第十七回 福爾摩斯賣汽水 兄弟三人當零工

第十七回　福爾摩斯賣汽水　兄弟三人當零工

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　　上回表到奎恩偵探長誌得意滿，大受讚揚。而福爾摩斯卻威信掃地，铩羽而歸。回到倫敦之後，由於要實踐與八戒打賭許下之諾言，乃登報聲明退出偵探界，辭去國際推理私家偵探協會主席之職。從此以後，息隱家園，不再受理案件——各位看官近年來讀不到新的福爾摩斯探案，就是這個原因。但他終究是個閑不住的人，無事時難以打發日子。每日作化學實驗，拉拉提琴，也覺得沉悶。幸而他所住的貝克街221號b的住宅中，有一股很好的井水。福爾摩斯乃開動腦筋，親自在實驗室中研究配方，往井水中加上碳酸、糖精、香料之類的東西，配製成一種汽水，牌名“221b”，商標即為大家所熟悉的頭戴打獵帽，手持彎煙鬥的福爾摩斯像，委托華生作為經紀人，處理推銷事務。此種汽水每瓶售價20便士，凡一次購買十箱者，可另獲精裝之福爾摩斯探案全集一套，以示優待。投入市場以後，大受偵探小說讀者之歡迎，居然戰勝了美國可口可樂。百事可樂、seven up等名牌汽水，年產量達230萬斤，營業異常發達。福爾摩斯和華生因此發了財，日子過得很舒適，比那東奔西走的偵探生涯，不可同日而語。這真是有意種花花不發，無心插柳柳成蔭。福爾摩斯飲水思源，還是感謝豬八戒與他打了賭，所以不但與八戒保持了通信聯係，而且定期免費供應他飲用“221b”牌汽水。兩人深厚之友誼，至今不衰。
　　再說行者等兄弟三人回到學校以後，為了要將這一段時期所缺的功課補上，倒著實忙了一陣子。所幸三人平日功課基礎甚好，所以在期終考試中，三人均取得優異成績，導師均感滿意，考試完畢，假期又至。
　　行者等雖領有麻省大學的助學金，但是美國生活程度很高，開支很大，經濟並不寬裕。美國很多大學生的習慣，都喜歡利用假期去當零工，稱為“打工”，賺點錢貼補學費和生活費。就是家庭環境優裕的學生，一般也願意自食其力，不想單純依靠父母。在打工時，學生們並不擇工作，也不認為服務性行業或其它體力勞動是低人一等的事。這一點確實是美國學生良好的傳統之一。行者三人受了這種風氣的影響，也決定這個假期出去打工。如若是在平日，學生找點零碎工作還是不困難的；但近年來由於美國經濟蕭條，失業率上升，所以即使是當零工，競爭也很劇烈。尤其是外籍學生，賺錢更加不易。三人東奔西走數日，始在一家大餐廳找到了工作。
　　在美國，最容易找工作的地方就是餐廳，這是因為洗盤子、當侍者之類的工作簡單，不需要特殊技能；而且雇用學生，費用低廉，且不承擔任何責任。加之學校放假的夏、冬兩季，又是旅遊旺季，餐廳營業時間長，也需要增加一些零工，方能應付。由於這些原因，行者等三人方得以進入服務行業。這餐廳名叫林格辛頓，據稱是波士頓最古老的餐廳，創始於美國建國之初，據傳連第一屆總統華盛頓都在這裏吃過飯，故而富麗堂皇，規模宏大。餐廳之側，另設俱樂部，每逢周末，俱樂部照例要舉行盛大晚會。波士頓的政客名流、富商大賈，趨之若鶩。餐廳現任經理名叫斐尼，此人身高1.82米，體重僅52公斤，無疑是當初“包你瘦”公司培養出來的標本。他長著一張瘦馬臉，鷹鉤鼻，薄嘴唇，說話就似刀片似的鋒利。真是一位事業上的幹才，商場中的豪傑。知人善用，非比一般。他見沙僧：
