處罰與應許
出埃及記卅三章一至廿三節
1耶和華吩咐摩西說：『我曾起誓應許亞伯拉罕、以撒、雅各說，要將迦南地賜給你的後裔，現在你和你從埃及地所領出來的百姓，要從這裏往那地去。2我要差遣使者在你麵前，攆出迦南人、亞摩利人、赫人、比利洗人、希未人、耶布斯人，3領你到那流奶與蜜之地，我自己不同你們上去，因為你們是硬著頸項的百姓，恐怕我在路上把你們滅絕。』
4百姓聽見這凶信就悲哀，也沒有人佩戴妝飾。5耶和華對摩西說：『你告訴以色列人說：「耶和華說，你們是硬著頸項的百姓，我若一霎時臨到你們中間，必滅絕你們，現在你們要把身上的妝飾摘下來，使我可以知道怎樣待你們。」』6以色列人從住何烈山以後，就把身上的妝飾摘得幹淨。
7摩西素常將帳棚支搭在營外，離營卻遠，他稱這帳棚為會幕，凡求問耶和華的，就到營外的會幕那裏去。8當摩西出營到會幕去的時候，百姓就都起來，各人站在自己帳棚的門口，望著摩西，直等到他進了會幕。9摩西進會幕的時候，雲柱降下來，立在會幕的門前，耶和華便與摩西說話。10眾百姓看見雲柱立在會幕前，就都起來各人在自己帳棚的門口下拜。11耶和華與摩西麵對麵說話，好像與朋友說話一般，摩西轉到營裏去，惟有他的幫手一個少年人嫩的兒子約書亞，不離開會幕。
12摩西對耶和華說：『你吩咐我說，將這百姓領上去，卻沒有叫我知道你要打發誰與我同去，隻說，「我按你的名認識你，你在我眼前也蒙了恩。」13我如今若在你眼前蒙恩，求你將你的道指示我，使我可以認識你，好在你眼前蒙恩，求你想到這民是你的民。』14耶和華說，『我必親自和你同去，使你得安息。』15摩西說：『你若不親自和我同去，就不要把我們從這裏領上去。16人在何事上得以知道我和你的百姓，在你眼前蒙恩呢？豈不是因為你與我們同去，使我和你的百姓，與地上的萬民有分別麽？』
17耶和華對摩西說：『你這所求的我也要行，因為你在我眼前蒙了恩，並且我按你的名認識你。』18摩西說：『求你顯出你的榮耀給我看。』19耶和華說：『我要顯我一切的恩慈，在你麵前經過，宣告我的名。我要恩待誰，就恩待誰；要憐憫誰，就憐憫誰。』20又說：『你不能看見我的麵，因為人見我的麵不能存活。』21耶和華說：『看哪，在我這裏有地方，你要站在磐石上，22我的榮耀經過的時候，我必將你放在磐石穴中，用我的手遮掩你，等我遇去，23然後我要將我手收回，你就見我的背，卻不得見我的麵。』
(一)
上帝證實他打算把領導地位與對以色列人的照顧交給一個天使。我們生活在十字架之後的人，不容易體會古以色列人的感覺。上教會去的人，少有幾個不熟悉基督的話：『無論在那裏，有兩三個人奉我的名聚會，那裏就有我在他們中間』(太十八20)。事實上這話往往作為鼓舞和喜樂的根源，然而對一般的會眾，如果真正知道這話所含的事實的話，他們便會覺得很不安。在以色列人，知道耶威臨近便會產生懼怕(二十18--19)然而他臨在的外表征兆借著雲柱火柱，卻受歡迎。因此第四節說這是『凶信』
『會幕』的作用是給他們可見的真實性。現代大多數的著作，都假定這是我們所得會幕最早而又最真確的敘述，它不在營幕的中央，而是離開營幕的簡樸無華的帳幕，由摩西與約書亞事奉，而不是亞倫和利未人。
這說法基本上當然是正確。但是在這兩者之間不一定有矛盾之處。照故事所陳明的，會幕尚未建立，亞倫的祭司職位也未設立。還有，營帳受金牛犢事件玷汙到這地步，必須在它以外有個與上帝相聚之處。陳明摩西進帳幕，雲柱降在會幕上時，百姓下拜(10節)，譯成百姓『趴在地上』更好；那是有罪感的結果，如今上帝肉眼可見地來到他們當中了。
『耶和華與摩西麵對麵說話。』請比較民數記十二章六至八節。對這話我們不能從字麵確定其含義。最重要的是表示親密，彼此完全的了解。
(二)
上帝提出在摩西身上成就他的旨意(卅二10)。他的初步反應如何呢？摩西現在實在覺察到，沒有上帝，他什麽都作不到。他聲稱上帝曾說，在我們不知不覺之中，『我按你的名認識你』，參看卅三章十七節，那就是他親自認識他，所以他知道他的祈求誠實無偽。他求知道上帝的『道』，意思是上帝待人的原則，好叫他作為上帝的代表去遵行。上帝的答覆是應許他要滿足摩西那未經說出來的祈求；他的臨在，字麵上是他的『麵』，將與百姓同去。摩西當即的反應便是求見上帝的榮耀(kavod，字麵的意思是『重力』，就是上帝特性所賴以造成的內在實質。
上帝向摩西保證，這不是可朽壞的人類所能承擔的。它隻有借著耶穌基督道成肉身才能傳給世人。我們可以自問：永生是否應許給我們，我們是否在他身上找著？
我們似乎必得把上帝的應許當作比喻。上帝的榮耀『經過』(22節) 不解作上帝取了人的形像經過----在隨後的記述中，並無這種暗示，它的實現也是辭句上的。他看到上帝的『背』，那就是在回顧時，按照他所行的去了解他。
