起點:李氏渡口,0英裏;
終點:13英裏營地,13英裏
船隊有驚無險地漂過了一個又一個激流(Whitewater Rapid),我們在白浪裏顛簸,衣褲濕了又幹、幹了又濕……
很快,大家都發現了,各種所謂的“透氣防水”的戶外夾克其實都是不防水的,下幾滴雨應該防得住,但是水浪打上來都是立馬就濕進去了,無一例外,再好的品牌也是一樣地無助。盡管如此,它們還是要比完全不透氣也不透水的塑料雨衣穿著舒服很多。濕就濕了,反正一會也就曬幹了。
漂流隊在一處河灘上停下來吃午飯的時候,河導們支起了涼棚和餐桌,開始準備三明治。我們則在一名河導的帶領下沿河岸徒步,特地去看了看1889年布朗(F.M.Brown)和斯坦登(Stanton)率隊漂流大峽穀時留下的遺跡。
這裏曾經是美國地圖上最後一塊空白,直到1869年鮑威爾少校率隊的首次成功漂流,大峽穀從此畫進了美國的地圖,成了舉世皆知的地方。到了1889年,帶著修建沿河鐵路的構想,布朗和斯坦登率隊再次漂流科羅拉多河,進行沿河的測繪。但是他們低估了河水的力量,從李氏渡口出發沒多久便發生了船毀人亡的慘劇,布朗本人也溺水身亡,幸存者在布朗的落水處岸邊的巨石上刻下了幾行字,留作紀念。
損失慘重的斯坦登隻好放棄了漂流,率隊徒步爬上北緣,回到了文明世界。次年,他重組人馬,再次漂流大峽穀,完成了測繪和攝影,留下了寶貴的曆史資料(最早的大峽穀照片!)。幸運的是,沿河的鐵路沒有建成,把這段原始、粗獷、未經雕琢的地質遺產和天然奇觀留給了子孫後代。
今天,漂流大峽穀的人數是由國家公園服務處(National Park Service,簡稱NPS)嚴格控製的,發放的許可證按“每人每天”計算。進入這個區域越野徒步的背包客也必須有許可證,嚴格界定天數,不得滯留,在此期間產生的垃圾必須自己帶出去,以保證這一方淨土的“零汙染”。
等我們回到錨地時,午餐已經準備就緒了:自製三明治,選項遠遠超出了我的預計。要知道我們這支漂流隊共23人,整個行程的所有食物都是在李氏渡口裝船帶進去的,用幹冰冷凍著保鮮。所以我想應該會很有簡單,沒想到這麽豐富,有生菜、番茄、烤肉、香腸和好幾種軟飲,量也很充足,吃飽為止!
有東西進去自然就會有東西要出來。Ben告訴大家NPS經過多年的研究發現,小解直接撒到河裏對環境的影響最小,在嚴格控製漂流人數的情況下,河水的自清潔能力是沒有問題的。於是我們男男女女就在錨地兩邊的河岸上方便起來,沒人感覺有什麽不妥,湍急的河水打著轉向下流去……
下遊是不是也有一處錨地?上遊呢?
© 梁兄