聖之物，所辦的事乃是這樣：5 起營的時候，亞倫和他兒子要進去摘下遮掩櫃的幔子，用以蒙蓋法櫃，6 又用海狗皮蓋在上頭，再蒙上純藍色的毯子，把杠穿上。7 又用藍色毯子鋪在陳設餅的桌子上，將盤子、調羹、奠酒的爵，和杯擺在上頭。桌子上也必有常設的餅。8在其上又要蒙朱紅色的毯子，再蒙上海狗皮，把杠穿上。9 要拿藍色毯子，把燈台和燈台上所用的燈盞、剪子、臘花盤，並一切盛油的器皿，全都遮蓋。10又要把燈台和燈台的一切器具包在海狗皮裏，放在台架上。11在金壇上要鋪藍色毯子，蒙上海狗皮，把杠穿上。12又要把聖所用的一切器具包在藍色毯子裏，用海狗皮蒙上，放在抬架上。13要收去壇上的灰，把紫色毯子鋪在壇上；14又要把所用的一切器具，就是火鼎、肉鍤子、鏟子、盤子，一切屬壇的器具都擺在壇上，又蒙上海狗皮，把杠穿上。15將要起營的時候，亞倫和他兒子把聖所和聖所的一切器具遮蓋完了，哥轄的子孫就要來抬，隻是不可摸聖物，免得他們死亡。會幕裏這些物件是哥轄子孫所當抬的。
16『祭司亞倫的兒子以利亞撒所要看守的是點燈的油與香料，並當獻的素祭和膏油，也要看守全帳幕與其中所有的，並聖所和聖所的器具。』
17耶和華曉諭摩西、亞倫說，18『你們不可將哥轄人的支派從利未人中剪除。19他們挨近至聖物的時候，亞倫和他兒子要進去派他們各人所當辦的，所當抬的。這樣待他們，好使他們活著，不致死亡。20隻是他們連片時不可進去觀看聖所，免得他們死亡。』
21耶和華曉諭摩西說：22『你要將革順子孫的總數，照著宗族、家室， 23從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，全都數點。24革順人各族所辦的事、所台的物乃是這樣：25他們要台帳幕的幔子和會幕，並會幕的蓋與其上的海狗皮，和會幕的門簾，26院子的帷子和門廉（院子是圍帳幕和壇的）繩子，並所用的器具，不論是做什麽用的，他們都要經理。27革順的子孫在一切抬物辦事之上都要憑亞倫和他兒子的吩咐；他們所當抬的，要派他們看守。28這是革順子孫的各族在會幕裏所辦的事，他們所看守的，必在祭司亞倫兒子以他瑪的手下。
29『至於米拉利的子孫，你要照著家室、宗族把他們數點。30從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，你都要數點。31他們辦理會幕的事，就是台帳幕的板、閂、柱子，和帶卯的座，32 院子四圍的柱子和其上帶卯的座、撅子、繩子，並一切使用的器具。他們所台的器具，你們要按名指定。33 這是米拉利子孫各族在會幕裏所辦的事，都在祭司亞倫兒子以他瑪的手下。』
34摩西、亞倫與會眾的諸首領將哥轄的子孫，照著家室、宗族，35 從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，都數點了。36被數的共有二千七百五十名。37這是哥轄各族中被數的，是在會幕裏辦事的，就是摩西、亞倫照耶和華藉摩西所吩咐數點的。
38革順子孫被數的，照著家室、宗族，39，40 三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，共有二千六百三十名。41這是革順子孫各族中被數的，是在會幕裏辦事的，就是摩西、亞倫照耶和華藉摩西所吩咐數點的。
42 米拉利子孫中各族被數的，照著家室、宗族，43，44從三十歲直到五十歲，凡前來任職、在會幕裏辦事的，共有三千二百名。45 這是米拉利子孫各族中被數的，就是摩西、亞倫照耶和華藉摩西所吩咐數點的。
