進埃及
創世記四十六章一至廿七節
1 以色列帶著一切所有的，起身來到別是巴，就獻祭給他父親以撒的上帝。2夜間上帝在異象中對以色列說：『雅各；雅各。』他說：『我在這裏。』3 上帝說：『我是上帝，就是你父親的上帝，你下埃及去不要害怕，因為我必使你在那裏成為大族。4 我要和你同下埃及去，也必定帶你上來，約瑟必給你送終。」5 雅各就從別是巴起行。以色列的兒子們使他們的父親雅各和他們的妻子、兒女，都坐在法老為雅各送來的車上。6 他們又帶著在迦南地所得的牲畜、貨財，來到埃及。雅各和他的一切子孫都一同來了。7 雅各把他的兒子、孫子、女兒、孫女，並他的子子孫孫，一同帶到埃及。8 來到埃及的以色列人，名字記在下麵：雅各和他的兒孫，雅各的長子是流便。9 流便的兒子是哈諾、法路、希斯倫、迦米。10西緬的兒子是耶母利、雅憫、阿轄、雅斤、瑣轄，還有迦南女子所生的掃羅。11利未的兒子是革順、哥轄、米拉利。12猶大的兒子是珥、俄南、示拉、法勒斯、謝拉！惟有珥與俄南死在迦南地。法勒斯的兒子是希斯侖、哈母勒。13以薩迦的兒子是陀拉、普瓦、約伯、伸侖。14西布倫的兒子是西烈、以倫、雅利。15這是利亞在巴旦亞蘭給雅各所生的兒子，還有女兒底拿，兒孫共有三十三人。16迦得的兒子是洗非芸、哈基、書尼、以斯本、以利、亞羅底、亞列利。17亞設的兒子是音拿、亦施瓦、亦施韋、比利亞，還有他們的妹子西拉。比利亞的兒子是希別、瑪結。18這是拉班給他女兒利亞的婢女悉帕！從雅各所生的兒孫，共有十六人。19雅各之妻拉結的兒子是約瑟和便雅憫。20瑟在埃及地生了瑪拿西和以法蓮，就是安城的祭司波提非拉的女兒亞西納給約瑟生的。21便雅憫的兒子是比拉、比結、亞實別、基拉、乃幔、以希、羅實、母平、戶平、亞勒，22這是拉結給雅各所生的兒孫，共有十四人。23但的兒子是戶伸。24拿弗他利的兒子是雅薛、沽尼、耶色、示冷。25這是拉班給女兒拉結的婢女辟拉！從雅各所生的兒孫，共有七人。26那與雅各同到埃及的，除了他兒婦之外，凡從他所生的，共有六十六人。27還有約瑟在埃及所生的兩個兒子。雅各家來到埃及的，共有七十人。
約瑟故事的至高點已經到達了，經過了，而它的主要教訓也已經點出了。剩下來的便在乎以色列的編史家、族譜學家和她的故事講述者的工作了。在最後這些長長的書章中，隻有幾個場景才恰當地屬於這個故事，特別是那些約瑟與他的老人聚麵，雅各蒙法老召見，他使雅各許願葬他在迦南，在他死後約瑟要再一次保證他真正關懷的福利。當然還有記述約瑟本人的死等等地方。其餘的包括名單和對話，大部分是關乎以色列的支派，多於雅各眾子作為個人。讀者不應任令這些部分過分渲染他對真實人物的相貌，這些人物長係列的事變，如今應平平靜靜地結束了。
上帝在雅各準備離開迦南時，對他顯現，乃是整個故事中神人直接麵對的唯一一次。作者打破他通常保持上帝在背景中的慣例，為求對他（也可能對他的希伯來聽眾）作一特例。以色列的先祖離開應許之地，而且很久才再回去了。所以上帝在『夜間異象』中，親自對這年邁的旅長顯現，而且重申他的應許：他的後高必成為大族，而且她保證它將帶他再回迦南。這是對雅各個人的承諾，嚴格地說的，所指的乃是他將葬在麥比拉他的先祖的墳墓。但是其中帶著一個必不為聽眾漏過的暗示，那就是有一天以色列本身也要回迦南。
接下去的名單本意是那些與雅各同進埃及去的人。但是除了順帶提及底拿之外，它隻提及兒子們和孫兒們，而那近來引起我們特別注意其命運的天真青年便雅們卻至少有十個兒子。這張單子事實上是很久以後的以色列十二支派，及其構成家族的名單。不過我們不必在此多停留。
合作的法老
創世記四十六章廿八節至四十七章十二節
28雅各打發猶大先去見約瑟，請派人引路往歌珊去，於是他來到歌用地。29約瑟套車往歌珊去，迎接他父親以色列。及至見了麵，就伏在父親的頸項上，哭了許久。30以色列對約瑟說：『我既得見你的麵，知道你還在，就是死我也甘心。」31約瑟對他的弟兄和他父的全家說：『我要上去告訴法老，對他說，「我的弟兄和我父的全家，從前在迦南地，現今都到我這裏來了。32他們本是牧羊的人，以養牲畜為業，他們把羊群、牛群，和一切所有的都帶來了。」33等法老召你們的時候，問你們說，你們以何事為業！34你們要說，「你的仆人從幼年直到如今，都以養牲畜為業，連我們的祖宗，也都以此為業。」這樣，你們可以住在歌用地，因為凡牧羊的都被埃及人所厭惡。」
