春假是個尷尬的假期，出國旅遊委實是短了些，但我們好不容易才熬到子女都能跟著滿世界跑的階段，想到他們能夠跟著跑也沒幾年，自是一個假期都不願浪費。本著先進發達地區優先的原則，我把目光投向了兩塊適宜於十二、三天行程的地區：不列顛與意大利南部（含西西裏島），且看哪裏的機票先降價。結果在 expedia.com 上 冰島航空公司先撐不住，從紐約往返英國的票價降到了五百多一點，缺點是來回都要去他們國家的首都雷克雅未克轉一下。我沉吟了半晌，冰島如果變成了一頓免費的午飯，我不吃那肯定是病了。但在 expedia.com 上定票，如果想在經由地停幾天，那可不是貴一點點（這是 expedia.com 最大的缺點，他們的檢索係統肯定沒設計好）。我做過生意所以很忌諱跳過中間人的行為，但這次事不得已我隻好直接上了冰島航空公司的網站。不得不誇讚這個網站使用上的方便，端的是我用過最好的一個售票係統。結果更好，紐約 Open Jaw 飛倫敦 、從蘇格蘭的 格拉斯哥 （ Glasgow ）回，返程 Stop Over 雷克雅未克三天，五百五十刀一人。
英格蘭、蘇格蘭的行程絕不像想象的那麽容易定，除了倫敦、 愛丁堡、巴斯、巨石陣、 蘇格蘭高地因大大有名一下就敲定外，其餘能上行程的還真不少。這次用上了 Rick Steves 的推薦， Rick 的書不知是不是出得太多的原因，他的大不列顛旅遊指南 09 版新書在 amazon 上隻賣一分一本。雖說當時 2010 版出來了，但 09 版新書賣一分怎麽說都有點那個。大師的場還是要捧，我化了四刀（ 3.99 運費）買了一本，拿回一看，嚓呱啦新，光書後那張英國地圖都不止四刀。 Cotswold ，特別是 Stow on the Wold 、沙士比亞的家鄉 Stratford Upon Avon 與約克都是 Rick 很推薦的。我最喜歡 Rick Steves 的地方就是他給景點打分，並旗幟鮮明地給出個人並不總是正麵的意見，這點連我最喜歡的 DK Eyewitness 都做不到。
出發前在風情壇看到一篇英國最美麗小村鎮的文章，哈 _ 哈兄告訴我那是 Bristol 附近的 Castle Combe ，我驚豔於 Castle Combe 的美麗，反正本來就要在 Bristol 過夜，就把 Castle Combe 加進了行程。臨走前冬夢給了些建議，除了英格蘭北部的湖區，別的差不多都包括在我的行程中了。
在英國開車最大的問題是它的規則不同於美國與歐洲大陸，車行路的左邊，司機坐在車的右邊。開始以為別人都有點小題大作，這種不習慣少則半小時，多則兩、三小時就會慢慢消失。結果真正覺得得心應手整整花了一個星期，起先一、兩天神經經常處於高度緊張狀態。去之前覺得至多在 local 會有些問題，上了高速公路就好了，其實在高速上都不行，因為人是坐在右邊開車的，開著開著就會壓上左邊的線，頭上幾天在路線問題上經常需要領導的提醒。破船偏逢連夜雨，我因為小農意識強烈想省倆錢，租的還是手動車，就沒想到這下要用左手掛檔，什麽都是反的，真是夠難的。雖然離危險還遠得很，但這種提心吊膽的狀況讓人很不舒服。教訓就是第一次開左邊決不應該租手動車。離危險最近的一次恰好是我自以為得心應手之後，離開英國的前一夜從 蘇格蘭高地返回旅館，一個轉彎開上了對麵的車道。幸好是半夜裏，等我一聲“雪特”開回左邊後才見到對麵有燈光過來，整個過程快得領導都沒反應過來。話說回來，白天有車時不容易犯這種錯誤，越是周圍沒車越容易犯錯，也就越要小心。
本來認為倒回來會很快適應，畢竟在右邊開車近二十年了，但到了冰島我又花了一、兩天才完全習慣，真是不可思議。現在我自信再讓我回英國（或去日本）能在一天之內習慣在左邊開車，誰知道我是不是到時候又錯了呢。
