毀滅米甸人
民數記卅一章一至廿四節
1 耶和華吩咐摩西說：2 『你要在米甸人身上報以色列人的仇，後來要歸到你列祖（原文是本民）那裏。』3 摩西吩咐百姓說：『要從你們中間叫人帶兵器出去攻擊米甸，好在米甸人身上為耶和華報仇。4從以色列眾支派中，每支派要打發一千人去打仗。』5 於是從以色列千萬人中，每支派交出一千人，共一萬二千人，帶著兵器預備打仗。6 摩西就打發每支派的一千人去打仗，並打發祭司以利亞撒的兒子非尼哈同去；非尼哈手裏拿著聖所的器皿和吹大聲的號筒。7 他們就照耶和華所吩咐摩西的，與米甸人打仗，殺了所有的男丁。8 在所殺的人中，殺了米甸的五王，就是以未、利金、蘇珥、戶珥、利巴，又用刀殺了比珥的兒子巴蘭。 9以色列人擄了米甸人的婦女孩子，並將他們的牲畜、羊群，和所有的財物都奪了來，當作擄物，10又用火焚燒他們所住的城邑和所有的營寨，11把一切所奪的、所擄的，連人帶牲畜都帶了去，12將所擄的人，所奪的牲畜、財物，都帶到摩押平原，在約但河邊與耶利哥相對的營盤，交給摩西和祭司以利亞撒，並以色列的會眾。13摩西和祭司以利亞撒，並會眾一切的首領，都出到營外迎接他們。摩西向打仗回來的軍長，就是千夫長、百夫長，發怒，15對他們說：『你們要存留這一切婦女的活命嗎？16這些婦女因巴蘭的計謀，叫以色列人在毗珥的事上得罪耶和華，以致耶和華的會眾遭遇瘟疫。17所以，你們要把一切的男孩和所有已嫁的女子都殺了。18但女孩子中，凡沒有出嫁的，你們都可以存留她的活命。19你們要在營外駐紮七日：凡殺了人的，和一切摸了被殺的，並你們所擄來的人口，第三日，第七日，都要潔淨自己，20也要因一切的衣服、皮物、山羊毛織的物，和各樣的木器，潔淨自己。』21祭司以利亞撒對打仗回來的兵丁說：『耶和華所吩咐摩西律法中的條例乃是這樣：22金、銀、銅、鐵、錫、鉛，23凡能見火的，你們要叫它經火就為潔淨，然而還要用除汙穢的水潔淨它；凡不能見火的，你們要叫它過水。24第七日，你們要洗衣服，就為潔淨，然後可以進營。』
（一）
根據第五節，以色列人行軍到米甸的隻有一萬二千人，雖然米甸作戰的人數沒有記載，但是第卅五節提到童女的數目被擄的有三萬二千人，所以男人的數字必定非常大。還有，第七節告訴我們所有仇敵的男人盡都被殺，而根據第四十九節，以色列則未失一個戰士。
我們不能照字麵來處理這些數字。它們很明顯被誇大去指出弱小的以色列戰勝強大的敵人榮耀的得勝。我們在士師記七章二至八節得到同樣的印象，在那裏僅有三百名以色列人足夠去打敗值得注意的是它再一次是米甸人，他們在本章假定要被消滅掉。
無疑這是一場值得記念的勝利。請注意它如何強調全體以色列人都參與此戰役，每一個支派派一千人作代表（雖然可能這一千的意思是一『營』，人數更少得多；參見一章五至十九節的注釋）。摩西被吩咐去『武裝』這些人參加戰鬥（3 節），但是更好的翻譯是去『微募』或者（照新英文聖經譯作）去『選派』。（譯者注：中文和合本譯作『帶兵器』。）意思是從正常的社會生活中抽調一些人去參與特殊的使命。好像基甸的三百人，這十二營人被特別挑選出來為了麵對這種以弱對強的戰鬥。
但是有耶和華在他們一邊，前景是不用懷疑的。婦女、兒童、牲畜和財物都被戰爭所滅，而所有的男人都倒在刀下。米甸的城市和遊牧的營地被毀滅，而摩西和以利亞撒出去迎接凱旋歸來的英雄
（二）
這種帶著報仇的『聖戰』，遠離耶穌命令去愛仇敵的教導（太五44）。我們能夠理解早期以色列民他們要一直為生存而戰鬥。但是它不是那種使人痛苦的戰鬥，而是有報仇心和值得自豪的戰鬥。不奇怪一位領袖學者曾描述這個觀念為『一種古代閃族宗教遺留下來的影兒，這種影兒保留在象征古代以色列人信心麥粒的稗糠裏。』（進一步請看廿一章一至三節的討論。）
有一點值得注意的是這裏提到巴蘭的死（ 8節）。在處理巴蘭和巴勒的那一環節時，我們曾被提醒有一種傳說——當它傳出時有一種更強有力的影響把巴蘭解釋為壞人。我在第八和十六節有這些傳說的實例。無論巴蘭離開了巴勒以後發生了什麽事，也無論他走到那裏，他已經得罪了以色列人並且引致耶和華對他的審判。
這裏還有另外值得追蹤的，也就是廿五章一至十八節的背叛，在本章十六節中被諉過於巴蘭的鼓勵，雖然所有這些發生在巴勒召喚他以前，聖經卻把它們放到巴勒的影響這環節以後。巴蘭確實為了米甸人作了反對以色列百姓的事，而它又曾經使得巴勒相信他可以為摩押也照樣作（廿二1-6）。請注意巴勒把『米甸的長老』也牽涉入他的計劃中（廿二4 ，7） ，那樣他相信巴蘭將毀滅以色列人。所以在廿二至廿四章的時候，巴蘭已經有了壞名譽，而這種壞名譽繼續保留下去，盡管根據經文他曾經全心全意的和愉快的祝福以色列人。依循以上的線索，我們至少能夠得到關於巴蘭的這種相反的傳說意念。
