「神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。」 ——希伯來書四章 12 節
如果你倉皇之間必須離開房子，並且知道你將永遠不會再回來，而你隻準帶一樣東西離去的話，你將會帶什麽？幾乎所有的基督徒都會回答：聖經。為什麽聖經對我們這麽重要？
因為聖經是神的話語。當聖經寫好的時候，神說了好幾個世紀的話，並且他今天仍然透過聖經說話。薛華(Francis Shaeffer)說過：「他在那兒，而且他不是安靜地在那兒。」那些對兩千五百年前以色列說話的經節，今天仍然對我說。例如，以賽亞書四十一章 10 節：「不要害怕，因為我與你同在。不要驚惶，因為我是你的神，我必堅固你，我必幫助你，我必用我公義的右手扶持你。」世界上無數基督徒因為這些話而得到安慰。一如當時聽這話的以色列人。瑞典神學家吉爾茲(Ba Giertz)說：
當神在對以色列人說話之後，廿五個世紀或甚至卅個世紀已經飛逝，但祂仍然想著未來的歲月。祂不隻借著先知，也借著對有關以色列王和大祭司的話，在編織 基督的圖像。在他有關以色列人的談話中。祂編織了新的以色列和基督的教會。祂也對我們，以及以後的世代說話。因此，我們經常在他的話語裏發規雙重意義。有 關神的選民以色列的談話，也適用在基督的身上。有時候那是有關基督教會，或者對教會所做的談話......神的話語不隻是永恒的真理，更是屬靈的力量。
聖經是活的，因為當每個人在讀聖經的時候，聖靈便與我們同在。這也是為何經節往往在不同的時間裏，對我們會有不同的意義。這不是因為話語變了，而是我們改變了，也是因為聖靈知道每一個人的需要。
因為神與祂的話語同在，聖經是我們的靈糧。耶穌說：「我是從天上降下來的糧，叫人吃了就不死。」(約六 51)在詩篇一一九篇 50 節裏，我們讀到：「這話將我救活了！」神宣稱：「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裏所出的一切話。」(申八 3)。世界也是出自神口裏的話而被造的。
為何閱讀聖經？
基督徒閱讀神的話，是因為我們愛祂，並因為聖經把祂對我們的愛顯明。神的話語是給我們寫的愛之書簡，我們得仔細閱讀；忽略它，表示我們缺乏對耶穌的 愛。我們不能說，我們愛神卻忽視他的話語。聖經是神的旨意，離開閱讀和宣告祂的旨意，我們就不能承受祂的應許。當以色列人踏進應許之地的時候，神說他們所 到之處全是他們的；但是他們仍然需要走到那裏，並且宣告那片土地的所有權。
神的話語也是如此。聖經裏有成千上百的應許。因此我們有必要閱讀聖經，以得知這些應許。然而還是有不少的基督徒不常翻閱聖經；這是一個大問題。讓我在此做一個模擬。
想象你在越戰期間，拜訪你朋友的妻子。你的好友約翰到了越南，在叢林中和越共及蚊子作戰--他或許傷得很嚴重，或許已經捐軀了！
這時你問：「瑪麗，約翰近況如何？你聽到他的消息了嗎？」
她回答說：「啊！我恨高興你提到約翰。你知道，我愛他勝過世上一切事物。他是我眼中的瞳仁，是我生命的喜悅。他充滿我的內心，他是我的所有之一切。」
「嗯！那他現在怎麽樣了？瑪麗。」
「我真的不知道。」
「你沒有接到他的信？」
「嗯！有的。事實上，咖啡杯旁邊那一迭信都是他寫來的，隻是我沒有時間去讀罷了！你知道，今年真夠我忙的，一下子婦女會，一下高爾夫球；當然，還有網 球俱樂部，家裏也有忙不完的家務事。這幾天我一直想抽空去讀個信，卻老是騰不出時間！也許有一天，我會好好地讀它，因為我深愛著約翰。」
這一幕戲很難想象嗎？也許就在你的咖啡杯旁邊，或者家裏某一個角落裏躺著那六十六封神愛的書信。你在言談中，在詩歌裏都說你相信祂，你愛祂；但是你曾花點工夫，閱讀祂給你的信嗎？
