鵪鶉與嗎哪
出埃及記十六章一至卅六節
1以色列全會眾從以琳起行，在出埃及後第二個月十五日，到了以琳和西乃中間，汛的曠野。2以色列全會眾在曠野向摩西、亞倫發怨言，3說：『巴不得我們早死在埃及地耶和華的手下，那時我們坐在肉鍋旁邊，吃得飽足。你們將我們領出來，到這曠野，是要叫這全會眾都餓死阿。』
4耶和華對摩西：『我要將糧食從天降給你們，百姓可以出去，每天收每天的份，我好試驗他們遵不遵我的法度。5到第六天他們要把所收進來的預備好了，比每天所收的多一倍。』6摩西亞倫對以色列眾人說：『到了晚上，你們要知道是耶和華將你們從埃及地領出來的，7早晨，你們要看見耶和華的榮耀，因為耶和華聽見你們向他所發的怨言了；我們算什麽，你們竟向我們發怨言呢。』8摩西又說：『耶和華晚上必給你們肉吃，早晨必給你們食物得飽，因為你們向耶和華發的怨言，他都聽見了。我們算什麽，你們的怨言不是向我們發的，乃是向耶和華發的。』
摩西對亞倫說：『你告訴以色列全會眾說，你們就近耶和華麵前，因為他已經聽見你們的怨言了。』10亞倫對以色列全會眾說話的時候，他們向曠野觀看，不料，耶和華的榮光在雲中顯現。11耶和華曉諭摩西說：12『我已經聽見以色列人的怨言，你告訴他們說，到黃昏的時候，你們要吃肉，早晨必有食物得飽，你們就知道我是耶和華你們的上帝。』
13到了晚上有鵪鶉飛來，遮滿了營，早晨在營四圍的地上有露水。14露水上升之後，不料，野地麵上有如白霜的小圓物。15以色列人看見，不知道是什麽，就彼此對問說：『這是什麽呢？』摩西對他們說：『這就是耶和華給你們吃的食物。』16耶和華所吩咐的是這樣，你們要按著各人的飯量，為帳棚裏的人按著人數收起來，各拿一俄梅珥。』17以色列人就這樣行,有多收的，有少收的。18及至用俄梅珥量一量，多收的也沒有佘，少收的也沒有缺，各人按著自己的飯量收取。19摩西對他們說：『所收的，不許什麽人留到早晨。』20然而他們不聽摩西的話，內中有留到早晨的，就生蟲變臭了，摩西便向他們發怒。21他們每日早晨．按著各人的飯量收取，日頭一發熱，就消化了。
22到第六天，他們收了雙倍的食物，每人兩俄梅珥，會眾的官長來告訴摩西。23摩西對他們說：『耶和華這樣說，明天是聖安息日，是向耶和華守的聖安息日，你們要烤的就烤了，要煮的就煮了，所剩下的都留到早晨。』24他們就照摩西的吩咐留到早晨，也不臭，裏頭也沒有蟲子。25摩西說：『你們今天吃這個罷，因為今天是向耶和華守的安息日，你們在田野必找不著了。26六天可以收取，第七天乃是安息日，那一天必沒有了。』27第七天百姓中有人出去收，什麽也找不著。28耶和華對摩西說：『你們不肯守我的誠命和律法，要到幾時呢？29你們看，耶和華既將安息日賜給你們，所以第六天他賜給你們兩天的食物，第七天各人要住在自己的地方,不許什麽人出去。』30於是百姓第七天安息了。
31這食物，以色列家叫嗎哪，樣子像蕪荽子，顏色是白的，滋味如同攙蜜的薄餅。32摩西說：『耶和華所吩咐的是這樣，要將一滿俄梅珥嗎哪留到世世代代，使後人可以看見我當日將你們領出埃及地，在曠野所給你們吃的食物。』33摩西對亞倫說：『你拿一個罐子，盛一滿俄梅珥嗎哪，存在耶和華麵前，要留到世世代代。』34耶和華怎麽吩咐摩西、亞倫就怎麽行，把嗎哪放在法櫃前存留。35以色列人吃嗎哪共四十年，直到進了有人居住之地，就是迦南的境界。（36俄梅珥乃伊法十分之一。）
