逾越節——標準
民數記九章一至五節
1 以色列人出埃及地以後，第二年正月，耶和華在西乃的曠野吩咐摩西說：2 『以色列人應當在所定的日期守逾越節，3 就是本月十四日黃昏的時候，你們要在所定的日期守這節，要按這節的律例典章而守。』4 於是摩西吩咐以色列人守逾越節。5 他們就在西乃的曠野，正月十四日黃昏的時候，守逾越節。凡耶和華所吩咐摩西的，以色列人都照樣行了。
（一）
以色列百姓被提醒，他們有義務去慶祝逾越節。根據這些經節，這種慶祝發生在會幕設立以後，在西乃調查戶口的一個月以前。原來的逾越節是當百姓從埃及出來時舉行慶祝的，而以後有規律地在每年的正月慶祝（出十二章，申十六章）。在東方，每一天是從傍晚到傍晚去計算的，而不是從半夜到半夜；所以宴會在傍晚開始，或者如希伯來文說，『在兩個傍晚之間』（3 節，譯注：中文和合本和英文標準修訂本皆未譯出此短語）。當然它一直被全世界的猶太人所慶祝，而且它可能是今天在世界上仍然遵守的最古老的一種禮儀。它有『指定的時間』，而且凡是不遵守這種呼召去紀念它的起源的，都是輕視上帝這位救贖主本身。必須記得，雖然舊約以創造主上帝出現而開始，但是以色列首次經曆他，卻不是創造主，而是在紅海中的拯救主。因此，逾越節守的餐，是慶祝以色列與耶和華第一次和具有決定性的相聚。
從埃及得到釋放不久以後，以色列民族在西乃山被創立了，而也是在那個時候，開始有民數記這本書。在上帝指引下的這個自由民族，開始去領用上帝應許給他們的土地。現代的逾越節是一種包括了從古代到中世紀的傳統和不同解釋的混合物。然而，某些因素是持續著。那裏經常有未發酵的餅，即是沒有加上酵素或任何其他類似藥劑的餅。這一點是記念從埃及逃離時，因為在離開之前沒有時間去等候發酵，所以用無酵餅。那裏也有羊羔的部分肋骨（shankbone) ，經烘烤過的，為記念羊羔有一次曾在聖殿中被殺，或早期在會幕中被殺，它依次記念在埃及時，當滅命的天使來臨之前，羊羔被殺。那裏還有燒烤的蛋，去象征著新的生命甚至從最惡劣的災難之火中出生，那個新生命好像是上帝賜給以色列人的禮物。那裏還有苦菜，象征著百姓被奴役的苦；而一些甜果混合在裏麵，以調和苦味，使人回憶起上帝對以色列人的慈愛。
當以色列百姓感覺到他們有一種曆史的信心，根源於曆史時，他們的信心就成長起來，而這成長實在是自覺的。因此會按情況改變和發展。所以在逾越節的聚餐中，會有一個地方留給以利亞，以便他可以選擇那個時候來到，好去準備彌賽亞的來臨（瑪四5-6）。人們期待彌賽亞能來徹底地使以色列得到釋放。
（二）
耶穌本身是一位好的猶太人，他和他的家人慶祝逾越節，後來，他又和門徒一起慶祝（太廿六2 ，17以下；路二41，約二13） 。他知道救恩的傳統，並渴望上帝再一次來臨做百姓的救贖主，即盼望解救百姓的彌賽亞的降臨。逾越節對他是重要的，對我們也必須如此。所以更進一步，他被稱為『我們逾越節的羔羊』，也就是被保羅這位好的猶太人稱為『我們的逾越節』（林前五7） ，這樣他就顯得更加重要了。一旦我們開始感受到逾越節的有力意象，我們就能夠更深入地感受到神聖的群眾在舉行聖餐禮時的神聖力量。現在無疑地，我們所稱謂的『最後晚餐』，就是逾越節的一餐。耶穌是生命的糧；他是上帝的羔羊，為我們獻為祭；他的寶血保護和救助我們。當他擘開餅並舉起在晚餐上飲的四杯酒之一，那時他表達了一種強有力的象征，並且使它們更為強有力。這不是通常所用的餅和酒，也不隻是一種象征他自己而代表生命基本糧食的啟示式的比喻。這是慎重地被選為表示上帝百姓被贖回的一個節期，藉此再次去肯定他的救贖行動，而這救贖宏恩不久將會臨全世界。耶穌甚至講到施洗約翰以以利亞的身分在他之前來到了（太十一11-14；十七12-13）。