離開神話語的指引和力量，你在這個世界上的生命不會成功的。你也許會說：「我已經成功了，不需要閱讀神的話語。我已經擁有一幢巨宅，兩部車子，一艘 船，山區還有我一棟小木屋。我的生命算是相當成功了！」如果這是你的回答，你八成還不知道成功是什麽，因為你還沒有真正讀過神的話語。神賜給你生命，並且 有一天他會用很高的標準來考量你的生命之成功或失敗：「人的生命不在乎家道豐富。」(路十二 15)
在屬世的觀點之下，我們可能算是相當成功，但到頭來我們的生命卻可能會因為錯誤的方向而徹底失敗。耶穌曾經誇張地問：「人就是賺得了全世界、賠上自己的生命，有什麽益處呢？」(可八 36)
神的話包括成功的秘訣--包括今生和永生。聖經中的真理乃是成功人生的泉源。當你找到一位成功的人時，同時你也找到一個在實踐真理的人。茲舉郝德凱利 醫生(Dr. Howard Kelly)為例。他是本世紀初最偉大的醫生，也是霍普斯金大學婦科教授。後來榮任著名的巴爾的摩郝德凱利醫院院長兼外科與放射科醫生。他寫過廿本科學書 籍，五百篇醫學和科學論文。在《美國名人傳》裏，光是列舉他的獎項就花去了卅行。
他偉大的秘訣是什麽？他說如果那些也算成功的話。其秘訣是：
我六點起床，梳洗之後，我便閱詨聖經直到八點用餐時間。白天我抽空讀一點聖經，夜間亦然。我養成一種習慣，就是晚飯過後，除了聖經我不再碰別的東西。
他的意思是：早餐前他花了一個半鍾頭的時間讀聖經，白天有不少間歇性的聖經閱讀，等到晚飯過後，他隻讀聖經。這意味著他一天讀聖經的時間大約是三到四個鍾頭。這裏我們看到一個醫院的院長，廿本書的作者，一個忙碌的外科醫師的寫照--他仍然抽得出時間讀聖經。
他隻是一名僥幸者，或者閱讀聖經使他成為偉大的人物？美國國父華盛頓每天早上五點起來，跪在放著聖經的椅子前，讓聖經讀到六點。每晚就寢前，他同樣地跪在那張椅子前，讀聖經。
為什麽人稱華盛頓為「世界的奇才」？是因為他有一顆政治的頭腦？他優美的文采？還是因為他在軍事上成就了了不起的大事？以上皆非；原因是他的人格。即便在獨立戰爭的歲月裏，世界的任何報紙上亦從來沒有對他做過任何的人身攻訐--包括英國的報紙。
請思考這些偉大成就者的成功秘訣！
摩根(G. Campbell Morgan)寫了許多聖經注釋的巨著。有人說，他準是受到了神的啟示！他說，聖經不讀上五十遍，他不曾寫下任何一個字。 亞瑟是一位我的朋友，也是一個成功的企業家。他賺了千萬元，但他的心願隻是向人傳福音。這個心願是他每天讀聖經讀出來的。他和他的妻子南西育有七個孩子。 他們的家裏有一個簡單的規矩：「不讀聖經沒有早餐」(No Bible, no breakfast)。他們的孩子很小就學到一天之中最重要的功課是什麽。
婚姻的成功
聖經也提供婚姻成功之秘訣。許多人似乎並不知道使婚姻出問題的關鍵是什麽。這個關鍵是：罪！也許是驕傲，不願意原諒對方、不夠謙卑、自私、貪婪、情欲，或者其它什麽--這些都和罪有關。神的話語能洗淨，除去我們的罪，使我們的個性柔和，並使人與人得以相處。
我記起我們教會的一對夫妻。他們的婚姻常在危險邊緣；他們幾乎要離婚了！這時他們決定每天一起讀一個鍾頭的聖經，並且禱告。這樣實行不久之後，他們複 合了；他們比以前更快樂，並且一起在教會裏服事。常言道得好：一起禱告的家庭不會散(the family that prays together stays together.)。
在天上得勝