四十七：1 約瑟進去告訴法老說：『我的父親和我的兄弟帶著羊群、牛群，並一切所有的，從迦南地來了，如今在歌珊地。」2 約瑟從他弟兄中挑出五個人來，引他們去見法老。3 法老問約瑟的弟兄說：『你們以何事為業？』他們對法老說：『你仆人是牧羊的，連我們的祖宗也是牧羊的。』4 他們又對法老說：『迦南地的饑荒甚大，仆人的羊群沒有草吃，所以我們來到這地寄居。現在求你容仆人住在歌珊地。」5 法老對約瑟說：『你父親和你弟兄到你這裏來了。6 埃及地都在你麵前，隻管叫你父親和你弟兄住在國中最好的地！他們可以住在歌珊 地。你若知道他們中間有什麽能人，就派他們看管我的牲畜。』7 約瑟領他父親雅各進到法老麵前，雅各就給法老祝福。8法老向雅各說：『你平生的年日是多少呢？』9 雅各對法老說：『我寄居在世的年日是一百三十歲。我平生的年日又少、又苦，不及我列祖在世寄居的年日。』10雅各又給法老祝福，就從法老麵前出去了。11約瑟遵著法老的命，把埃及國最好的地，就是蘭塞境內的地，給他父親和弟兄居住，作為產業。12約瑟用糧食奉養他父親和他弟兄，並他父親全家的眷屬！都是照各家的人口奉養他們。
約瑟與他已經二十多年未見麵的父親會晤，記載得簡略但具戲劇化。誠然，那場麵奇異生動，叫我們要集中注意力，才覺知它與卅七章中約瑟第二個夢所引導我們期望見到的剛好相反。那裏第一個夢所說，兄弟們向他下拜，已經實現了，但是約瑟本人卻差不多趕快去阻止這一個實現。他實際上是承認，那是由於他自己年少氣盛的傲氣所致，而不是出於神聖的引領（為進一步了解，請參看卅七5-11夢的注釋）。於是埃及宰相因一種新近發現的謙恭行為，便摟抱這從迦南來的鄉巴老，並且伏在他頸項上。複和的最後一幕便發生了。
（二）
然後約瑟安排引導他父親和兄弟們晉見法老。他對於這大王可能的反應有點擔心，所以他告訴他們，對法老要說，他們乃是養畜牲的人，而不是牧羊人（當然他們是兩者都有一點），因為埃及人厭惡牧羊的。我們對於這成見，從任何埃及的材料中都找不到證據！但是卻很可能是真的。畜牲是埃及經濟的主要支柱，在尼羅河沿岸繁盛，數量甚大；但是牧羊人的生活卻被視為與外邊的遊牧民族有關，而遊牧民族常常（尤其當饑荒時期）逼近他們的邊境。他顯然想讓他的族人獲準，定居在他們如今已經來到的歌珊富饒的東方草原；而害怕法老可能想及，他們既然都是他的親屬，便遷徙他們更近於國內的中心地區。
他白白擔心。真的，他選來引見法老的五個兄弟不理會他的勸告，直白告訴國王，他們是牧羊的人。（編按：中文和合本無此區別。）雖然如此，法老仍親切地歡迎他們，還同意他們的請求，讓他們停留在歌珊。他還向約瑟建議，叫他隨時從他們當中推薦一些能人來，雇用他們來看管國王的畜牲。
接下來是雅各與法老會麵，法老對這位年高德劭的族長深有印象，並且問他年歲。說故事者透過雅各的口說出的年歲，依照故事的情形是不可能的，一定是為了企圖與傳統一致，那就是雅各死時是一百四十七歲（見四十七28）。在故事的時間進程上，約瑟在這時候才近四十，所以他父親大抵是八十左右。但是特別使我們發生興趣的，乃是雅各答話的第二部分。在這部分裏，他顯示出一種在一兩個月前很不可能具有的平靜和尊嚴。他依照希伯來最好的方式，勉強承認他自己在上帝眼中的短處，也含有在每一個人類生活中的短處，描述它為一個不安定的人生旅程，常常不離痛苦與邪惡。他的抱怨已經過去，現在他能大膽麵對死亡，毫不畏懼，且充滿平安了。正如他與約瑟會麵時對他說的：『我既得見你的麵，知道你還在，就是死我也甘心。』
（三）
約瑟與雅各會麵，及雅各與法老會麵的兩個場麵，帶著諷刺的意味，但是並沒有含惡意。那從前高傲的兒子對父親；就是那位他曾一度夢見向他下拜的父親（請參四十八12）給予恰當的尊敬。一個有為的宰相不知道如何向他的國王交代；一個被尊敬的王，因為仁慈過於獻殷勤。兄弟們在不久以前垂頭喪氣，現在可以昂然闊步了。一個索然無味的老人終於得以寧靜下來。而最使人歡欣快樂的，或許是那有權柄的親切從寶座上下來（路一52）；而那年邁的僑居者，沒有任何地土，卻給他祝福。一個牧羊人的家族，原是埃及人所輕蔑的，卻受法老許可，給予埃及最好的土地去定居。這一切，我們帶著欣悅的微笑說是上帝神命之一部分。
專橫
創世記四十七章十三至廿七節