逾越節——改期
民數記九章六至十四節
6 有幾個人因死屍而不潔淨，不能在那日守逾越節。當日他們到摩西、亞倫麵前，7 說：『我們雖因死屍而不潔淨，為何被阻止、不得同以色列人在所定的日期獻耶和華的供物呢？』8 摩西對他們說：『你們暫且等候，我可以去聽耶和華指著你們是怎樣吩咐的。』
9 耶和華對摩西說：10『你曉諭以色列人說：你們和你們後代中，若有人因死屍而不潔淨，或在遠方行路，還要向耶和華守逾越節。11他們要在二月十四日黃昏的時候，守逾越節。要用無酵餅與苦菜，和逾越節的羊羔同吃。12一點不可留到早晨；羊羔的骨頭一根也不可折斷。他們要照逾越節的一切律例而守。13那潔淨而不行路的人若推辭不守逾越節，那人要從民中剪除；因為他在所定的日期不獻耶和華的供物，應該擔當他的罪。14若有外人寄居在你們中間，願意向耶和華守逾越節，他要照逾越節的律例典章行，不管是寄居的是本地人，同歸一例。』
在某種意義上，節日是沒有改期的。而且在節期之內的重點行動是不許更改的。這個問題將證實是相當普遍的。但是從持守逾越節的命令和願望中，卻產生了一個問題，如果有些禮儀上不潔的人，希望參與他們的禮儀，應該怎辦呢？而那些禮儀上潔淨，靈性上卻不潔淨的，若果他們不願守這禮，又怎辦呢？以及對那些民營的拜訪者（和合本譯作：『在遠方行路』——譯者注）又怎樣呢？這真是一個很實際的問題，摩西就去尋求上帝的旨意。
摩西可能進人會幕（出廿五22）去等候上帝的話。遲些在民數記（十五34）中記載，百姓可以在看守所等候（『監內』，中文和合本這樣翻譯，譯者注），直等到答案從耶和華那裏傳遞給他們。這是真正的等候耶和華，而他說話了。對於禮儀上不潔淨的人，有一點是可以通融的，就是他們將不必因為不能在逾越節的『所定的日期』（2 節）守禮而受罰。人們獲準在一個月以後進行補祝，這將會提供足夠的時間去完成潔淨的過程。在這種意義上，有了宗教上的任命及指定的時間，就可以定立一個改期的逾越節。這樣的一個例子，可以在曆代誌下三十章一至廿二節中找到，在那裏希西家王二月在耶路撒冷安排了一個節日，因為那時所有的百姓，包括祭司都不潔淨，忽視了耶和華的命令，忘記他從埃及救贖了他們。
有些人能夠守這禮，但選擇不宣稱這個節期為屬於他們的，並且也不參與這禮儀，那麽，事情自然更為嚴重。他們將從上帝百姓的團契中被『剪除』。這表示一種對犯錯者的可怕的審判。但是它的真實意思是什麽呢？它是否表示處決或老被開除呢？那是否相同於流放在重重不便的曠野中呢？這個動詞在其他例子中被用作表示百姓的死亡，例如在創世記九章十一節在洪水之下的全地；以賽亞書廿九章二十節在以色列中作孽的。更進一步，對這裏所用的全句進行的考察，『從民中剪除』（13節），表示犯罪的性質最嚴重，不遵守耶和華的命令和否認他的統治（創十七14；利七20，21， 25，27；十九8，還有本章）。因此大多數學者接受這句話的意思是，按禮儀的殺毀，以便從地麵上將某人除掉（比較在約書亞記七章中的亞幹）。
最後，在十四節對於到營中的拜訪者（中文和合本作：『外人寄居在你們中間』，譯注）有一個規定，即非以色列人選擇於指定的時間在營中生活，也許還改變信仰希望接受信靠耶和華。在出埃及記十二章四十八至四十九節中指出，隻要這些男人受割禮，他們是受歡迎的。在這裏沒有陳述合約，阻重要的事情是若這些善意的人加入在一位上主領導下的團契，是受歡迎的。參見申命記十章十九節。
