周濟窮人
申命記十五章一至十一節
1『每逢七年末一年，你要施行豁免。2 豁免的定例乃是這樣：凡債主要把所借給鄰舍的豁免了；不可向鄰舍和弟兄追討，因為耶和華的豁免年已經宣告了。3 若借給外邦人，你可以向他追討；但借給你弟兄，無論是甚麽，你要鬆手豁免了。4你若留意聽從耶和華你上帝的話，謹守遵行我今日所吩咐你這一切的命令！5 就必在你們中間沒有窮人了（在耶和華你上帝所賜你為業的地上，耶和華必大大賜福與你。）6 因為耶和華你的上帝必照他所應許的賜福與你。你必借給許多國民，卻不致向他們借貸；你必管轄許多國民，他們卻不能管轄你。
7 『在耶和華你上帝賜你的地上，無論哪一座城裏，你弟兄中若有一個窮人，你不可忍著心、？？著手不幫補你窮乏的弟兄。8總要向他鬆開手，照他所缺乏的借給他，補他的不足。9 你要謹慎，不可心裏起惡念，說：「第七年的豁免年快到了」，你便惡眼看你窮乏的弟兄，什麽都不給他，以致他因你求告耶和華，罪便歸於你了。10你總要給他，給他的時候心裏不可愁煩；因耶和華你的上帝必在你這一切所行的，並你手裏所辦的事
上，賜福與你。11原來那地上的窮人永不斷絕；所以我吩咐你說：「總要向你地上困苦窮乏的弟兄鬆開手。」』
貧窮和負債是一個普遍的問題（就如十一節悲歎地供認那樣），曆史上有許多社會都作過一些努力，想要解決它們。這裏，申命記處理負債的問題是藉由立法，規定每逢七年的末後一年將會是豁免年，必須豁免所有的債務。顯然七這個數字是與安息日的概念連在一起的，同時，我們必須注意到，在以色列有一條古老的律法規定，田地每到第七年就應當休耕（利廿五1-7稱為『安息年』，編注）。申命記並未提到這條古老的律法。但是，安息年很可能與豁免所有債務有關。一些注釋家這樣認為，在安息年裏，債隻是延期償還，不是豁免，因這時候農夫沒有收成，根本就不能償還；但是，這一段的整個大意卻有力地支持了永久豁免的觀點。這條律法並未擴大至外邦人（3 節），很可能因為想到的是外邦的商人，而不是外邦的居民，這些外邦的居民，像大部分以色列人一樣，是靠當地的田地維生的。這一段極關切地把以色列人視為一個家庭；這就是為何外邦人沒有包括在內，以及為何要禁止向國際借貸（6節）。富有的以色列人必須知道，他們應當對待窮苦的以色列人如同對待兄弟一樣（7節），而且要以慷慨和仁慈對待他們。豁免年必然是一個固定的年，且是人盡皆知的，否則九節的勸告就變得沒有意義了。
要在一個特定的時間裏製定一條強製豁免借貸的律法是一件事；然而，要迫使較富裕的借貸給他人幾乎是不可能的，我們可以看出本段是一個呼籲；懇求人們慷慨解囊。這裏的根據是聖約；聖約中規定以色列人身為上帝的子民，是聯為一體的。因此，以色列人彼此之間有道義上的義務；而且，作窮的消滅當然是一個理想（正如11節真實意識到的），重要的是，它是一個值得追求的理想。
這裏，我們清楚看出申命記的『律法』，不隻是固定的法令，而是一種『為人生而設計的』。本段的高潮不在那條關於豁免借貸的律法，而在十一節對同情心的呼籲。律法的反麵是『罪行』；上帝道德律的反麵就是『罪』。馬太享利（Matthew Henry）很恰當地評論道，被我們簡單的稱謂節儉有可能是罪。在我們的世界裏，關於借貸的結構和借貸給窮人的律法是極不相同的，一年之豁免將是不切實際的；但是，十一節所表達的原則卻是永遠有效的。在基督徒的家庭，民族的家庭，及世界性的家庭裏，我們的義務在上帝眼中看來並沒有改變。
待奴隸的規定
申命記十五章十二至廿三節
