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聖經密碼的研究

(2013-12-03 08:41:31) 下一個

 

聖經真的藏有密碼嗎?

魏慶榮

  《聖經》中似乎隱藏了許多訊息,這些訊息是有意安排的?還是文字排列時偶然造成的?對於難以測知的未來,如果有人或有些事物能揭露其奧秘,一定會引起社會上的轟動。

  而中國預言中最家喻戶曉、膾炙人口的,要屬一千三百多年前,唐貞觀年間袁天罡及李淳風合著的《推背圖》(圖一),書中利用簽詩與卦圖,分別預言唐代以降的國運興亡。


圖一:《推背圖》的第一象甲子,書中利用簽詩與掛圖,分別預言唐代以降的國運興亡。

 

  《推背圖》與其它預言書(如:記錄朱元璋和劉伯溫之間對話的《燒餅歌》都有個特色,就是解釋的空間彈往相 當大,後人可以根據已經發生的曆史,對相關的文字和圖形,做出合乎己意的批注,因此往往予人所言靈驗的印象(圖二)。因而每個朝代都把《推背圖》列為禁 書,但這並不是當政者相信預言的正確性,而是怕謠言四傳,人心浮動,有危及政權的可能。


圖二:《推背圖》中的第四十二象乙己,就有多種解釋。其中一種解釋為:美人自西來-美國人自西來,協防台灣。朝中日漸安-台灣慢慢安定下來。長弓在地危而不危-長弓在地指台灣,看起來危險,其實不危險。讖之白話:指美國人從西方來協防台灣。


那麽有沒有一些隱藏的預言,可以用科學的方法來發現與驗證呢?

 

統計如何證明《聖經》藏有密碼?

  1994年8月魏茨滕 (D. Witztum;物理教授)、芮普斯(D. Rips;數學教授)及羅森柏格 (Y. Rosenberg;專長為計算)在卡斯(R. E. Kass;Carnegie University 統計係教授及係主任)所主編的期刊《Statistical Science》中發表了一篇名為〈聖經創世記裏的等距字母序列〉 (Equidistant Letter Sequences in the Book of Genesis) 的論文。這篇文章利用統計的方法證明:《聖經》隱藏了許多訊息,而這些訊息是有意安排的,絕非文字排列偶然造成的。而「聖經是否藏有密碼」的這場論戰也正 式展開。

  《Statistical Science》是 Institute of Mathematical Statistics 的機關期刊之一,與《The Annals of Statistics》、《The Annals of Probability》和《The Annals of Applied Probability》都是一流的國際期刊,當中所刊登的每一篇文章,都經過很嚴格的審查,因此結論相當可靠。



(一)等距字母序列

  什麽叫做「等距字母序列」(equidistant letter sequence,簡稱 ELS) 1 ?物理學家湯瑪斯 (David Thomas) 以英王欽定版 (King James Version) 的〈創世記〉第三十一章第二十八節為例子:

  And hast not suffered me to kiss my sons and my daughters?
Thou hast now done foolishly in so doing.
(中譯:又不容我與外孫和女兒親嘴,你的所行真是愚昧!)
2

  把空格和標點符號去掉,合並成字符串:

  AndhastnotsufferedmetokissmysonsandmydaughtersThouhastnowdonefoolishlyinsodoing

  然後從「daughters」的 r開始,跳過三個字母,來到「thou」的 o;再跳過等距三個字母,來到「hast」的 s,依此類推。結果得到 ROSWELL(羅茲威爾)這個字。

  如果從「thou」的 u開始,跳過十一個字母,得到 f;再跳過等距十一個字母,得到 o。結果, UFO(不明飛行物)和 ROSWELL便同時隱藏在這一段話中了。某些人可能因此推斷,《聖經》早已預示,外星人將降臨在美國新墨西哥州羅茲威爾鎮的沙漠。

  這個例子很有趣,可是-《聖經》當初是用希伯來文寫成的 3 ,而非英文。如果要探究《聖經》是否真的藏有訊息,魏茨滕等認為應該回到《聖經》最原始的書寫版本,因此采用了以希伯來文撰寫的〈創世記〉。而他們做的第 一件事,就是像剛剛一樣,把空格拿掉、排成一個總共有 78,064個字的長字符串,叫作 G

begin{displaymath}            G=g_1cdotscdots g_r            end{displaymath}


其中 g1代表第一個字,而 gr就是第78,064字。接著他們定義什麽是「等距字母序列」:首先取個整數 d,叫「躍距」(skip),在前麵湯瑪斯的例子裏,第一個 d是 4,第二個 d是 12;再來是取字的長度 k,剛才的例子裏,第一個 k=7,第二個 k=3。把這些整理如下:

begin{displaymath}            g_ng_{n+d}cdotscdots g_{n+(k-1)d}            end{displaymath}

begin{displaymath}            1leq n,mbox{,}, n+(k-1)dleq r, ,            end{displaymath}

  其中,gn是起點(start), n可以是小於 r的任意整數,長度 k、躍距 d也沒有特別的限製;至於形成的字是否有意義,則是另外一回事。這樣就能構成所有的等距字母序列了。

  等距字母序列是一位叫魏斯曼德(Weissmandel)的猶太教士(rabbi,音譯拉比,故簡稱猶太教士為拉比)發現的,也有可能是更早的拉比,把羊皮紙卷在柱子上讀時,偶然間發現直讀或斜讀的字符串,有時有特殊意義,而這種字符串都是 ELS。

  不過魏茨滕如何從 ELS找出一個非比尋常的隱藏訊息呢?為此他們做了一個實驗,從《以色列偉人百科全書》(Encyclopedia of Great Man in Israel),找出三十二位拉比,記下他們的名字 xi(這本書所記載的拉比生活在 9到 18世紀末,離〈創世記〉所寫的時代,已經有好幾千年了),及其出生死亡日期 yi。由於希伯來文裏沒有阿拉伯數字,都是用字母來表示數目的。所以剛剛的字符串,也可以用來表示這些日期。接著對這個二維的字符串( xiyi),定義一個距離 c( xiyi) (定義的方法過於細節,不在此詳述,有興趣的人可以去看看相關的論文)。結果發現,等距字母序列的數據庫裏,每個拉比的名字,跟他出生月日的距離非常接 近,就像先前看到的 ROSWELL跟 UFO也是非常接近(其實就在同一行裏);因此他們覺得其中必定有特別的意義,絕不是靠運氣、巧合得來的。而這個想法正是最有意思的地方!首先要確認的一 件事就是:這些人名、出生日期是否可以弄混?因為如果弄混了,可是對定義出來的距離遠近,並沒有太大差別的話,就表示結果是偶然發生的;如果有顯著差別的 話,就表示這不是純靠運氣就能解釋的現象了。因此他們便利用統計檢驗的方法,看看這樣的配對究竟是不是「純屬偶然」。



