作媒（Ⅰ）
創世記廿四章一至六十七節
亞伯拉罕的仆人受命（第一至九節）
1 亞伯拉罕年紀老邁，向來在一切事上，耶和華都賜福給他。2 亞伯拉罕對管理他全業最老的仆人說：『請你把手放在我大腿底下，3 我要叫你指著耶和華天地的主起誓，不要為我兒子娶這迦南地中的女子為妻。4 你要往我本地本族去，為我的兒子以撒娶一個妻子。』5 仆人對他說：『倘若女子不肯跟我到這地方來！我必須將你的兒子帶回你原出之地麽？』6 亞伯拉罕對他說：『你要謹慎，不要帶我的兒子回那裏去。7 耶和華天上的主，曾帶領我離開父家和本族的地，對我說話向我起誓，說：『我要將這地賜給你的後裔』，他必差遣使者在你麵 前，你就可以從那裏為我兒子娶一個妻子。8 倘若女子不肯跟你來，我使你起的誓就與你無幹了，隻是不可帶我的兒子回那裏去。』9 仆人就把手放在他主人亞伯拉罕的大腿底下，為這事向他起誓。
仆人到達那井（十至十四節）
10那仆人從他主人的駱駝裏取了十匹駱駝，並帶些他主人各樣的財物，起身往米所波大米去，到了拿鶴的城。11天將晚，眾女子出來打水的時候，他便叫駱駝跪在城外的水井那裏。12他說：『耶和華我主人亞伯拉罕的上帝阿，求你施恩給我主人亞伯拉罕，使我今日遇見好機會。13我現今站在井旁！城內居民的女子們正出來打水。14我向那一個女子說，「請你拿下水瓶來，給我水喝」，她若說：「請喝，我也給你的駱駝喝」，願那女子就作你所預定給你仆人以撒的妻。這樣我便知道你施恩給我主人了。』
仆人與利百加（十五至廿七節）
15話還沒有說完，不料，利百加肩頭上扛著水瓶出來。利百加是彼土利所生的，彼土利是亞伯拉罕兄弟拿鶴妻子密迦的兒子。16那女子容貌極其俊美，還是處女，也未曾有人親近她。她下到井旁打滿了瓶，又上來。17仆人跑上前去迎著她說：『求你將瓶裏的水給我一點喝。』18女子說：『我主請喝。』就急忙拿下瓶來，托在手上給他喝。19女子給他喝了，就說：『我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。』20她就急忙把瓶裏的水倒在槽裏，又跑到井旁打水，就為所有的駱駝打上水來。21那人定睛看她，一句話也不說，要曉得耶和華賜他通達的道路沒有。22駱駝喝足了，那人就拿一個金環！重半舍客勒；兩個金鐲！重十舍客勒，給了那女子，23說：『請告訴我！你是誰的女兒，你父親家裏有我們住宿的地方沒有。』24女子說：『我是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒』。25又說：『我們家裏足有糧草！也有住宿的地方。』26那人就低頭向耶和華下拜，27說：『耶和華我主人亞伯拉罕的上帝是應當稱頌的！因他不斷的以慈愛誠實待我主人。至於我，耶和華在路上引領我，直走到我主人的兄弟家裏。』
拉班的歡迎（廿八至卅三節）
28女子跑回去，照著這些話告訴她母親和她家要的人。2930利百加有一個哥哥，名叫拉班，看見金環，又看見金鐲在他妹子的手上，並聽見他妹子利百加的話！說：『那人對我如此如此說』！拉班就跑出來往井旁去，到那人跟前，見他仍站在駱駝旁邊的井旁那裏，31便對他說：『你這蒙耶和華賜福的，請進來。為什麽站在外邊？我已經收拾了房屋，也為駱駝預備了地方。」32那人就進了拉班的家，拉班卸了駱駝，用草料喂上，拿水給那人和跟隨的人洗腳，33把飯擺在他麵前，叫他吃，他卻說：『我不吃，等我說明白我的事情再吃。」拉班說：『請說。』