最重要的是，神的話保證我們在天上得勝。我們取悅神的唯一方式是，找出他要我們在地上做的一切事情，並且照著去做。而他要我們做的事情全寫在聖經上。 林肯說，所有上好的禮物和神偉大的祝福都是借著聖經賜給人類的。如果你想得到神應許給那些頂服之人的獎賞，你必須在他的話語裏找出來。聖經告訴我們，天堂 是免費的；天堂不是靠我們順服和閱讀聖經所掙來的。那是一項免費的禮品，基督已經為那些悔改和相信祂的人付過了代價。天堂不是我們賺來的，或者我們應當得 的；它純粹是免付費的。
然而聖經告訴我們獎賞有等級，且和我們的信心的順服有關。
吃了一頓大餐，然後剩下來的一個月裏不用吃飯，這絕不可能；神的兒女沒有屬靈的食物亦然。每日閱讀聖經和禱告是信徒的生命線。耶穌說：「我是葡萄樹，你們是枝子」(約十五 5)。沒有神的話語，我們就好象是被砍下來的枝子。
下定決心
有一個人體重 240 磅，兩手各提了一個箱子。他在車站裏跑步上樓梯，為要趕上一班車。當他跑到頂端的時候，他幾乎上氣不接下氣，隻好先找了一張椅子坐下來喘氣。眼看著就快趕 上那一班火車了，但這時他才發現還沒有買票。麵對這整個狀況，他發覺是體重惹的禍，便下了一個決心：「減肥！」他決心丟掉身上多餘的負擔。結果是：他減輕 了六十磅，廿五年來他從來沒有那麽輕鬆過。他說，最困難的是下定決心--決定減肥。之後，據他說，一切勢如破竹。
在道德和屬靈的層麵而言，情況亦複如是。最要緊的是下定決心從尋一件事情。對閱讀神的話語而言，這個例子再鮮明不過了。你決定每天有係統地深入閱讀聖經嗎？如果還沒有，我希望你會。更重要的是，我們要研讀基督之為人。上一章我們說過，祂是神一切啟示的中心點。
我們如何閱讀聖經？
蓋洛普最近一項調查顯示，每天讀聖經的美國人占了 11%。假設這些人是由 40% 上教會的美國人所組成；這也就是說上教會的人當中，大約有 26 至 27% 的人每天讀聖經。也就是說，如果你的教會是一間普通的教會，其中每天讀聖經的會友大概隻比 25% 多一點。其實，基督徒應該更常讀聖經才是。
當腓利貼近太監的座車時，發現那位太監正在讀以賽亞書。腓利問他說：「你所念的，你明白麽？」(徒八 30)。這位埃提阿伯人回說：「沒有人指教我，怎能明白呢？」(31 節)。今日我們有許多聖經輔助資料，供你參考--它們就像「隨身攜帶」的腓利一樣，讓你在你的「座車」上每日研究，使你明白聖經的道理。
如何讓你更快樂、更有益處地研讀聖經呢？
首先，我們必須了解如何使用一些參考工具。其次，我們必須講求一些比較有趣和有益的研讀聖經的方法。目前可資使用的工具甚多。每一位基督徒，尤其是在 美國的基督徒都應該擁有這些有用的工具。第一，我建議你手邊準備一本《聖經匯編》。《聖經匯編》是一本聖經詞匯的清單，你可以借著它找到某一個詞語所在的 經節，加以查考。有時你也可以用主題去尋找你所要的經節。
聖經字典可以幫助你了解聖經的用語，像瑪麗爾坦尼(Merril Tenny)所編的《桑德文聖經圖解字典》(The Zonaervan Pictorial Bible Dictionary)。另外，《愛爾德曼聖經字典》(Eerdman's Dictionary of the Bible)和《範氏完整評注字典》(Vine's Complete Expository Dictionary)也是很好的參考工具。一個用功的聖經讀者會找到一本適合他所使用的字典；一本好字典可以啟發你有關聖經的知識。
第三，解經書在深入了解聖經上扮演著重要的角色。如果你要我推薦一部解經書的話，我會建議你《馬太和亨利合著本》(Matthew and Henry)。三百年來，這一本解經書一再地經得起時間的考驗，也幫助了許多人更親近神。英國偉大牧師司布真說，他本人從不間斷地閱讀這本解經書。十八世 紀著名的布道家懷特腓德(George Whitefield)說他把《馬太和亨利合著本》全部六冊讀了四遍。
