婦女的許願
民數記三十章一至十六節
1 摩西曉諭以色列各支派的首領說：『耶和華所吩咐的乃是這樣：2 人若向耶和華許願或起誓，要約束自己，就不可食言，必要按口中所出的一切話行。3 女子年幼、還在父家的時候，若向耶和華許願，要約束自己，4 她父親也聽見她所許的願並約束自己的話，卻向她默默不言，她所許的願並約束自己的話就都要為定。5 但她父親聽見的日子若不應承她所許的願和約束自己的話，就都不得為定；耶和華也必赦免她，因為她父親不應承。6 她若出了嫁，有願在身，或是口中出了約束自己的冒失話，7 她丈夫聽見的日子，卻向她默默不言，她所許的願並約束自己的話就都要為定。8但她丈夫聽見的日子，若不應承，就算廢了她所許的願和她出口約束自己的冒失話；耶和華也必赦免她。9 寡婦或是被休的婦人所許的願，就是她約束自己的話，都要為定。10她若在丈夫家裏許了願或起了誓，約束自己，11丈夫聽見，卻向她默默不言，也沒有不應承，她所許的願並約束自己的話就都要為定。12丈夫聽見的日子，若把這兩樣全廢了，婦人口中所許的願或是約束自己的話就都不得為定，因她丈夫已經把這兩樣廢了；耶和華也必赦免她。13凡她所許的願和刻苦約束自己所起的誓，她丈夫可以堅定，也可以廢去。14倘若她丈夫天天向她默默不言，就算是堅定她所許的願和約束 自已的話；因丈夫聽見的日子向她默默不言，就使這兩樣堅定。15但她丈夫聽見以後，若使這兩樣全廢了，就要擔當婦人的罪孽。』16這是丈夫待妻子，父親待女兒，女兒年幼、還在父家，耶和華所吩咐摩西的律例。
這是獨立的一章，處理一個其他地方沒有處理的題材。它是關於任何的『許願……起誓……諾言』的確實性，特別涉及這樣的問題：即當男人被考慮要對他們自己的決定和起誓負責；婦女隻有當她們是寡婦或者離婚，才以個人責任來考慮。否則的話，她們的父親或丈夫具右最後的權柄。在舊約聖經中教導有關起誓的其他經文，在此提供民數記六章（參見注釋），利未記五章四至六節，廿七節，申命記廿三章廿一節以下，作為參考。
在本章的開端出現一條律法：人必須無條件被他所起的誓所約束。這是新約報導有關起誓的背景重要的一部分，特別是耶穌在馬太福音五章卅三至卅七節的教導。耶穌不是小題大作，而是講到宗教生活的意義和易受攻擊的方麵。我們中間若有輕易起誓和承諾的人，應去聆聽他所說的話，並要曉得關於這方麵猶太人的背景。
猶太人的法律是建基於舊約的。從『孩童』變成一個『成人』的年齡是十三歲加一天。十三歲以後是律法上的一條界線（bar mitzvah，這個詞的意思是『誡命之子』），達到這年齡的青年人能夠為自己製訂有約束力的合約和誓言。這是惟獨路加福音二章四十一至五十二節記載的事件發生的背景，當耶穌達到這個年齡時與他的父母到耶路撒冷聖殿，去被奉獻為律法之子。而且一旦他在上帝麵前成為一個『成人』，他被發現『在殿裏，坐在教師中間，一麵聽，一麵問』。
然而任何的婦女不論什麽年紀，隻要未婚，都在她父親負責的權柄之下（3-5節）。這一章規定了她可以起誓或者訂合約，但是她的父親能夠取銷它們，隻要他在同一天聽見它們，他就可以這樣做。甚至他既不需要聽見它們的製定，也不需要在它們製定的那一天取消它們，而隻要有一天某人告訴他即可。可以假定這種密告者經常是某人或者許多人，包括那些想盡可能快些知道所說的話成不成立的人。靜默意味著讚同，或者至少是同意。然而如果一個婦女起了誓然後在她父親聽見之前結了婚，或者時間來不及取銷它，那樣一旦丈夫聽見它責任就落在他身上（6-8節）。惟有寡婦和離婚的，要直接對她的誓言負責（9 節）。
餘下的案例包括婦女在結婚時許了願，對所許的願丈夫有最後的決定權（10-15節）。他的沉默將使許的願成立，而他的廢止將使之無效。但這裏提出重要的一點（15節），如果在指定的一天某段時間以後，他要曆掉所許的願，那時他『就要擔當婦人的罪孽』，也就是說，他要承擔破壞所許的願的後果，就像所許的願是他自己的一樣。這種刑罰之訂定可能是用來確保丈夫不致草率決定，以致許願的其他部分或各部分能夠確實不受阻地實行出來。
這些律法反映在以色列中婦女地位之低，正像在其他古代東方的社會那樣，並對我們有些許的教導作用。如果在這一章中有要學習的功課，我們可以在此章中找到：它是非常強調男人的責任——而我們還要加上婦女的責任他要為自己所說的負責到底！這是對現代社會的斥責，在現代社會中的律法看來更加關心協議書的小節，過於關心締結此協議書時雙方是否誠實，或是否信守協議。