13饑荒甚大！全地都絕了糧！甚至埃及地和迦南地的人！因那饑荒的緣故都餓昏了。14約瑟收聚了埃及地和迦南地所有的銀子，就是眾人糴糧的銀子，約瑟就把那銀子帶到法老的宮裏。15埃及地和迦南地的銀子都花盡了，埃及眾人都來見約瑟說：『我們的銀子都用盡了，求你給我們糧食！我們為什麽死在你麵前呢？』16約瑟說：『若是銀子用盡了，可以把你們的牲畜給我，我就為你們的牲畜給你們糧食。』17於是他們把牲畜趕到約瑟那裏，約瑟就拿糧食換了他們的牛、羊、驢、馬。那一年因換他們一切的牲畜！就用糧食養活他們。18那一年過去，第二年他們又來見約瑟說：『我們不瞞我主，我們的銀子都花盡了，牲畜也都歸了我主，我們在我主眼前除了我們的身體和田地之外，一無所剩。19你何忍見我們人死地荒呢？求你用糧食買我們和我們的地，我們和我們的地就要給法老效力。又求你給我們種子，使我們得以存活，不至死亡，地土也不至荒涼。』20於是約瑟為法老買了埃及所有的地，埃及人因被饑荒所逼，各都賣了自己的田地，那地就都歸了法老。21至於百姓，約瑟叫他們從埃及這邊，直到埃及那邊，都各歸各城。22惟有祭司的地，約瑟沒有買，因為祭司有從法老所得的常俸；他們吃法老所給的常俸，所以他們不賣自己的地。23約瑟對百姓說：『我今日為法老買了你們和你們的地，看哪，這裏有種子給你們，你們可以種地。24後來打糧食的時候，你們要把五分之一納給法老，四分可以歸你們作地裏的種子！也作你們和你們家口孩童的食物。』25他們說：『你救了我們的性命，但願我們在我主眼前蒙恩，我們就作法老的仆人。』26於是約瑟為埃及地定下常例直到今日，法老必得五分之一，惟獨祭司的地不歸法老。 27以色列人住在埃及的歌珊地，他們在那裏置了產業，並且生育甚多。
於是氣氛馬上全改變了。這奇特而又很使人為難的段落，這麽突然地插入故事的幸福結局之中，而且似乎慶幸約瑟使整個埃及國民淪為貧民與奴仆的成就。它的目的何在，十分難以明白。從埃及資料中，有豐富的證據證明法老被視為埃及之內萬物的實際持有人，而百姓之擁有他們的財物——牲畜、土地，甚至他們自身的自由，便視他的恩惠與好意。但是作者為什麽公言這情境的發生，乃是由於約瑟像中古時代封建主義的極其殘忍的地主，從那些被剝削和畏縮的貧農身上榨取鮮血那樣地利用饑荒呢？他甚至給外邦祭司階級豁免。
這裏隻是報告傳統情形，而未加評論嗎？作者想叫我們欽佩約瑟的忠於職守，不惜擴展政府的專橫製度嗎？還是暗示他必須如此行來保持他的地位，也保障他的家人呢？或者更壞的情形，雖然最近他謙卑了，卻仍然在裏麵有大多的統治者高傲呢？不能確說。
我自己的看法是，這一段應當與前段末處的陰險暗示聯起來讀。而這些暗示則是我們大多數人可能疏忽的。在那裏，我們見到的記載，是約瑟把他的家人安頓在歌珊；但是這地區卻得了一個後來的名字蘭塞。這給我們指出了存在時代的錯誤，我們傾向於以為它出於輕率馬虎而把它放過，但是希伯來聽眾比較可能視為是故意的。因為蘭塞乃是雅各家的後裔，有一天在一個不比現在的通融的法老統治埃及時，被徵召去用血汗建造的兩個倉庫城市之一（參看出一11）。它是對於以色列將不如現在這樣可以在埃及平安幸福的時代的一個溫和暗示。然而，在這段落裏，作者利用這機會，描述埃及本身受獨裁政治所癱瘓而又唯命是從，把那教訓坦率地插進去。他的含意乃是，如果埃及人自身好比奴仆，外國人，像希伯來人，當他們的親人再不居高位，而有一位使人不快的法老執政時，他們便沒有什麽希望了。
如果我的解釋對的話，創世記的作者所提出的論點便有確實根據了。聖經偶然容許我們微笑，但是如果我們自滿自足的話，它便絕不長久。可是他不是有點過份嗎？預示而又巧妙地提提蘭塞就夠了嗎？顯然的，作者本人不以為然，而他更準備詳細描述這點，不惜冒說約瑟做些很可疑的事，損害他在前兩章所苦心建立的，複和與合一的形象。他發覺他的聽眾或者有點過分輕鬆了，便給予這一種現實主義來改正差額。我們當中，誰慣於在讀聖經時總是陷入感情用事，而能說作者這樣做不合理呢？
臨終的場麵（Ⅰ）
創世記四十七章廿八節至四十九章卅二節
故事恰當地以（第四十九章末節及第五十章）關於雅各的死，和約瑟本人的死，以及他身體薰香料的記載為結束。但是在這以前，我們（在第四十七章最後部，及第四十八、四十九章）有三個臨終的場麵，相當詳盡地記載垂死的雅各，對他兒子們的勸勉，和對他們及他的兩個孫兒的離別祝福。那兩個孫兒是以法蓮及瑪拿西。或許這兩章多一點的經文，原來並不屬於這故事，因為這裏麵的主要興趣，對於以兒孫為個人的中心，並不如他們作為支派的中心。這些章裏麵充滿關於眾支派和他們在得勝之後，在巴勒斯坦早期的隆盛的遠古資料，這些資料乃是族長雅各所無從而知的。這資料對以色列曆史學者大有價值讀者中想多知他們如何著手工作，與他們從古代及存留至今莫明奇妙的詩詞之中能以榨取出多少的，便要進一步閱讀書目中所提出的一些參考書。他們會發現那是一個動人的經驗。然而，正如這注釋一向的作法，我們主要的任務，乃在我們稱為族長的個人的『實際』生活，而不是後世的人回頭看族長時代的種族和支派的傳統。對於我們的目的，把這些章節印出，並加上少許必要的注釋便已足夠了。
