美聯航事件背後的美國特權文化

 

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美聯航事件背後的美國特權文化
HELAINE OLEN
最後更新於：2017-04-13 11:42:50 中國時間

本周，乘坐聯合航空(United Airlines)航班的一名醫生被強行從經濟艙座位上拖走的可怕視頻廣為流傳。隨後，這家航空公司發現自己站在了一場社交媒體風暴的中心。現有的報道顯示，由於聯合航空的四名雇員要搭乘這趟機票已全部售出的航班，該男子被隨機選中，為其騰出位置。這名醫生拒絕離開，於是航空公司管理人員向執法部門求助，安保人員把受傷流血的他拖離了飛機。
它似乎捕捉到了與我們當前的生活狀態有關的某種東西，很多在網上瘋傳的東西常常都是如此。我們所有人都會太過頻繁地產生無力感，不論是在政治上還是經濟上。蓋洛普(Gallup)2015年的一項民調顯示，大多數美國人都同意國會“脫離了美國普通民眾”、“隻關注特殊利益群體的需要”之類的言論。
那麽，這和聯合航空有什麽關係？要知道，我們大部分人並非每天都和政府打交道。但我們的確是以消費者的身份生活著。而我們正受到越來越無禮的對待，由此折射出社會上日益拉大的收入差距。
在2017年，消費者看上去常常是交易中最不重要的部分——除非他或她花了大價錢。以醫療服務為例。富人可以享有日益增多的禮賓式醫療服務——每年的費用在1000美元以上，他們的私人醫生會迅速給他們回電話——我們其他人則更有可能被發配到一個狹小的醫保網絡中。

當我們乘坐飛機時，這種超乎尋常的經濟排序會得到更加明目張膽地展示。航空公司似乎總能想出極富創意的新點子，去討好人數越來越少的一群人，同時以越來越蔑視的態度對待大多數旅客。聯合航空便是頗具代表性的一個。該公司最近新推出了麵向商務倉旅客的折疊床，配有氛圍燈、可調節的腰部支撐以及來自薩克斯第五大道百貨(Saks Off Fifth)的床品。但聯合航空麵對經濟艙旅客時卻錙銖必較。現在，要獲得額外的腿部空間，就得支付額外的費用。同樣，該公司新推出的“基本經濟艙”的旅客，要想獲得在預定機票時選擇座位的權利，或者在登機時隨身多帶一些行李，而不僅僅是一個小手提包或背包的權利，也得額外付費。
聯合航空起初就這一最新的冒犯之舉做出的道歉，隻不過表明他們絲毫不關心普通旅客。去年取得23億美元淨收入的這家公司，根本沒有發自內心地自責。其發言人告訴《紐約時報》，“我們曾禮貌地問了好幾次”，請那名男士離開座位，好像這樣一來隨後發生的一切就都合情合理了。聯合航空首席執行官奧斯卡·穆尼奧斯(Oscar Munoz)在一份聲明中表示，他對不得不“另行安排”這位乘客感到抱歉，公司正與當局合作，以便弄清到底發生了什麽事。但要知道，他並未承認，允許安保人員以極為粗暴的方式對待經濟艙座位上的一名隻想抵達目的地的乘客是錯誤的。該公司在周二又發表了一份聲明，做了更有力度的道歉。
同樣的情況也存在於我們的政治生活之中。在發表於2014年的一篇論文中，普林斯頓大學(Princeton University)的馬丁·吉倫斯(Martin Gilens)和西北大學(Northwestern University)的本傑明·佩奇(Benjamin Page)指出，政府的政策和行動很少反映大多數人的情緒，而是有利於增進企業的利益、傾向於照顧最富有的人。當共和黨國會議員於今年初提出一項覆蓋人群小於《合理醫療費用法案》(Affordable Care Act)的醫保改革方案時，猶他州共和黨眾議員賈森·沙費特茲(Jason Chaffetz)一開始曾為其辯護，說美國人需要在為必要的醫療服務付費和購買一部iPhone之間做出選擇。與此同時，如果這項法案得以完全實施，傳說中最富有的1%人口將平均獲得總計3.7萬美元的稅收減免。
別誤解我的意思。對這一令人遺憾的事件，還可以有很多種解讀。美國人的生活正變得越來越具有對抗性，當局正以越來越咄咄逼人的方式對普通的爭議作出回應。也有積極的一麵：得益於社交媒體的發展，美國尋常百姓有了比以往任何時候都多的發聲和成功求助的機會。最後，一種關於特權的敘事正在展開。很多人都指出，如果不願離開的乘客是窮人或非裔美國人，這一爭端可能不會受到如此多的關注。另外一些人則指出，身為亞裔美國人的那名醫生如果是白人，警員或航空公司員工對待他的方式可能會有所不同。
但這並不是非此即彼別無他擇的情況。沒錯，我們可以告訴那些認為自己條件不錯的人，要習慣於比他們貧窮的那些人長期以來都在忍受的二等公民待遇。但讓所有人的待遇得到改善，不論從倫理上來說，還是為了我們的未來著想，似乎都是一個更好的選擇。

Helaine Olen著有《大事糊塗：揭露個人理財行業的黑暗麵》(Pound Foolish: Exposing the Dark Side of the Personal Finance Industry)，還是《索引卡》(The Index Card)的聯合作者。
歡迎在Twitter上關注Helaine Olen@helaineolen。翻譯：李瓊

[安娜晴天]

親愛的心姐，這個周末忙吧，母親節快樂。

[北美君子]

過來向心兒問個好！

[安娜晴天]

問好心姐，想念你的文字和那個很多文章，很多心語的文學城時代。
問好全家，複活節快樂！

[不開竅]

UA欺負乘客已經習慣成自然了。

[大號螞蟻]

店大欺客