(二)統計

  說到這裏,必須先介紹一點簡單的統計概念。在統計裏,處理「偶然」這一類的問題,就是要確認 它是不是一個隨機的配對,而對應的統計方法就叫做「隨機檢定」(random Test)。一般在做統計檢定時,都會先設定一個虛擬假設(null hypothesis),也就是一個想將它推翻掉的假設。在這個問題裏的虛擬假設,就是「名字和出生日期是隨機出現的,沒有特殊安排」。這是一個基本假 設,用術語來說就是配對的各種排列方法,機率都是一樣的。這時它就變成一個統計檢定的問題,必須檢定出是應該拒絕或是接受這個虛擬假設。

  而在統計學裏是利用統計量的大小,做為接受「檢定」與否的準則。因此魏茨滕首先定義了四個檢定統計量,以下隻寫出其中兩個「簡化的」式子:

begin{displaymath}            P_1(pi)=sum_{i=m}^N left(            begin{array}{c}            N \            i \            end{array}right)            (frac{1}{5})^i(frac{4}{5})^{N-i} , ,            end{displaymath}


begin{displaymath}            P_2(pi)=zsum_{i=0}^{N-1} (-1)^i(log x)^i/mbox{i}!            end{displaymath}

 

其中$z=prod_{i=1}^{32} c(x_i,y_{pi (i)})$m=#{ i: $c(x_i,y_{pi (i)})leq 0.2$}。

  式子中的 π是從 { 1, …, 32}對應到自身的一個「一對一函數」。( $pi (1)$, …, $pi (32)$)就是把( 1, …, 32)的數字重新編排位置的一種排列(permutation)。假如我們把第 i個拉比的生日,換成第 $pi (i)$個拉比的生日,那麽距離就會由 c(xiyi)變成 c( xi$y_{pi (i)}$)。 N則是所有可能的配對,即 N=32!。統計量 p1p2的統計意義,大致可理解成是{ xi }和 { $y_{pi (i)}$}相近的一種指針。當{ xi }和 { $y_{pi (i)}$}整體來說很接近時, $P_j(pi)$就會很小。

  現在我們看到的配對是( xiyi),對應的排列是等同(identity)排列 $pi_0$$pi_0$i送到 $pi_0(i)$=i,因此我們觀測到的檢定統計量就是 $P_j(pi_0)$。要評斷虛擬假設是否合理,可以考慮 p值:

begin{displaymath}            p_j=char93 {pi :P_j(pi)leq P_j(pi_0)}/32!            end{displaymath}

  在虛擬假設下,由於每個 π(配對)的機會都一樣,有32個( xiyi),因此總共有32階乘的配對, 用符號表示就是 32!,也就是有 32 ×31 ×…×1這麽多個可能性。接著看看,統計量$P(pi)$比觀測到的統計量$P(pi_0)$小的那些配對占多少比率,這個比率就是我們所謂的 p值。 p值描述的是在虛擬假設下,檢定統計量會等於實際觀測到的值那麽極端或更極端的比率。在沒有特殊安排下,每個 π的機會都一樣,因此$P_j(pi_0)$應該不會過於極端,所以 p值不應太小, p值愈小,虛擬假設成立的機會也就愈小。但是多小才叫做小呢?一般統計裏取的數值是0.05,也就是說,當 p小於0.05時,就不接受這個虛擬假設了。在這種狀況下,統計學家便說,這個檢定是「顯著的」(significant)。

  而在前麵的《聖經》例子中,求取相關的 p值 是一項相當困難的計算,因為 32!是個相當龐大的數值。而第三位作者羅森柏格,主要是負責做計算,他設計了一個如何計算這些檢定統計量的方法。這些檢定雖然叫做「隨機檢定」,但是因 為它牽涉到排列,所以也有人稱它為「排列檢定」(permutation test)。而除非檢定可以化成比較簡單的式子,否則所有的排列檢定的計算都是很費時的事,因此都是交由計算器來算的。他算出的結果:

p1=5 x 10-4=0.0005
begin{displaymath}p_2cong 5times 10^{-6}=0.000005end{displaymath}

 

  這些數字都遠小於0.05,因此從統計的觀點來看,檢定顯著,虛擬假設是無法接受的。所以他們下了一個結論, ELS這些字母的互相靠近,並不是因為一時「好運」所產生的。



(三)對照實驗

  這些討論到目前為止都是很學術性的,不過我們的故事才剛剛開始哩!事實上,這篇文章早在 1987年就送到《美國科學院會誌》(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America) 去發表了,其中一位經手的是 Persi Diaconis。 Diaconis 年輕時是位有名的魔術師,現在則是哈佛大學的統計學家。他在更早的時候(1986年),就跟三位作者聯係過,有可能就是作者在文章中提到的,建議他們做對 照實驗的科學家。

  在生物相關的研究裏,常常要做對照實驗。舉個簡單的例子來說,感冒吃藥會痊愈,但是也 有人不吃藥也會好,那要如何驗證藥是不是真的有效?通常會找兩組感冒的人,一組吃藥,一組沒有吃藥,或是為了避免心理因素的影響,而給他們吃並不含藥效的 「安慰劑」,然後做比對,看看有吃藥的是不是比較好。而這 個建議也要求他們去找一個「安慰劑」,於是他們就找了《戰爭與和平》當對照本。這本書是俄國文豪托爾斯泰寫的,有希伯來文的翻譯本,但因為原來是用俄文寫 的,因此可以當做「安慰劑」。 對照本取的是書最前麵,字數跟〈創世記〉一樣的部分。結果發現,對照本在相同的檢定下,並不顯著,也就是說它的 p 值大於0.05。而這相對加強了「ELS 的相近,並不是一時好運」的結論-然而美國科學院的會誌還是拒絕了這篇投稿,於是他們就改投到《Statistical Science》。

   《Statistical Science》找了三位審稿人,一般而言審稿人都是兩位,不過這個題目太奇怪了!令人非常困惑,特別是〈創世記〉的創作距今隔了三千多年,其間都沒有提 到別的事情,到現在才發現它跟近代的事物有關,這不是非常奇怪的事情嗎?所以還是小心為上!於是這些審稿人自己也去重新分析,看看作者的統計方法合理嗎? 然後再檢查他們的計算。最後的結論是,雖然有一點出入,不過效果依然存在。也就是說,顯著性跟沒顯著性,依然不變。因此《Statistical Science》的主編卡斯就接受了這篇文章,並且在編輯前言說,這就留給讀者當作是一個挑戰性的謎題,希望讀者能夠去解決。而這個謎題一直到下個事件發 生前,全世界好象都不太感興趣。不過站在作者的立場來說,既然1994年到1997年間,都沒有人發表任何評論,他們自然會認為文章的想法以及結論已經是 被接受了。這就是我們的序幕,也就是故事的開始。




聖經密碼

  故事第二景,「聖經密碼」出現。如果稍微注意一下,剛剛那些作者的結論是很中性的,隻是說 ELS 的靠近,不是因為運氣好而產生的;但是它並沒有告訴我們,到底是由什麽產生的。由於作者具有宗教的背景,是傳統的猶太教徒,當然心裏想的是一種宗教的結 論。可是在統計學上,在虛擬假設不被接受的情況下,要是另一個假設(對立假設),如果沒有寫清楚的話,那麽虛擬假設縱使不對,但到底什麽是對的,仍然不是 很確定。因此,「歸之於上帝」也隻是其中一種講法而已。不過,對宗教信仰者來說,在他寫下這樣的文章時,暗地裏恐怕早就有那樣的對立假設存在了吧!


