【小知識】美國今昔與基督信仰

 2014-08-22  全球見證

一、美國是一個美麗、富饒的地方。然而Lyman Abott說得對：使一個國家偉大的，不是其肥沃的土地，而是耕種它們的人們；不是其巨大的森林，而是利用它們的人們；不是其豐富的礦藏，而是開發運用它們的人們。當哥倫布發現美利堅時，美利堅是一塊偉大的土地；是美國人民，使美利堅成為一個偉大的國家。

　　二、美國人民！這是一些怎樣的人呢？他們與我們有什麽不同呢？眾所周知，美國人的先民大多是清教徒，其中的領袖人物，就是被後人稱作"完整的人"(Whole Man)的開國先父們(Founding Fathers)。所謂"完整的人"，是說"他們的屬靈信仰與他們的政治活動是融為一體的。對他們來說，科學、哲學、宗教和藝術之間，均沒有一堵牆"。逃離了歐洲的宗教迫害，無疑地，他們都極度恨惡政教合一；但他們個人的社會理念與靈魂歸依、政治事業與宗教信仰，完全和諧，毫無分裂。

　　三、當年他們的事業就是為自由而戰。37歲從英國趕來這塊新大陸的潘恩(Thomas Paine)說：“哪裏沒有自由，哪裏就是我的祖國"(彷佛記得哪一位有名的中國人說過相反的話：“哪裏有自由，哪裏就是我的祖國"，也頗受眾人的稱 許)。1776年，他發表了《常識》一書，這本僅有49頁的小冊子，燃燒了美國人，也改變了懷有妥協傾向的華盛頓(George Washington)、富蘭克林(Benjamin Franklin)等人的意誌。半年之後，《獨立宣言》發表了，自由之戰展開了。《常識》後來被列為改變世界的十本書之一。

　　四、但是，當我們讀《常識》的時候，當我們被美國先父們的自由精神所感動的時候，我們理當知道另一層：他們所追求的自由，有信仰的根基；自由的追求因著宗教信仰的緣故，真正是一樁"神聖的事業"。

　　"意識到大多數先父門是在強烈的基督教環境下長大的，這一點非常重要。並非每一個先父都是傳統型的基督徒，但重要的是，他們關於人的觀點(View of Man)有深深的宗教基礎：人的權利來自神(God-given)，人是他的創造者的賦予(Endowed)，有自然法和自然權利的存在，人的自由與人的神聖性(Sacredness)緊密相關，自由人的發展與道德人、宗教人的理念不可分離"，等等。

　　五、潘恩在他的另一本書《理性的時代》(The Age of Reason)中鄭重宣告：“我相信一位上帝，再也沒有第二位；我盼望在今生之外(Beyond this life)的幸福。我相信人的平等；我相信人的宗教責任在於篤行公義，喜愛憐憫，盡力使被造的同類們幸福"。

　　潘恩說：“我們到底想知道什麽呢？難道不正是這個創造物、這個我們賴以生存的宇宙，向我們｀傳道＇說，有一個全能力量的存在，並且掌管和規劃著一切嗎？不正是這個創造的證據給了我們無限強有力的感覺，比讀一切可能的騙子寫在書上的東西更強有力地感覺到上帝嗎？"在1807年，就是死前兩年，他說： “我認為我自己在上帝的手中，在我今生之後，他會一如既往地用他的公義和慈愛對待我"。

　　六、潘恩和傑佛遜(Thomas Jefferson)被正統基督徒認為是先父們中間信仰最淡薄的兩個人。但是對無神論者來說，他們的信仰已經夠紮實了。傑佛遜說：“我的確反對基督教的敗壞麵，但絕不是針對耶穌本人真切的教訓。我是一個基督徒，是一個我相信耶穌所期望於任何人的那種基督徒，就是忠誠地、優先於一切地將自己奉獻給(的教義 (Doctrine)，將人類身上一切的優越和美德都歸於他"。

