迦得和流便：朋友或敵人
民數記卅二章一至卅二節
1 流便子孫和迦得子孫的牲畜極其眾多；他們看見雅謝地和基列地是可牧放牲畜之地，2 就來見摩西和祭司以利亞撒，並會眾的首領，說：3 『亞大錄、底本、雅謝、寧拉、希實本、以利亞利、示班、尼波、比穩，4 就是耶和華在以色列會眾前麵所攻取之地，是可牧放牲畜之地，你仆人也有牲畜。：5 又說：『我們若在你眼前蒙恩，求你把這地給我們為業，不要領我們過約但河。』6 摩西對迦得子孫和流便子孫說：『難道你們的弟兄去打仗，你們竟坐在這裏嗎？7 你們為何使以色列人灰心喪膽、不過去進入耶和華所賜給他們的那地呢？8我先前從加低斯·巴尼亞打發你們先祖去窺探那地，他們也是這樣行。9 他們上以實各穀，去窺探那地回來的時候，使以色列人灰心喪膽，不進入耶和華所賜給他們的地。10當日，耶和華的怒氣發作，就起誓說：11「凡從埃及上來、二十歲以外的人斷不得看見我對亞伯拉罕、以撒、雅各起誓應許之地，因為他們沒有專心跟從我。12惟有基尼洗族耶孚尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書亞可以看見，因為他們專心跟從我。」13耶和華的怒氣向以色列人發作，使他們在曠野飄流四十年，等到在耶和華眼前行惡的那一代人都消滅了。14誰知，你們起來接續先祖，增添罪人的數目，使耶和華向以色列大發烈怒。15你們若退後不跟從他，他還要把以色列人撒在曠野，便是你們使這眾民滅亡。』16兩支派的人挨近摩西，說：『我們要在這裏為牲畜壘圈，為婦人孩子造城。17我們自己要帶兵器行在以色列人的前頭，好把他們領到他們的地方；但我們的婦人孩子，因這地居民的緣故，要住在堅固的城內。18我們不回家，直等到以色列人各承受自己的產業。19我們不和他們在約但河那邊一帶之地同受產業，因為我們 的產業是坐落在約但河東邊這裏。』20摩西對他們說：『你們若這樣行，在耶和華麵前帶著兵器出去打仗，21所有帶兵器的人都要在耶和華麵前過約但河，等他趕出他的仇敵，22那地被耶和華製伏了，然後你們可以回來，向耶和華和以色列才為無罪，這地也必在耶和華麵前歸你們為業。23倘若你們不這樣行，就得罪耶和華，要知道你們的罪必追上你們。24如今你們口中所出的，隻管去行，為你們的婦人孩子造城，為你們的羊群壘圈。』25迦得子孫和流便子孫對摩西說：『仆人要照我主所吩咐的去行。26我們的妻子、孩子、羊群，和所有的牲畜都要留在基列的各城。27但你的仆人，凡帶兵器的，都要照我主所說的話，在耶和華麵前過去打仗。』28於是，摩西為他們囑咐祭司以利亞撒和嫩的兒子約書亞，並以色列眾支派的族長，說：29『迦得子孫和流便子孫，凡帶兵器在耶和華麵前去打仗的，若與你們一同過約但河，那地被你們製伏了，你們就要把基列地給他們為業。30倘若他們不帶兵器和你們一同過去，就要在迦南地你們中間得產業。』31迦得子孫和流便子孫回笞說：『耶和華怎樣吩咐仆人，仆人就怎樣行。32我們要帶兵器，在耶和華麵前過去，進入迦南地，隻是約但河這邊、我們所得為業之地仍歸我們。』
各支派經過一條因他們自己不順從而被迫走的路，和因被某些鄰國對抗而走的路，現在從東南方共同的方向來到接近迦南的地方。他們已經鞏固地控製許多約但河以東的領士。當他們準備越過約但河進入迦南時，有些人明顯地開始感到留在他們現在所在的地方的優越性。所以他們要求允許放棄去占領和定居在河西士地上的滿足感。然而摩西清楚指出，那樣將對其餘的支派不利，沒有了他們，將使其餘支派的任務明顯更加困難。結果達致了一種妥協。這兩個有關的支派（流便和迦得）保證參加未來的戰鬥，確保整個以色列嬴得勝利；隻是在得勝以後，他們將回到他們喜愛的土地定居。