雅各要與他的祖先同葬在迦南（四十七章廿八至卅一節）
28雅各住在埃及地十七年，雅各平生的年日是一百四十七歲。29以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來，說：『我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。30我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方』。約瑟說：『我必遵著你的命而行。』31雅各說：『你要向我起誓。』約瑟就向他起了誓，於是以色列在床頭上敬拜上帝。
雅各為約瑟的兩子祝福（四十八章一至廿二節）
1 這事以後，有人告訴約瑟：『你的父親病了。』他就帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮同去。2 有人告訴雅各說：『請看，你兒子約瑟到你這裏來了。』以色列就勉強在床上坐起來。3 雅各對約瑟說：『全能的上帝曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福與我。4 對我說，「我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔永遠為業。」5 我未到埃及見你之先！你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西，這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。6 你在他們以後所生的就是你的，他們可以歸於他們兄弟的名下得產業。7 至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把她葬在以法他的路上。』以法他就是伯利恒。8 以色列看見約瑟的兩個兒子，就說，『這是誰？』9 約瑟對他父親說：『這是上帝在這裏賜給我的兒子。』以色列說：『請你領他們到我跟前，我要給他們祝福』。10以色列年紀老邁，眼睛昏花，不能看見。約瑟領他們到他跟前，他就和他們親嘴，抱著他們。11以色列對約瑟說：『我想不到得見你的麵，不料上帝又使我得見你的兒子。』12約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來，自己就臉伏於地下拜。13隨後約瑟又拉著他們兩個，以法蓮在他的右手裏，對著以色列的左手，瑪拿西在他的左手裏，對著以色列的右手，領他們到以色列的跟前。14以色列伸出右手來，按在以法蓮的頭上。以法蓮乃是次子。又剪搭過左手來，按在瑪拿西的頭上，瑪拿西原是長子。15他就給約瑟祝福說：『願我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的上帝；就是一生牧養我直到今日的上帝，16救因我脫離一切患難的那使者，賜福與這兩個童子；願他們歸在我的名下，和我祖亞伯拉罕、我父以撒的名下；又願他們在世界中生養眾多。』 17約瑟見他父親把右手按在以法蓮的頭上，就不喜悅，便提起他父親的手，要從以法蓮頭上挪到瑪拿西的頭上。18約瑟對他父親說：『我父，不是這樣。這本是長子，求你把右手按在他的頭上。』19他父親不從，說：『我知道。我兒，我知道。他也必成為一族，也必昌大，隻是他的兄弟將來比他還大，他兄弟的後裔要成為多族。』20 當日就給他們祝福，說：『以色列人要指著你們祝福，說：願上帝使你如以法蓮、瑪拿西一樣。』於是立以法蓮在瑪拿西以上。21以色列又對約瑟說：『我要死了，但上帝必與你們同在，領你們回到你們列祖之地。22並且我從前用弓用刀，從亞摩利人手下奪的那塊地，我都賜給你，使你比眾弟兄多得一分。』
雅各預知十二支派未來的命運（四十九章一至廿八節）
1 雅各叫了他的兒子們來，說：『你們都來聚集，我好把你們日後必遇的事告訴你們。
2 雅各的兒子們，你們要聚集而驢，要聽你們父親以色列的話。
3 流便哪，你是我的長子，是我力量強壯的時候生的，本當大有尊榮，權力超眾；