12『你弟兄中，若有一個希伯來男人或希伯來女人被賣給你，服事你六年，到第七年就要任他自由出去。13你任他自由的時候，不可使他空手而去，14要從你羊群、禾場、酒榨之中多多地給他；耶和華你的上帝怎樣賜福與你，你也要照樣給他。15要記念你在埃及地作過奴仆，耶和華你的上帝將你救贖；因此，我今日吩咐你這件事。16他若對你說：「我不願意離開你」，是因他愛你和你的家，且因在你那裏很好，17你就要拿錐子將他的耳朵在門上刺透，他便永為你的奴仆了。你待婢女也要這樣。18你任他自由的時候，不可以為難事，因他服事你六年，較比雇工的工價多加一倍了。耶和華你的上帝就必在你所做的一切事上賜福與你。
19『你牛群羊群中頭生的，凡是公的，都要分別為聖，歸耶和華你的上帝。牛群中頭生的，不可用它耕地；羊群中頭生的，不可剪毛。20這頭生的，你和你的家屬，每年要在耶和華所選擇的地方，在耶和華你上帝麵前吃。21這頭生的若有什麽殘疾，就如瘸腿的、瞎眼的，無論有什麽惡殘疾，都不可獻給耶和華你的上帝；22可以在你城裏吃；潔淨人與不潔淨人都可以吃，就如吃羚羊與鹿一般。23隻是不可吃它的血；要倒在地上，如同倒水一樣。』
在古代的近東，債抬高築主要產生的後果之一，是欠債的人可能被迫將他們自己賣作奴隸。在社會上其他有些奴隸是外邦人，他們事實上是戰爭的俘虜。但是，這一段隻是有關以色列人（即希伯來人）中的奴隸。一至十一節相應的豁免的律法也近似地適用於他們，除了第七年不再是一個固定的年曆，因所有這些奴隸被規定要服事達六年之久（12節）。
英文標準修訂本第十七節的永遠為奴隸（bondman）和永為婢女（bondwoman)的字眼，與十五節中的奴隸含意不同，但希伯來文則沒有分別( 編注：中文和合本也沒有分別）。我們必須謹慎，不可從閱讀黑奴隸天錄 （Uncle Tom's Cabin) 的記憶裏抽出我們對奴隸的概念；湯姆叔叔當然沒有在服事六年之後，藉著一次『隆情的握手』而得到釋放。在以色列，奴隸明顯真的享有一些權利——這當然是十二至十八節的重點。古今皆然，奴隸是一種卑微的身分；而十八節的語氣暗示，實際上，並非所有奴隸主都願意釋放有價值的奴隸和廉價的勞工。
基本的律法是在出埃及記廿一章二至六節。這裏極大的差異是十三至十四節中的勸告——幾乎不能算是一條律法——吩咐要給奴隸一個慷慨的離別禮物。這項告誡不隻合乎人道，很可能也能幫助獲釋的男女避免再次陷入負債以及為奴的遭遇。因此，申命記在這裏原則上是朝向防止奴隸製度蔓延的，但它沒有推翻整個的社會結構。十五節背後的邏輯是，『你們白白的得來，也要白白的舍去』（太十8）。
像出埃及記廿一章那樣，十六節意識到，有一些奴隸覺得他們本身很自在，也很安全，因此，這裏說他們可以出於自願接受永遠為奴的身分。十七節中那個古老的風俗產生了為奴身分一個永久而顯著的標誌。這個永久性的身分有雙麵的意義；它不僅規定奴隸屬他的主人，同時也阻止作主人的在他的奴隸年老力衰時將他拋棄。
最後一段調整關於頭生牲畜（出十三2）古舊的律法，使其能與那個獨一聖所的律法相配合。所有頭生的牲畜仍然要獻給上帝，要帶到耶路撒冷作為祭物和節期之宴會用，但是，倘若它們有任何殘疾，就不可用來獻祭，在當地就可將它們吃了。這一條律法是和十二章一至九節相連的。其基本原則是認識到所有的生命都屬於上帝（如23節中也以不同的象征加以證實）；農夫必然懂得，盡管他本身盡力地工作，但是給他收獲的卻是上帝。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
