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“The Forgotten Garden” by Kate Morton
這是一本Gothic懸疑小說：古堡廢墟，花園迷宮，家族醜聞，贏弱蒼白的女主人，陰沉懦弱的男主人，純真善良的少女。。。 作者Kate Morton來自澳洲，小說的起因來自於自己外婆的真實故事。 外婆21歲那天，被她父親告知，她本是棄嬰－－這個秘密叫她頓感困惑且羞恥，而後她竟然悄悄保守秘密60年，一直到80歲才告訴女兒們。
小說拉開序幕：一次大戰前，一艘從倫敦開往澳洲的郵輪上，發現了一個被遺棄的五歲小女孩，而她口中的監護人“女作家”卻毫無蹤影。 小女孩被當地一對有愛心的夫婦抱回家，在愛裏幸福地成長，但她21歲生日那天卻被養父（養母已經過世）告知她是養女的真相。 一瞬間，她所知的世界猛然崩潰，從此她跟養父及姐妹間的關係也出現深深裂痕。 養父過世，年逾60歲的她終於拿到55年前自己坐郵輪的那隻行李。 靠著行李裏簡單的幾樣物件，她遠渡重洋去英國尋根，眼看追蹤得有些眉目，但在暫回澳洲時因為外孫女的意外來訪，尋根的念想被打斷。 三十年後，外孫女得到她的遺產－－在英國的一幢懸崖小屋，於是外孫女接手線索繼續查詢，終於在千回百轉後令真相水落石出。
故事跨越了這個家族五代女人。 在敘述上，三條主線於時間軸1910、1960、和現代間來回跳躍，不斷的轉換角色出場，讀者也要隨時追蹤對照前後的人事，厘清幾代角色間的關聯和故事間的來龍去脈。 而那些圍繞著各個角色的小片段，雖然看起來雜亂無章，彼此間卻千絲萬縷，一邊讀就好像一邊在拚圖，靠著蛛絲馬跡尋找前因後果，越拚越完整，直到真相大白。
這本書我讀得有點慢熱。 剛開始很久顯得繁瑣又無聊，幾乎要放棄。 或者是因為我對這個外婆實在不感冒。 她得知自己身世後，她對於養父母一家的恩情厚待並無感恩，相反卻滿懷怨懟，把這16年來的親情全部一筆抹煞？ 不僅如此，她對於自己的定位也瞬間瓦解，從開朗變為孤僻，跟未婚夫毀約，跟姐妹們疏離，一生都活在憤恨中，即使後來結婚也不幸福，毀了自己的婚姻，又毀了女兒的成長，滿滿都是偏執、孤獨、苦澀。 我隻能長歎：How could she be so stupid？
但是一直吸引我讀下去的是解開秘密這個有趣的遊戲。 就像俄國套娃一樣，一層套一層，這個故事也一環套一環，小說裏還有小說。 從澳洲追蹤到英國，一路探尋的辛苦和解謎的樂趣，叫我越來越投入到這本書裏，享受由故事穿越到另一個時空，抽絲剝繭地一層層剝去迷團。 比起古典的Gothic小說，Morton的處理手法相當溫柔，甚至有點溫吞，對於人物裏的黑暗麵著墨不多，也就少了那種強烈的感情衝擊。
這本書洋洋灑灑有500多頁。 不得不佩服Kate Morton是編故事的巧匠，我每次捧起來，都立刻能投入到書本裏的氛圍，跟著書裏越來越多的線索，興致勃勃地繼續解謎。 這本書讀的蠻開心的，很entertaining。
從澳洲到英國，兩個都是我們很喜歡的國家。
廣袤的澳洲：
Brisbane越夜越美麗
大堡礁之Whiteheaven Beach
大堡礁鳥瞰
Sydney港口
Sydney大橋夜景
沙漠中的大石頭
大石頭之月出
大洋路之十二使徒
大洋路直升機俯瞰
英國：
蘇格蘭
湖區
劍橋
Cotswolds
倫敦
