我自2005年從事教育顧問的工作以來，親眼見證了中國學生來美國私立中學讀書的留學潮，而數據顯示在今後的兩年裏，人數還會有大幅的增加。再過15年左右，這批留學生將成為中美關係、以至中國社會發展的支柱型力量。
當然，留美中學生，甚至小學生早就有，但沒有像現在這樣形成規模。自05年以來，我經辦的留美中學生的申請人數每年都以3倍的速度在增長。隻有達到一定規模才能有潮流的力量，而人才的群生效應，也注定了這批孩子裏麵將會出現一批傑出的人物和社會領袖！
跟早期的留美學生相比，他們的條件讓人羨慕。這批留學生的年齡小，提高英文水平快，對美國文化的適應和理解能力好，與美國同學的交流能力強；他們的家庭有經濟實力，不需要打工賺學費，還可以廣泛參加各種美國學生的校內外活動，如去歐洲旅遊、體育比賽、學習樂器等。他們平均15歲來美國，讀完高中和大學後，他們的英語能力會接近第一語言的水準。我常跟學生們半開玩笑地說，如果你16歲以前來美國，你將來的英文會比中國說得流利；如果你20歲以前來美國，你將來的英文會跟中文說得一樣好；但你到30歲才來美國，那你的英文就不可能比你的中文好；如果你到了40歲才來美國，那你就學不會地道的英文啦。嗬嗬，當然這不是絕對的，但年齡大，學習英語的困難是可想而知的。
第一批的中國留學生可以算是來讀碩士和博士的，大部分留學生家庭沒有錢，靠獎學金、GA和去餐館打工維持生活和學習的開支，參加社會活動的開銷都成問題；第二批的留學生是來讀大學的，他們大多數的家庭經濟能力有明顯提高，但因為前兩年要適應語言和文化，所以還是有一部分學生要讀到碩士才找到工作。而這批來讀中學的孩子，在大學畢業以後一般就可以輕鬆找到工作，在工作中繼續得到能力的訓練，並不斷學習專業和社會知識，加深對美國社會、對中國和對世界的認識，他們將前途無量！
跟留在中國同學們相比，他們來到美國學會了很多，克服了國內獨生子的一些主要缺點。
- 在獨立生活方麵，他們獨自來到異國他鄉，不再能依靠父母家庭的關照和代勞，凡事要靠自己。長期下來，獨立生活、獨立思考、獨立解決問題的能力要比國內的同學們好很多。
- 他們來到美國中學開始了寄宿生活，一直到大學畢業，經曆了與同伴交往的坎坷與快樂，懂得了如何與美國學生、中國同伴和各國留學生相處，懂得了如何與老師交流，充分提高了他們的社交能力。相比之下，中國的學生把絕大多數時間都放在讀書上，社交能力沒有得到鍛煉。
- 在全麵成長方麵，他們會比國內的同學們要幸運得多。美國中學的全麵教育，使得他們在知識、運動、音樂、美術、社會實踐等方麵得到了全方位的提高。
- 不僅如此，他們還學會了在逆境中求生存，然後求發展；找到自己的興趣和目標，並為實現而努力。
如果說美國是處在發展高峰的國家，而中國正在崛起並追趕，那這一代留學生將會在中國走向高峰的過程中，起到支柱性的作用。
我希望看到更多的中學生加入這個留學的潮流中去，雖然不是每一個身在其中的人都會成為傑出的人才，但作為這一個群體，將會成為中國未來的支柱！
