英國“虎媽”的名校情結

2013年08月09日

作者： Clare Naylor
編譯： FT中文網實習生 沈晨

隻要事關四歲大的Max的智力發展，英國虎媽Laura Etheridge行動起來可以毫無“下限”。隻要能讓兒子在人生的起跑線上比別人往前站一點點，她可以做任何事。當Max還在她肚子裏的時 候，Laura就放莫紮特第五號鋼琴協奏曲來促進孩子的腦電波發育；而到了Max幾個月大的時候，Laura就整天給他放BBC 4台Melvyn Bragg的新聞紀實節目，希望兒子可以早通人事。

不難想象，有一天，當Laura聞到聖安路易斯學校大禮堂裏帶著防腐劑氣味的“貴族味道”時，她就知道這所天主教會辦的貴族學校會是兒子未來的母校。非富即貴的校友名單和學校在各方麵排名的名列前茅都讓Laura鐵了心要把兒子送進這所名校。

Max的小腦袋還沒探出來看到這個世界之前，他的名字就已經被媽媽敲定了。Max出生於八月，這個現實讓Laura自責不已。因為出生月份的原 因，Max在托兒所的waiting list上等了好久，而Laura至今無法原諒自己沒有按照學校入學時間表懷孕。當時，Laura剛剛失去律所的合夥人職位，生活和心情都一片混亂。她就 在這時懷上了Max。

當然，還有一大把其它學校可以接受Max入學，在那裏他不用故意把元音發得很誇張， 也不用隻和坐頭等艙的孩子玩。Laura的丈夫Toby確實為兒子尋覓了幾所後備學校。在他眼中，像聖安路易斯這種貴族學校隻不過是香腸工廠一樣的地方， 產出的都是可憐的學霸少年，內心由於長期壓抑而產生受虐傾向，感情又超級脆弱。在Toby眼中，和這些弱雞少年一樣可悲的是他們的父母，這些家長開著比 Etheridge家房子還要貴的車，給孩子挑選玩伴的唯一標準就是對方父母的收入證明。

當 然，在現實世界中，Toby從不敢向老婆吐露自己的真實想法。隻有一次他不小心說溜了嘴，在路過當地教會學校時和老婆說覺得這學校也不錯，自己不用荷包大 出血，就能讓Max順利入學。結果Laura聽後大發雷霆，從此Toby為了家庭的和諧就成了老婆堅定的支持者。至於如何支持老婆的教育工作，用Toby 自己的話來說，就是變身跟蹤狂，追蹤勾搭任何在聖安路易斯工作的人，包括必要時約女教師一起晚餐，探聽最新情報。每當Laura聽說又有一個孩子收到聖安 路易斯的錄取時，Toby還要挺身而出做替罪羊，承受老婆的怒火。

由於Laura希望兒子入學貴族學校的執著，聖安路易斯的校長Bernard先生總是時不時收到Max參加數學競賽的最新成績，Max的鈴木鋼琴教 學法老師出具的詳細報告，或者Max在早教中心表演節目的所有視頻。但隨著暑假臨近，兒子還是沒有收到錄取通知書，Laura心一橫祭出了殺手鐧。

當Toby看到老婆在早上七點穿著一身交警熒光服，把兒子交給突然冒出來的保姆，雄赳赳地出門時，還是受到了不小的驚嚇。原來是Laura黑了家庭 教師協會的email係統，發現Bernard先生深受學校門口的道路交通問題所擾，於是心生一計，自發成了校門口舉牌維持交通秩序的誌願者。相比起去年 Laura費盡心機和當地一位奧斯卡最佳男演員套近乎，以求對方能推薦Max入學的瘋狂舉動來說，站在校門口博取校長的好感實在是算不了什麽。去年由於聽 說這位著名男演員非常喜歡參加夏日聚會，Laura不惜闖入私人聚會勾搭對方。現在每當夜晚來臨，Laura總是暗自祈禱，自己由於騷擾男明星被法院下禁 製令的事兒可千萬不要傳到Bernard先生的耳朵裏。

這天早上，當Laura手舉從ebay上淘來的圓形指示牌 精神抖擻地站在聖安路易斯門口時，一個白色的信封也被送到了Etheridge家門前。諷刺的是，這一天是幾個月來Laura第一次沒有精神緊張地等待郵 遞員上門。當Laura最終拿到這封信時，她小心地拂去信封上不存在的灰塵，當看到騎縫處聖安路易斯的紅色紋章時，她心跳快得幾乎暈過去。手顫抖著，她小 心翼翼地撕開了信封。當看到信的內容是錄取委員會很高興地歡迎Max秋季入學時，Laura頓時熱淚盈眶，喜悅的淚水爬滿整張臉頰，她給了丈夫18個月來 的第一個擁抱。

擦幹淚水後，Laura才發現丈夫還沒去上班，如果她沒看錯的話，丈夫身上穿的正是周末騎車的裝備。她追在丈夫身後進行了嚴肅的審問，Toby趕緊 爬上單車，嘴裏含糊不清地說自己被公司停職了。雖然由於丈夫一邊含糊回答一邊連頭盔都沒調整好就飛速騎走，Laura聽得不是很清楚，但她非常確信自己把 丈夫接下來的回答聽得非常清楚；“新工作需要我到沙特阿拉伯呆三年。”話音夾雜在上班高峰的交通嘈雜裏而落。

（本文根據FT旗下奢侈品雜誌《如何消費》（How To Spend It）2013年8月刊專欄文章“The Pushy Parent”編譯。