In God We Trust
有朋自遠方來不亦樂乎！
很多年過去了，東哥已灰飛煙滅，注定要遺臭萬年，沒有朋友再願意提起他的名字。可是我內心深處依然忘不了，常常在夜深人靜的時候想起那些往事。
在我記憶中N鎮永遠是最美麗的地方，每個星期天，吃完晚飯後，母親就送我到小鎮邊上的馬路旁，等長途公共汽車。從小學3年級開始我就在幾十公裏外的城裏讀書，每個周末都這麽家裏學校來回跑。
孤身一人在城裏讀書，經常被人欺負。所以每次坐上公共汽車，想到要離開母親回到學校，要麵對那些凶狠強大的對手，又不知道要吃多少苦頭，流多少鮮血，內心就非常痛苦。我不願意母親為我擔心，所以我總是沉默不語，上了車就往窗外看風景，以免想太多會傷心落淚。所以N鎮郊外旁晚美麗的景色深深地刻入了我的腦海中，那景色包合了母親的愛，家的溫暖，還有那珍貴難得的和平和安寧的生活方式。因為一旦離開了那裏，我將去到一個象原始叢林一樣殘酷的世界，必須用自己的拳頭和鮮血去換取那些生活中本來理所當然的東西。
汽車開出鎮外幾裏地，經過白鶴江，那是一條小河，上遊是有名的馬鞍山水庫，下遊匯入珠江。從車上往外看，夕陽照耀在清澈見底的江水上，金光閃閃；兩岸一望無際的金黃色的水稻隨著微風翻滾，一波一波的傳向遠方。在遠處白鶴江拐彎的灘塗的坡地上，長著一棵桂花樹。那是夏天我和麗妮的同學們種下以紀念她的。
麗妮比我大一歲，是N鎮初一學生，是我在N鎮認識的最聰明最漂亮的女孩子。她是N鎮初中文藝隊的台柱子，每次文藝晚會她既是報幕員，又是獨唱演員。她就象隻百靈鳥，哪裏有她，哪裏就有春天。
她們家就住在遠處小山坡上的烤煙廠裏。那個烤煙廠已經不生產烤煙了，做了倉庫用。我媽媽以前在大學教書，四清後被下放到這裏工作。每當夏天煙葉豐收的季節，農民就把自家烤好的煙葉送到這裏，我媽媽給煙葉估價分好等級，再讓人包裝好堆放到倉庫裏，以轉運到外地的煙廠。
在暑假不用上學的日子裏，我經常和麗妮以及廠裏的其他小孩在煙葉包堆積成山的倉庫裏玩耍，我們最經常玩的是抓迷藏。我們在煙葉堆裏挪開一些小縫，做成暗道，貫穿整個倉庫。麗妮膽子很大，經常帶我順著通風管道鑽到其他封存不用了的車間裏，我們還鑽進烤煙爐道裏，爬到煙窗頂上。那些地方都黑乎乎的，很恐怖，麗妮有時候會故意開玩笑，跑在前麵躲起來，讓我找不著，再扮鬼怪嚇我。我被嚇得氣急敗壞的時候會賭咒說，扮鬼嚇人的都不得好死！ 我真後悔自己說過這樣的話。
那個夏季的某一天，天氣非常炎熱。麗妮說想去遊泳，問我去不去，我說不去。其實那麽熱的天氣，我也很想去，可是我是男的，跟女孩子去遊泳是很尷尬的事，所以我一口拒絕了。麗妮於是和另外兩位女同學偷偷跑到白鶴江遊泳。她們三個都不會水，她們隻是想泡水玩。白鶴江本來水很淺，灘塗那塊最深也就半腰深，所以她們覺得不會有危險。萬萬想不到的是，那天馬鞍山水庫沒有預警就放水，河水突然漲了起來，把三個女孩卷進了急流裏。她們慌亂中大喊救命，在附近放牛的當地青年阿東聽見了，連忙衝了過去，跳進江裏，一手一個，抓住了兩個女孩，把她們拖了上岸。回頭看時，麗妮已被江水衝下了好遠，阿東在岸上追趕，追上後又跳進江裏，他抓住了麗妮的頭發，可是一個大浪打來把他卷入了江底，他被嗆了幾口水，等他浮出水麵時，手裏隻剩下一撮頭發，麗妮已不見蹤影。