　　我們都知道傑佛遜起草的《獨立宣言》裏那段著名的話："我們認為下述真理是不言而喻的：人人被造平等，他們的創造者賦予了他們某些不可剝奪的權利，其中包括生命、自由和追求幸福的權利。為了保障這些權利，所以才在人們中間成立政府"。

　　在華盛頓市的傑佛遜紀念館裏，還有他這樣一段話：“是上帝給了我們生命和自由。如果人們動搖了‘自由是上帝的恩賜’這一信念，一個國家的自由還能不動搖嗎？每當我想到上帝是公義的，他的公義不可能永遠沉睡，我就為我的國家焦慮不安。”

　　七、自由精神與基督教信仰的血肉共軀，在華盛頓身上更為鮮明。1789年4月30日，他宣誓就任美國第一屆總統。這天一大早，他便來到教堂禱告，然後在全副武裝的儀仗隊伴隨下，穿過紐約市中心來到華爾街的聯邦大樓。那裏，國會兩院的全體成員和來自13個州的人們正在等候他。他那著名的就職演說的第一句 話就是：“在這裏，我若忽略了對統管宇宙、臨在各國、輔佑人類的全能者的熾熱的祈求，將是特別不妥的。我熾熱地祈求他的祝福，使合眾國人民的自由和幸福神聖不可侵犯......"。

　　在艱難的Valley Forge戰役期間，有一天一位農夫路經軍營，聽見一個非常懇切的聲音，走近一看，原來是華盛頓正跪在地上淚流滿麵地禱告。農夫回家對妻子說：“美國一定能自由"！

　　華盛頓曾經說：“離開至高者的介入來理解宇宙的創造，是不可能的；掌管宇宙而沒有至高者的手，是不可能的；徹底地理性思考而不通向至高者，也是不可能的......一個理性的存在物將失去理性，如果他在試圖陳述偉大的自然現象時排除至高者的存在。"

　　八、一點都不難看出，美國先父們為自由而戰的根據、勇氣、信心和力量，都是來自上帝。對上帝的信仰，使他們對自由的神賦性和神聖性堅信不疑，使獨立戰爭實際上成為一場"聖戰"！

　　九、美國不僅是誕生於反抗與戰鬥，更是誕生於寬容和妥協。隻是這寬容和妥協，也是來自神聖的信仰。就以那場長達四個月的製憲會議為例，內中的矛盾與芥蒂之多，幾近導致會議的流產。當時81歲、德高望重的富蘭克林大聲疾呼說：“大家在這裏開會，幾乎對每一個問題都有不同的感覺和意見，這證 明人類的理性和理解能力是不完全的。我強烈感覺到我們需要真正的政治智能。我已活了很久；我活得越久，越發現上帝掌管人類之間所有的活動這一真理。我們需要上帝的同在。假如一隻麻雀沒有上帝的允許就不會掉在地上(太 10:29)，那麽一個自由的國家離了上帝的幫助怎麽可能建立起來呢？《聖經》明確告訴我們：“除非耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力＇(詩 127:1)"。富蘭克林呼籲大家放下私心己見，為永世建立一個好國家，為人類樹立一個好榜樣。"基於人的理智和容忍是有限度的，他提案每早開會之前，先向上帝禱告，祈求祝福，然後開始討論。富蘭克林平時看起來對宗教並不虔誠，他如此提案，是因為他確實看到了人的盡頭"。

　　十、如果作一個理論概括，基督教信仰至少在以下三方麵，使民主製度和理念，具有了無神論所不能企及的深刻根基，也是其它任何宗教所難以比擬的：

　　A.個人價值之神聖不可替代。每一個人都是上帝獨特的創造，具有上帝的形象，具有永生的潛能，而且可以"個人化"地與上帝溝通，直接從至高處汲取公義、力量和保佑，從而超越了任何個人、政黨和主義的狹製。

　　B.自由意誌之神聖不可侵犯。"上帝絕不強迫任何人選擇他。我們可以選擇為自己而活，並在生活中忽略上帝的存在。如果連上帝都容許我們如此選擇，那麽我們為什麽必須要對什麽人唯命是從呢？"

