記憶中兒子打工是從十歲，小學五年級時開始的。我清楚地記得那是一個夏天的周末，午飯後我還在廚房裏收拾著什麽，兒子在我身後說“媽媽，家裏的水桶借我用一用。 ”我不經意地問“你要水桶做什麽？”，“去洗車，賺錢!”我有點吃驚地轉過身，隻見他肩上背著一大圈我們平時洗車用的塑料水管，手裏拿了兩塊洗車的大海綿，旁邊站著他的同學，Mark，一個胖墩墩的男孩，手裏拿著一瓶肥皂液。我問“你們給誰洗車？”，“鄰居呀”。那天他們洗了整整一下午，黃昏時分我聽到門口嘰嘰咕咕的聲音，探頭一看，隻見水桶水管扔在一邊草地上，兩個渾身濕透的男孩坐在門口的台階上正在認認真真地分錢：你一元，我一元......。一會兒，兒子進門高興地對我說“媽媽，我賺了17塊錢!”。該吃晚飯時，他卻累得倒在沙發上睡著了，手裏緊緊捏著剛剛賺來的洗車錢，臉頰上的小酒窩還在一閃一閃。
隔天，問他是怎麽招攬生意的，他說他們一家一家地敲門，不問報酬多少，人家給多少他們就拿多少。我想人家即使不想洗車也不好意思回絕兩個小男孩吧。
有一天兒子放學回家跟我要了一根筷子，一個涼衣服的木夾子，再用橡皮筋做了一把“槍”。自己一個人比比劃劃地玩了一陣，我也沒在意。第二天，放學回來，一進門他就興奮地對我說“媽媽，我要很多筷子和木夾子”，我覺得奇怪，問“幹什麽？”，“做槍啊”，“你昨天不是已做了嗎？”，“我賣了”。我吃驚地問他怎麽回事，原來他把“槍”帶到學校,課間時拿出來玩，同學見了覺得新奇，問他要。他說“我就一塊錢賣給他了。現在很多人想要，我可以多做幾把，賺錢呀。”我琢磨著這事不對，小小年紀竟在學校裏做起了小買賣，怎麽可以！阻止了他。
那時我在做些股票，一天正和先生討論著，兒子插話了“媽媽，你應該買些
十一，二歲時兒子又作過候補報童。他有幾個同學是送報童，他們當中有人生病或者外出度假他就頂替上去。送報紙很辛苦，一開始他是騎自己的小自行車送的，但是報紙太重，斜背了報袋把握不了平衡，摔了幾次後改成走著送。他送報紙的範圍還挺大，一次背不了這麽多，得分幾次，來來回回兩個多小時才送完。周末的報紙必須在早上八點之前送完，他五點就得起床，先把大捆的報紙用橡皮筋一份一份卷好，然後出門送報，刮風下雨都得去。我和先生看著心疼，叫他不要送了，他還不肯，說“為什麽，it's a chance to make money”。
有一陣子兒子迷上了釣魚，我們家附近有個的公園，他常常和一群小朋友去公園湖邊釣魚。他釣魚從不把魚拿回來，釣上來了，又放回去。他享受的是釣魚的過程。釣魚要魚餌呀，開始他問我要兩片，三片麵包作魚餌，我也隨他去，可後來他竟一整條的往外拿。一次給我逮住了，問他怎麽回事，他才老實交代，原來他的朋友們常常忘了帶魚餌，又懶得回家拿，於是他覺得“商機”來了，他拿了一整條麵包放在那裏，誰忘了帶魚餌或魚餌用完了，他就“高價”出售他的麵包。我看著他不知說什麽好，這小子倒是聰明，知道做無本買賣。
平時兒子的午飯是在學校裏吃的，飯是配好的，有主食，水果，飲料。到初中時(十二，三歲)，飯廳裏還多了一個 Snack Bar ，即零食攤，飯後孩子們可以買些零食吃。一天他告訴我說“我今天賺了點錢”，我說“你在學校裏賺什麽錢？”，他說“今天
美國規定十六歲是合法打工年齡。但是兒子十五歲時就要我開了車陪他出去尋找工作，可想而知，人家都客氣地拒絕了他，讓他過一年再來。最後他央求我跟我熟識的一家中餐館老板商量，能否讓他去打工，那家中餐館老板同意了，讓他負責接電話和收銀。兒子在那裏一做就是三年，成了那家餐館的老員工，直到他高中畢業離家上大學才辭了那份工作。
先生曾悄悄地問我“兒子那麽財迷，像誰啊？”
是，他學商。他小時候倒挺能吃苦的，現在卻什麽都take it easy了。
兒子是學商嗎？從小有市場頭腦，還肯吃苦，將來是行商的好料子。：）