　　
　　一頭紅焰發蓬鬆，
　　兩隻圓睛亮似燈。
　　不黑不青藍靛臉，
　　如雷如鼓老龍聲。

　　真是堂堂儀表，氣概不凡。乃叫他穿上筆挺的海軍上將製服，站在門口迎接客人。再看那行者：
　　
　　磕額金睛晃亮，
　　圓頭毛臉無腮。
　　齜牙尖嘴性情乖，
　　貌比雷公古怪。

　　從氣質上就看得出機靈勁兒來，乃請他換上藏青色西服，係紅領帶，分配他去坐櫃台收賬。這美國商店收款均用電子計算機，幸而行者在校已學過這門課程，所以並不著難。斐尼再端詳八戒，隻見他：
　　
　　撅嘴初長三尺零，
　　獠牙突出賽銀釘。
　　一雙圓眼光如電，
　　兩耳扇風呼呼聲。

　　再加上大腹便便，一副憨厚老實的樣子。乃叫他穿上白色西服，係黑領結，在店內當侍者的下手，名叫busboy，其任務是收拾盤杯、擦拭桌椅等粗活，工作比侍者累，待遇卻比侍者還低。說明先試用一周，期滿再正式上班。工資雖然菲薄，但每日可在店內吃兩餐飯，行者等無奈，隻有依了這些條件，次日即來工作。
　　一天的活幹下來，三人才知這錢真不好賺。工作時間是從中午12時到晚上12時，工資才能拿到十餘元；平均每小時不過一元。而按美國法律，正式工人每小時工資不能低於三元。這經理欺負他們是外國人，沒有定居證件，得不到法律保障，故而肆意剝削。沙僧在門外一站就是12小時，開門關門，點頭哈腰，風吹日曬，苦不可言。行者一手檢查支票或信用卡，一手按電子計算機，又怕出差錯，又怕誤時間，忙得火眼昏花，金睛發黑。最苦的是八戒，手托盤盞，奔走不停。顧客多時，這裏敲盤子，那裏喊waiter（侍者），稍一延誤，顧客發火，領班瞪眼。最叫他受不了的就是：斐尼已經認出他是世界大吃冠軍，為了防止他在林格辛頓餐廳發揮特長，乃借口節約時間，每餐塞給他兩份三明治，即算了事。不但此也，按斐尼定下的規矩，就是工作人員屙尿拉便，均要跑步而行。八戒體質再好，也給累得手腕發麻，腿杆腫大，粘涎鼻涕，白沫生生。等到夜深人靜，餐廳關門，三人還要與眾侍者一起打掃了清潔，這才開車回家。一路上八戒沙僧都叫苦不迭，行者也累得沉默不語。正是：
　　
　　龍遊淺水遭蝦戲，
　　虎落平原被犬欺。
　　傳聞美國多財富，
　　誰知血汗掙來時。

　　兩三天後，行者兄弟已與店中其他侍者混熟，他們全是從東南亞或南美洲來的移民。人生地不熟，英語不行；有色人種，在社會上沒有地位。隻有聽從斐尼擺布，忍受他的盤剝。大家都憤憤不平，私下向行者等談了很多斐尼的劣跡。於是八戒、沙僧都向行者提出，試用期一滿，立即辭職不幹了。其實行者心高氣傲，早已受不了這窩囊氣。心中隻恨這斐尼太刻薄，如此一走，豈不便宜了他？好猴王，眉頭一蹙，計上心來，附耳與八戒、沙僧一說，如此這般，兩人立即心領神會，眉開眼笑。
　　次日恰逢周末，斐尼先生將在俱樂部主持盛大晚會。這次晚會不比尋常，乃是一年一度的“美國小姐”選舉。各州參加競選的美女，均已聚集於波士頓，當晚即在林格辛頓俱樂部與社會名流見麵，由大家根據容貌、風度、三圍尺寸（所謂三圍，即指胸圍、腰圍、臀圍），通過不記名投票，選出當年最健美之“美國小姐”。斐尼先生費了九牛二虎之力，不知花了多少錢財，打通多少關節，這才將選舉儀式爭取在林格辛頓俱樂部舉行。這對他以後事業的發展，無疑將有莫大的幫助，故而興奮異常，當天親自出馬，把雇用的侍者、工人催得像螺陀似的打轉，督促他們將俱樂部內外布置得花團錦簇，熠熠生輝，這才罷休。