(一)密碼現身

  接著下一個故事就要跳到1997年5月28日,《紐約時報》(New York Times) 登了一幅全頁廣告,廣告是宣傳一本書,書名叫做《The Bible Code》,也就是《聖經密碼》。這一本書的作者叫卓思寧 (Michael Drosnin),是《華盛頓郵報》和《華爾街日報》的前記者,他花了五年的功夫調查,然後自己做實驗寫成這本書。這本書的廣告以及書的內容大致是這樣 的:三千年來,《聖經》的密碼隱藏未解,現在已經被計算機解開來了,而且可以預示一切末來。作者卓思寧說,根據這個密碼顯示,以色列總理拉賓的名字和暗殺 連在一起;而且事實上,他在1994年9月就寫過一封信給拉賓,告訴他這個可能性,可是拉賓沒有理會他,而後在1995年1月,拉賓就死於刺客之下。這是 這本書中最轟動的一件事,而且作者是迫不及待、開宗明義的,在第一章裏就提到這件事,因為這是他自己親身經曆過的事件,是由他自己解出密碼、預知的大事。

  除此之外,這個廣告以及這本書反複提到,揭示密碼的方法是經過期刊認可的,特別是有同儕審核的期刊所認 可的。事實上,卓思寧也求教於不少數學家,而他表示每位數學家都覺得,這一切的確證明了密碼存在。不過卓思寧更厲害的一點是,說完〈創世記〉裏藏有密碼, 能夠預告人類的命運後,接著又說在〈摩西五經〉(也就是舊約的前五卷:〈創世記〉、〈出埃及記〉、〈利未記〉、〈民數記〉跟〈申命記〉)中,他都發現藏有 聖經密碼,當中傳達的訊息除了拉賓被刺殺外,還包括美國肯尼迪和林肯兩位總統,以及印度總理甘地遇刺的事件,日本神戶、美國舊金山的大地震、世界末日與廣 島原子彈轟炸等,種種過去與未來發生的大事件。

  而這幾卷經文其實可以說是猶太民族的史記,〈創世記〉記載了上帝造人、亞當與夏娃,以及諾亞方舟的故 事;〈出埃及記〉描述早期猶太人定居埃及,和摩西如何與埃及法老鬥爭,然後帶領人民離開埃及的經曆;〈利未記〉是摩西到西奈沙漠的途中,以色列部落利未人 如何支持他清教的經過;〈民數記〉記述以色列人在西奈沙漠漂泊和初到巴勒斯坦的生活史;〈申命記〉則記載摩西如何將政權傳給約書亞的事。而許多人可能對 〈申命記〉特別感興趣,因為媒體過去一直傳說,我們的李前總統是摩西,而陳水扁總統是約書亞,這個典故就在〈申命記〉裏。



(二)密碼盛行

  再回到聖經密碼裏,更令人驚訝的是,卓思寧除了〈摩西五經〉外,在舊約的〈以賽亞書〉內,也 找到密碼。一個眾所皆知的現象是,一旦有人對一個現象做推廣,大家也都會跟著做推廣。因此呢,信奉基督教的人也在找,看看新約裏是不是也藏了密碼。結果, 不但是信仰猶太教或基督教的人在找「聖經密碼」,連信奉回教的人也在找,整件事情一下子就宣揚開來了,尤其是在《紐約時報》刊登的整版廣告,加上這些慫人 聽聞、預知興亡的詞句,其中的新聞價值非常高。因此 CNN、《紐約時報》、《時報雜誌》(Time Magazine)、《新聞周刊》(News Week)都特別介紹,接著連一般的「脫口秀」,如 Today Show及 Oprah show也都出現了相關話題。而一旦在美國造成這麽大的轟動後,很多種語言的翻譯本也就跟著出現了。台灣的《聖經密碼》就是由杜默先生翻譯的。

   除了多種語言的暢銷書以外,「聖經密碼」的相關產品很快也隨著出現了。首先是有關別的隱藏訊息,以及新的密碼的書,接著是電視記錄片,連電影也有拍攝的 計畫,此外如果你想「自己」解密碼的話,也有商業的軟件提供。有興趣的話,還可以上網站,鍵入「Bible Code」去搜尋,很快就有一大串相關的項目條列出來了,其中包括各種論戰、宗教團體的解說 …等,顯然「聖經密碼」這件事情已經造成全世界轟動。



(三)論戰初起

  針對這麽轟動的事,自然引起了不少反響。正如前麵所提過的,虛擬假設不成立,的確表示當中「有東西存在」,不過這東西是密碼嗎?還是有別的理由造成這樣的現象呢?接著就來看看數學家是如何解釋的。

  數學家於是翻出了拉姆西 (Ramsey) 定理,這個定理的完整敘述相當拘泥形式,抽象難懂,幸好有位有名的數學家艾狄胥 (Paul Erdös) 4 ,喜歡用所謂的「宴會問題」來解釋。所謂的「宴會問題」是說,一個宴會裏如果有六個人,是不是一定會存在三個人彼此之間互相認識,或彼此之間一個也不認識 的現象?這個答案是肯定的。彼此認識或完全不認識都是結構 (pattern),當人數愈來愈多的時候,許多奇奇怪怪的結構就會跟著出現。就像繁星滿布的夜空,會看到許許多多的星座一樣。因此這個定理給我們的教 訓,正如美國數學家默慈金 (Theodore S. Motzkin) 所說的:「完全的無秩序是不可能的。」但是這隻是觀念上的啟發,說明像〈創世記〉那樣字數龐大的著作,存在密碼是有可能的:不過針對原來的問題,這並沒有 證明太多事情,不見得是我們要的答案。

  另外一方麵,芮普斯-原來論文的三個作者之一,希伯來大學 (Hebrew University) 的數學教授,由於一些未說明的原因,認為未來事件不可能預測,而且認為卓思寧有些譯解的密碼在統計上的意義不顯著,也就是說,對應的 p 值沒有小於0.05。卓思寧在寫聖經密碼的時候,前前後後訪問了芮普斯好幾次,沒想到在麵對批評時,他們彼此意見在第一步,就不完全一致。

   接著有許多人發現,卓思寧用的方法和等距字母序列那篇論文的方法相比,相當不嚴密。不少人(例如我們一開始就提到的湯瑪斯)用相同的方法,很容易發現到 處都藏有密碼,就如英王欽定版的《聖經》裏,可以找到 UFO 一樣,這下子整個懷疑都出來了。而卓思寧麵對這些批評,又是如何響應的呢?在《新聞周刊》的一次訪問裏,他說:「假如我的批評者 ,能夠在《白鯨記》(Moby Dick)裏,找到某位總理被刺殺的密碼訊息,那麽我就會相信他們。」這對批評者來說,是個挑戰!而這場戰爭到這個時候,已經是相當白熱化了。

  澳洲國立大學(Australia National University)的一位計算器教授馬凱(Brendan McKay),就接受這個挑戰,找到了底下印度總理甘地被刺的「訊息」(圖三),並且把它放在自己的網站上。




