意外假期

去年老公得了史努比獎 (Silver Snoopy Award) 我連他的頒獎議式都沒出席。誰讓他們安排在下班後發獎，除了蛋糕又沒其他供應 (我很老農意識)，我還得去小城另一頭接倆孩子，去的話還得穿帶整齊，怕麻煩，所以就沒跟他去領那軍功章的另一半。他回來後酸酸地說，別人都是全家到場，我隻好跟另一個老單生漢在一起聊天。嗨，言外之意是我這個老婆沒當好。所以今年當他得了太空飛行意識獎 (這個翻譯很別扭，Space Flight Awareness Award，or SFA)，我就對他說，你去哪裏領獎我這老婆都跟著。史努比和SFA獎可以算美國航空航天部給普通勞力的最高獎了。第一次是他公司的頒獎式沒飯吃我也去了。事先將孩子托給朋友，我還專門去淘了件大紅禮服來穿 (順便說一句，在一片灰黑的西服中，女人穿紅的照相效果特好)。第二次是我喜歡的，去看STS-133發現號 (Shuttle Discovery) 航天飛機現場發射。老公得了很多獎，除了獎狀，這可是唯一有點實在內容的一次。航空飛機明年要計劃退休了，隻有最後三次發射，要拿到一張貴賓 (VIP) 票可不容易。這個SFA 一下給兩張，我那個激動啊，雖然我的機票還得自己化錢。

按照指定，約翰遜航天中心發獎議式在星期六晚上舉行。所以我們星期六 (10/30)下午就到了奧蘭多 (Orlando)，傍晚領到了獎還和大頭頭照了相還是沒飯吃，還錯過了孩子們第二天的萬聖節。那SFA 獎不讓帶12歲以下的孩子。聽著電話裏兒子漸漸變粗的嗓門和女兒還是奶聲奶氣的嫡聲，我知道這次我們兩人出來不容易。還好，再寵孩子，奶奶還算當過老師的，我們應該可以放心，隻是辛苦奶奶了。

為了與國際空間站連接上，航空飛船隻能在規定時間內發射，要不出去規道不對航天飛機到達不了空間站。這次 STS-133 總共有8天時間可以發射，每天下午有十分鍾的發射窗口 (launch window)。本來計劃星期一(11/1)發射的發現號，由於次要氦氣和氮氣管子漏，推後到星期二(11/2)發射 - 星期二可是我們最初計劃的回程日子。星期二又發現後備電子係統故障，說是推遲到星期三 (11/3)。為了保證修複質量和氣體重灌，又說推遲到星期四 (11/4)。我們自己查看天氣預報知道星期四有雨肯定發射不了就心理準備星期五了(11/5)。好在聽人勸告化了近常價三倍的錢賣了靈活日期的機票，回程機票一改再改，他們公司旅行代理比較熱心，一天24小時有人接電話， 改了也就改了。星期三晚上官方說一切都好，星期五肯定發射。

想著過了這麽多難關，眼巴巴地等了5天，星期五天氣又大好，大家都滿懷希望今天能發射了。原來的大巴已經不來接我們了。怕路上擠我們星期五早早起來開車去指定地點可可海灘(Cocoa Beach)。剛開出去幾邁，兩人商量著還是給組織人打個電話吧。那個女孩在電話裏大叫，你們掉頭吧，我一分鍾前接到通知，發現號氫氣漏了。放下電話老公說了句不常說的粗話，就隻好開車掉頭返回奧蘭多。我們知道不管是航天飛機還是地麵裝置，氫氣漏可不是件小事。氫氣漏一般隻能等到發射之前十來小時給航天飛機灌氫氣時才能發現。我們也知道此行目的是泡湯了。最後官方決定發現號要等到11/30號才能發射。星期五回程機票已經全滿，換了個航空公司，也要等到星期六(11/6)晚上才能回去。折騰了一星期，我倆過了個意料之外的假期。既來之則安之，有照片為證。

星期六在機場出發


到賓館後領獎


星期天自由活動，去了附近的Outlet Mall, 不浪費時間早作聖誕Shopping了。可憐老公坐在那裏無聊的樣子。照個無聊的逗他笑。


星期一還是自由活動，去了環球影城 (Universal Studios)。沒想到的是兩人票價就要二百多刀。我不喜歡那些Rides, 就坐在那裏等老公玩了一倘又一倘的過山車。


新開的哈利波特城人山人海，等乘的時間是一小時，老公隻好放棄。想給哈利波特迷的兒子買些紀念品，哪知進商店還要排隊。


星期二組織去肯尼迪發射中心 (KSC) 參觀。那個活動還算可以。當我倆都應工作來過，到的地方比這次參觀的還多，所以沒良心地說 "還算可以"。乘的8號大巴，司機是當地人，熱情風趣。


火箭公園


輝煌的過去


夢想未來


整裝待發還是賴著不動?


KSC附近老鷹的窩(Eagle's Nest)，據說每年有人看到他們回來


星期三開始感到無聊了，就瞎逛了奧蘭多的 Wonderworks


看天氣不錯，又去了可可海灘 (Cocoa Beach)


星期四去了迪斯尼市中心 (Down Town Disney)， 很像休斯頓附近的Kemah Boardwalk，隻是大了好幾倍，飯店是同一公司的，但店家是迪斯尼的。晚上去看了Cirque du Soleil 的 La Nouba show.


樂高玩具店據說是最大的，兒子看了照片很想去。


星期五與另一朋友一起去了坦帕 (Tampa)。 這是John's Pass Boardwalk


有名的坦帕碼頭 (The Pier)


星期六晚上其實是星期天淩晨終於到家結束了這個意料之外的假期。