注意這兩個支派有禮貌和表示敬意地來到摩西和其他領袖那裏。當他們提出合理的要求被斷然否決時，那必然使他們感到驚訝。摩西同情地暗示他們，舍棄了三個偉大的族長的祝福（很奇怪，在整卷書之中惟有這裏提到他們，譯注見11節）。他責備他們一點都沒有比邪惡的時代好些，那個時代曾因罪，被罰在曠野漂流四十年。他稱呼他們『罪人的種類』（ brood of sinful men），雖然『種類』這個詞隻在這裏使用，其意思是十分清楚的，因為相關的動詞被用在創世記著名的命令裏：人類『要生養眾多』。意思是以前那個邪惡的世代已經生養出同樣邪惡的世代。這是一篇嚴厲的講詞，它是有作用的。
這個支派的領袖讚賞摩西所指出的，並且同意留下他們的家和牲畜在安全的地方，而他們則完全投入征服迦南的戰鬥中。我們想起耶穌對我們說的話，如果我們真實尋求上帝的旨意，並且跟從它，那麽我們生活在地上的一切所需天父將賜給我們，他是那位賜各樣好東西給他的兒女的上帝（參見太六25-33，雅二17，路十一11-13）。
城市的重建
民數記卅二章卅三至四十二節
33摩西將亞摩利王西宏的國和巴珊王噩的國，連那地和周圍的城邑，都給了迦得子孫和流便子孫，並約瑟的兒子瑪拿西半個支派。34迦得子孫建造底本、亞他錄、亞羅珥、35亞他錄·朔反、雅謝、約比哈、36伯寧拉、伯哈蘭，都是堅固城。他們又壘羊圈。37流便子孫建造希實本、以利亞利、基列亭、38尼波、巴力免、西比瑪（尼波、巴力免，名字是改了的），又給他們所建造的城另起別名。39瑪拿西的兒子瑪吉，他的子孫往基列去，占了那地，趕出那裏的亞摩利人。40摩西將基列賜給瑪拿西的兒子瑪吉，他子孫就住在那裏。41瑪拿西的子孫睚珥去占了基列的村莊，就稱這些村莊為哈倭特·睚珥。42挪巴去占了基納和基納的鄉村，就按自己的名稱基納為挪巴。
這一小段給我們某些關於迦得和流便以及（在本章以前不曾提到的）瑪吉——瑪拿西的半支派最後在約但河東（或譯作外約但，譯者注）定居的小注。
學者們分別以不同的三個語詞應用於以色列人移進迦南這個應許給她的士地。這三個語詞是定居、征服、和占領。各支派定居的時期，真的是一個經常有非正規的戰爭的時期，發起去取得和占領居留之地，並有效地保衛這些居留地。從經文中給我們的第一個印象，特別是約書亞記一至十二章，是用『征服』這個正確的語詞，而且它是全體以色列人在約書亞領導下單一的戰略上和軍事上的運作方法。但是較接近一些看，特別是當我們比較士師記的開頭幾章，顯示出它遠非如此，也絕非如此容易。這裏很可能有一個相當長而持續的一連串戰役，從郊區移向市區。這些戰役有時是藉著一個支派，有時藉著少數幾個聯合行動而進行的。當這種占領完成時，那或沒有完全的平安，但那兒有一個被稱為以色列的實體存在，以色列的百姓和土地是歸於上帝名下的，這足可安心了。當聯合的以色列回顧那個時期，要記載它的時候，像民數記這裏，不說這個支派或那個團體作些什麽事，他們說（如果不理會曆史的嚴謹性，而隻以神學的洞見去說（以色列作這些事，且是行動迅速地作這些事，這是不足為奇的。
雖然標準修訂本翻譯的不太清楚，但在第卅四節中有對事件真實內幕的提示。這裏說迦得『建造』幾座城市。一種更好的翻譯將是『再造』。這些城市在以色列人來到並戰勝他們之前存在很久了。參見列王記上十六章卅四節，提到耶利哥城是在亞哈的時代建造的，在此『建造』的意思，明顯的是指『重建』而言。
在許多舊約聖經中，同樣用『重建』這個動詞來描寫末後的日子，即當彌賽亞再來時。耶和華應許以色列說，那時『你們古代毀壞的將要重建』。那些以色列中悲哀的人『必修造已久的荒場……重修曆代荒涼之城。』耶和華將維護以色列：『我必使我民以色列被擄的歸回，他們必重修荒廢的城邑居住。』而這一切將要成就，致使其他的國家『知道我耶和華修造那毀壞之處，培植那荒廢之地』（賽五十八12，六十一4 ，摩九14，結卅六36）。對於耶和華而言，建造和重建，培植和再培植，醫治和再醫治，都是實現他整個創造過程之一部分。我們可以藉著知道這一切而得安息，並且因為上帝的手在所有我們遭遇和圍繞著我們的事件中，加以扶持而感謝他。耶穌來了，他使我們毀壞的生命成為過去；他重建我們的生命，使之有一個新的開始，我們能信任地把我們的一切整個地交托給他和我們的天父。願他盡快地完全『得著』我們！
