星出而作
密涅瓦的貓頭鷹，要到黃昏時候才起飛。我想看見它與眾不同的翔姿。黃昏到寺蝙蝠飛，我想聽到它次聲波的呢喃與嚎啕。
清朝中葉盛世中，個性天子乾隆爺，久聞江南景色空靈毓秀、水鄉麗人奇姿瑰媚，某日終下決心，將朝務推交左右，微服悄悄溜到了江南。殊不知，這一去，看慣了北地荒莽山野，雄才大略自比秦皇漢武、成吉思汗，勵精圖治的盛氣天子爺，竟然被玉碧天堂迷了魂竅，一再私訪江南，把自己一顆雄心、一身傲骨、一腔才情，流放在了，二十四橋明月夜的不夜秦淮河、薰薰西子風，流放在了，南唐後主不堪回首的隔世雕欄明砌、故國小樓東風，流放在了，南朝四百八十寺重廊回壁的樓台煙雨之中 ......
時值中秋，看園中，一品紅的芳草美人，在夜中秋的堂屋籬下，灼灼怒放：放眼處，滿天星的素蕊繁燈，在樓外樓、天外天的地麵天空，鬱鬱噴薄。貴為天子，乾隆爺不但對江南大戶人家的園景和美眷印象深刻，還突發奇想，不嫌煩難，如秦始皇東瀛求仙一般正心誠意、淨身焚香，深入到千枝修竹山複水、萬頃荷葉碧連天的湖光山色，尋訪素花奇藥。寂靜幽遠的吳山越水深處，每每有鷺鷥白鶴，被槳聲馬步驚擾，嘎然衝起，悠悠而去。
名震中外的錢塘秋季大潮，讓他見識到，風吹若無骨的江南，並不缺乏北國朔風的沉雄與潑辣。正是這種勁道，滋養了嶽家軍、楊家將、辛棄疾、文天祥，和麵對大元追兵，身背南宋小皇帝蹈海殉節的書生宰相陸秀夫，以及敢對“留頭不留發，留發不留頭”說不，不畏嘉定三屠殺戮的黃侯起義！
當他徜徉曲院風荷的遊廊、倚坐西泠半山的亭間，遠望暮色中三潭印月的幽微景致，品著龍井奇茗，看月盤如老僧入定般靜靜沉坐西子湖中，複又意識到，江南之美，更是深不可測、幽遠迷人、動靜相宜、亦俗亦仙、有情有禪的人間勝境！一天，他忽然頓悟了，為什麽，一個素麵朝天、撫琴憑欄的李師師，竟讓自己大清宮廷的三千粉黛了無顏色；為什麽，真正的神州隱者，寧居草舍蘇杭腳，不羨龍床紫禁城；為什麽，江南的夢想，從來都不推崇武力征服世界、淫威君臨天下，而講求以德化育，以慈授度，諧山水而息，和天地同老；為什麽，麵對外族侵略，即使是素食和尚、謙謙君子，也敢於挺槍橫槊、血濺山河 ……
如夢江南行，留給了乾隆許多，讓他癡迷漢文化，苦研中國古典文學與書畫，留下了海量的四萬兩千多首詩，保持著皇帝詩歌創作數量的吉尼斯世界記錄；使他成為世界頂級的園林藝術家，把圓明園打造得豔絕天下。像書畫聖手宋徽宗趙佶、詞家大成南唐後主李煜等人主一樣，他更為自己中國文人文化精神領袖的身份而自豪，卻不像趙李之流玩物喪誌，令朝綱廢弛、百姓荼毒。他締造了與大唐貞觀開元之治齊名、流芳千古的大清乾康盛世。八十高壽而終的他，小名叫弘曆，大名叫乾隆。
有詩為證：
一品紅灼放鶴亭，滿天星絢小瀛洲。
悄將朝事推京宦，遠隱吳山蕩越舟。
槳擾腴蜓荷點點，船驚瘦鷺水悠悠。
錢塘方酹翻天釀，西子又茗印月溝。