許多年青基督徒，當他們委身基督的時候，發覺自己麵對許多限製，有些清楚地是由於教會的傳統，有些卻是聖經的要求。他們因為不了解那些較老的教友適應這些拘束，視之為當然，故他們感到不舒服，甚至反叛明顯增加。
這種情形大致上也是以色列人的心態，他們一旦進入陌生的曠野生活，雖然此地的拘束是物質的而不是倫理性與靈性的。他們可能以為摩西長期在米甸作牧羊人，對他們的苦境並不了解。在瑪拉的怨言是可以原諒的。水為民生所必需，麵對著一個沒有可飲的水源，不免使人失望，這是可想而知的。但是在以琳憩息時，較安舒生活的希望漸長，卻又為汛的曠野的實際情形所挫折。這名字汛（Sin）與希伯來語的邪惡當然沒有關係。
雖然並未提及他們陷於饑饉，但在他們離開埃及一個月後，他們必然是隨身口糧已經減到應急配給的程度了。他們回想埃及是很自然的事，在埃及，照碑文說，奴工吃得相當飽，雖然他們在那裏也必然抱怨。不過我們可以原諒他們那過分的誇張。他們在埃及不會常常有肉吃，隻是民數記十一章四至五節的類似經文，卻特別提到容易有魚吃。希伯來字basar含義廣泛，足以包括一切肉食。這裏沒有受到上帝的責備，因為雖然請求的方式有錯，其內容則是合理。
這裏上帝所賜的是雙重的：有鵪鶉和嗎哪。前者是特別的，而且隻在民數記十一章卅一至卅三節再提及一次。除它們在固定時間到來之外，並沒有什麽神奇之處，因為西乃半島位於它們每年移棲的路上。基督徒一般都經驗到，上帝特殊的恩惠總是與自然事物相聯係，而且以及時顯示出其特點。
關於嗎哪的主張很不一致。今天流行的說法是，在西乃有一種活像聖經所描述的嗎哪的東西。它是在沙漠常見的灌木檉柳枝上生長的，兩種介穀蟲的蜜露分泌物。在約瑟夫的猶太古代史中已敘及。白度英人稱之為嗎呐（mann)。其他類似的現象也有過記載。
我們看見出埃及記有這麽多本質上基於自然現象的神跡，便可能無顧忌地否認會與現代的觀眾有任何關聯。但是有充分的理由使我們拒絕對嗎哪的純粹自然主義的解釋。說聖經不過把一個簡單得多的事件誇張，也是很不適當。
現代的『嗎哪』隻在初夏，而且隻在西乃有限地區有之。有時經年不見。如果留存下來，它不生蟲（20節，新英文本，新國際本），溫度高了也不熔（21節），和聖經所說的嗎哪的規律性與數量有所區別，它不具有適應個人需要的能力（17一18節），而且又適應守安息日的需要（22一27節）。雙倍（22節）並非由於百姓故意收集，而是為安息日的需要。可能在主禱文中『我們日用的飲食，求父今日賜給我們』的祈求，是回顧這事，因為它的意思可能是，『求父今日賜我們日用所需的飲食』。
在接受與拒絕這個故事之間沒有中立地帶。與出埃及記其他神跡相似，上帝使用現代的『嗎哪』，但是它的紀錄卻超出我們所能解釋。在我們說出『純粹虛構之前，我們要記得它與四福音書記載的神跡，給五千人吃飽以及在迦拿變水為酒都有關聯。
在靈性上，它鼓勵曆代的基督徒認真地思想基督的話，『你們要先求他的國和他的義，這些東西（衣食）都要加給你們了』（太六33），並且永不失望。
顯然的，第卅二和卅三節中的『留到世世代代』的命令，是放在製造會幕之後的，但是按希伯來曆史的習慣，它常記載在有關嗎哪的紀錄之後。到了所羅門的時代，裝嗎哪的罐子不見了，我們不知道是如何不見，和何時不見了（王上八9）。『安息日』一詞也可能是稍後才采用的一個名詞；參看二十章八至十一節對這名詞的處理。
如果要問，為什麽嗎哪的供給要這樣的限製，第四節回答了，在那裏，標準修訂本是誤導的。譯文應為，『我好試驗他們遵不遵我的法度』（新國際本，新英文本）。
