試誘
創世記卅九章一至廿三節
1 約瑟被帶下埃及去。有一個埃及人是法老的內臣，護衛長波提乏，從那些帶下他來的以實瑪利人手下買了他去。2 約瑟住在他主人埃及人的家中，耶和華與他同在，他就百事順利。3 他主人見耶和華與他同在，又見耶和華使他手裏所辦的盡都順利。4 約瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，並且主人派他管理家務，把一切所有的都交在他手裏。5 自從主人派約瑟管理家務，和他一切所有的，耶和華就因約瑟的緣故！賜福與那埃及人的家，凡家裏和田間一切所有的，都蒙耶和華賜福。6 波提乏將一切所有的，都交在約瑟的手中，除了自己所吃的飯，別的是一概不知。約瑟原來秀雅俊美。7 這事以後，約瑟主人的妻以目送情給約瑟，說：『你與我同寢罷。』8約瑟不從，對他主人的妻說：『看哪，一切家務我主人都不知道，他把所有的都交在我手裏。9 在這家裏，沒有比我大的，並且他沒有留下一樣不交給我，隻留下了你，因為你是他的妻子，我怎能作這大惡，得罪上帝呢？』10後來她天天和約瑟說，約瑟卻不聽從她，不與她同寢，也不和她在處。11有一天，約瑟進屋裏去辦事，家中人沒有一個在那屋裏。12婦人就拉住他的衣裳說：『你與我同寢罷。』約瑟把衣裳丟在婦人手裏，跑到外邊去了。13婦人看見約瑟把衣裳丟在她手裏跑出去了，14就叫了家裏的人來，對他們說：『你們看，他帶了一個希伯來人，進入我們家裏，要戲弄我們。他到我這裏來，要與我同寢，我就大聲喊叫，15他聽見我放聲喊起來，就把衣裳丟在我這裏，跑到外邊去了。』16婦人把約瑟的衣裳放在自己那裏，等著他主人回家，17就對他如此如此說：『你所帶到我們這裏的那希伯來仆人！進來要戲弄我，18我放聲喊起來，他就把衣裳丟在我這裏跑出去了。』19約瑟的主人聽見他妻子對他所說的話，說，你的仆人如此如此待我，他就生氣，20把約瑟下在監裏，就是王的囚犯被囚的地方。於是約瑟在那裏坐監。21但耶和華與約瑟同在，向他施恩，使他在司獄的眼前蒙恩。22司獄就把監裏所有的囚犯都交在約瑟的手下。他們在那裏所辦的事，都是經他的手。23凡在約瑟手下的事，司獄一概不察，因為耶和華與約瑟同在，耶和華使他所作的盡都順利。
我們如今回到約瑟的故事來。正如那比他大得多的一位（譯者按：指耶穌基督）一樣（雖然我不強調這比喻），約瑟在未作上帝真正的仆人之前，必須麵對試探而且得勝。本章的主旨是表現他通過這考試，而且成績突出，鎮靜地忍受試探所引致的痛苦。
（一）
一個年青勤奮的奴仆，提升到他在主人家中一個高度受信任的地位，在曆史上和在小說中同樣都有。一個煩悶空虛的貴婦勾引一個青年，而在她的攻勢被拒絕時，大喊『強奸』也是一樣的有。
我覺得第二個主題比第一個在故事中表現得更精彩。約瑟升到高位，因為他的主人——一個埃及人——認出耶和華（在埃及人當然是一位外國神）與他同在。他的家在約瑟的賢明管理之下順利，又提醒我們耶和華與他同在。波提乏誠然能以把一切交給約瑟辦理，而他本人隻在吃飯的時候出現。我們明白那信息，但是說故事者何須這麽替他渲染呢？
就故事說，當波提乏的妻子登場時，則顯得更生動不少。氣氛立即改變了。女性色情狂的簡潔命令『你與我同寢罷』，與約瑟極冗長從道義上的答話，對比恰當。但是當她終於拉住他，而他逃脫了，留下外衣在她手上時——這次卻沒有說什麽了！對於這點，我們總覺得比較像是大丈夫的反應。然後來了女主人喊叫和刻薄的話；向其他仆人求援，伴以捏造陷害。這些仆人作為埃及人，他們一定早對這個一步青雲的希伯來人感到怨恨。也請注意她提及她丈夫時，並未有逗人歡喜的聲調，而用一個樸素的『他』。創世記的說故事者又回到他的活潑光輝的話題，提出康桂夫（譯者按：William Con-greve，1670-1729英國戲劇家）格言的真理之粗野的事例：
上天無怒，一如愛不複報；
陰間也不狂暴，一如婦人咒罵。
（二）
就我們所知波提乏的品性——他喜歡使約瑟負責他職責中之非軍事的方麵，而他妻子尖銳的抱怨『他』難怪他不立即殺死他，卻隻是送他去監獄。這對約瑟是幸運；但是就法老的護衛長竟是這麽一個推搪了事的人，是一個有趣的諷刺。（約瑟被關進去的監獄似乎是波提乏負責的，是給政治犯或軍事犯的監獄他們被稱為『王的囚犯』顯然是在他自己的房子複合的建築中。）約瑟沒有提出辯護。他麵對毀謗和冤枉的懲罰而緘默，意思是引起我們的敬佩——當然是值得敬佩。
但是他絕不會把他下監便比作敬虔。耶和華與約瑟同在，而且對他表示不變的慈愛，不久那司獄也叫他替他工作。我們的主人翁又無須受人監管，耶和華又與他同在，『耶和華使他所作的盡都順利』。最後這樣的一個句子，使我們差不多忘卻此人是在監裏煩惱，而我們必然同情他在逆境中的勇氣。
在本章中段，作者在許多方麵證明他的技巧和尖銳的眼光。但是我覺得在故事的開始和末了，他也應有同樣的技巧。他那麽關心要把關於上帝在約瑟每一階段的旨意的信息表達出來，以致使他變得有點像個泥塑的聖人。我們因此便不大受感動。卅七章那有瑕疵的主人翁大快變成無瑕無疵了。約瑟下一個作為解夢者的故事，大抵也是一樣。我們要等到四十二章，約瑟與他的哥哥們會麵，說故事者才能有效地把握使他的主人翁顯出人性化，因此也再不是那麽完美。
