2013年10月16日
社論
副總理兼財政部長尚達曼最近獲得《歐洲貨幣》雜誌今年度“最佳財長”榮銜。兩年多前，尚達曼是第一位亞洲人受委為國際貨幣基金組織屬下國際貨幣與金 融委員會主席，為該組織的董事會提供谘詢。這些發展不僅是肯定了尚達曼的財經睿智，也反映了新加坡這個金融中心在國際上享有的地位。
《歐洲貨幣》指出，一些國家難以擺脫經濟榮景與衰退的交替循環，而新加坡這城市國家則穩步晉升為高收入的國家，這凸顯了不同經濟思想的競爭。此外， 新加坡是全球最開放的經濟體之一，在確保全球化進程的持續有重大的切身利益，加上它在經濟政策上沒有感情的包袱，因此它最有條件發揮金融外交的角色。
乍聽起來，這似乎像是蚍蜉撼大樹，不自量力。雖然新加坡在人均國民所得上，排在全球前列，還超越了美國，但從經濟實力而言，我們還是個很小的經濟 體。然而，隨著金融業在新加坡經濟的比重上升，加上全球金融市場瞬息萬變，在接下來的發展階段，金融外交對新加坡的重要性，將不亞於傳統的戰略外交。
金融業占新加坡國內生產總值的12％，雇用的人數占總勞動力的5.5％，而且是屬於高收入的行業。新加坡目前是僅次於瑞士的全球第二大財富管理中 心，並在最近超越日本成為亞洲最大及全球第三大外匯交易中心。外來資金是新加坡金融中心的支柱。截至去年底，新加坡管理1.63萬億新元資產，其中約有八 成來自海外。此外，新加坡的亞元市場總資產也超過1萬億美元。瑞士中央銀行最近選擇在新加坡設立海外第一家分行，管理其亞洲貨幣的儲備資產，意義尤為重 大，畢竟瑞士是全球最大的財富管理中心。此外，中國央行也委任工商銀行新加坡分行為人民幣清算銀行，從而推動新加坡發展為香港以外的另一個人民幣岸外市 場。這些發展，充分反映了新加坡在金融業發揮的樞紐角色。
要更好地扮演金融樞紐的功能，我們必須在金融問題方麵，有能力提出可行的真知灼見，以確保新加坡能在國際金融事務中占有一席之地。在2008年的金 融危機後，發達國家在金融及銀行條例方麵，做了不少變革，而這些改變顯然對新加坡這個金融中心的運作與利益，會有影響。例如，歐美國家最近通過嚴打跨境逃 稅及避稅，以增加稅收。然而，非法逃稅與合法避稅隻是一線之差，在歐美國家對付跨境逃稅時，受影響的金融中心如新加坡，應該爭取發言權，並在執行時，確保 相關國家進行有效的協調，以防止一些國家按兵不動而從中套利。
金融市場正當多事之秋，但這也是新加坡發展金融智庫的契機。擺在眼前的課題是，美國聯儲局量化寬鬆政策如何有序地退市。聯儲局在金融危機後推出三輪 量化寬鬆政策，導致大量資金流向新興市場，推高了資產價格及貨幣幣值，並促使投資者在低利率環境下，過度借貸。當聯儲局在5月份表示將縮減購買債券規模 後，美國資金馬上大量回流，重創新興經濟體的股市及匯市。尚達曼在接受《歐洲貨幣》訪問時就指出，聯儲局在退市時除了考慮美國的通脹率及就業率外，也應該 評估其貨幣政策對新興市場的衝擊。否則，新興市場經濟崩盤，也會影響美國經濟複蘇的步伐。尚達曼也在訪問中強調，不論是先進國家或是新興經濟體，經濟要持 續發展，就必須削減債務、放開管製及改革勞力市場。這些看法，逐漸成為國際貨幣基金組織解決金融問題的藥方。
除了量化寬鬆政策退市問題外，全球經濟的重新平衡、經濟刺激與節約措施的先後次序以及國際貨幣體係的改革，都將牽動市場。新加坡雖小，但在這些課題 上有切身利益，不能置之度外。新加坡建國初期適逢冷戰時代，上一代領袖在戰略外交上運籌帷幄，贏得了大國的尊重，從而爭取到和平穩定的政治環境發展經濟。 新加坡目前已晉升第一世界，又是全球金融中心，在這個金融市場動蕩的時代，它有必要在國際金融事務上出謀獻策及爭取話語權。新加坡一向是東西方的樞紐與中 介，在金融事務上，應該也有條件扮演同樣的功能。