仆人的故事（卅四至四十九節）
34他說：『我是亞伯拉罕的仆人。35耶和華大大的賜福給我主人，使他昌大，又賜給他羊群，牛群，金銀，仆婢，駱駝和驢。36我主人的妻子撒拉年老的時候，給我主人生了一個兒子，我主人也將一切所有的都給了這個兒子。37我主人叫我起誓說，『你不要為我兒子娶迦南地的女子為妻。38你要往我父家，我本族那時去，為我的兒子娶一個妻子。』39我對我主人說，『恐怕女子不肯跟我來。』40他就說，「我所事奉的耶和華必要差遣他的使者與你同去，叫你的道路通達，你就得以在我父家！我本族那裏，給我的兒子娶一個妻子。41隻要你到了我本族那裏！我使你起的誓就與你無幹；他們若不把女子交給你，我使你起的誓也與你無幹。」 42 我今日到了井旁，便說：「耶和華我主人亞伯拉罕的上帝阿！願你叫我所行的道路通達。43我如今站在井旁，對那一個出來打水的女子說，請你把你瓶裏的水給我一點喝。44她若說！你隻管喝，我也為你的駱駝打水。願那女子就作耶和華給我主人兒子所預定的妻。」45『我心裏的話還沒有說完，利百加就出來，肩頭上扛著水瓶，下到井旁打水。我便對她說：『請你給我水喝。46她就急忙從肩頭上拿下瓶來！說：「請喝，我也給你的駱駝喝。」我便喝了。她又給我的駱駝喝了。47我問她說：「你是誰的女兒？」她說：「我是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒。」我就把環子戴在她鼻子上，把鐲子戴在她兩手上。48隨後我低頭向耶和華下拜，稱頌耶和華我主人亞伯拉罕的上帝，因為他引導我走合式的道路！使我得著我主人兄弟的孫女，給我主人的兒子為妻。49現在你們若願以慈愛誠實待我主人，就告訴我；若不然，也告訴我！使我可以或向左，或向右。」
利百加在家人祝福中離開（五十至六十一節）
50拉班和彼土利回答說：『這事乃出於耶和華，我們不能向你說好說歹。51看哪，利百加在你麵前，可以將她帶去，照著耶和華所說的，給你主人的兒子為妻。」 52亞伯拉罕的仆人聽見他們這話，就向耶和華俯伏在地。53當下仆人拿出金器、銀器和衣服送給利百加，又將寶物送給她哥哥和她母親。54仆人和跟從他的人吃了喝了，住了一夜！早晨起來，仆人就說：『請打發我回我主人那裏去罷。」55利百加的哥哥和她母親說：『讓女子同我們再住幾天，至少十天，然後她可以去。」56仆人說：『耶和華既賜給我通達的道路！你們不要耽誤我。請打發我走，回我主人那裏去罷。」57他們說：『我們把女子叫來問問她。」58就叫了利百加來問她說：『你和這人同去麽？」利百加說：『我去。』59於是他們打發妹子利百加，和她的乳母，同亞伯拉罕的仆人，並跟從仆人的，都走了。60他們就給利百加祝福說：『我們的妹子阿，願你作千萬人的母，願你的後裔，得著仇敵的城門。」61利百加和她的使女們起來，騎上駱駝，跟著那仆人，仆人就帶著利百加走了。
利百加與未來的丈夫相敘（六十二至六十七節）
62那時，以撒住在南地，剛從庇耳拉海萊回來。63天將晚，以撒出來在田間默想，舉目一看，見來了些駱駝。64利百加舉目看見以撒，就急忙下了駱駝，65問那仆人說：『這田間走來迎接我們的是誰？」仆人說：『是我的主人。」利百加就拿帕子蒙上臉。66仆人就將所辦的一切事，都告訴以撒。67以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚，娶了她為妻，並且愛她。以撒自從他母親不在了！這才得了安慰。