麗妮的屍體是幾天後在幾十公裏外的下遊找到的，開追悼會的那天我們都哭了。麗妮下葬後，我們在麗妮溺水的灘塗上種了棵掛花樹。阿東的家就在岸邊不遠的小村裏，他看見我們種樹就走了過來。阿東大概比我大7，8歲，瘦小的個子，膚色黝黑。他已經成了救人英雄，但是他很為未能救起麗妮難過。我那時侯也深陷於自責之中，我認為那天我要是也去遊泳，麗妮就不會死。我水性很好，在市裏遊泳小學組比賽拿過四項第三名，我去了一定能救出麗妮的。我恨自己恨得想一頭撞牆去死！我也不理解，阿東既然抓住了麗妮的頭發，就應該能抓住她的衣服，把她救出來。在河水中如此靠近的兩個人的運動方向應該是一致的，你隻要水性好，就能靠近另一個人，把她救出來。於是我質問阿東，“你都抓到她的頭發了，為什麽還抓不住她？”。阿東呆呆的望向別處，不說話。麗妮的同學把我拉開，說我不能用這種責備的語氣跟阿東說話，他已經盡力了。就這樣我認識了東哥。
東哥家在農村，初中畢業後就不讀書了。這次因為救人成了英雄，被公社褒獎，被推薦去師專讀書。不久四人幫倒台，我媽媽複職，我們離開了N鎮。我與東哥再次見麵大概是十年之後的事情。
那時我在讀研究生，東哥來到學校宿舍找我，他鄉遇故知，我們都很興奮。我和他到校門外的小吃店喝酒。東哥告訴我，自從那次救人之後，他的命運就象中了彩票一樣轉了過來。先是被推薦去讀師專，跳出了農門，畢業後分到了公社初中教書，本來以為這輩子就這麽樣，也都很滿足了。沒想到不久他又被提拔到縣政府工作。原來他有個叔祖公早年曾與某中央領導一起搞兵運，他叔祖公在紅軍時期被錯誤打成反革命處死了。粉碎四人幫後某領導複出掌權，給當年的戰友平了反，還詳細問到戰友親屬後代的情況，於是他這個侄孫就成了組織部培養的對象。這次他被送來黨校培訓，結業後可能會進入M縣領導班子。東哥一臉躊躇滿誌，春風得意的樣子。
我給東哥滿滿的倒了一杯啤酒，說，東哥，小弟敬你一杯，祝你仕途一帆風順，步步高升！但是我也想提醒你一句：當了官之後，不要忘了家鄉父老兄弟啊，俗話說得好啊，當官不為民謀福利，不如回家賣紅薯！ 東哥拿著酒杯，神色莊重地一口把酒悶了下去。他用袖子搽了搽嘴角，說，我其實對自己的生活要求很低，能當個初中老師，家人能吃飽飯就滿足了。我沒想到過當官。現在有機會當領導，我一定會全力以赴把工作做好，不辜負領導和鄉親們的期望。請放心，我絕不會當貪官，絕對不會利用職權為自己謀私利。
他停了一下，自己給自己滿上了酒，說，阿庸，有句話我憋了十幾年了，一直沒有說出來，心裏很難受。現在我決定講出來，希望你能原諒我。我有點吃驚，為了不打斷他，我隻點了點頭，不做聲。東哥喝了一口酒，說，我其實抓住麗妮了，可是一個大浪打來把我們壓下河底，撞到河底的時候，我聽到很恐怖的轟隆隆的聲音，周圍一片混濁黑暗，我產生了幻覺，非常害怕，於是鬆開了手。這些年來，我一直為自己的膽小懦弱感到後悔，我發誓以後碰到這種情況，我絕對不再退縮，不再放棄了。
（待續）
東哥的命噠媸淺錆M了戲劇性。