人體裏的無名英雄

人體好像一個戰場，細菌、病毒無時無刻不在想撕破人體的防禦係統伺機入侵。

　　人體的免疫防禦係統在正常情況下，由細胞、髒器、經絡等分工合作，各司其職，並在一個高度精密的係統組織中運行完成。若將人體各個髒器比作作戰單位，作戰單位之間通過經絡、血管、神經等係統形成協防。正常情況下，這個協防體係嚴密、高效，身體整體防禦固若金湯。

　　以下介紹幾位在這場戰爭中的“無名英雄”。

　　內分泌之王

　　古代歐洲有人發現在人的大腦底部有個像豌豆大小的腺體，取名為“腦垂體”。當時人們沒認識它的作用，以為它不過是個過濾裝置。直到1840年以後，人們才認識到它竟是一個左右生命活動的了不起的腺體。

　　成年腦垂體僅重約0.5～0.6克，卻是內分泌腺的中心。它分泌的生長激素，能促進人體的生長發育。生長激素缺乏，即使到了成年時期，身材仍然十分矮小，這就是通常說的“侏儒症”。如世界上曾有一個最矮的成年人、荷蘭人鮑林·馬斯特斯，別名“鮑林公主”。她生於1876年，身高隻有59厘米，體重4.09公斤，死時19歲。如果生長激素過多，少年兒童會異乎尋常地發育，成為“巨人症”，如美國的羅·佩·魏德洛身高竟達2.72米。

　　若生長激素增多的情況發生在成年以後，身高雖不能再猛長了，但手指、腳趾會變粗，鼻子、嘴唇會肥厚增大，稱為“肢端肥大症”。

　　腦垂體還能分泌另外一些激素來指揮甲狀腺、腎上腺、卵巢和睾丸的活動。

　　H形的腺體

　　甲狀腺是一個“H”形的腺體，不過20～25克重，但在內分泌腺體中是重量最大的。一般情況下，從外表幾乎看不出來甲狀腺的存在，隻有在得病後，才能顯現出來。

　　甲狀腺以碘為主要原料製造甲狀腺素。碘主要從飲水或食物裏得來。缺碘可使甲狀腺腫大。食用海帶和含碘多的食鹽就可預防。

　　甲狀腺素能促進人體的生長發育，使人能保持正常的活動能力和抵抗力。若缺乏甲狀腺素，就會使身體的發育和代謝過程減慢，從而降低對疾病的抵抗力。這種情況，若發生在小孩身上，就會使其個子矮小智力遲鈍，這被稱為甲狀腺功能低下的侏儒症。

　　如果甲狀腺素分泌過多，則會走向另一極端。人的新陳代謝加快，由此感到心慌氣短、怕熱、出汗多、坐臥不安、脾氣急躁。同時由於營養的過度消耗，食欲亢進，吃得很多，人卻很瘦。

　　控製糖的小島

　　在胰腺中還分散著一團團有特殊結構的細胞，頗似小島，稱為胰島。胰島分泌的胰島素可以調節全身糖的代謝。

　　糖類，主要是澱粉，進入人體後，要經過一係列複雜的化學變化，才能被身體利用。胰島素就在這變化過程中發揮獨特作用。

　　它既能幫助血液中由澱粉變成的葡萄糖進入細胞，方便細胞的應用，又能幫助單個的葡萄糖連結到一塊兒被送進肌肉、肝髒這些儲存糖的“糖庫”。如果胰島素不足，糖在體內的變化過程就會發生故障，血中的葡萄糖既不能被儲存，又不能被細胞利用。這樣血中糖含量增高，隻好從尿裏排出，這就是糖尿病。

　　指揮部協同作戰

　　腦垂體促進甲狀腺、甲狀旁腺、腎上腺、胰島等分工負責，密切配合，有條不紊地調節生命。這種大規模的協同作戰，是靠腦垂體的“上級”——下丘腦來指揮的。下丘腦在腦垂體的上麵，和腦垂體之間既有神經相連，又有小靜脈相通，關係非常密切。

　　下丘腦是怎樣指揮腦垂體的呢？科學家花了30年的時間才逐步弄清楚。下丘腦能夠分泌多種量雖少但效能很高的物質，經過神經和血管傳到腦垂體，有的能增強腦垂體的作用，有的則減弱它的活動。

　　腦垂體在各個內分泌腺的相互配合中，起著承上啟下的作用。它接受下丘腦這個上級的指揮，向下又調節外周腺體的活動，以保持平衡。

　　應急的勇士

　　當人遇到危急情況時，盡管平常行動遲緩，此時卻能疾步如飛；往日肩不能挑，此時卻能力大無窮。

　　是誰在這個緊急時刻發揮了如此巨大的作用呢？這個“勇士”就是腎上腺素。

　　腎上腺素是由腎上腺分泌的。腎上腺是埋藏在腎髒上方脂肪裏的兩個小腺體，每個的重量不過12克，外邊的一層叫皮質，內部核心叫骨髓質，各自分泌不同激素。

　　髓質部分分泌的激素叫腎上腺素，它能使血壓升高，心跳加快，新陳代謝增強。當人們進行劇烈活動，特別是在感到情況緊急的時候，身體會通過一係列的神經調節，迅速告訴腎上腺分泌大量腎上腺素，同時抑製胃、腸道等內髒血管收縮，以便節省一些血液，去供應肌肉和大腦。

　　腎上腺素使心跳加快，加速血液循環，保證身體有充足的血液供應，將氧氣、養料及時送到肌肉，為應付緊急情況“調兵遣將”；腎上腺素還能迅速地使血裏葡萄糖的含量增高。所以，醫生常把腎上腺素作為危急時搶救病人的急救藥。

　　甲狀腺的士兵

　　在甲狀腺兩個側葉後麵的包膜裏，藏著四個小腺體，它們像是甲狀腺的士兵，叫做甲狀旁腺。

　　甲狀旁腺分泌的激素能促進骨頭的成長和堅固；能使鈣和磷從骨頭進入血液，正常情況下能保持一定的標準，不過多或過少，否則人就要得病。

　　甲狀旁腺激素分泌過多，就會使骨頭裏的鈣和磷大量進入血液，一方麵造成血中鈣、磷過高，隻好從尿中排走，另一方麵又使骨頭因鈣、磷流失而變得骨質疏鬆、易彎曲變形，甚至骨折。

　　同時，尿中過多的沒有排出的鈣、磷，亦易沉積在腎髒、輸尿管或膀胱裏，形成結石。如若激素分泌過少，鈣和磷沉積在骨頭裏釋放不出來，血中鈣的含量過低，人就會抽筋，呼吸肌和心肌的活動也會受到不良影響。（美國《僑報》）

[曉青]

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[五弟五哥]

來聽你講生理課，受教育。