4 但你放縱情欲，滾沸如水，必不得居首位，因為你上了你父親的床，汙穢了我的榻。
5 西緬和利未是弟兄，他們的刀劍是殘忍的器具。
6 我的靈阿，不要與他們同謀；我的心哪，不要與他們聯絡，因為他們趁怒殺害人命！任意砍斷牛腿大筋；
7 他們的怒氣暴烈可咒，他們的忿恨殘忍可詛。我要使他們分居在雅各家裏，散住在以色列地中。
8 猶大阿，你弟兄們必讚美你，你手必掐住仇敵的頸項，你父親的兒子們必向你下拜。
9 猶大是個小獅子，我兒阿，你抓了食便上去，你屈下身去！臥如公獅，蹲如母獅，誰敢惹你？
10圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅來到，萬民都必歸順。
11猶大把小驢拴在葡萄樹上，把驢駒拴在美好的葡萄樹上；他在葡萄酒中洗了衣服，在葡萄汁中洗了袍褂。
12他的眼睛必因酒紅潤，他的牙齒必因奶白亮。
13西布倫必住在海口，必成為停船的海口，他的境界必延到西頓。
14以薩迦是個強壯的驢，臥在羊圈之中；
15他以安靜為佳，以肥地為美，便低肩背重，成為服苦的仆人。
16但必判斷他的民，作以色列支派之一。
17但必作道上的蛇，路中的虺，咬傷馬蹄，使騎馬的墜落於後。
18耶和華阿，我向來等候你的救恩。
19迦得必被敵軍追逼！他卻要追逼他們的腳跟。
20亞設之地必出肥美的糧食，且出君王的美味。
21拿弗他利是被釋放的母鹿，他出嘉美的言語。
22約瑟是多結果子的樹枝！是泉旁多結果的枝子，他的枝條探出牆外。
23弓箭手將他苦害，向他射箭，逼迫他；
24但他的弓仍舊堅硬，他的手健壯敏捷，這是因以色列的牧者，以色列的磐石， 就是雅各的大能者，
25你父親的上帝，必幫助你，那全能者必將天上所有的福，地裏所藏的福，以及生產乳養的福都賜給你。
26你父親所祝的福，勝過我祖先所祝的福，如永世的山嶺，至極的邊界，這些福必降在約瑟的頭上，臨到那與弟兄迥別之人的頂上。
27便雅憫是個撕掠的狼，早晨要吃他所抓的，晚上要分他所奪的。
28這一切是以色列的十二支派，這也是他們的父親對他們所說的話，為他們所祝的福，都是按著各人的福分，為他們祝福。
雅各重提他葬在迦南的請求（四十九章廿九至三十二節）
29他又囑咐他們說：『我將要歸到我列祖那裏！你們要將我葬在赫人以弗侖田間的洞裏，與我祖我父在一處，
30就是在迦南地幔利前，麥比拉田間的洞。那洞和田，是亞伯拉罕向赫人以弗侖買來為業，作墳地的。31他們在那裏葬了亞伯拉罕和他妻子撒拉，又在那裏葬了以撒和他妻子利百加，我也在那裏葬了利亞。32那塊田和田間的洞，原是向赫人買的。』
臨終的場麵（Ⅱ）
創世記四十七章廿八節至四十九章卅二節（續）
（一）
第一件需要解釋的是公告雅各之死，係在到達埃及十七年之後。這是最難相信的。當他離開迦南的時候（四十五28），他顯然以為不久便死，而且隻願死前得見他的兒子一麵。他在四十六章三十節對約瑟說的話也是同一傾向。最顯著的乃是下一場麵（四十八章），約瑟在饑荒尚未開始之前所生的兒子（四十一50）被帶去接受他臨終的祝福時，仍然是年幼的兒童。這公告看來似乎又是另一企圖，使故事符合族長壽命之族譜的傳統。要記得，因為這些傳統，亞伯拉罕和以撒在他們似乎要死的場麵之後，還活了許多年。請參看四十七章九節，特別是廿七章關於祝福場麵的注釋之第一部分。我想我們可以合理地假定雅各在把他的家族從迦南遷到埃及之後，不久便死去，其時大約九十歲。
（二）
當雅各覺得他離世已近的時候，他強逼約瑟應許不把他葬在埃及，而要與他的先祖同葬在家鄉。為要強調這情形的鄭重，雅各要求約瑟把手放在他的大腿底下，這程序（亞伯拉罕差派他的仆人去米所波大米為以撒物色妻子時，也采用過，見廿四2）。對希伯來人，與他們的祖先同葬乃是人生理想的歸宿，象徵家人在墳墓之外團契的延伸。正如撒母耳記下廿一章十節以下，關於利斯巴那動人的短短故事所清楚地顯示的，沒有恰當的葬身之所乃是他們最為痛心的事。雅各對約瑟的誓言感到滿意，便『在床頭上敬拜上帝』，這是一句離奇的話，可能隻是他從枕頭上稍微點首示意的意思。
（三）