突然坐到了車右邊、突然要用左手換檔、突然要在路左邊開車，在倫敦機場拿到車後的茫然感與在摩洛哥剛上車時都差不了多少。領導關心地說：“你在停車場裏轉幾圈習慣習慣吧。”我說：“停車場裏都是 One Way ，也不能換快速檔，有個屁用。 ”想著照計劃有一堆地方等著去呢，一咬牙一跺腳，把車開進了連倫敦人都視為畏途的倫敦市中心，一頭紮進了大英博物館。其實車來人往混亂的交通並不是我怕的，倫敦司機再野蠻比紐約的還是文明些。在紐約混久了就有這好處，到哪開車我都不怵――當然我很怕這牛皮這次回中國會吹破。
十年前跟團來過 倫敦，所以這次隻待一天半。兼顧孩子們的興趣，選了大英博物館、西敏寺與大本鍾、倫敦之眼大轉輪（ London Eye ）、格林威治、倫敦塔橋，還坐了從格林威治到倫敦塔橋在泰吾士河上的遊船。
我近來對博物館著迷，為了大英博物館，特地先去紐約大都會博物館實習拍展品，並把大英博物館的前十名鎮館寶藏的位置搞得像策劃打劫那麽清楚，務必在三小時內一件不漏全數看完拍下――當時沒看清楚回家放大了好好研究。好在大英博物館藏品雖多，展出麵積卻不大，非常方便參觀。
我看完的結論是，綜合博物館中盧浮宮第一、大英博物館第二、大都會博物館第三。盧浮宮的鎮館之寶名頭最為響亮：斷臂維納斯與勝利女神、蒙那麗莎、 漢謨拉比法典 。大英博物館夠得上這個級別的館藏大概隻有埃及的羅塞塔石碑（ Rosetta Stone ）；就算想偏袒大都會博物館，我都想不出它有那件藏品接近了這等級別。
羅塞塔石碑（ Rosetta Stone ）是一塊製作於公元前 196 年的大理石石碑，原本是一塊刻有埃及國王托勒密五世（ Ptolemy V ）詔書的石碑。石碑上用古希臘文、埃及象形文和晚些的 埃及草書 刻了同樣的內容。雖然古希臘文已被破解，專家們還是化了很多年時間才解讀出已經失傳千餘年的埃及象形文字的意義與結構，成了今日研究古埃及曆史的重要裏程碑。
除了 羅塞塔石碑， 大英博物館中古埃及展品之豐富，讓我這個在埃及博物館裏混過整整一天的人都歎息不己，帝國主義的本質就是貪婪與掠奪，不知這話是老馬還是大列又抑或是小毛說的，反正誰說了都沒錯。這次沒讓我見到圓明園的那些牛頭狗頭，不然我肯定撲上去抱著不撒手。
希臘人民既沒有這種勇氣，更沒有這種鬥誌，頂多就是抗議兩下。大英博物館中古希臘展品也是豐富得讓我直流口水，甚至把一個完整的神殿都搬了進來，與大都會博物館的那個埃及神廟都有一拚，謀殺了我多少的菲林。希臘展廳的解釋牌上說部分展品有爭議，我問一個警衛老頭是不是這個神殿有爭議，他說不是，神殿是土耳其送的，土耳其是個好同誌，不往回要東西；有爭議的是從希臘弄來的 Parthenon 神殿裏的浮雕。我明知故問：“希臘人民爭議些什麽呢？” 警衛老頭羞人答答地說：“他們想要回去放回神殿。”我氣憤地說：“那怎麽行，都放這幾百年了；要不是在這保護得好好的，擱那早不知被誰偷走了。再說了，你們開放讓人參觀是免費的；跑希臘去看，還不定收我們多少門票呢。這麽大個博物館維持著得花英國人民多少錢哪，你們有功無過，決不能還！” 警衛老頭被我說得眉花眼笑。
另一個讓我歎為觀止的展廳是兩河文明美索不達米亞、亞述與巴比倫時期的文物，這一項大都會博物館也頗為可觀，但大英博物館更勝一籌。主要是雕塑或浮雕，年份上比古埃及要晚，精美程度則遠勝古埃及神廟裏的浮雕與法老們的塑像。古埃及的浮雕從中、新王朝到托勒密的幾千年，進步並不大，而托勒密王朝已晚於大部分 兩河文明了。
中國館乏善可陳，說寒磣都不過分，也可能是怕我這樣的人鬧事把好東西都給藏起來了。
