經濟震盪與世界末日

2012年05月16日

曾幾何時，眾人關注的新聞重點不再是政治人物或社會現象，而是經濟！股市、房價、利率、匯率、健保、失業率等等，成了糾結人心的話題。

進入二十一世紀之後，全球經濟危機四伏。國際貨幣基金（IMF）前首席經濟學家強森（Simon Johnson）曾指出，金融危機的第一階段是金融內爆，第二階段是經濟困局，第三階段則是政府不堪債台高築而垮台；2008年是私人銀行破產的一年，2009和2010年則是政府破產年。1 這兩年，歐洲的比利時、冰島、希臘、葡萄牙、西班牙、義大利、愛爾蘭紛紛中箭落馬。

麵對經濟衰退的大局，各國財經專家絞盡腦汁，卻無力回天。在許多聖經學者的眼中，現今的經濟走向卻不啻符合了聖經對末日的預言。耶利米博士（David Jeremiah）在2010年10月出版新書《經濟大危機將臨：聖經預言對新全球經濟的警告》（The Coming Economic Armageddon: What the Bible Prophecy Warns about the New Global Economy），詳細分析了美國政府當今的財政窘態，以及普世經濟的動蕩與和解決之道將導致的結局，並指出：這種情況令人懷疑，世界是否已來到末日的門檻。

末日預言的重點與梗概

「末日」是聖經一貫的觀念。

自從始祖亞當選擇背離創造主之後，神命定的審判就臨到世上；最終的結果，就是人類和其所居的世界遭到毀滅。然而，在過程之中，神的救恩也臨及，使相信祂的人有盼望，他們不但得到了新的生命，有朝一日將從死裏復活，而且將來還可以永遠住在神新造的世界中。

「末日」（複數）是指最後將有一段時間，神要使大災難臨到世上。「末日」對不信者是黝暗的，對信徒則是準備迎接永恆黎明曙光的時刻。

在聖經裏，「末日」與「末世」是不同的概念。「末世」是指神在拯救計劃中的最後一個階段。救恩從亞伯拉罕一人開始，發展至以色列一族；而自耶穌基督在十字架上替死、又從死裏復活，完成了救贖的大工之後，救恩的曆史就進入了「末世」。在這個階段，神最看重的是福音的傳播，從耶路撒冷直到地極。

在「末世」的階段，神也在歷史中佈局，容許人間的權勢興起，且讓祂的選民以色列得以復歸本土。直到最後，有一個掌握全球世局、狂傲無比的領袖出現，他明顯表態與神為敵，並且大肆逼迫相信神的人。到了神所定的「末日」，毀滅將臨到這位領袖與他的手下，而「新天新地」將取代現今的宇宙。

原本神造人的初衷，是要人治理全地，因此，「神的國」、「聖徒與神一同作王」是聖經的主軸之一。「基督（希臘文）」或「彌賽亞（希伯來文）」是指神所膏立的人，而耶穌是名符其實、拯救全人類的「基督」。在「末日」時，祂將率領天使和眾聖徒重臨地上，勝過那位狂傲的「敵基督」。以後，他將和聖徒在神的國中永遠作王。

有關「末日」的預言，聖經許多經卷或多或少都有提及。描述最詳的，舊約為但以理書、撒迦利亞書，新約則為啟示錄。而啟示錄對那位與神為敵的領袖著墨甚多，顯示他擁有鬼魔的能力，是一流的屬世領導，騙術高明，迷惑全地，至終將政治、宗教大權攬於一身，更有辦法控製全地的經濟。2

耶利米博士分析現今全球經濟的振蕩，似乎陣痛一次強過一次，儼然已在為「敵基督」的出現鋪路。

新全球經濟的前景

史上有例，為解決社會問題，必導致政府權力的擴充。創世記的故事中，在約瑟作首相的年代，饑荒成為法老控製權大增的契機。美國建國的理想，原是要約束政府的權限，以免集權導致迫害；但1930年的大衰退，使得政府不斷擴大。

目前的科技與交通既已形成「地球村」，而全球的經濟危機則可能驅使世界朝向新全球秩序發展。政治家、經濟學家、科學家、未來學家都在嚐試建構超國家體（supranational unity）。因為解決問題的唯一答案，可能就是把所有的國家結合在一個經濟體製之下。

1. 美國經濟的傾倒

2009年被判刑150年的馬多夫（Bernard Madoff），是華爾街最惡名昭彰的經濟犯。他允諾付12-20%的利息，卻不是真的去賺，而是用後來投資者的錢去支付，最後因無法週轉而穿幫；他總共倒了六十五億，許多人畢生的積蓄都被他掏空。然而耶利米博士認為，美國政府的財務運作方式，與馬多夫並無二致。