此後不久雅各的情形轉壞，約瑟帶了他的兩個兒子，瑪拿西和以法蓮去見他。這個長長的情感化的故事，雖然是一個很富人情味的故事，它的主要目的卻可能是要加強以後用這些名字作支派的集團身份。可以這樣說，他的兩個半支派在定居期間很快便在數目上和領土的範圍上，都超過大多數其他的各支派（參看地圖五）；而在這兩個半支派之中，以法蓮隨時間的進程，很快成了比較重要而又有影響力。於是在王國分裂之後，它的名字竟代表（像以色列的名字本身）整個北部王國的名稱（參看以賽亞書七章一至九節，十七節）。這些未來的事情，在這裏作為臨終的雅各所說的預言而提出。兩個孫兒實際上是由雅各所繼作為他自己的，而且與流便、西緬和其他的一齊領受一份遺產。以法蓮的優先權則由於他在祝福他們時，把手交叉，使他的右手落在幼子的頭上，而左手則落在長子頭上加以強調。這裏沒有提及他們有一位埃及母親，也並不足為奇。
在這故事中有雅各真誠無偽的特質，顯著的是他哀慟地喚起他所愛的拉結的記憶，和拚命堅持表示偏愛。本章末節也有對卅三章十九節的暗示，那一節記載他在示劍（希伯來語譯作『斜坡』的這字，也是一個城市的名字；字本義是『肩膀』）買了一些地。就曆史而論，約瑟帶他那在遠離他們祖父的帳棚之處誕生的兒子們，在老家主臨終前夕，去受他的祝福也並非不可能。但是因為大量地加上了與支派的聯結，過份把這一章作為正式的族長資料而使用，卻有點不智了。
（四）
第四十九章一係列的詩句也是如此。這些詩句意圖作為雅各給他十二個兒子的最後祝福，但是事實上，正確的理解，它們卻比較像是告訴我們，在約書亞入侵迦南之後，以色列十二支派的興衰。請參閱地圖五關於定居地域的梗概。
在後期，三個較年長的兄弟所代表的支派並不強盛。流便隻能在約但以東占有小塊領土，而西緬和利未結果卻根本得不到一點土地。西緬分布一部分在猶大，一部分在北部。利未卻成了一個優秀的祭司階級。這些事件顯然可作為卅五章廿二節所敘述雅各兒子們惡行（流便的亂倫），及四章所記（西緬與利未在示劍可怕的複仇）的結果；這種判斷表麵是十分公道的。但是為什麽對於卅七章廿一節以下，及四十二章卅七節以下，流便的慷慨行為卻沒有體諒呢？這舉動雅各是必然知道或記得的。又為什麽利未的命運，結果比西緬的更光榮呢？那判斷表麵似不公道，而比較像試圖想說明眾所知聞的支派命運，多於一個嚴肅老父真正的預告。
在外約但（迦得）與巴勒斯坦北部（西布倫、以薩迦、但、亞設，與拿弗他利）定居的眾支派也同樣是匆匆解決的。對西布倫所提及的是住在海口，雖然事實上亞設的領土是較近地中海。以薩迦的『服苦』，被視為比喻它由於有西頓的強大、腓尼基人為近鄰的經曆。論及但的經節可能涉及士師記十八章所說，它在南巴勒斯坦用暴力企圖覓取土地未果，終於徙居遙遠北方的遺憾故事。在但的『祝福』之後，接在上下文比較虔誠的禱文：『耶和華阿，我向來等候你的救恩』，可能反映詩人對這一特殊支派的不滿。外約但的一個支派迦得，會經常受伯度英人的襲擊。亞設在北方的興盛，可能是與腓尼基人通商的結果，雖然無疑它與同一地區的西布倫同受困窘。給拿弗他利的祝福，似乎是對它作為加利利一個山族的獨立性的簡單論述。
給予猶大與約瑟（就是瑪拿西與以法蓮合起來）的預言，篇幅特別大，正好象徵士師時代及其後的君王時代，當他們作為兩個希伯來王國的核心時，這兩個支派集團的優勢。約瑟的祝福長存在中巴勒斯坦大量的人口及富庶之中，那就是這聯邦定居之處，又是猶大在其對仇敵（包括其他支派）之杖和圭，及其光榮而略帶血腥的勝利之時。如果這一段的熱誠語氣，全出自一位猶大詩人，他知道大衛的興起，以及所羅門在創立希伯來帝國的輝煌成就，也是不足為奇的。第十節的譯文『直等細羅來到，萬民都必歸順』是根據古希臘本，它包含有一種特殊的彌賽亞聲調，而且這一節在早期使用七十士釋本的教會事實上視之為對基督的預言。更正教會依從欽定本『直等細羅來到』，根據希伯來文，幸而未能在此意義上使用這一節。我希望今天沒有人想對標準修正本的翻譯作如此嚐試。不隻是這短句仍為學者們所爭論！而且整個段落的語氣，都是充滿著勝利主義。大衛出生的光榮支派，在雅各臨終回頭去看時，預見到它的成功和成就。
便雅憫是個細小但在後來卻是重要的支派，而且為新的國家的產生，預備了第一位國王掃羅。他有大能勇士的美名（參看代上八40；十二1-2），而這就是在祝福中所讚揚的。詩人似乎並不擔心約瑟故事中的便雅憫反而是個柔順堅忍的青年。
（五）
在雅各口中的這些祝福與預言中，除了很少數例外，與故事中所描述的約瑟和他兄弟們的性格有點關係。它們提供以色列後來曆史許多寶貴線索，但是卻不可能幫助我們了解這位垂死族長的實在意願。也許有一件是可以的，那就是他全部兒子都被召到他的床前。他在他們當中有他喜愛的，但是這次沒有以實瑪利和以掃那樣被排斥在外的情形。這很值得我們思考。它絕不應引起我們懷疑上帝以前的揀選不公平我們沒有這樣作的權力——但是它確實把年邁的雅各放在一個比較合宜的狀態之中。他從他自己年輕時的經曆中學到一些東西。雖然自己的喜好很強烈，但在這裏卻不致過份憑自己。那種更寬容的態度經過長期的磨練，已經獲得成就。我們欣然注意到，現在它多麽美妙地配合創世記第三個，也是最後一個故事所強調的，正像我們所見到的：不單單在於上帝的恩典，也在於上帝的神命。