　　當華燈初上之際，全美國上層社會的代表，紛紛來到；連當今美國總統的夫人，也派出特使參加。真是淑女如雲，紳士似鯽。能容納一千餘人之俱樂部，座無虛席。更有那無數之攝影師、記者、錄音師，在舞台周圍占據了有利位置，幾家大電視台為了爭奪新聞，幾乎打架。晚會開始以後，眾美女各穿世界最有名望之服裝店設計之服裝，一排坐在台後側，隻待斐尼先生致詞完畢，即按抽簽順序上台亮相。行者兄弟之老熟人，那位主持過大吃比賽之麥克·沃特先生，自然也是應邀貴賓，故亦端坐台上。
　　總統夫人之特使宣布晚會開始，樂隊演奏《美國的亞美利加》一曲，眾人三呼萬歲以後，即由斐尼先生致開幕詞。美國人視演說為一種藝術，故而講的人愛講，聽的人愛聽。斐尼先生訓練有素，口才極佳，故而一抓住麥克風，立即滔滔不絕，發揮起來。他先從美國的山川地理，自然風光談起，有此美麗的亞美利加（america），始能孕育出如此健美的姑娘。故而一年一度之“美國小姐”選舉，實乃美國人愛國心之真實表現；而此次儀式在林格辛頓俱樂部舉行，證明這曆史悠久之俱樂部已成為愛國人士最集中之地。喬治華盛頓總統靈如有知，亦當感到欣慰。今後凡是真正的美國人，不論其宗教信仰、膚色、政黨，都應當顧林格辛頓餐廳。如此牛頭不對馬嘴，胡謅一通，居然博得一陣又一陣的掌聲。
　　正當他口若懸河，唾沫亂飛之際，那行者乘人不備，拔了一把毫毛，丟在口中，嚼碎了，噴將出去，叫聲“變”，就變成無數特大臭蟲，全爬在斐尼先生身上。此種臭蟲，乃是當年唐僧在車遲國與虎力大仙比賽坐禪時，由鹿力大仙變出暗算唐僧的，以後被行者撚下，收在身旁作種。其咬人之凶，胃口之大，塵世間也未曾有過。就是美國最先進的昆蟲實驗室中，也培養不出來，故而它的拉丁文學名，至今無人知曉。這群臭蟲一上身，立即對準斐尼先生瘦骨嶙峋的身軀，群起而攻之。斐尼先生全身起疙瘩，奇癢難禁。起先還故作鎮靜，縮頭磨頸，就著衣領擦癢；以後越癢越凶，就顧不得體麵，口中哼哼不已，雙手搔個不停。最後在臭蟲大咬之下，竟然撕碎大禮服，赤身露體，大跳大躍，嘶叫起來。全場觀眾均以為他是鬼魂附體，靈魂出竅，無不驚惶。眾美女見他衣服層層皆有大臭蟲，密密濃濃，就如螻蟻出窩中，嚇得隻顧又叫又喚，誰也不敢上前救護，擠作一團，好不熱鬧。就在此時，惟有那沃特先生鎮靜如常，還在舉著相機，大拍其照。行者知道他習慣成自然，乘此良機，還在收集新聞資料，心中氣他不過，又拔了一根毫毛，變作一條七寸長的蜈蚣，徑去沃特先生鼻凹裏叮了一下。那沃特先生怪叫一聲，站立不穩，撲嗵一跤跌在地上。蜈蚣並不罷休，一直鑽到他衣服裏，選個敏感之處，叮而又叮。可憐沃特先生痛得滿地亂滾，和斐尼先生攪成一團，兩人都急紅了眼睛，將責任歸於對方，於是揮拳頓足，大打出手。眾記者抓緊時機，對準台上錄像，立即轉播全國，使愛好奇聞的觀眾大飽眼福。沃特先生、斐尼先生一輩子就想製造奇聞，沒料到今日自己反而成為奇聞中之人物，方知滋味不佳也。