社會安全製度於1935年立法；1965年後，健保（Medicare）也納入。2008年，社安和健保的預算合計一兆美元，佔聯邦開支的三分之一。但這些經費的給付，卻沒有真正的基金為基礎，換言之，下一代正在為這一代的社安付費。這豈非與馬多夫的「龐氏技倆」3 如出一轍？

2009年美國的國防預算為六千四百二十億美元，花掉了該年稅收的36%。美國政府是全國最大的雇主，2009年聯邦政府員工幾達兩百萬，而其中19%年薪超過十萬。這些開支使得美國的國債到2010年12月31日破了十四兆；這還不包括利息在內。如今每一元的稅收，其實40%在付利息。至2010年5月，政府已經連續十九個月入不敷出。許多人懷疑，美國根本不可能還清債務。

聯準會於2010年11月推出因應措施，實施第二輪量化寬鬆政策（QE2），將增印美鈔。這個舉動引起新興市場各國的恐慌，因為這個措施勢必導致熱錢流入他們的國家，使得匯率波動、通脹加劇，以致資產泡沫化。

2. 對新世界秩序的期待

美國的經濟似乎已走入垂死的掙紮，因此，世界各國力求另尋出路。甚至連教宗本篤十六世都於2009年7月說：「在全球不景氣時，讓人加倍覺得需要一個真正的普世政治權威。……以保證所有人的安全。」

其實，1919年成立的「國際聯盟（League of Nations）」即是現代人類保持和平的努力，但它疲軟無力，第二次世界大戰之後即被廢。1940年小說家H. G. Wells出版《新世界秩序》（The New World Order），提到「世界聯邦」的構想。當今的聯合國於1945年成立，儘管裏麵有各國贈送的和平祈願象徵，但它本身卻是官僚的樣板，充斥著錯誤、詭辯、國際管理的無能。因此，尋求一種新的世界秩序，如今又成為許多人的共識。

自老布希起，美國歷任總統都曾表態認同這個概念。而曾獲諾貝爾和平獎的美國前國務卿季辛吉寫道：「2009年可能成為新世界秩序開始的時機。」他又警告：「若不走新國際秩序的路，剩下的抉擇就是大混亂。」

新世界秩序的需要有幾個理由：擔心全球爆發毀滅性的戰爭；饑餓、疾病等社會問題，以及與「地球」相關的暖化、人口過剩等問題，都需要全麵性的解決。

除了政治界之外，金融界也不乏熱衷推動全球體係之人。全世界三十名首富之一、有「金融巨鱷」之稱的索羅斯（George Soros），就是其一。多年來，他利用熱錢等方式，在各地興風作浪。他曾預言，全球經濟復甦會成為「超級大泡沫」，而接下來，就會有新的全球秩序出現。

從經濟危機到權力集中

1929年全球大蕭條臨到德國，希特勒趁機取得政權。今日經濟的危機，也使權力走向集中。以美國為例，銀行、汽車工業、健保、股市的危機，使得政府插手幹預；而在問題解決之後，人們便更倚靠政府；於是，決定權愈來愈落入少數人手中。

自從二次大戰結束之後，國際貨幣基金會、世界銀行等組織的成立，代表著世界性的經濟體係正在逐步成形；這兩個機構目前在186個國家運作。2009年4月，G20峰會決議，製訂統一的規條與法則，由「財務穩定理事會」（Financial Stability Board）來掌控；G20的與會者代表全球90%的國家產值和80%的世界貿易。而由於金錢轉換的便利，銀行已可超越國際，暢通無阻；「萬事達卡」（MasterCard）在全球的通用，更使得小市民滑入了全球經濟係統。

經濟學者洛克斐勒（David Rockefeller）1994年在聯合國說：「隻需要出現一次合適的大危機，各國就會接受新世界秩序。」一旦生態危機加劇，新的經濟風暴橫掃全球，群雄束手無策之際，政治舞台若浮出一位大有才華、魅力十足、口才出眾的領袖，承諾能化解危機、公平分配、維持和平、穩定世局，並且已經在一個地區展現他的手腕，世界各國就可能紛紛與他合作，讓他綜攬大權。屆時，他將成為列國的盟主，儼如普世的首領。

耶利米博士根據聖經預言分析，這位極可能快要出現的政治人物，將會是敵基督。

時代光景與預言細節

啟示錄13章描述「一個獸從海中上來，有十角七頭」，這個角色就是敵基督。該章聖經記載他的一些特徵與作為，其中的細節和當今時代的特色似乎多有吻合。

1. 歐洲崛起的領袖與十角七頭

「十角七頭」有多重意義，一方麵表示敵基督能力的來源為鬼魔（啟示錄12:3），一方麵預示他出現的地點、時間和局勢（啟示錄17:9-13）。一般解經家都認為，這意謂他將出現在歐洲。如今歐盟已經成形，有議會、理事會、委員會，在盟國出現經濟危機時，已發揮效能。而歐盟現階段是世界第二大政治與經濟體；世界前50家大公司，36家的總部都設在歐洲。

