港大研究發現：新沙士複製速度快百倍

港大以前是全球第一個成功鑒定及上報非典型肺炎病原體。

（香港） (2013-04-09)

星島日報報道，俗稱新沙士的新型冠狀病毒至今已經殺死十一人，死亡率顯示其毒性勁過沙士，香港大學最新研究破解新沙士殺人之謎，發現新沙士於人體 氣管的複製速度，比沙士快一百倍，而且會對肺部發動全麵攻擊，破壞肺部自我修複機製，病毒更會透過血液傳染身體其他器官，令人體多個器官衰竭死亡。可喜的 是，研究證實幹擾素有效阻止新沙士病毒複製，帶來治療喜訊。

港大醫學院流感研究中心去年十一月收到荷蘭科學家提供的新型冠狀病毒樣本，隨即根據病毒樣本進行一連串研究。研究團隊利用人類呼吸道和肺部組織，進行體外病毒培植，模擬病毒對真實人體造成的影響，這類研究方法，曾經用於測試禽流感和豬流感的影響。

研究成員之一、港大公共衞生學院助理教授陳誌偉表示，研究發現新沙士病毒自我複製散播速度極快，研究人員於病毒培植四十八小時後觀察呼吸道組織，發現新沙士的自我複製速度，比沙士快一百倍，而肺部的傳染速度則與沙士相若。

新沙士於感染肺部後，即時對肺部發動全麵攻擊，陳誌偉解釋指人類肺部分為一型和二型肺泡，一型肺泡上皮細胞負責肺部的氧氣交換，如這細胞受到 損害，患者會出現呼吸困難情況，此時病人的二型肺泡上皮細胞會進行自我修複，令病人康複。他說，以往沙士主要是先攻擊一型肺泡細胞，再攻擊二型，而新沙士 同時攻擊一、二型肺泡細胞，令病人情況急劇轉差，甚至不能逆轉。

在測試過程中，研究人員更發現新型冠狀病毒能感染肺血管內皮細胞，令病毒有可能會透過血液傳播到呼吸道以外的器官，例如腎髒，導致腎衰竭，陳誌偉表示，此發現解釋了感染新型冠狀病毒病人，為何出現多重器官衰竭死亡。

研究同時帶來喜訊，過往有不同學者指出幹擾素是其中一個治療新沙士的方向，研究首次於人體細胞證實，使用幹擾素後，可以有效抑製新型冠狀病毒的複製。陳表示，將來要進一步進行人類的臨牀研究，包括測試最佳劑量等，才可定出治療方案。