圖三:馬凱教授在《白鯨記》中找到甘地被刺的訊息。


圖三中直行的 IGANDHI,第一個 I 是他的名字 Indira 的縮寫,按著是甘地 (Gandhi)。按著橫行是 the bloody deed。死亡的契約,預示著甘地是會被殺的。事實上,馬凱不但找到一位總理 ,他還在《白鯨記》找到 Abraham Lincoln(林肯)、拉賓、肯尼迪…等名人被刺殺的訊息,用的是跟卓思寧一樣的方法。哇!這下子麻煩了,似乎到處都藏有密碼,是不是生活周遭都布滿天 機,等著我們用計算機去解讀呢?這位馬凱是個很有趣的人,他說,基督教徒也一直在尋找密碼,不過他們想找的是有關耶穌基督降臨的訊息;那麽是不是我們也來 試試看!而這回他用的是〈但以理書〉,因為卓思寧在《聖經密碼》中提到這是一本「封印之書」,預告著「彌賽亞來臨的日子」,而耶穌向來都被視為是彌賽亞 的。馬凱依照魏茨滕等人的方法,考慮了一些關鍵詞詞,像 son of god,去進行分析,結果發現耶穌跟 son of man 較靠近。這下子耶穌由「神之子」變成「人之子」,整個論戰也跟著變得混沌、局勢不明了。聖經真的藏有密碼嗎?(3)

魏慶榮



正式反駁

  事情演變到此,卓思寧似乎略居下風,但是這件事並沒有完全解決,原因在於對原先魏茨滕等人的 那一篇〈聖經創世記裏的等距字母序列〉並沒有直接的推翻。因為這三個人的確很用心在設計他們的實驗,而且很仔細地做統計分析;而他們也認為卓思寧有些地方 太寬鬆,做了一些統計不顯著的結果。因此想反駁他們,一定要提得出道理,說明他們的作法到底有那裏出了問題,否則光是用那些圖表的方式或是拉姆西定理,恐 怕還是沒有辦法讓人心服口服;更何況芮普斯也一直表示,隻有〈創世記〉裏有聖經密碼,想反駁這一點,也勢必要回歸到原先的這一篇文章來。

  而經過同儕審核的期刊文章,還是要由期刊文章,而且最好是由同一期刊的文章來反駁,比較有公信力與說服 力。1998年馬凱與兩位希伯來大學的學者,巴希蕾(Bar-Hillel)及巴納丹(Bar-Natan),首先在一通俗性的統計期刊 《Chance》,針對魏茨滕等的文章做全麵的反駁,裏麵沒有太多技術性(統計)的探討,但是描述了整個事件的來龍去脈,攻擊言辭猛烈,並且宣稱在《戰爭 與和平》的希伯來文版,也可以發現密碼,這跟魏茨滕等人的論文結果相反。接著在1999年,馬凱等三人再加上希伯來大學的數學教授卡萊(Kalai),在 《Statistical Science》發表了一篇學術文章:〈解決聖經密碼的疑惑〉(Solving the Bible Code Puzzle),為《Chance》的文章提供了統計學上的依據。他們在這篇文章中表示,魏茨滕等人在1994年發表的那一篇文章有相當嚴重的缺陷,特別 是實驗的設計和數據的收集。有什麽問題呢?這時就要回過頭來看看,統計裏對實驗設計有哪些要求。



(一)實驗設計與議定書

  統計學中討論實驗設計時,通常都會提到:找尋最佳生產配方的工業實驗設計,以及找尋新藥的藥 物試驗設計。關於後者,由於過去幾十年來對臨床實驗新藥的經驗,學界和醫界已經訂立了相當嚴格的標準,這些標準的規範,都寫在議定書 (protocol) 裏。首先要知道,做醫學實驗,或藥廠試驗新藥前,一定要先寫議定書,而且必須在議定書批準後才能開始進行。通常議定書裏必須寫明實驗的目的是什麽,整個的 設計是什麽,又要如何執行。以下所列的十四個項目,是波克 (S.J. Pocok) 在《臨床試驗》(Clinical Trials) 中列舉的:

(1)背景與一般目的(Background and general aims)。

 

(2)特殊目的(Specific objectives)。

(3)選取病人的標準(Patient selection criteria)。

(4)療程(Treatment schedules)。

(5)評估的方法(Methods of patient evaluation)。

(6)試驗設計(Trial design)。

(7)病人的注冊及隨機分配(Registration and randomization of patients)。

(8)病人的同意(Patient consent)。

(9)研究需要的數量(Required size of study)。

(10)試驗進展的監控(Monitoring of trial progress)。

(11)表格與數據的處理(Forms and data handling)。

(12)協議的偏離(Protocol deviations)。

(13)統計分析的規畫(Plans for statistical analysis)。

(14)行政責任(Administrative responsibilities)。

  以下選出跟密碼問題有關的幾項,稍作說明。

  首先,當然要說明實驗的背景和目的是什麽。魏茨滕等人的主要目的,是要證明上帝在〈創世紀〉裏藏有密碼。論文的特殊目的就是想證明,拉比的名字與其出生日期很靠近,並不是偶然的事件。

   其次的幾項與病人的處理有關,其中病人的選取對應到論文裏拉比的選取。而魏茨滕等人是用什麽標準來選取這些拉比的?這牽涉到許多事情,包括拉比名字的拚 法,如何依此去估算出前麵所提到的距離,其中的細節留待後麵再敘。在醫學實驗裏,如果選取的病人一開始就很虛弱,且並發症不少的話,那麽即使藥再靈,效應 恐怕都不會很好;但是如果病人的病症很輕微,看來很強壯的話,那麽「藥到病除」和「不藥而愈」的情況都有可能。因此病人和拉比的選取,會直接影響所有的分 析結果。

  再來是討論試驗的設計,而這關係到之後要如何做實驗。例如魏茨滕是透過配對,以及對照實驗的方法來進行的。對照實驗是一種比較 實驗,除了處理因素(如藥效或上帝預示)外,其它可能會影響實驗結果的因素都必須控製得完全一樣。所以魏茨滕等人利用《戰爭與和平》做對照實驗時,采用希 伯來文版,而且將字數選得一樣多,就是這個目的。另外。有人可能聽過「雙盲設計」(double blind design),主要是說,如果要實驗兩種可能的藥物時(當然包括安慰劑),那麽除了病人本身不知道他吃的是什麽藥,免得心理作用之外,連醫生也不知道病 人服用的是不是安慰劑,以免醫生因為知道病人「有吃藥」的前題,而使診斷不自覺的傾向有效的判斷,認為病人會因此變得比較好。因此雙盲(或者叫雙瞞)的主 要目的,也是要求在實驗的過程中,盡可能避開人為的偏見。而在對病人次序的編排上,譬如單數吃藥,雙數吃安慰劑等,也有可能產生這種不自覺的偏見 5 ,所以有必要弄亂吃藥者的編排(隨機化),使其不是順著一個固定的模式進行。由於隨機的安排,病人有可能因此沒吃藥。所以必須讓病人事先同意整個過程。