以撒得妻的故事，比第十八和十九章毀滅所多瑪和蛾摩拉的故事，略為長些；但是比起它的場麵與角色使人驚訝的轉變，則較為簡單。故事隱秘而又有羅漫斯的寫景氣氛例如路得記，比較曆史衝突的記載繁複。但是不能因此便以為它來自講述故事的不同背景。事件仍然是簡略地聯係著，而重要資料依然是稀少的。我們見到的較多使用對話，可能因為上帝在這過程中並未直接臨在，所以事件的參與者則彼此自由地運用比較浪漫的談話習慣，這種習慣常常是東方人正式談話的典型。同時也有許多的重複，特別是亞伯拉罕的仆人對拉班說的話，這話重述了以前發生的事。這正如的我們看到的，也是在幾個希伯來故事中出現的特色。但是這主要的是個快活的故事，隻為這個理由，我們便不應預期會碰上第十八和十九章所彌漫的緊張、挑戰和焦慮，或第廿二章的使人驚心動魄的獻祭故事。它是聖經中罕有的事，一個輕鬆、愉快、坦率的故事；我們讀的時候可以輕輕鬆鬆的——這在創世記中是不常有的。
作媒(Ⅱ)
創世記廿四章一至六十七節（續）
（一）
在故事中有兩個困難，不過都不是十分嚴重的。
第一個是關於五十節提及利百加的父親彼土利。以撒與利百加的婚姻正如古代大多數的婚姻一樣，是商定的；作為未來新娘的父親，理應是主持與亞伯拉罕仆人的談判者。但是事實上卻是她的哥哥拉班迎接那仆人，又是他和她母親接受聘金和問她：『你和這人同去麽？』解決這困難最易的方法，便是假設彼土利已經死了，而他的名字在這段經文中提及是出於疏忽，這又會很好地解釋了問利百加是否同意同去的不尋常情形。在未差派仆人出去之前，並未徵詢以撒。不過，根據考古學家發現的若幹婚姻文件的證據，當時米所波大米中，如果女子的父親已死，而是其他的男性親屬為她談判婚姻的話，便要徵得女子同意。
第二個困難來自拉班口中所出的意見，可能被當作暗示他拜亞伯拉罕的上帝；因為在第卅一節他說：『你這蒙耶和華賜福的，請進來，』和第五十節又說：『這事乃出於耶和華。』實情當然並非如此。可能是說故事的人覺得這樣可忘記亞伯拉罕的亞蘭親屬仍然是外邦人，因為他熱心於強調上帝在主持以撒的婚姻。他在裝作上帝讚許亞伯拉罕決定在他的族人中為他兒子找一個妻子的理由，乃是他們不像迦南人不屬於選民，而事情的真相則是兩個民族同樣是外邦人，而亞伯拉罕所行，乃是在氏族社會中大多數作父親的都會這樣作的，那就是堅持他的兒子『在本族中』婚娶。我們在這時察覺到以前曾幾次注意到的，關於民族之間的仇視與猜疑，輕輕地穿插在創世記的故事中。但是這種情形絕不能損害故事的溫和寧靜氣氛。在這方麵，雅各對付拉班的故事，卻是比較仔細的；參閱卅一章廿九至三十節。
（二）
如果在這溫和的故事中有教訓的話，便要往主要角色的敘述中去尋找。
