2010 (73)
我博士畢業時已經在美國呆了六個年頭了. 那時候好多中國窮學生都是這樣碩士博士連著來, 仰或是真心喜歡讀書和做研究, 或是為了那個博士稱號, 也許是為了保持身份. 我好像都有點, 雖然碩士畢業後找到了一份還可以的工作猶豫後還是拒絕了, 至今沒有後悔這個決定. 二十多年前, 美國經濟還可以, 我8月份拿到的博士學位, 10月份就找到了一個大公司的職位, 算是幸運的. 那時已經開始想請律師申請特殊才能綠卡(Extraordinary Ability Green Card) – 自己知道沒有什麽特殊才能. 當時的想法是隻要是份正式像樣的工作, 不管什麽職位不管在美國哪裏都會去的, 為了那張工資單, 為了在美國合法地呆下去, 為了逃避沒有民主的不自由生活 (當時在國內申請護照要求爺爺告奶奶的, 等了3個月!).
畢業前後大家都像天女撒花一樣滿世界地送簡曆. 口號是不怕一百個 No, 隻要一個 Yes. 記得這份工作是8月份電話上同人事部門商談後, 就馬上讓飛去芝加哥麵談. 我那時是第一次坐商務艙, 第一次一個人住希爾頓, 第一次自己租車. 以前跟導師出去開會幾次都是好多學生一起租一輛大麵包車開過去, 4個女同學擠一間房的. 1997年為導師去英國開會時雖然一人一間, 但是飛的是經濟艙, 住的海濱飯店房間也非常小. 所以當時覺得芝加哥的希爾頓好高大上. 麵談時來了兩個人, 其中一個部門經理有外國口音. 後來才知道他就是我的老板, 早期阿根廷移民, 妻子是美國白人, 5個孩子. 我想如果他不了解移民或者對移民有些偏見, 我的命運也許就會同現在完全不一樣. 一直非常感激他對我的信任. 當時自己其實還不太了解項目經理 (Project Manager, PM)是具體幹什麽的. 還覺得做這個, 自己的博士頭銜是不是有點可惜了, 擔心這麽多年的書白讀了. 但是大公司工資吸引人還答應辦工卡, 就一口承諾下來了. 以至於後來工作後一個大學來電話要我去麵談一個助理教授的職位, 我居然回絕了. 覺得教授前5年太辛苦, 大學工資太低. 也實在不想再搬家了.
混進了那個大公司, 我才了解他們有多大. 除了世界各地,隻在美國就有幾百個生產地, 幾千個產品. 我在其中一係列產品的總部跟著一個有經驗的女經理3個月, 過後就算出師開始獨幹了. 一開始就說好的, 要派我去一個比較重要的生產基地因為那裏公司有投資有項目, 但是沒有項目經理駐紮在當地. 老板答應一般在下麵幹幾年今後有的是機會往別的地方調. 我在美國是上學畢業再去另外一個大學再上學再畢業, 搬家已經4-5次了. 現在又是住了3個月的旅館, 巴不得有個穩定的地方. 結婚不久的我們就急急忙忙搬遷去了那個美中偏僻之地. 老公公司同意他在家上班. 住到那裏一段時間後, 我才真正明白什麽是美國小鎮 (small town USA). 它就一條不長的破破爛爛的街. 街上也沒有幾間好看的樓. 有幾乎所有的有名快餐店，一個Walmart, 一個超市. 要在雙向單線小高速公路上開90分鍾才能夠到一個很小的中國雜貨店和購物Mall, Home Depot, Lowes或者民商用機場. 鎮上就一個台灣人開的小小的中國飯店. 吃飯要預訂還賊貴. 鎮附近有一個很小的公立大學. 住進房子後知道鄰居好多是大學教授或者大學裏的其他工作人員.
上班後很忙. 公司工程部規定,不管大小, 每個項目都要書寫提案和具體執行計劃. 包括項目範圍, 資金, 時間, 人員,風險, 回報等估計和預算. 設計和施工都要招標審標授標, 再同采購部門一起商量合同簽署. 設計得分步審核. 有些小項目上的問題還得自己做研究, 出解決方案. 大項目有一個外地的高級PM來教我, 幫我忙. 提案都是用快遞送總部批. 我的批閱權隻在二萬五美金以內. 1999-2000年那時還沒有那麽廣泛地利用計算機網上批閱. 批完了要拷貝十份送交各部門. 我覺得他們什麽都用快遞這個要求好浪費, 就經常乘開會時帶去. 設計完買好設備後得同當地生產和維修部商量哪些部分可以在生產運轉的同時事先完成掉. 因為生產是每天24小時運作的. 如果不是維修項目, 大部分投資項目施工建設都得等到節假日職工放假機器停車時才能上馬. 那兩年內我好多節假日沒有同家人一起過過. 這也是我後來辭職的原因之一.
很棒的故事。謝謝分享。
希望也能看到其它人的第一份工作故事。