   還有,這樣的實驗到底需要多少病人,也是一個很有趣的問題。例如。魏茨滕的實驗選了三十二個拉比,這樣夠不夠?少一點是否也能證明相同的結論?或者為了 周全,必須把整個百科全書裏的人都選進來?這點很值得思考,表格和數據處理看起來不起眼,其實非常重要。例如許多表格常要填寫出生年、月、日,而論文中拉 比的資料隻有出生的月和日,並不包括年,處理這樣的資料時就要特別小心。此外,萬一實驗與議定書有所偏差時,例如應該進來的病人沒有進來,需要的樣本少一 個時怎麽辦?諸如此類的事情,在議定書裏都要表示清楚。

  第十三項規定怎麽做統計分析,這一項很清楚不用多說。最後是責任的問題。換句話說,這洋洋灑灑的十四項,其實隻有一個目的,就是所有實驗的進行,都應該是在嚴格的規範下操作的,否則很可能會出問題。



(二)針鋒相對

  了解實驗設計後,再回過頭來看看馬凱他們的批評:第一、魏茨滕等人所用的統計方法,如果一小 部分的數據稍微變動一下,就會很敏感。第二、最大的麻煩出在拉比的稱呼,以及它的拚法如何選擇上。以我們的現任總統為例,可以稱呼他陳水扁,陳總統水扁, 陳水扁先生或是阿扁,甚至還有種種別名,到底要選哪一個?在西方社會裏,還有縮寫的問題哩!

  魏茨滕實驗所分 析的拉比,是根據一位名叫 Havlin的教授所準備的名單。但是另一位研究拉比的學者 M. Cohen卻說,這種取法是沒有科學根據的,完全是不一致的,而且是一個隨意選取的結果。他同時也準備了一分名單。不過更好玩的是,另一位學者認為,這兩 分名單「一樣令人訝異!」由此看來,光是名字這一部分,仔細推敲就產生很大的問題了,更何況猶太人對日、月還有各種不同的講法,就如同我們有一月、正月和 元月等講法。所以在議定書裏,諸如此類的規定就要事先製訂好,否則就有很大的伸縮空間;一旦有了伸縮空間,解釋就多,往往就無法控製了。但也有可能殊途同 歸,達到相同的結果。

  因此,下一步要問的就是,假如真有這樣的自由度可以發揮的話,它所產生的後果是什麽?馬凱等人依照上述的自由度,應用在《戰爭與和平》的版本上,把那些拉比的名字稍微變動一下, 得到的數據結果卻是 p <0.05。換句話說,《戰爭與和平》從沒有顯著的結果,變成有顯著結果。

   再來,就〈創世紀〉的實驗來說,它原先的方法為什麽是對的?是不是它的自由發揮得太過度了呢?馬凱等人認為是的。而且他們還測試了很多小小的變動,譬如 把出生的年分加進去、用別的稱呼等,結果發現大部份的結果都變弱了,有些變得不太顯著,有些甚至已經不顯著了。種種現象,似乎指向作者對數據的選擇,有固 定的偏好,像是去挑撿一些特別的拉比,才得到這樣的結果。馬凱甚至表示,魏茨滕他們其實作了一些「調整」(tuning)。這種現象的另一種說法是「直覺 的統計期望」。意思是說,當你知道一個現象的理論結果是什麽的時候,做出來的實驗結果往往就會是如此;因為有了這樣的心理傾向,就會產生了一些自覺或不自 覺的「調整」行為。所以受到這樣心理影響的實驗報告,就會過於完美,必須特別小心這樣的結果是不是真的。

  這一類的事件在統計界也發生過,其中最有名的,就是統計學家兼遺傳學家費雪(Fisher)對孟德爾 (Mendel)碗豆實驗的數據所產生的懷疑。費雪甚至表示,當初孟德爾可能為了理論,調整了數據;原始的數據,不應該那麽漂亮。不過還好,最後孟德爾的 理論是對的。這表示,即使數據真的是製造出來的。結果也不見得是錯的;但是實驗的結果那麽好,總會令人懷疑這些數據是被動過手腳的。因此調整的另外一個講 法,就叫「動手腳」。不過費雪的懷疑是有其理論基礎的,因為這樣完美的結果表示,它的結果是不允許抽樣帶來的合理誤差。事實上,每個樣本都會對應一個統計 量,通常不同樣本的統計量,彼此並不完全相同。就像用望遠鏡去量測天空中某個星球的距離,量測次數一多時,即使再怎麽努力調整儀器,結果多少都會有一些起 伏的。這種起伏就是抽樣誤差造成的,也有人歸因於廣義的噪聲 (noise)。真正的度量難免會摻雜著噪音,而有噪音的數據,其所對應的定 p 值就不應該太小。而魏茨滕的 p 值小到 10-6(百萬分之一),因而讓人對於其數據的取得產生一些疑問。



(三)最後一擊

  最後,馬凱等人又從曆史的角度,再度批評了一番。由於目前這個《聖經》的版本,並不是一天定 下來的,它與《孟子》、《老子》這些書一樣,都是源遠流傳的,創作始於兩、三千年前。以1947到1951年間,在死海的西北端發現的《死海古卷》來說, 那是一個寫在羊皮上,相當古老的的《聖經》原文,很可能是目前所知最古老的《聖經》書籍。書裏的〈以賽亞書〉相當完整,還有很多〈創世記〉的片段,但大都 是殘卷。後來的《聖經》版本很可能是根據這些殘卷再修正的,因此,經文如果有密碼,這個密碼也不可能從最原始的版本流傳至今。因為經文在流傳的過程,難免 會經過刪減和插增, 如果先前定義的躍距 d 很小的話,選出的 ELS不變的機會就很大,密碼就不會被刪掉;可是如果 d 很大的話,隻要中間刪掉一個字母,就不再是一個完整的 ELS。例如,卓思寧在找出拉賓被剌這個密碼時用的 d =4,772,在間隔這麽長的字符串中,要保證沒有被插入或刪除實在很難。所以從文獻流傳的觀點來看,也沒辦法保證密碼不是後天造成的。

   最後馬凱他們下了兩個結論。首先,他們認為這篇文章不是故意找一個檢定方法來配合數據的。也就是說,並不是數據已經在那邊,然後再故意找一個方法將推論 做得很好。舉例來說,如果要用平均值(方法),來代表王永慶先生與筆者的財富狀況(數據),那麽筆者當然就會顯得很有錢,可是那個平均值一定不能代表筆者 的收入,這個方法隻是故意要造成筆者很有錢的結論。這就是所謂的,用方法來配合數據,雖然數據是客觀的,方法卻是為了產生特定的效果而製定的。馬凱他們表 示,目前這篇文章並不是這樣的,它是透過拉比的選取,因而調整了數據來配合這個檢定的。就像是前述王永慶和筆者的例子,把王永慶換成一位比他窮一點的人, 再用一位比筆者富有一點的人來取代筆者,使兩者間的收入差異不大,這時用平均值來做代表,自然就合乎統計的道理了。

  第二個結論則是全篇文章的總結。他們認為並沒有證據顯示,有辦法從 ELS找到密碼。拉比的名字跟生日這些配對的安排相近與否,純屬機運。主編卡斯也對此做了響應,他在馬凱等人的文章之前是這麽介紹的 :「…正如他們所下的結論,這個謎題的確像是解決了。」《Statistical Science》似乎有意為這場論戰譜上休止符,而不想再爭辯下去了。