46 凡被數的利未人，就是摩西、亞倫並以色列眾首領，照著家室、宗族所數點的，47，48 從三十歲直到五十歲，凡前來任職 、在會幕裏做抬物之工的，共有八千五百八十名。49摩西按他們所辦的事、所抬的物，憑耶和華的吩咐數點他們；他們這樣被摩西數點，正如耶和華所吩咐他的。
（一）
本章敘述把責任委派給利未支派的人力（work—force）。全時間和實行服事的年齡範圍被指定為從三十到五十歲，這個年齡是擴展到成熟、健康和體魄強壯的全盛時期。必須記得在旅途當中他們負責拆卸、搬運，和重新組合聖所及它的用具。在民數記八章廿三節以下，談及的年齡範圍是從廿五歲到五十歲，讓青年人在較早階段擔當責任。在晚些時代，下限的年齡一直降到二十歲（代上廿三24，27；代下卅一17；拉三8），這也許顯示利未人中能夠執行這項工作的人員數目不足。
用作他們實際『任職』的名稱是非常有趣的。它在其他經文中用於其他的行業，例如軍役（民一3 ，在現代希伯來文中，這名詞也用於軍隊的服役）；苦力（伯七1 ，譯者注：中文和合本譯作『雇工人』）；在外國統治下艱難服務（賽四十2） 。簡言之，它是艱苦的工作加上沉重的責任。作為一個上帝所選的利未人或祭司，過的並不是一種舒適的生活方式。的確，他對親自揀選的仆人的要求比其他人更高。何西阿書，何西阿書和以色列前部，都特別嚴厲地譴責那些忽略他們神聖呼召的祭司（或者先知），他們或者隻顧尋求自私的利益，或是隻走易走的路，隻講那些百姓願意聽的。成為上帝的仆人是一件困難的，且經常是孤單的呼召。
在以西結書三章十六至廿一節和卅三章一至九節中，先知的處境給概括了出來。如果上帝的發言人是忠實的，那麽百姓將要負起忽略了上帝向他們啟示的旨意的可怕責任；然而如果這發言人證明是忽略上帝旨意的人，他們將要親自承擔那個責任。服務上帝的百姓；奉他的名關心他們；向他們宣告他的應許和命令；這一切都需要上帝的仆人完全向這些百姓委身。這確實是昂貴的介入！所以利未支派被上帝呼召去從事這種『職分』。對於任何的天國旅客，再受訓練是不可或缺的。保羅寫了類似勸勉和鼓勵的話給提摩太，叫他在他的事奉中『可以打美好的仗』（提前一18）。
工 作
民數記四章一至四十九節（續）
（二）
最重要的用具由哥轄的子孫照管，正如經文寫道，是『至聖之物』。全部用藍色的布包裏（譯者注：『布』中文和合本譯作『毯子』，藍色也許象征天空（見出廿四10）。也用『山羊皮蓋住』而加以保護。這句話的準確意思是什麽呢？這個詞在希伯來文中是比較少見的，並且古代的翻譯家和釋經家用幾個方法加以注釋。有人把它當作一種顏色，但是那種解釋無疑是錯誤的；傳統的拉比學府把它當作一種動物，因此欽定本譯作『豹的皮』，英文修訂本作『海豹皮』，而標準修訂本則翻作『山羊皮』（譯者注：中文和合本譯作『海狗皮』）。在阿拉伯的名稱『海豚』與此有些相似，所以它可能是這種稀有的動物皮革。這個詞也與阿拉伯語文中製革過程的名稱有關，這種過程在埃及是人們知道的，所以它可能指經加工製造的皮革。事實上這個名稱隻在以西結書十六章十節再出現一次，在該處描寫為某種高貴的東西，而標準修訂本把它譯作『皮革』（譯注：中文和合本作『海狗皮鞋』）。
為什麽這是重要的呢？因為無論這種物質是什麽東西，它是稀少和華麗的，而它的珍貴和光彩證明了以色列對上帝居處的愛和尊敬。任何屬於上帝的人，都不會不把最好的獻給他。有一位『那城裏的女人』來到耶穌身後，用一瓶貴重的香膏膏他的腳，她獻出了她所有的（路七36-50）。獻上我們所有的，意味著把我們每一樣東西都交出來。正如以撒·瓦特斯（ Isaac Watts) 所說：