這些研究輔助工具可以幫助你更明了聖經。其它的工具書還有許多--例如，《哈雷聖經手冊》(Halley's Bible Handbook)。這是一套單本手冊，提供有用的背景資料；或者《聖經搜尋：聖經三年課程》(Search the Scripture: A Three-Year Bible Study Course)。總之，一本匯編、字典和解經書是最基本的工具。
讀聖經是向神表示順服的心願，同時我們也要順服地讀聖經：
隻是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的麵目。看見後隨即忘了他的相貌如何。惟有詳細察看那全備使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。(雅各書一 22-25)
親愛的朋友，讓我提醒你去讀聖經。閱讀聖經是相當智能的事情，相反地，棄之不顧的人就是愚昧無知。底下列了一些美國曆任總統對閱讀聖經的看法：
* 第二任總統，也是建國始祖之一的約翰亞當斯說：「每年必讀一遍聖經，我已行之多年。」第十八任總統尤裏西斯葛蘭(UIysses S. Grant)說：「持守聖經，一如你自由之錨；把聖經寫在你的心版上，把聖經實踐在你生活裏。」
* 第廿六任總統大羅斯福說：「如果一個人不熟悉聖經，他必須盡全力補償其中所失去的好處。」
* 第四十任總統裏根說：「聖經包括人類一切問題之答案。我希望美國人可以閱讀並研究聖經......我確信聖經所蘊藏的價值觀對我們，以及我們的國家有很深的意義。聖經觸及我們的心，條理我們的意念，並且更新我們的靈魂。」
有人這樣說聖經：
那是通往天堂的神國高速公路。
它賜予女人美麗，賦予男人力量。
它提供自我犧牲的動機。
孩童在它的影響之下具有完備的人格；
年輕人因為它而更有活力。
生命之中最普通的工作都因為它而有了榮耀！
多年前當我還是一名年輕的牧師時，我發現牧養的事工占去我研讀聖經的時間。我開始下定決心，不能一天不讀聖經。今天有沒有讀者也願意這樣下決心？就從 今天開始！你將會很高興你下了這個決定；你的生命及家庭都會受到祝福。你未來的「成功」取決於你是否將聖經的真理「藏在」你的心裏和意念中。我提醒你這樣 去行。
研讀的技巧
要用思考的方式閱讀聖經。聖經常常說我們要對神的話語晝思夜想--醒時思考，睡時思考，走路也思考。
我們應該注意神到底在聖經裏說了些什麽。這意味著我們要把祂的話存放在心裏，把它們寫在我們記憶的那塊牆版上。
我們也必須「奉耶穌之名」來讀聖經。世界上所有基督徒都以「奉耶穌之名」做為閱讀聖經之始。此舉乃是凸顯基督是整本聖經的中心，當我們閱讀的時候，把我們置於基督之下。「奉耶穌之聖名」讀經，會使我們不至於一邊讀聖經，一邊高高在上她給予聖經加以批判針砭。
我們應該如何研究聖經？
凱利醫生說：
對我們這些販夫走卒而言，我最大的秘訣其實就是曆世曆代以來大家所熟知的，但仍然必須一 代一代地加以強化和更新。研究聖經的最好方法很簡單，就是每天帶著禱告的心認真地閱讀聖經，去挖掘經句所散發出來的亮光，晝思夜想予以咀嚼，並且不停地閱 讀到一種地步，讓聖經自己把智能解開，直到每一個字、詞組、教訓、思考模式、神和祂的基督之表達完全融入一個人的生命裏。
這樣的研究方式法並沒有特殊的地方，相反地，它是簡單易行的；但是效果其佳無比。
