活到老 學到老

   先剽竊一段加州朋友茉莉語錄：“學時容易記住難，色鬼無奈才華殘。春蠶到死沒學會，蠟炬成灰墨水幹。”哈哈，這話本來是茉莉戲說她老公，一個老美美學中文時開的玩笑，但如今用在藤兒學英語上，真是再恰當不過了。

中國老話說：人過三十不學藝，年過五十萬事休。可藤兒已經年近花甲了，還不安份守己地休息，學東學西折騰個啥勁兒呀？這要是還呆在中國，根本就用不著浪費腦髓學英語。但現在來到美國，周圍全是英哥立屍，自己啞巴聾子似的很傻笨，無奈被嚴峻形勢逼迫著，不得不叛國投敵學著放洋屁，死記硬背二十六個字母母，唉咳咳，苦命哇。去年藤兒裝模作樣虛心學習，在公立英語學校混了半學期，沒啥大進步不說，還連累瓜兒當陪同，後來美國女老師大公無私，說她願意接送藤兒上下學，藤兒卻不好意思給老師添麻煩，參加完畢業典禮之後，便謝絕幫助偃旗息鼓。

在家自學沒壓力，時間久了更鬆勁。有一天藤兒胡發幽思，說我們換個教堂串串門吧，多看看風景才有趣，瓜兒即方向盤一轉，開到了附近另一座大教堂，沒想到遇見一位老朋友，說這裏樓上有個免費英語班，藤兒正好去學習。嘿嘿，瞧這又是瞌睡逮著枕頭，口渴遇見個清泉。三人當即找上門，一位金發碧眼的女士，笑眯眯熱烈歡迎，自我介紹她名喚琳達，主管教會英語班，今後我們就是朋友啦。

每周日傍晚瓜兒拉著藤兒去上課，發現這個英語班很好玩：一班四個中老年女學生，羅馬尼亞保加利亞墨西哥中國籍，三位美國白人男女老師，都是自願助人的義工，眾人圍著大圓桌麵對小白板，翻開課本一字一句領寫讀，一會兒上牙輕咬下嘴唇，一會兒舌尖抵著齒縫間，張大嘴巴反複練發音記單詞，嘻哩哈啦洋相百出，真是一幅滑稽可笑的曠世奇景圖！兩節課中間休息十來分鍾，幾個班又都集中在一個大房間，吃喝人們輪流奉獻的飲料水果小點心，此刻琳達便會走上前，教唱幾句英文歌，或者請大家讀幾句聖經，那份感覺嘛，就像一個團結和睦的大家庭。

瓜兒喜歡安靜不擅社交，藤兒上課時他就躺在車裏聽音樂睡大覺。有次藤兒下了課聽他說：“我要為你繳一點兒學費。”藤兒不解：“咦，不是說免費上課麽，交什麽錢呀？”“你不懂，我應該繳的。”“那你想要繳多少？”“最少五十美元。”嘿嘿，別看瓜兒對自己很摳門，該出手時就出手呢。

慢慢地藤兒知道，琳達有三個兒子八個孫子，曾當過老師至今還在做房地產顧問，她的丈夫拉瑞風度翩翩，曾任美國空軍基地指揮官，本地縣議會主席等要職，參加南卡州代表團訪問過中國，還竟選過州議員，目前仍然忙於社會工作。而琳達每次露麵都輕妝淡抹，頭發整潔一絲不苟，漂亮耳環項鏈手鐲胸花一套一套的，與不同服飾搭配挺協調，穿衣打扮儀表很講究。藤兒就想，這老倆口兒無疑是上流人物，家裏不知道多麽氣派哩。

一天上午琳達來到藤兒寒舍，耳提麵命的給藤兒上了一堂英語課，然後誠邀瓜兒與藤兒，晚上去她家吃飯。啊哈，藤兒好有口福呀，又要深入敵後虎穴，吃到上層人士家裏去了！於是像打了雞血般興高采烈，搜羅出一包筷子兩袋元宵，拿上作為小禮物，來琳達家做客。

果然，琳達與拉瑞的二層豪宅，坐落在一個曾經的高級區域裏，後門外大樹下，炊煙嫋嫋，拉瑞正在烤牛排，見藤兒和瓜兒，立刻熱情擁抱招呼，進到屋內，琳達也正在廚房忙碌。藤兒兩眼珠一骨碌，首先看到客廳牆壁上，伸出三頭梅花鹿！我呀呀喲，這野生動物怎麽跑進家裏來了？提心吊膽走近仔細瞧，噢，原來是裝飾的動物標本！拉瑞哈哈大笑，引導藤兒走上二樓，哇噻，這兒有一頭鹿更大更威風！

開吃了，葡萄美酒玻璃杯，餐桌中間一盆花，一人一份生菜沙拉，自助一盆土豆泥，一盤烤牛排，一盆西蘭花雞肉氣死，一盤木瓜塊，一籃小麵包，最後一個大紅莓派，一盒水果酸奶酪。四人吃得腦滿腸肥，嘴一擦坐進沙發，觀看拉瑞和琳達中國行圖景，藤兒瓜兒又去大客廳欣賞他倆周遊列國，帶回來的精美紀念品，度過了一段難忘的美好時光。

噯，有這麽好的外教們鼎力相助，藤兒想偷懶也不好意思，隻有硬著頭皮做學生。過中秋節的時候，麵會阿菊和一對東北母子，便力邀他們也來學，於是大教堂英語班裏，又多了幾位黃皮膚，費勁巴拉地一起啃“天書”。而爽兒也在老教堂，跟著美國老師磨洋工，她來美國二十多年了，英語已經講得很流利，還要不斷學習新詞匯，藤兒一個不可救藥的笨八婆，何時才能不結結巴巴地比手劃腳呢？

   有人說，人過三十不學藝是屁話，活到老學到老才是正途，對著哩。想瓜兒及茉莉老公，退休了才學說中文，藤兒就沒有理由不學英語，何況身在異國他鄉，語言不通萬事休。唉，看來藤兒的後半輩子，真是要生命不息，戰鬥不止了！