萬莊遺事（9）

 萬莊遺事（9）

　　呂孟申
　　我思念家鄉的情愫，猶如奔騰的浪花，隨著歲月的流逝，非但沒有減退，反而更猛烈地衝擊著我。故鄉的熱土，故鄉的一草一木，都引起我無限的眷戀之情。那悠然嫻靜的大沙河，鼓滿風帆的烏篷船，金色柔軟的沙灘，五彩的貝殼；岸邊婀娜的垂柳，黃燦燦的油菜花，令人陶醉。然而，萬莊老宅大門外那棵百年彎腰老槐樹更使我久久難以忘懷。
　　從我記事那天起，就覺得那棵槐樹大得嚇人。聽老輩人講，它有上百年的曆史。別看它樹身皴裂斑駁，主幹分杈處已經腐朽空了個大洞，但絲毫沒有影響它生長，卻依然總是那樣枝繁葉茂鬱鬱蔥蔥。它仿佛是一位曆盡滄桑的老者，淡然無語，靜靜地品味世事的變遷人間的悲歡。
　　槐樹雖然極其平凡，卻有著超乎尋常的生命力，它對土壤從不挑剔，即耐澇又耐旱。從我國寒冷的鬆花江畔，到高溫多雨的南國熱土，到處都有它的身影。它樹幹挺拔，側枝發達，葉片肥厚，樹冠闊大，如傘似蓋，深受國人的喜愛。
　　冬天，槐樹像卸了盔甲的勇士，在凜冽的寒風中傲然挺立。當暴風雪來臨的時刻，不少樹木連根拔起，或被攔腰折斷，但是槐樹卻安然無恙。
　　家鄉樸實的農民養大一棵槐樹，從不舍得隨便用它，它的用場往往是造大車、架子車，或是用來打製木床，再則，或是用它做修房蓋屋的架木板。這就是槐樹木質堅實柔韌的特殊貢獻吧！
　　槐樹的遮蔭麵積比其它普通的同齡樹木大得多，當春姑娘姍姍來到人間的時候，槐樹身著綠裝，婆娑起舞，給明媚的春光增添幾分秀色；過不多久，那一嘟嚕一嘟嚕的槐花如雪似銀，槐花的清香隨風飄蕩，甜甜的沁人心脾。槐花香引來成群結隊的蜜蜂、大馬蜂嗡嗡叫辛勤采蜜呢，還有形態各異的花蝴蝶飛舞，更有好大好大的大螞蟻在大樹上跑來跑去，難怪毛澤東詩詞中還有：“螞蟻緣槐誇大國，蚍蜉撼樹談何易”的句子，看來螞蟻喜歡槐樹是有淵源的。
　　每當滿村槐花綻蕾的時候，鄉親們便開始忙活起來。捋槐花更是孩子們盼望已久的樂事；有的孩子爬上樹用手捋，有的用帶鉤的竹竿在樹下擰；大人們則把粗竹竿綁上鐮刀削槐枝。削得好狠喲，一點也不心疼，槐樹此時一下子像遭了浩劫，傷痕累累，斷枝殘幹。為了我家那棵槐樹，我沒少流淚，也沒少跟別人鬥氣。每當此時，媽媽就會勸我：“孩子，你忘啦，槐樹是不怕刀削，擰枝的。老枝幹越傷得厲害，新枝幹越旺啊！”
　　可也是哩，沒過多長時間，那傷殘狼藉的樹幹上又抽出新的嫩芽，像風催著長似的，一天一個樣，不久，又是一樹碧綠油嫩的枝葉。孩子們特別喜歡吃生槐花，甜滋滋的，一嚼滿口清香。槐花可蒸可炒，還可包包子、包餃子，下麵條。鄉親們說：“槐花蒸三遍，拿肉也不換。”槐花從開到落，能持續一兩個月，往往還能開兩三次花呢。鄉下人不僅吃槐花，到了青黃不接的時候，槐葉也就成了寶貝。人們從春天槐葉的嫩芽，一直可以吃到深秋的老葉。糠菜半年糧，槐葉即可頂糧，又可當菜，就是在好收成的時候，鄉親們也有食槐花、槐葉的習慣，把槐葉捋下來，經過開水一燙，拌上油鹽就是一個菜。不僅我和鄉親們對槐樹有深厚的感情，我們的祖先對槐樹何嚐不偏愛呢？
　　槐樹栽培曆史悠久。《周禮》上就有皇宮外種植三棵槐樹，代表太師、太傅，太保官位的記載。自漢唐以來，京城及天下驛道，更是廣植槐樹。唐代大詩人韓愈、白居易等曾留下“綠槐十二街，渙散馳輪蹄”；“輕衣穩馬槐蔭路，漸近東華漸少塵”等詩句。唐代李公佐的《南柯太守傳》寫的是淳於芬做夢到達淮安國做南柯太守，享受榮華富貴，醒來才知是一場大夢。原來，大槐安國就是住宅南邊大槐樹下的蟻穴。黃梅戲《天仙配》把促成董永與七仙女結為夫妻的“媒人”安排為一棵老槐樹，恐怕也是出於對槐樹的深厚感情吧。
　　在我的家鄉，槐樹已成了人們生活中不可缺少的一部分。每當吃飯的時候，鄉親們總愛端著大海碗聚集在老槐樹下閑聊胡侃，這裏成了人們交流情感傳遞信息的驛站。到了夏季，白天，人們在槐樹的濃蔭下乘涼；夜晚，索性拉上一領秫秸席，就在樹下過夜。每當夜幕降臨的時候，少年的我總愛躺在槐樹下，遙望深邃的夜空，搜尋哪是牛郎星，哪是織女星，眼睛瞪得大大的。麵對一輪皎潔的明月，我在靜靜思索：月宮裏嫦娥、吳剛、玉兔，他們不覺得冷清嗎？他們能看見我們嗎？
　　那時，我們無憂無慮，覺得光席躺在大槐樹下再美不過了。有時迷迷糊糊睡著了，聽到大人叫喊：“下雨啦，快進屋吧，別讓大雨衝走了！”可是隻要大人不打到身上，我們是不會起來的。大槐樹那密密實實的葉子形成天然帳篷。下小雨時，隻會從樹葉裏偶爾滴下幾顆大水珠，我們還會故意張大嘴巴，讓雨珠往嘴裏落呢？
　　又是一年芳草綠，家鄉大槐樹的槐花該飄香了吧！身居異鄉的我，盡管聞不到它的芬芳，但大槐樹飽經滄桑曆盡磨難而愈崢嶸的情操，時刻激勵我決不向厄運困難低頭，一息尚存，奮鬥不止。

    祖國母親啊，假如您是一棵古老而年輕、充滿活力的大槐樹，我願是您的一片綠葉，一朵潔白的小花，一根粗壯的根係，為了您明天更美好，我將含笑獻出我的一切——這就是一個農民兒子的向往與追求！