　　C.人的罪性之普遍不能例外。《聖經》說：“除了上帝，沒有人是良善的"(路 18:19)；"世人都犯了罪，虧缺了上的榮耀"(羅 3:23)。像孟德斯鳩一樣，美國三位主要製憲人之一的麥迪生(James Madison)寫道：“人類生來貪權、自私，所以任何人若大權獨攬，必腐敗無疑"。

　　十一、領導美國人民解放黑奴、完成統一的林肯，不是一個"正統"的基督徒，但毫無疑問，他是一個忠實的信仰者。林肯紀念堂裏刻著他那句著名的話：“這 個國家，在上帝之下，將有一個自由的新生；一個來自人民、為了人民的人民的政府，將不會在地球上消亡......正像三千年前所說的，現在必須繼續說： “主的審判真實無偽，且有公義相伴隨＇"。

　　林肯廢除奴隸製的主張最終得到巨大回響，是在他有了祈禱精神之後。他大聲疾呼回到《獨立宣言》，"人人被造平等"；他宣稱"上帝的旨意必勝！"

　　後來，林肯的太太瑪麗回憶說，在那個劇院，林肯說的最後幾句話是：“瑪麗，你知道我最想做的事是什麽？我想帶你去看主耶穌誕生的伯利恒，再去耶路......"，這時，"砰"的一聲，林肯與世長辭了。

　　十二、上述的一切表明，與其說美國是幸運的，不如說是上帝的祝福。傑佛遜這樣說：

　　"我的上帝！我們享有何等寶貴的祝福！地球上再沒有別人享有這種祝福！而我的國人們對此知曉得何等之少！"

　　自由、民主、信仰，奮鬥、寬容、開放，美國先民們打下的堅實根基，使這個泱泱大國在世界曆史上罕見的平穩通達中走到了今天。也許，美國最高法院1892年的決議案，正是對我們上述討論一個洽當的總結：

　　"我們的法律和憲法必須必要地遵循並體現人類之救贖者的教誨。另外的可能性是沒有的。在這個意義上可以說，我們的文明和憲法顯然是基督教的......這裏是有信仰的人民。這是曆史性的真實。從這塊大陸的發現直到此時此刻，一個獨一無二的聲音一直在這樣斷然宣告......我們到處都發現 對此真理的清楚確認......這些，還有其它許多可以列舉的事實，便在大量的有組織的聲音之外加上了一卷非官方的宣言：這是一個基督教國家"。

十三、但是，顯而易見，今天美國人在淡忘、遠離一直福佑他們的上帝。

十四、1962年以前，美國公立學校學生的祈禱文如下：

　　全能的上帝，我們承認必須依靠你，懇求你賜福給我們，並祝福我們的父母、老師和國家...

 
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　　1962年開始，美國最高法院判決：不準禱告，不準讀《聖經》，公文不可提及上帝，不能向小學生說聖誕節是耶穌的生日，牆上不許掛"十 誡"......(最近又判決國會"不準在大學裏攜帶武器"的決議案是非法的。我想起耶穌說末日來臨時，"你們看見那行毀壞可憎的，站在不當站的地方"！ (馬可福音13：14)

　　後果是什麽呢？三十年後：

　　學生：十至十四歲少女懷孕增加了553%，自殺是青少年第二大死亡原因。
　　父母：離婚增加了117%，40%的孩子家中沒有父親。
　　學校：中學標準測試(SAT)成績下降80%。
　　國家：暴力案件增加了560%。

十五、請聽美國人自己怎麽說：

　　上帝認為"不道德"的，我們叫做"新道德"；
　　上帝叫做"敗壞"的，我們叫做"成人娛樂"；
　　上帝叫做"欺騙"的，我們叫做"非正常的社會現象"；
　　《聖經》稱為Sodomy的，我們叫做"另一種生活方式"(Alternate lifestyle)。

十六、因為上帝是一切真善美的源頭，世上的一切便不可能在他的光照之外。耶穌溫柔的良善，已將世上一切強大的邪惡都預先摧毀了。他留給信他的人的，是真理和生命的凱旋。那懼怕基督教的，理當懼怕基督。