是什麽阻礙一個人認真研讀聖經？首先，我相信是一種重複的感覺。令人愛不釋手的書不多，你很少會將一本書讀上三遍、四遍、十遍、廿遍--甚至五十遍、 一百遍的。當人閱讀聖經的時候，常常會有「老生常談」的感覺，尤其讀一段耳熟能詳的故事、比喻或者經文。這個問題出在，當閱讀聖經時，這些人習慣什麽都不 做，隻是在「挖表土」而已；他們隻是在地殼表麵上翻一翻而已，然後對外宣布。這裏沒有寶藏。對於聖經豐富的寶藏，他們一概不知。這個問題不在於聖經，而在 於讀者身上。他們並沒有挖得夠深，以至於采不到神為他們預備的寶貝。他們花了一點力氣，所得到的收獲也隻有那麽一丁點：少做的少得，多做的多得！我們前麵 引述過凱利醫生的話，他說：「我有一個感覺，就是聖經是一本很深奧的書籍，一個人應該可以每一年從裏麵得到某些新的信息。」
其次，有些人因為讀聖經讀得不知所雲，幹脆就把聖經束諸高閣，很少去翻它。有時候，人隻對他熟悉，並且能夠理解的經文加以閱讀，而跳過那些困難的部 份。沒錯，聖經的確有些部份不容易了解，但是有時候徹底深入地鑽研，也會帶來驚人之收獲。你是不是常常納悶，為什麽神要寫說「誰生了誰」的事情？我記得有 三位猶太基督徒，當人問他們聖經哪一段話幫助他們信了基督教。他們回答說：「馬太福音和路加福音裏的族譜」--也就是「誰生了誰」的一串名單。從這一串名 單裏，他們看到了彌賽亞的接續，經由亞伯拉罕和大衛而來。
聖經豐富的地方等著我們挖掘，但我們必須付上耐心、時間和勤奮的代價。神應許我們：
我要將暗中的寶物，和隱密的財寶賜給你，使你知道題名召你的，就是我耶和華以色列的神。(賽四十五 3)
韋伯察普曼(J. Wilber Chapman)說：「掌管我生命的原則是：任何將基督的異象淡化的，或者使我對聖經胃口減低的，或者束縛我的禱告的，或者使基督教事工變得困難重重的，對我而言都是錯的事情。身為基督徒，我必須奮力把它們推開。」
每日讀經是我們最大的恩典。這是神用來成聖的工具。
聖經上說，沒有聖潔，人就不能見主(來十二 14)。那麽我們應該如何成聖？成聖不隻是想要成為更好的基督徒之努力。事實上，成聖一點也不是人該努力的；成聖是神的工作。容我再說一次，成聖是神的工 作。救恩是神的救恩，不管是過去的「稱義」(justification)，或者是現在的「成聖」(sanctification)，一直到將來的「得著 榮耀(glorification)；這些都是屬於神的。
成聖的動力不是人，是聖靈。它是基督聖潔的灌注、充滿；我們裏麵並沒有聖潔可言。但這不意味我們在成聖過程裏，一直都是被動的。在成為新造的人一事 上，我們的確是被動的，但在成聖的過程當中，我們卻是主動的，盡管這也是恩典。我們應該應用成聖的諸般方法--神的話語、禱告、聖餐、敬拜。聖靈使用這些 方式使我們成聖。
有些證據會顯示我們是否在恩典之中成長。如果我們成長，我們就會結出聖靈的果子之一「恩慈」--變得更像這位滿有恩慈，具備無私之愛，和關懷別人需要的主耶穌基督。
另外一個證據是喜樂。恩典的意思裏有一個是「帶來快樂、喜樂和歡喜的東西」；因此如果我們在恩典裏成長，我們必然喜樂連連。相反地，如果我們不停地發 牢騷、抱怨，如果我們悲傷、沮喪和意誌消沉的話，這就表示我們並沒有在恩典之中成長，我們還是不成熟，像嬰孩一樣。一個嬰孩的特點是，一旦得不到他所想要 的，他就會有吵鬧不休和抱怨的傾向。但聖經的教導是「喜樂......我再說，你們要喜樂」(腓四 4)，和「常常喜樂」(帖前五 16)。隻有在恩典之中成長，以及明白神動工的人才會充滿喜樂。有人這樣形容一個人：「每次我碰上他，就覺得他剛從一間洋溢著恩典、喜樂和驚奇的房間裏走 出來，好象他無法走出神恩典的奇遇之境，逃不出祂賜給他那說不盡的恩典之地。」他在神的良善裏，他喜樂無窮--這是我們在恩典之中成長的一個記號。