結語

  讀者如果學過計算器或是統計學,最近一定聽過一個名詞。叫做 data mining,也就是到 data 裏去采礦,因此有人將它翻譯成「信息探勘」 6

  要采什麽礦呢?就是在一個龐大的數據裏,找出它的規律性來。例如,如果對超市裏進、出帳的項目 了解清楚的話,就會知道哪些產品,在什麽季節,顧客會比較需要,然後就可以在適當的時間,多進一些這方麵的產品;同時從這些龐大的數據裏,了解顧客消費的 規律性,就能企畫出有效率的行銷手法,這些就是信息探勘的意義。可是,信息探勘處理的數據通常是相當龐大的,而且絕對比一般應用時碰到的例子項目來得多, 數量來得大。尤其是像銀行一天的進出,筆數相當驚人,因此不用計算器處理不行。於是就有很多軟件公司,看準這點商機,開始販售整套信息探勘的軟件包,這時 候要特別小心。

  以「聖經密碼」的例子來說,它雖然有一個相當龐大的數據,卻也有辦法找到一個很像很有規律性 的東西來,但是不是真的有那樣的規律性呢?則是值得深思的。所以當各位忙著「探勘」時,不妨學習它的正麵意義,不過同時也要小心,你所采到的是金沙呢?還 是石頭呢?是不是該找位統計學家問問看呢?

1.Michael Dorsnin著,杜默翻譯(1997),《聖經密碼》,大塊文化出版公司。

 

2.David S. Moore著,鄭惟厚翻譯(1999),《統計,讓數字說話!》天下遠見出版公司。

3.Bruce Schechter著,曾蕙蘭翻譯(1999),《不隻一點瘋狂-天才數學家艾狄胥傳奇》,先覺出版社。

4.Simon Singh著,劉燕芬翻譯(2000),《碼書》,台灣商務出版。

5.Bar-Hillel, M. Bar-Natan, D. and McKay, B.D. (1998). Torah codes: Puzzle and solution. Chance 11, 13-19.

6.Kass, R.(1994). Editor's remark on "Equidistant letters sequences in the Book of Genesis". Statist. Sci. 9, 306.

7.Kass, R.(1999). Introdution to "Solving the Bible Code Puzzle" by Brendan McKay, Dror Bar-Natan, Maya Bar-Hillel and Gil Kalai. Statist. Sci. 14, 149.

8.Kittel, B. P., Hoffer, V. and Wright, R.A.(1989). Biblical Hebrew: A Text and Workbook. Yale University Press, New Haven.

9.McKay, B. Bar-Natan, D. Bar-Hillel, M. and Kalai, G.(1999). Solving the Bible code puzzle. Statist. Sci. 14, 150-173.

10.Pocock. S.J.(1984) Clinical Trials: a practical approach. 1984, Wiley & Sons, N.Y.

11.Witztum, D. Rips, E. and Rosenberg, Y.(1994). Equidistant Letters sequences in the Book of Genesis. Statist. Sci. 9, 429-439.

ELS Bible Codes --
God's Signature

 



SOME PRELIMINARY REMARKS

Everyone is very skeptical when they first hear about the Bible Codes.  I was, and so was every one of the leading researchers.

Every Christian's initial attitude is:

"If it were true, it would be great, but it sounds like a 'dream come true'.  How come nobody ever found these things before?  This sounds like one of those cases where a bunch of Christians will jump on the band wagon, then it will be disproven, and everybody will be saying 'Christians are superstitious fools.  Remember how they were all running around claiming there were codes hidden in the Bible?'"

 


YOUR UNSUPPORTED OPINION AS TO WHETHER BIBLE CODES ARE REAL IS COMPLETELY IRRELEVANT.  MINE TOO.  EITHER THERE IS RELIABLE EVIDENCE THAT BIBLE CODES ARE REAL OR THERE ISN'T -- THAT IS WHAT MATTERS!


If you are Christian, think of what you already believe: The God that created everything took on a human body, lived among men, and let Himself be whipped and crucified by the Romans until His human body died.  ON THE THIRD DAY HE AROSE FROM THE DEAD, IN A RECREATED, PHYSICAL, RESURRECTED BODY.  He appeared to hundreds over the next 40 days and then ascended into Heaven. He will come back and judge every person who has ever lived.  Why did He let Himself be beaten and killed?  He took the punishment for sinners -- people who hate Him.  He did this because He loves us and doesn't want to have to punish anyone! Anyone who believes He did this and who sincerely repents of their sins and then earnestly tries to follow God's commandments, will be credited with the sin punishment that Jesus endured and will receive eternal life.  (See Major Christian Doctrines and the Apostles' Creed.)

Would God put hidden codes that only the final generation before His return could find?  The skeptical generation, the only one with computers?   Isaiah 55:8, NIV "For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways," declares the LORD.


In reading about the Bible Codes, as with everything on this site, I simply ask that you keep an open mind and check out the evidence for yourself.  However, unlike the rest of this site, this page has very little information, from a field that, until about 1995, was researched by only about 10 people worldwide, all non-Christians.  This page presents about a "thimbleful" of ice and tells you it really did come from an iceberg!

The next time you are in a major bookstore or a Christian bookstore, check out the books by Grant Jeffrey or Yacov Rambsel.  You don't even have to buy one -- just flip through one.  Their books show the Hebrew text, the spelling of the words in Hebrew, etc. Unlike English, Hebrew is fairly phonetic.  If you really want to know for yourself, you can look at the Hebrew alphabet (listed in their books) and sound out the words, and then look at the Hebrew text and count off the letters.  I particularly recommend Grant Jeffrey's book cited below for this.  It has the letters marked.  (I haven't put examples on the site because there are no standard Hebrew fonts that display the same on every browser.)

 


BIBLE CODES CAN NOT BE USED TO TELL THE FUTURE!


BIBLE CODES DO NOT CONTAIN NEW TEACHINGS!

CHRISTIAN BELIEFS ARE NOT BASED ON THE BIBLE CODES!

Suppose that research ultimately proves there are no "codes" in the Bible.  Christian beliefs are based on eyewitnesstestimony, fulfilledprophecy, investigations and other evidence, not on the Bible Codes.  Although the Bible Codes agree with and support the historical teachings of Christianity, not one Christian doctrine or teaching was developed on the basis of Bible Codes.

 


ABOUT 'THE OMEGA CODE' MOVIE

In late 1999, Trinity Broadcasting Network released a movie titled The Omega Code starring Michael York, Casper Van Dien, Michael Ironside and Catherine Oxenberg.  This is a work of fiction that tracks biblical end-time prophecy to a moderate degree.

The main goal of the movie's producers and distributors was to make it clear to the Hollywood film industry that "Christians" are a demographic group for consumer marketing purposes and that if Hollywood produces Christian-theme and Christian-value films there will be a market for such products. (Webmaster's personal comment: I don't recommend the movie. Unless you are well-versed in end-time prophecy large sections will make no sense at all.)