　　行者兄弟三人及眾侍者、工人站在台下看他出夠了洋相，心中好不快樂。鬧了半天，看來這兩人均已鼻青臉腫，體無完膚，苦頭已經吃足。行者這才抖抖身子，將毫毛收上身來。那台上正在撕打得起勁的斐尼先生和沃特先生，至此方不疼不癢，逐漸安靜下來，然已委頓不堪，大傷元氣，由幾位好心腸的“美國小姐”候選人扶下台去休息。一場隆重的晚會，經此一鬧，自然開不下去，選舉活動，隻有換地點延期舉行。眾賓客乘興而來，敗興而去，大家議論紛紛，不在話下。不過自此以後，斐尼先生和沃特先生因為太失體統，終於無法再在上流社會混下去。林格辛頓餐廳和《奎尼斯》雜誌，不得不換人經營，這乃是後話不提。
　　再說行者和八戒、沙僧三人見賓客散盡，自己目的已達，樂嗬嗬地走出俱樂部，想開車口家。誰知剛到門口，突然過來幾名彪形大漢，亮出偵緝的證件，要檢查他們的id卡（身分證明）。行者三人並非美國公民，當然拿不出證件。原來美國的法律，禁止外國人在美國找職業，以保障本國人民的利益。今晚偵緝人員來林格辛頓餐廳突擊檢查，也是活該行者等人倒黴。除了他們三人以外，還另外查出四、五名外籍侍者，於是一起塞進警車，帶到警察局拘留起來。不過奇怪的是，發生這種情況以後，法律規定往往並不懲罰貪便宜的雇主，卻把罪責全歸在為生活所迫的移民身上，這也可謂不公平之至了。
　　次日，移民局的官員們審訊了此案，對於其餘幾名外籍侍者，情況十分簡單，移民局拿出了他們親筆簽名的到美國入境簽證申請書，其上規定有短期居留不得在美國找工作的條款。這幾個可憐蟲自然無話可說，於是有錢的罰款，無錢的坐牢，毫無通融之處。等到審訊行者等三人時，發現他們竟是從宇宙入境的，持的證明是大唐通關文牒，找專家翻譯出來，上麵寫明“東土大唐王皇帝李，駕前敕命禦弟聖僧陳玄奘法師，上西方天竺國娑婆靈山大雷音寺專拜如來佛祖求經，……倘過西邦諸國，不減善緣，照牒施行”。後麵還有唐僧親筆加注的一條：“大唐貞觀13年秋吉日禦前文牒。自別大國以來，經度諸邦，中途收得大徒弟孫悟空行者，二徒弟豬悟能八戒，三徒弟沙悟淨和尚”。移民局的官員們為此開了一次會議專門研究法律手續。大家的意見是：這“西邦諸國”，自應包括美國，所以此文牒可以作為在美國居留的憑據。而美國宇航員雖已登上月球，但並沒有在宇宙空間設立領事館，為此行者等人自然沒有申請入境簽證，沒有作過不在美國找工作的保證。既然如此，他們利用假期在外打工也就不算犯法。因此大家一致同意，立即將他們釋放。當這消息在報上宣布以後，國會有的愛國心強的議員即提出谘詢，要求修改法律，增加禁止宇宙人在美國找職業這一條，以堵塞漏洞。這又引起了一場曠日持久的辯論，等到最終提案通過時，已經是十幾年以後的事了。
　　行者三人雖然第一次打工就以不愉快而告終，但自食其力的念頭並未打消。這日行者打開報紙，忽見有一條好萊塢梅高米電影公司招聘特技演員的廣告。說明待遇優厚，工作條件良好，如能一片成功，前途未可限量。應征者須寄簡曆一份，近日免冠照片兩張（一半身，一全身）。孫行者想到，這當演員乃是藝術家，高尚職業，受人尊敬；同時好萊塢就在洛杉磯市，這也是他們到達美國之後最先登陸的地點，兩年不去，也想舊地重遊。於是與八戒、沙憎商量，想要前去一試。沙僧性情隨和，無所不可。八戒原來就是影迷，那日在“包你瘦”公司按照電影裏的方式與行者、沙僧訣別，效果之佳，使行者、沙僧幾乎哭斷了腸，而他自己亦初次體會到了進入角色以後那種物我兩忘的美妙境界，現在聽說要去當演員，忍不住高興得雀躍三丈，立刻纏著行者打電話與梅高米公司聯係。咦，這正是：餐廳打工剛失敗，又向水銀燈下行。畢竟打了電話以後，再有什麽吉凶之事，且聽下回分解。