此地沒有流淚的事
創世記四十九章卅三節至五十章十四節
33雅各囑咐眾子已畢！就把腳收在床上，氣絕而死，歸他列祖那裏去了。
五十：1 約瑟伏在他父親的麵上哀哭，與他親嘴。2 約瑟吩咐伺候他的醫生，用香料薰他父親，醫生就用香料薰了以色列。3薰屍的常例是四十天，那四十天滿了，埃及人為他哀哭了七十天。4 為他哀哭的日子過了！約瑟對法老家中的人說：『我若在你們眼前蒙恩，請你們報告法老說，5 我父親要死的時候，叫我起誓說：「你要將我葬在迦南地，在我為自己所掘的墳墓裏。」現在求你讓我上去葬我父親，以後我必回來。』6 法老說：『你可以上去，照著你父親叫你起的誓，將他埋葬。」？於是約瑟上去葬他父親，與他一同上去的，有法老的臣仆和法老家中的長老，並埃及國的長老，8 還有約瑟的全家和他的弟兄們，並他父親的眷屬，隻有他們的婦人、孩子和羊群、牛群！都留在歌用地；9 又有車輛，馬兵和他一同上去，那一幫人甚多。10他們到了約但河外，亞達的禾場，就在那裏大大的號啕痛哭，約瑟為他父親哀哭了七天。11迦南的居民見亞達禾場上的哀哭，就說：『這是埃及人一場極大的哀哭，」因此那地方名叫亞伯麥西，是在約但河東。12雅各的兒子們，就遵著他父親所吩咐的辦了，13把他搬到迦南地，葬在幔利前，麥比拉田間的洞裏，那洞和田是亞伯拉罕向赫人以弗侖買來為業作墳地的。14約瑟葬了他父親以後，就和眾弟兄，並一切同他上去葬他父親的人，都回埃及去了。
雅各的死說來有點誇飾。敘述他把腳收在床上，氣絕而死，很有效果。關於那『歸他列祖那裏去了』奇特的話，請參看第廿五章第八節（論及亞伯拉罕）。他的屍體薰了，為運去麥比拉之用；而且不隻約瑟，連埃及人也為他的死而哀哭。大隊埃及宮廷人員陪同行列，甚至當地的迦南人也為之吃驚，以為是『一場極大的哀哭』（我們被告知他們為這事命了那地方的名）。雅各的遺體最後帶到亞伯拉罕從赫人買來（見第廿三章），在希伯侖附近的洞！與亞伯拉罕和撒拉，以撒和利百加，以及他自己的妻子利亞同葬在那裏。這是他所請求的（見四十九29-32）。他父親的墳墓在那裏，而更為合適的則是他與他們相傍，不是與那在去伯利恒途中的、他所愛的拉結相傍；雖然作為一個人，他必然最期望如此。
這是一個非同凡響的行列，而希伯來聽眾後世必然反覆細味其每一細節。它說及他的逝世，而他得到以色列作為第二個名字，而且比其他任何族長，在其為人中更具體表現出他們民族的希望與恐懼，恥辱與努力，整個準備作戰和堂煌的信仰。他並不是我們所輕易喜愛的人物。但是他與亞伯拉罕同樣是個人類中的巨人，比以撒更是英勇得多的人物。而且，我想我們也可以承認他比約瑟更為英勇，約瑟雖然有過一兩年殘酷的痛苦，其後即終生一帆風順了。想到這樣的一位靈性上的鬥士，他的成年時代所遇上的，甚至上帝都是敵對者，老年時期則在互相指責與滿腹牢騷中度過，在他死時卻能在神命中得安息，而且大大方方地提說『我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的』上帝，又說那『一生牧養我直到今日的』上帝（四十八15）。在經過將近十九年，在他生命即將結束時，他終於知道『萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處。』
我不打算把雅各與其他在生時未得，死時才得到尊嚴的希伯來陰謀家和惡棍作過份貼切的比較。他與參孫之間是異遠多於同。但是其類似或貼近到足以容許我們引述密爾頓（Jonn Milton)在他偉大的不可知論者參孫的著作中！用於參孫的話作為雅各的墓誌銘。密爾頓請我們忘卻參孫早年生活中的可恥故事，而專心注意他為他自己和對他國家敵人的、傾覆大袞廟的柱子的英勇死亡。我們如今在創世記這些最後的書章中，從慈愛的上帝為它更高的目的而命定一切的觀點看事情，便應準備對雅各宣告同樣的判斷：
此地沒有流淚，哀哭或捶胸的事；
沒有軟弱，沒有恥辱，毀謗或指責；
隻有公平和美好，
及使我們死得高貴的寧靜。
盡情
創世記五十章十五至廿六節