No researchers have reported finding series of phrases about end-time events, as depicted in the movie.  The examples given in the beginning about the Princess Diana codes and similar keyword groups are true. However, the various 'Omega Code' phrases are pure fiction, solely for dramatic purposes. The movie's producers have never claimed otherwise.

 


BIBLE CODES - PROOF OF DIVINE INSPIRATION

Thanks to the advent of modern computers, Biblical scholars have finally been able to find irrefutable proof that the Bible is directly inspired by God -- not just in a general way, but each individual letter of each word.  This proof consists of thousands of words hidden in codes.
 

Equidistant Letter Sequences (ELS) Explained

These hidden words generally are encoded as Equidistant Letter Sequence (ELS) codes.  For instance, take the first sentence of the preceding paragraph and count every fifth letter, and see what we get:
 

ThankS to thE adveNt of ModerN compUters BibliCal scHolarS have FinalLy beeN able To finD irreFutabLe proOf thaT the BIble iS direCtly iNspirEd by GOd not Just iN a genEral wAy but Each iNdiviDual lEtter Of eacH word.

TSENMNUBCHSFLNTDFLOTISCNEOJNEAENDEOH

See any words in the chosen letters?  Any groups of related words, such as: "his name is Timothy", McVeigh, Murrah, Building, slaughter, Oklahoma, America and the exact day of the month and time of the bombing of the Oklahoma Federal Building?

In the original Hebrew texts of the Old Testament and the Greek texts of the New Testament there are such word groups -- thousands of them!  And they describe events that occurred hundreds, sometimes thousands of years after the texts were written!

The codes about the Oklahoma bombing are in the Book of Genesis, written by Moses THREE THOUSAND FIVE HUNDRED YEARS AGO !!!

Many books have been written on this phenomenon since about 1995.  They are available at most major bookstores.

It is important to realize that serious researchers do not consider just two or three possibly related words to be a 'Code'.  Numerous Code examples have been found with 40-70 related terms!
 

A few  words about Drosnan's book The Bible Codes

Journalist Michael Drosnan is unanimously credited as the person who brought Bible Codes research to the attention of the general public in his bestselling book The Bible Codes. However, all serious researchers agree that Drosnan's book has serious flaws. Drosnan did not discover the phenomenon; He is not a Bible scholar, he is not familiar with computer programming or statistical analysis and he is not well-versed in Hebrew -- He learned Hebrew solely for the purpose of learning about the Bible Codes.  In a number of instances he simply mistranslated Hebrew words.  No serious researcher bases any claims about Bible Codes on Drosnan's book.  Several major Bible Codes researchers have issued public statements declaring Drosnan's work faulty in both its methodology and some of its conclusions.  Several of those statements are available on the Internet.
 

ELS Bible Codes can be found manually.

It is important to realize that finding and verifying Bible Codes isn't a computer trick -- the sets of codes described below are detailed in Jeffrey, Grant R. The Handwriting of God. Toronto, Ontario: Frontier Research Publications, Inc. 1997.  The codes in Isaiah were discovered manually, by Bible codes researcher and author Yacov Rambsel.  All Bible codes can be confirmed manually by anyone who has an English-Hebrew Interlinear Bible.

Jeffrey's book includes the Hebrew text for Isaiah, with dozens of examples.  

 


CODES ABOUT JESUS IN THE 'SUFFERING
SERVANT' PASSAGE OF ISAIAH 52:13-53:12

 
Name Begins Word Ltr Interval
Yeshua Shmi
("Jesus is my
name")
53:10 11 4 -20
Nazarene 53:6 11 3 47
Messiah 53:11 1 1 -42
Shiloh 53:12 21 4 19
Passover 53:10 13 3 -62
Galilee 53:7 1 2 -32
Herod 53:6 4 1 -29
Caesar 53:11 7 4 -194
The Evil
Roman City
53:9 13 2 -7
Caiaphas
(high priest)
52:15 7 3 41
Annas
(high priest)
53:3 6 5 -45
Mary 53:11 1 1 -23
Mary 53:10 7 3 6
Mary 53:9 13 3 44
The Disciples 53:12 2 3 -55
Peter 53:10 11 5 -14
Matthew 53:8 12 1 -295
John 53:10 11 4 -28
Andrew 53:4 11 1 -48
Philip 53:5 10 3 -133
Thomas 53:2 8 1 35
James 52:2 9 3 -34
James 52:2 3 4 -20
Simon 52:14 2 1 47
Thaddeus 53:12 9 1 -50
Matthias 53:5 7 4 -11
Let Him Be
Crucified
53:8 6 2 15
His Cross 53:6 2 2 -8
Pierce 52:10 15 3 -92
Lamp of
the Lord
53:5 5 7 20
His Signature 52:7 8 4 49
Bread 53:12 2 3 26
Wine 53:5 11 2 210
From Zion 52:14 6 1 45
Moriah 52:7 4 5 153
Obed 53:7 3 2 -19
Jesse 52:9 3 1 -19
Seed 52:15 2 2 -19
Water 52:7 9 1 -19
Levites 53:3 3 6 19
From the
Atonement
Lamb
52:12 12 2 -19
Joseph 53:2 1 2 210

 
These names include all the significant people involved in the life and ministry of Jesus.  Obed and Jesse are ancestors of Jesus.

 


CODES ABOUT JESUS AROUND EXODUS 30:16
 
Name Begins Word Ltr Interval Ends Word Ltr
Yeshua 30:16 19 1 12 30:18 1 2
Nazarene 30:16 15 3 8 30:16 20 4
Messiah 30:13 12 3 60 30:18 3 2
Shiloh 30:14 7 1 40 30:16 12 2
Passover 30:9 7 4 -9 30:10 1 3
Galilee 29:19 7 3 -39 29:21 8 3
Mary 30:15 7 2 60 30:18 11 1
Mary 30:16 13 1 61 30:20 8 2
Mary 30:17 5 3 92 30:23 14 2
Peter 30:16 2 2 32 30:17 1 2
Matthew 30:20 8 2 20 30:21 6 2
John 29:19 9 1 14 29:20 12 2
Andrew 29:27 15 4 115 29:36 7 4
Philip 29:24 9 4 50 29:27 4 5
Thomas 30:18 14 4 11 30:19 7 2
James 30:7 6 2 -59 30:10 14 5
Simon 29:19 7 3 -39 29:21 8 3
Nathanael 30:4 8 2 -100 30:12 8 2
Judas 29:13 9 2 24 29:15 2 1
Thaddaeus 30:16 2 2 32 30:17 1 2
Matthias 30:20 8 2 20 30:21 6 2
Let Him Be
Crucified
30:20 1 1 8 30:20 8 1

 
Exodus 30:16 Receive the atonement money from the Israelites and use it for the service of the Tent of Meeting. It will be a memorial for the Israelites before the LORD, making atonement for your lives.

 


"Why does the name Mary appear three times and the name James appear twice?"

John 19:25 Near the cross of Jesus stood his mother [Mary], his mother's sister, Mary the wife of Clopas, and Mary Magdalene.