另外一個記號是沉穩。當一個年輕人在學習開車的時候，他曾往馬路上到處彎來扭去。等到他慢慢沉穩之後，他就會把車子穩在一條直線上前進。基督徒的生命 亦複如此。許多新的基督徒開始的時候，也很不穩定，但久而久之他們就不曾繞圈子打彎，他們的生命會穩定多了。沉穩是屬靈成熟的一個記號。
力量也是一個記號。有兩個基督徒，他們成為基督徒已有一段時日了。其中一個屬靈「個子」很小，患有屬靈「軟骨症」，兩臂脆弱。即使你把小如牙簽的責任 丟給他，他會立刻跌坐一地，嚎啕大哭，為這個突如其來的「重責大任」怨天尤人；壓力不是他能應付的。然而另外一個人，你似乎可以在他的肩頭上放一堆木材， 也不曾減緩他的活動，因為他已經長大成人了。當一棵小樹剛種下的時候，一個小孩子就能把它連根拔起。但是假以時日，等這棵小樹長成巨大的橡樹時，就是幾個 大人用盡全身的力氣也扳不倒它的；屬靈的成熟也是如此。我們抵抗試探的能力以及服事的能力會增加。缺乏服事的能力，或者在服事的意願上有些人不折不拉地顯 出一個嬰孩的樣子。
神在加拉太書五章 22 節裏，告訴我們聖靈會在我們生命之中結出果子：「仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節製。」當我們沮喪，生命結不出果子的時候，讓我們記得耶穌有一個果樹的比喻(路十三 6-8)。耶穌自己是大園丁，他會施肥，會鬆土，好讓果樹隔年結果，以榮耀父神。他說：「你們要常在我裏麵，我也常在你們裏麵。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子。你們若不常在我裏麵，也是這樣。我是葡萄樹，你們是枝子，常在我裏麵的。我也常在他裏麵，這人就多結果子。因為離了我，你們就不能做什麽。」(約十五 4、5)
當我們親近主的時候，也就是我們讀祂話語的時候，我們愛祂的心就會成長。如果你發現你對祂的愛漸漸冷淡，我建議你把四福音中任何一本再重新閱讀(也許 可以從路加福音開始)，重新溫習耶穌的憐憫，以及祂為我們所受的可怖刑罰。除非你鐵石心腸，才會對基督為我們所做的無動於衷。耶穌比兄弟姊妹還要親；仰望 祂，耶穌基督的愛會臨到你，祂的愛包含著攫取人心的力量，會賦予你的生命新的意義和目的，讓你繼續往前走。如同天上的日頭照射，融化地上的冰塊，直到雪溶 成河，你也會被那條愛之河衝走，並且和保羅一起說：「基督的愛激勵了我」(林後五 14)。並且，祂的愛使我們貼近祂。
關鍵
聖經是屬靈成長的關鍵；忽略了它，我們將危險異常！有個賢人說得好：「聖經使我們遠離罪；罪也會使我們遠離聖經。」
數個世紀裏來，每一個美國小孩都從《新英格蘭啟蒙書》(New England Primer)裏學習識字。這本充滿著聖經原則的小書陪過多少孩童度過他們的童年！書中每一個字母都指向聖經。「亞當犯罪，世人皆罪！」(In Adam's fall, we sinned all)，是教小孩子認識字母"A"的方式。「基督受死，罪亦死！」(Christ crucified, for sinned died)，他們就是這樣學習字母"C"。諸如此類！我在此以他們習得字母"B"的方式作為本章的結尾；它正好給本章下了一個很好的腳注--「修護生命， 需要聖經」(Thy life to mend, the Bible attend)。
總結譯自 《WHAT IF THE Bible HAD NEVER BEEN WRITTEN?》 by Dr. James Kennedy and Jerry Newcombe