假如整個自然王國都是我的，
把它全都獻上也嫌太少;
愛是如此無可比，如此神聖，
應得我的靈魂，我的生命
和我的一切。
(三）
在聖所裏有許多不同的桌子，其中之一是『陳設餅的桌子』。按字麵上它指『麵前』的餅，也就是在上帝麵前，用來象征上帝與以色列人『麵對麵』的事實，他與以色列人同在。這種餅在欽定本被形容是『作為祭品的無酵餅』（“shewbread”），但是在第七節中所用的其他的名稱( 譯注：即陳設餅) ，則更為合適。參見利未記廿四章五至九節，那裏告訴我們，它是『經常』擺列在桌子上，即耶和華的麵前。這裏所用的形容詞在希伯來文能夠有『經常』或者『直到永遠』的意思。然而，也許一種更好的希伯來文的翻譯將是『有規律』地，因為其實大祭司每個安息日都會更換這些大餅。它們是百姓每日向耶和華祈禱的明證。當它們更換時，『舊的餅』被視為『最神聖』，據猶太人的法典（他勒目）顯示，這餅的一半要給交班的祭司吃，另一半給進入聖殿事奉的祭司吃。
其他的桌子是作為獻祭和貯藏用的。然後在瑪拉基書一章十二節出現把『耶和華的桌子』解釋為獻燔祭的桌子；燔祭就是把一整隻牲畜作為祭獻上，同時承認所犯的罪惡和過犯。這裏是新約的『主的桌子』的概念的背景，我們可以在哥林多前書十章廿一節見到這種桌子，圍繞著這張桌子，進行著主的晚餐的聖禮。但這不是我們的桌子，也不是我們的祭壇。它甚至不是教會的祭壇。它是上帝的祭壇，記念他獻上自己的兒子。它是上帝兒子的祭壇，記念他獻上自己（約十18）。簡言之，它是主的桌子。
另外一樣最神秘和最重要的家具是『燈台』，但對它的討論將在八章一至四節那一段才進行。
當我們危險地把上帝與我們同在當作應得、把親近天父視為應得的時候，讓熟悉的事物受到輕蔑，我們必須記得他不僅是我們的天父，也是神聖的上帝。這一點在二十節向我們講得非常清楚，那裏甚至看見『聖物』也會帶有死亡。希伯來文的『甚至一會兒』（譯注：中文合和本譯作『連片時』）這個短語是非常有聲有色的，意思是『一咽』：即使是在畏懼及驚奇中吸一口氣的片刻，也沒有人能看到聖物。藉著聖所去接近上帝直至心裏感到震懾的程度，是令人承受不住的。這一點在希伯來的傳統中規定，人不能夠進入上帝所在的地方，或者按字麵說，人不可以看見他的麵而活著（出卅三20）。
上帝在耶穌裏與我們同在，是比任何聖所的禮儀更為親密。正如保羅所說：『那吩咐光從黑暗裏照出來的上帝，已經照在我們心裏，叫我們得知上帝榮耀的光，顯在耶穌基督的麵上。』（林後四6）我們不必害怕，因為我們已經在基督裏悔改和完全向上帝投降——然而我們還要記住他的神聖。在新約中我們也被勸告『照上帝所喜悅的，用虔誠敬畏的心事奉上帝。因為我們的上帝乃是烈火。』（來十二28-29）
（四）
在廿一至廿八節中，革順子孫的任職，是沒有那麽重要的，而廿九至卅三節對米拉利子孫甚至安排了更卑賤的工作和責任。然而上帝仍然堅持他們必須是有能力的和勤勉的（23，30節），他們的任務也像哥轄的子孫一樣是需要的。如果聖所的一部分被弄髒或損壞了，整個聖所就都被弄髒和損壞。因為作為上帝的百姓，他們若要符合這身分，就必須像一家人、並像一支隊伍那樣工作。每一個人都是必需的，因此也如其他人一樣重要。保羅在哥林多前書十二章十二至卅一節把這個信息講得非常清楚。我們是『基督的身子，並且各自作肢體。』『眼不能對手說：「我用不著你！」』（21，27節）