2. 以色列的危難與聖徒受攻擊

從1948年建國開始，以色列就成為阿拉伯世界的眼中釘，欲予拔除。然而這個國家不僅勵精圖治，而且有美國為堅定的盟邦，故能屢次化險為夷。可是自從歐巴馬2009年上任之後，對回教世界儘量拉攏，2010年3月以色列總理那唐亞胡到訪，歐巴馬因他不肯在一些內政上讓步，而拒絕與他共宴，也不舉行記者會，令他大受羞辱。

啟示錄記載，敵基督掌權之後，會與聖徒爭戰，屆時神的選民將受到大逼迫。倘若以色列不再有美國的蔭蔽，這情況便極有可能發生。

3. 身份科技與666印記

UPC（Universal Product Code）是兩位美國研究生的專利發明，1974年首次用於一間超市，今天每種商品上都有此記號。1948年英國人發明了無線辨識係統（RFID），以分辨敵我，現今許多公司用它來監控員工的位置和活動。發展至今，這類專門用於辨認身份的電子晶片（VeriChip）隻有米粒大，美國已批準將它植入皮膚內，以便在緊急狀況時取得該人的資料。

啟示錄13:16-18提到，敵基督有個幫手，是假先知，他要叫眾人在右手上或額上受一個印記，沒有受「獸印」的人就不可以作買賣；而這個印記的特徵是666的數目。耶利米博士認為，現代的買賣與身份科技、銀行電子係統、手機的使用等，已經到了可以實現這個預言的地步。而666可以解釋為人的最大成就，因為人是第六天造的，故6代表人。

4. 巴比倫的重建與巴比倫的傾倒

巴比倫就位於創世記所載，人們造塔傳揚自己、遭致神審判的巴別（創世記11:1-9）。後來盛極一時的巴比倫帝國以此地為京城，曾為世界七奇之一。其舊址就在伊拉克現今的首都巴格達附近。美國很看重伊拉克在未來的地位，因此2009年在巴格達所造的大使館，造價非常昂貴，達四億七千四百萬美金。而現在伊拉克正在重建巴比倫。

啟示錄18章記載，在末日神審判世界之時，巴比倫將是當時的商業中心，世界各國都和她進行貿易。而神會在傾刻之間將她毀壞，凡是與她作買賣的，都將大為悲哀。過去多數解經家以為，啟示錄的巴比倫為比喻的說法，然而耶利米博士卻認為，現在看來，這個預言會照字麵實現。

5. 前千禧年派對末日的解說

基督教界對末日的看法有好些派別，耶利米博士持前千禧年派（premillennialism）的看法，認為在末日的審判之前，教會先將被提升天，在空中與基督相遇。

那時由於許多人失蹤，地上一片混亂，更需要有一能幹的領袖來穩定局麵，敵基督便會出來掌權。同時，世上將經歷七年的大災難，前三年半，敵基督會與以色列立和約，但後來毀約，神的選民將落入極大的苦難中。最後，基督將率教會和眾天軍回到地上，掌王權一千年，實現「千禧年」。千年之後，人類還有一次大背叛，然後才是人類歷史的結束，神將進行最後的審判，並開始新天新地（啟示錄19-21章）。

如何麵對未來

2010年人們飽受極端氣候之苦，加上景氣復甦的不可靠，人心實在徬徨。耶利米博士的分析，旨在幫助相信聖經的人，不可對世上實況迷糊不清，但因著對於神啟示的信心，也不必隨眾驚惶。

在該書最後一章中，他苦口婆心地勸勉讀者，首先要明白聖經對金錢的教導。真正的財富是永生；若視財物為寶貴，往往擁有愈多愈不滿足，愈容易擔心，而損失的也愈多；我們在世上得貨財的力量是來自於神，能享受的心情也來自神；對世上的財務要持正確的態度，更要謹慎地照著聖經的原則來理財：清楚自己的財務狀況、將債務減到最低、以各樣的智慧來管理金錢。

然而，最重要的是專心相信神，信靠祂的計劃、祂的眷顧、和祂的慈愛。如果我們的人生如湖中駛船時陷入迷霧，必定會心慌意亂，茫無所從；但是，隻要安靜在神麵前，並相信祂，我們必會聽到岸邊的微聲，知道當向何處前進。

註：

1. Simon Johnson於2009年五月的發言。

2. 啟示錄13-20章最為詳盡。

3. 龐茲（Charles Ponze, 1882-1949）是美國有史以來大規模用此手法的第一人，「龐氏技倆（Ponzi scheme，或譯龐氏騙局）」一詞即由他而來。他允諾投資人90天翻本一倍。

本文出處：恩福雜誌38期