15約瑟的哥哥們見父親死了！就說：『或者約瑟懷恨我們，照著我們從前待他一切的惡，足足的報複我們。』16他們就打發人去見約瑟說：『你父親未死以先，吩咐說：17「你們要對約瑟這樣說，從前你哥哥們惡待你，求你饒恕他們的過犯和罪惡。」如今求你饒恕你父親上帝之仆人的過犯。』他們對約瑟說這話，約瑟就哭了。18他的哥哥們又來俯伏在他麵前說：『我們是你的仆人。』19約瑟對他們說：『不要害怕。我豈能代替上帝呢？20從前你們意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。21現在你們不要害怕，我必養活你們和你們的婦人、孩子。』於是約瑟用親愛的話安慰他們。22約瑟和他父親的眷屬都住在埃及。約瑟活了一百一十歲。23約瑟得見以法蓮第三代的子孫，瑪拿西的孫子瑪吉的兒子！也養在約瑟的膝上。24約瑟對他弟兄們說：『我要死了，但上帝必定看顧你們，領你們從這地上去，到他起誓所應許給亞伯拉罕、以撒、雅各之地。』25約瑟叫以色列的子孫起誓說：『上帝必定看顧你們，你們要把我的骸骨從這裏搬上去。」26約瑟死了，正一百一十歲，人用香料將他薰了，把他收殮在棺材裏，停在埃及。
比對起來，說到約瑟的死卻是爽快得多，而且作為一個希伯來的故事，也是比較特出。他得享高齡，得見他的曾孫出生，受薰了，『收殮在棺材裏，停在埃及。』沒有送殯的行列帶他的遺體上迦南去，雖然他比雅各為埃及人多作了事，他們當中也沒有號啕大哭。他集合他的家人在他麵前，激勵他們瞻望未來，有一天上帝會『看顧』（聖經中一個偉大的字眼，試比較創廿一1；出四31，廿九6；路一68）他的百姓，領他們回到『她起誓所應許給亞伯拉罕、以撒、雅各』之地。可是過了許多世代之後那一天才出現，而且惟有到了那時，他的骸骨才回到故國去，那就是說那是個他少年時候曾去過，而活著的時候隻再度瞥見一次的地方（參看出十三19；書廿四32）。在希伯來書十一章廿二節那裏，這一場麵被選作約瑟叫信心＊的例子。
這樣，創世記的族長故事便以他們堅決麵對遠方！縱或有點哀傷，仍以對人生堅定的信心繼續朝前看，這信心乃是亞伯拉罕當他從哈蘭到巴勒斯坦的行程開始時便已表示出來的。但是，正如在創世記第十二章所無的，也有一個向後看的眼光。有要慶祝的成就，但不是人的成就，正如這些故事所清楚表明的，那是不實在的成就，隻有上帝的才能給予的成就。上帝的福音已經著手活動了，創世記開頭十一章的一些悲哀也已經除去了。已經顯明上帝現在可以就戰勝罪惡與邪惡，並且拯救她的百姓。在創世記最後一章也恰當的應強調這點。
兄弟們害怕雅各去世以後，約瑟終於會向他們報複，他得再向他們保證，他們二十多年前對他的惡意已經被饒恕和忘記了。我們會驚詫，雅各果真如他們所說，告訴約瑟饒恕他們，還是他們捏造出來，以求對他加強壓力。無論如何，他們第一次公然求他饒恕，而他雖然不是那麽公然的，卻承認他曾試對他們『扮演上帝』。但是，正如他提醒他們，而他們終於也接受了，要緊的並不是他們的或他的主意。而是上帝在一切所發生的事中，她的原意都是好的，『要保全許多人的性命，成就今日的光景。』
就這樣，一個以仇恨開始的故事，卻以愛吞沒恨結束。這乃是上帝的作為。它乃是上帝眷佑的關顧。她對那似乎為惡所統治的地方，給予善的影響，給一個被凶惡與醜陋的情感所大大分裂的家庭以平安與和睦。有時我們能覺得它缺乏亞伯拉罕與雅各故事中的具體性與實在的衝突。那批評可能有道理。但是仔細讀來，注意它的教訓，則約瑟的故事並非情感的。它是淨化的。當我們讀它的時候，我們再經驗到當人的一切努力停止下來時，便在我們肮髒生活中覺知那稀少但蒙福的時刻，而且我們能以透過黑暗去瞥見恩慈寬厚神命控製之手。不錯，我們在上帝完備救恩來臨之前，還有一段很長的路，我們需要對人生充滿信心。但是如果我們要繼續前進，此刻便需要那淨化的識見。
為總述創世記這最高的教訓，我再一次轉向密爾頓的不可知論者參孫，引用英文史詩大師——雖然他的主題是聖經的幫助我們了解一個較古而同樣巧妙的希伯來史詩。當參孫的父親和幾個朋友準備他的葬事時，他們開始用一種新眼光去看他死亡的悲劇。最後的話是合唱的：
全是最好的，雖然我們常常懷疑
所要成就的是什麽；
最高智慧者所帶給我們的
在結束時永遠是美好。
她似乎常常隱藏他的麵，
但在未預期中回來；
而她忠誠的戰士在適當位置上榮耀地作見證；
迦薩哀慟，一切聯合他們反抗的必亡。
他永不改變的計劃：
她的仆人服事他！帶著嶄新的經曆
平安與慰藉已經解散，
心靈平靜了，盡情了。