在這段中有一種善良和開放的做法，但也有些是冷酷的（盡管它是有很好的原因）。我們應該勸導基督徒善良和開放地集合在主的桌前——我們的逾越節，凡願意的，都歡迎到主聖桌前來。
雲彩和法櫃
民數記九章十五至廿三節
15 立起帳幕的那日，有雲彩遮蓋帳幕，就是法櫃的帳幕；從晚上到早晨，雲彩在其上，形狀如火。16常是這樣，雲彩遮蓋帳幕，夜間形狀如火。17雲彩幾時從帳幕收上去，以色列人就幾時起行；雲彩在哪裏停住，以色列人就在那裏安營。18以色列人遵耶和華的吩咐起行，也遵耶和華的吩咐安營。雲彩在帳幕上停住幾時，他們就住營幾時。19雲彩在帳幕上停留許多日子，以色列人就守耶和華所吩咐的不起行。20有時雲彩在帳幕上幾天，他們就照耶和華的吩咐住營，也照耶和華的吩咐起行。21有時從晚上到早晨，有這雲彩在帳幕上；早晨雲彩收上去，他們就起行。有時晝夜雲彩停在帳幕上，收上去的時候，他們就起行。22雲彩停留在帳幕上，無論是兩天，是一月，是一年，以色列人就住營不起行；但雲彩收上去，他們就起行。23他們遵耶和華的吩咐安營，也遵耶和華的吩咐起行。他們守耶和華所吩咐的，都是憑耶和華吩咐摩西的。
當百姓將來離開西乃山的時候，他們得到指示何時安營和何時起行——而據我們所知，他們回應了。所以在白天，『雲彩』引導他們：當它升起和向前移動，百姓就起行並跟隨著；當它降下，他們就安營。夜間有火焰，或火柱，遮蓋會幕。這些雲彩在以色列的生活和傳統中是非常重要的。它是從上帝而來的引導體係（出十三21-22），而且是他榮耀同在的記號（出十六10；二十21；四十34以下）。也看利未記十六章二節；列王記上八章十節。在這個簡單的故事中重複強調等候上帝引導的重要性，而這也是今天同樣重要的信息。在廿二節中詳細說明正確的時間，進一步指出這一段經文『代表希伯來人記念在曠野所遭遇的最深切信念——上帝親自引導他們』（約翰·馬斯的說法）。
必須要記得，我們的主在門徒之前改變形像時，『有一朵光明的雲彩遮蓋他們，且有聲音從雲彩裏出來，說：「這是我的愛子……」』（太十七5）。在聖子得榮耀的時候，聖父的榮耀仍然以雲彩為代表。雲彩的同在表示聖父的同在。反過來說，它的不透光保護他的榮耀免於玷汙，並免於百姓與神聖的上帝接觸。它是記載在曆代誌下六草一節，『耶和華曾說，他必住在幽暗之處。』當得勝的人子降臨時，耶穌說，他將要『有大能力、大榮耀、駕雲降臨』（可十三26；比較啟一7 ）——正如耶和華有能力和榮耀降臨到西乃山一樣（出十九9） 。
這裏值得注意的是『法櫃』這個詞本身來自一個詞根，意思是『居住下來』（因此這個詞作為『鄰居』）或者『紮營』。當然它是一種帳篷的形式。所以出現上帝與他百姓一起安營的畫麵，這些百姓圍繞著他並以他為中心紮營。耶穌時代的猶太人傳統上根據這一點並創出了一個新名詞Shekinah（舍吉拿，意即上帝的榮耀顯現），代表上帝與他的百姓親密同在。在猶太人的書，先祖的言論（The Saying of the Fathers） ，其中有一段這樣記載：『……如果有兩個人坐在一起，而律法書上的話在他們之間宣講著，舍吉拿就在他們中間。』所以耶穌有最後的話：『無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間』（太十八20）。