亞伯拉罕的相貌、意氣，隨年歲而消沉，在他死之前安頓他的事務，總有哀愁的輪廓。他要他的仆人向上帝起莊嚴的誓，不從迦南人中為他的兒子找一個妻子，但要從『故國』中尋找。正如我們已知道的，這乃是與氏族社會的風俗相一致；而絕難稱為信心的堅強表示：毅然決然地與過去斷絕。他全盤接受上帝的旨意，他家庭的未來將於迦南，但是在他晚年時，總不免回頭去一瞥他年青時在米所波大米的歡樂時光。還有，說故事的人說亞伯拉罕稱上帝為『天地的主』，一定也有諷刺的氣味，可能是無意中出口的。縱使承認亞伯拉罕可能使用這樣的一個稱呼，他會用它來支持一個自私的企圖嗎？但是故事強烈地表現出來的，是他對兒子安全的憂懼，與對應許的應驗的關心。他知道自己不久人世，便急於要求他仆人，一定不許他把以撒帶去米所波大米。或許在摩利亞地的駭人景況仍然曆曆如在眼前。他的兒子一定不能再遭受任何危險。這是一幅老人擔憂與恐懼的動人圖畫。意思不是他太苛刻，我認為也不是他信心的偉大勝利，而是喚醒我們，生命的晚期，縱然是一個像亞伯拉罕這樣的人，也不一定常常是平靜而又安寧的。
亞伯拉罕的仆人在故事中表現得比他主人還好。毫無疑問的，這人對亞伯拉罕和亞伯拉罕的上帝都有強烈的忠誠。當他到了水井時，他並不冒失行事，卻耐心地等候上帝的指引。但是當他確知他找到了合適的女子時，他便采取堅決的行動，不惜冒開罪對待他的主人的危險。作者在故事中提及他三次敬拜上帝的行動有沒有暗示他的信心在增長呢？在井旁，我們所得的隻是『他說』（12節）。當他接受利百加的邀請，進住她家時，我們見到的是『那人就低頭向耶和華下拜』（26節），又當拉班同意這件婚事時，我們看到『他就向耶和華俯伏在地』（52節）。把這仆人與十五章中以實瑪利或以撒未出生之前，曾獲應許承受遺產的以利以謝聯想起來是有趣的。這將給他在這故事中顯露出忠心與有責任感來，加上一種慷慨而又不自私的精神。
我們在這故事中首次得以認識利百加與拉班，這兩人在以後關於雅各的故事中將以突出的角色出現。這女孩子與婦女們出來打水時是快活的；她對仆人求水的反應是慷慨的，而且她還記得他的駱駝；她確知在帳棚中有地方給他和跟從他的人住宿，她興奮地跑回家去，告訴家人那給她名貴禮物的陌生人；她顯然使亞伯拉罕的仆人高興；當她被問到她是否和這人同去時，她快活地說『我去』；當旅程完畢，她看見她的未婚夫時，她拿出帕子蒙上臉，這表示她的奇特，也是訂婚的優雅舉動。這一切都表現她是個活潑愉快的女孩子。但是在她的這些舉動中，是否有另一種輕舉妄動的暗示，一種輕率預備在二十七章中，當以掃的祝福因她被竊去時，她對雅各的無知的偏見呢？類似地，拉班的坦率殷勤歎待，和他對利百加幸福顯而易見的關切，是在『看見金環、又看見金鐲在他妹子的手上』（30節），這些話是否也有些預兆，預兆在輪到雅各去米所波大米找一個妻子時，拉班將成為雅各一個可怕的貪婪的對手呢？
最後我們看見以撒在家中等候時的『默想』——他不是個行動的人物！——遠遠地看見駱駝隊，接著便渴望地領利百加進入他的帳棚，而似乎真正地愛上了她。但是，正如我們記得的，亞伯拉罕並未與他商議過他的婚姻，雖然他當時已經接近四十歲了（見廿五20）。我們不必太拘泥於這個數字，不過他總不是個少年人了。說他是個退隱和膽怯的人；或是記著故事最後一句話——『以撒自從他母親不在了，這才得了安慰』——甚至可以說他有點『孩子氣』，是不是不公允呢？
說故事的人在本章中，並不致力於高度的戲劇化，或深長的意義。他對於上帝在他所記錄的事件中，有一種樸素的信心，但是並不太深究。在這裏，上帝與人沒有麵對麵。在這裏，他要我們對他所講的人物表同情，卻不打算把他們理想化。他隻用適度的酸和辣去平衡甜味。我們知道他所告訴我們的這些人，都是實實在在的人，與我們沒有太大的分別。我們不得不佩服他的技巧精湛。
