1-76 家族性命世交
霍小喬家數輩生活在風景甲天下的廣西桂林。她祖籍湖北人。爺爺為使孫女莫忘祖鄉，又見她長得清秀，就給她取名‘小喬’。合了三國周郎，周公瑾的夫人小喬的名。
霍小喬先祖霍炳信，人稱霍欽差，曾出使欽差大臣，為官湖北。太平天國起義席卷湖北時，抓住滿清貪官汙吏及其家眷，少有活命者。
當時，霍欽差家眷混同逃難的人群到了長江邊上，被渡江鎮守小石將軍抓得。這小石將軍乃太平天國名將石達開的部將。他聽人說霍欽差為漢征西將軍霍去病之後裔，為官清廉。他不信，將其家眷盡數細審搜尋，未得一金一銀，不見細軟。隻有繈褓中小男孩項上戴一玉佩。正麵篆‘盛昌’，背麵篆‘如意’，又重審之。從逃的人群中數人出來願以性命作證：此玉乃一玉工所贈，非清庭之物。言那玉工之子被當地贓官冤獄，以勒索玉工之物。後來，那玉工告到霍欽差處，冤案得雪，贓官得懲。那玉工敬霍欽差明鏡高懸，遂篆此玉，攜子並家鄉百姓幾十人，當街攔道齊跪求納。霍欽差感民情誠，才收納此玉。這算他家唯一一件寶了。
逃難人說：“霍家雖是清妖，卻家無存銀，糧不過年，常以俸祿資助家鄉貧苦人家學子攻讀，在家鄉有口皆碑。蒼天在上，我等不敢以命胡言，隻跪求饒恕霍欽差家眷，以揚將軍宏恩。”
這小石將軍祖輩也是知書識理之人，遂細思：“殺之，冤屈；放之，若再被前麵路上查著，定難保活命；且若有人枉言，上司查來，與己不好。”
便令皆盡收監，細審。若查有欺天欺民之罪，嚴加處治。遂放其他人眾過江。
是夜，小石將軍遂命親信將霍欽差家眷好生照顧，並備以口糧路銀，送安全地方庇護，銷聲匿跡，無人得知。
數年後，風雲變幻，清庭全力鎮壓太平天國起義，小石將軍隨石達開全軍複沒於大渡河畔，部屬大多太平天國將領家眷遭到滿門剿斬。霍欽差早早私下派人尋得小石將軍家眷，轉移藏寄，後改複姓為陳複。這霍家和陳複家為家族性命世交，數代傳下來，到霍小喬和陳複柱這一輩。