但是回到現在的經文，我們是值得停下來對摩西和以利亞撒總結一切，最終下決定，去遵守從營中除掉不潔淨之物的儀式感到驚愕。如果我們是如此堅決地抵製罪惡，把它們從我們的生活和家中除掉，我們將會是更好的人。
戰爭的擄物
民數記卅一章廿五至五十四節
25耶和華曉諭摩西說：26『你和祭司以利亞撒，並會眾的各族長，要計算所擄來的人口和牲畜的總數。27把所擄來的分作兩半：一半歸與出去打仗的精兵，一半歸與全會眾。28又要從出去打仗所得的人口、牛、驢、羊群中，每五百取一，作為貢物奉給耶和華。29從他們一半之中，要取出來交給祭司以利亞撒，作為耶和華的舉祭。30從以色列人的一半之中，就是從人口、牛、驢、羊。、各樣牲畜中，每五十取一，交給看守耶和華帳幕的利未人。』31於是摩西和祭司以利亞撤照耶和華所吩咐摩西的行了。32除了兵了所奪的財物以外，所擄來的：羊六十七萬五千隻；33牛七萬二千隻；34驢六萬一千匹；35女人共三萬二千口，都是沒有出嫁的。36出去打仗之人的分，就是他們所得的那一半，共計羊三十三萬七千五百 隻，37從其中歸耶和華為貢物的，有六百七十五隻；38牛三萬六千隻，從其中歸耶和華為貢物的，有七十二隻，39驢三萬零五百匹，從其中歸耶和華為貢物的，有六十一匹；40人一萬六千口，從其中歸耶和華的，有三十二口。41摩西把貢物，就是歸與耶和華的舉祭，交給祭司以利亞撒，是照耶和華所吩咐摩西的。42以色列人所得的那一半，就是摩西從打仗的人取來分給他們的。43（會眾的那一半有：羊三十三萬七千五百隻：44牛三萬六千隻；45驢三萬零五百匹，46人一萬六千口。）47無論是人口是牲畜，摩西每五十取一，交給看守耶和華帳幕的利未人，是照耶和華所吩咐摩西的。48帶領千軍的各軍長，就是千夫長、百夫長，都近前來見摩西，49對他說：『仆人權下的兵已經計算總數，並不短少一人。50如今我們將各人所得的金器，就是腳鏈子、鐲子、打印的戒指、耳環、手釧，都送來為耶和華的供物，好在耶和華麵前為我們的生命贖罪。』51摩西和祭司以利亞撒就收了他們的金子，都是打成的 器皿。52千夫長、百夫長所獻給耶和華為舉祭的金子共有一萬六千七百五十舍客勒。53各兵丁都為自己奪了財物。54摩西和祭司以利亞撒收了千夫長、百夫長的金子，就帶進會幕，在耶和華麵前作為以色列人的紀念。
在這一段經文中記載摩西得到關於分配從米甸人那裏擄來的『戰利品』之指示。在古代近東的人民中有一種分配戰爭擄物之習慣，這樣使沒有參加戰鬥的人也能分享得勝的光榮和物質利益。在本段中隻有一半戰利品歸給『戰士』，而其餘的『會眾』（即婦女、孩子、那些不適合參軍的，等等）也接受一半。從戰士們所得的一半之中隻取他們的百分之一，歸祭司所有，但是從百姓所得的一半中卻取五十分之一歸利未人所有。利未人的獲益從沒有參加戰鬥的人中間取得，而祭司則得自參加戰鬥者的貢物。
因此利未人接受了十倍於祭司的收入，後者在數量上必定更加少。其數字如下：
羊牛驢人（童女）
總的擄物 675，000 72，000 61， 000 32， 000
戰士的擄物337，5OO 36，000 3O，5OO 16，000
祭司的擄物 675 72 61 32
會眾的擄物 337， 5OO 36， 000 3O， 5OO 16， 000
利未人的擄物6，75O 72O 61O 32O
金器和其他貴重的物品，價值高達一萬六千七百五十舍客勒就物品的項目來說，這是少量財富。合起來有關總的戰利品有多少是不清楚的，因為五十三節在意思上十分不明確。它可以意味著：（甲）這些戰利品是被那些人帶回營中的總的戰利品的一部分，而無法統計的是他們個人的戰利品，即這些人沒有交到營裏來的數量；（乙）這些戰利品不是分配於戰士和會眾之中的羊、牛、驢和童女的正規總數之部分，而隻是由戰士提供他們不保留的部分；或者（丙）隻是由官員提出官方所要求作為計算人頭的贖罪的戰利品，然而各人都留下個人所要的。第二種選擇也許是正確的。
所有這些昂貴的金子和寶石的供物都獻給耶和華作為對他的百姓永久的提醒：『在耶和華麵前作為以色列人的記念』。這是一種好的記號，但是基督徒現在能夠看見更多。我們知道最昂貴的供物是耶穌的生命，他是從戰勝所有反對上帝和他的百姓的戰爭中獲得的，一點也不是我們給的，而是藉著上帝自己。這就是『上帝的恩典』的意思。我們的奉獻、我們的犧牲，並不能作為一種有效的贖罪，它也一點不能贏得我們的救恩或使我們成聖。我們的奉獻乃是在快樂地接受了上帝賜給我們的恩典以後作出的——我們敬拜主因為我們已經是在他得勝的家庭之中。『所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的』（羅十二1 ）。
在簡單的這一章中，沒有太多屬靈的功課，但是至少這是其中的一課。