Matthew 10:2-4 [2] These are the names of the twelve apostles: first, Simon (who is called Peter) and his brother Andrew; James son of Zebedee, and his brother John; [3] Philip and Bartholomew; Thomas and Matthew the tax collector; James son of Alphaeus, and Thaddaeus; [4] Simon the Zealot and Judas Iscariot, who betrayed him.

Any detective and any lawyer will tell you that it's the details that reveal whether someone really knows what happened.
 


"Can Bible Codes be used to predict the future?"

One of the major proofs that the Bible is indeed the word of God is prophecy.  Bible Codes are pretty much limited to prophecies -- no new moral principles, parables, etc. have been discovered in the Bible Codes.  Hence, it seems fairly obvious that we can use Bible Codes to predict the future.

However, this is one instance where something that seems obviously true is actually false. Unlike prophetic passages in the Bible, Bible Codes can not be used to make long-term predictions, for several reasons:

  1. The information is not neatly placed in a single, obvious location, such as a single paragraph.
     

  2. The information is too specific to be useful beforehand.  Who ever even heard of Timothy McVeigh before he bombed the Murrah Federal Building in Oklahoma?
     

  3. Random words can be found in any text in any language if you try enough combinations. What makes the Bible Codes unique is that only in the Hebrew Old Testament and the Greek New Testament can a lot of words related to a single event be found in close proximity. Until an event has occurred or is about to occur (e.g., an upcoming presidential election), there is no way to tell what words are related to the event.
     

  4. The information is in "keyword" format, not sentences.  Until an event has or is about to occur, there is no way to tell related keywords from random words.
     

  5. Keywords relating to various unrelated events may exist in the same location.

Point 5 is particularly important.  In many instances, the same letter may be part of several different Bible Code words.  In other words, the exact same yod could be the first letter of Yeshua (Jesus) coded at 10-letter intervals, the first letter of Yochanan (John), coded at 60-letter intervals, the third letter of Miryam (Mary) spelled backwards (i.e., left to right) at 200-letter intervals, the first letter of Yisrael (Israel) spelled backwards at 15-letter intervals, and the first letter of Yahweh (Jehovah) spelled backward at 270-letter intervals.  Yeshua might have four words related to it but not related to Yisrael, and Yisrael might have three words related to it but not to Yeshua.  Since the other coded words are all in the same vicinity, how could you tell decades or centuries beforehand which coded words were related to Yeshua, which were related to Yisrael, which to Miryam, etc.?
 

Sometimes, Bible Codes can be used to get some information about near future events.

Sometimes, the Bible Codes can be used to get some information about events shortly before they occur, but near-term predictions can also be made by natural means such as analyzing historical trends, polls, etc.

 


"Are there any Bible Codes in the New Testament?"

In late 1998-early 1999 several writers stated on various television shows that they were preparing books about codes found in the Greek New Testament. However, as of August 2001, no such books have appeared.

Grant Jeffrey has published a book in which he claims to have found a few Greek codes. However, in an e-mail to me, Roy A. Reinhold, code researcher and webmaster of a major Bible Codes site, has indicated that the few "codes" Jeffrey claims are not "statistically significant". Furthermore, after extensive efforts with no success, Reinhold and several other researchers have stopped looking for codes in the Greek New Testament and are looking for codes in the ancient Aramaic New Testament texts. Aramaic is a Semitic language related to Hebrew and Arabic and was the language Jesus and his disciples spoke. A number of scholars believe that the New Testament was written in Aramaic and translated into Greek. If found, the presence of Codes in the Aramaic would prove this.

However, it is important to understand that even in the Old Testament there are other types of codes in addition to ELS codes. However, this area has not been well-researched, and most people interested in Bible Codes limit their research to ELS codes. It is entirely possible that something other than ELS codes will be found in the New Testament.  After all, significant amounts of research have only been going on for five years.


"What about translations?"

To those who insist on "King James Only" (and others) ... sorry ... to date, Bible Codes have only been found in the original language texts.


"Are there Bible Codes in the Apocrypha?"

There are no Bible Codes in the Apocrypha!  Until the mid-1500's, neither Jews, nor Protestants, nor Roman Catholics considered any of the Apocrypha to be divinely inspired.  In the mid-1500's, the Catholic Church added the Apocrypha to the Catholic canon in an effort to find 'scriptural' arguments against Protestant teachings.

The books of Tobit and the Maccabees have been checked.  They contain no codes.
 

"Are there Bible Codes in other religious books such as the Koran or the Book of Mormon?"

I am not aware of any research specifically on the Arabic version of the Koran.  However, since the Moslem Koran directly contradicts the Jewish and Christian Bibles on numerous fundamental doctrines, it is fairly clear they can't both be divinely inspired.  See The Falsity of Islam and the Moslem/Muslim Koran.

I am not aware of any research on the Book of Mormon.  However, regarding the Book of Mormon, there are numerous problems, e.g.: (a) it contradicts the Bible.  See The Falsity of Mormonism and the Book of Mormon. (b) Joseph Smith Jr. claimed the Book of Mormon is a summary and adaptation of materials he translated which were written on ancient gold plates in a language called "Reformed Egyptian" (which Egyptologists have never heard of!).
 

"What about other, secular books?"

Codes have only been found in the Hebrew Old Testament and, some claim, the Greek New Testament. Studies have been done with a Hebrew translation of "Crime and Punishment" and with other Hebrew-language religious literature from the Old Testament period.  Only the Hebrew OT and (possibly) the Greek NT work!
 


Bible ELS Codes are unique in two ways.

  1. Supernatural Complexity: Hiding that much coded information of any type in any 'surface text' is far beyond the capabilities of any existing computer and any computer technology that can reasonably be envisioned.  Just putting that much information in the text would require supernatural abilities.
     

  2. Prophetic: All the encoded information is prophetic.  All the information describes specific events that had not occurred at the time the particular book was written.
     

"Is there anything in the Bible about 'equidistant letter sequences'?"

As Jeffrey describes at page 119-120 in his Handwriting book (op. cit.), at a January 1997 conference at Tyndale Theological Seminary in Dallas, Texas, in response to a question, Jeffrey had his computer search for the Hebrew word for "equidistant".  He found the Hebrew phrase "equidistant letter sequence" (shalav a'ot) encoded in the Hebrew text in each book Genesis through Deuteronomy.
 

The Holy Spirit signed the Bible -- EACH LETTER OF IT !!!

2 Timothy 3:16-17  [16] All Scripture is God-breathed and is useful for teaching, rebuking, correcting and training in righteousness, [17] so that the man of God may be thoroughly equipped for every good work.

2 Peter 1:20-21 [20] Above all, you must understand that no prophecy of Scripture came about by the prophet's own interpretation. [21] For prophecy never had its origin in the will of man, but men spoke from God as they were carried along by the Holy Spirit.

It is critical that no one underestimate the importance of the Bible Codes -- GOD THE HOLY SPIRIT SIGNED THE BIBLE -- EACH AND EVERY LETTER OF IT.  THE BIBLE CODES ARE THE SIGNATURE OF GOD!

Bible Codes researcher Yacov Rambsel found encoded the term me'chatimo, Hebrew for "His Signature"
 


(c) 1998, 2001 by Rick Reinckens

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