我們一路都在表揚我們家妹妹，她這次表現優等，三個多小時隻中間簡易地吃了個快餐（當然獎品冰其淋還是不能少），她幾乎沒鬧事，很多時候還看得饒有興味，尤其是那些木乃伊與天然幹屍。
參觀完博物館後打車去西敏寺與大本鍾，一路慢慢走到倫敦之眼大轉輪，我為保險預訂了八點最後一班票，結果有一個多小時需要打發。站在出票機前取票時才發現我百密一疏漏帶了定票後的確認電郵打印件，翻遍了背包都找不到，臨時再買可得排很長的隊外加幾十鎊。情急之下我直接問服務台他們電腦裏有沒有我定票的記錄，那人查了一會告我有，並直接把四張票打印出交到了我手上。
倫敦之眼大轉輪純是為了鼓勵孩子們陪我們看博物館，不過最後大人們也很高興，到底能看到倫敦夜景。等我們轉到最高時，發現自己比大本鍾要高得多，這個是事先沒想到的。
第二天在征求了旅館前台的意見後，決定坐地鐵。 倫敦按同心園分成一到五區，有點像北京的Ｎ環。我們的旅館在四區，有點遠了，但它有免費停車，多開十幾分鍾車與之相比可以忽略不計。 倫敦的 停車費不便宜，頭天可能花了三十多鎊，不過在紐約曼哈頓停車差不多也是這個價，所以還沒讓我難受。這是我們全家第一次旅遊在外坐公交車，大家都新鮮。出租到地鐵站，乘了兩部地鐵再換巴士才到 格林威治，每次轉換都要等，把我煩的。那天還是英國今年第一天夏令時，無端端又少了一個小時，到那一看時間，什麽都別說了，眾望所歸直接就奔進了一家中餐館吃早午飯。格林威治出來想到還要這樣換來換去，左右都是等，不如去泰吾士河邊等遊船去倫敦塔橋。在格林威治看到滿街的泊車位，越想越生氣。
等到參觀完倫敦塔、塔橋、倫敦橋，這一天就沒了，坐地鐵換出租回旅館，全家累得人仰馬翻，原計劃還有個溫莎堡，現在當然想也不要想了。我那時才明白為什麽別人老覺得我跑得快，原因很簡單，不開車實在是太慢了。 倫敦的公共交通夠發達了吧？開車夠不方便了吧？以倫敦為例，可以說是以開車最不利的情況與公共交通最有利的情況做比較。饒是如此，如果那天自己開車，我最少提早一個半小時能到 格林威治，街邊泊車極方便；之後開去倫敦塔橋，停車有點難，橋下有個旅館能停，估計等到全部玩回來停車費得要四十多鎊。但是花錢買了時間與舒適，同樣看這些東西，兩點多鍾就能出發去溫莎堡，一家人也不至於那麽累（遊輪當然是坐不成的）。結論：從今往後再也不坐公共交通了。
我們在英格蘭、蘇格蘭的行程 一共 1388 英裏，具體如下（帶星的為世界遺產）：
１。倫敦
羅塞塔石碑（Rosetta Stone）
西敏寺與大本鍾
倫敦之眼大轉輪（ London Eye ）
格林威治
倫敦塔橋
２。羅馬古城巴斯 （Bath * ）
３。史前文明巨石陣（ Stonehenge * ）
４。英國最美的小村鎮 Castle Combe
５。牛津大學 Oxford
６。英格蘭中部美麗的 Cotswold 代表性小城鎮之一 ： Chipping Norton
７。丘切爾的出生地與他們的家族莊園 ： Blenheim Palace*
８。Cotswold 代表性小城鎮之二 ： Stow on the Wold
９。Cotswold 代表性小城鎮之三 ： Chipping Campden
１０。沙士比亞的家鄉： Stratford Upon Avon
沙士比亞故居
１１。約克（ York ）
１２。德漢（ Durham* ）
１３。古羅馬的長城（ Hadrian Wall ）（拍了幾段錄像，但沒拍下任何照片）
１４。蘇格蘭首府愛丁堡（ Edinburgh* ）
１５。威廉華萊士（ Brave Heart ）大敗英格蘭侵略軍的 Stirling
威廉華萊士紀念碑
１６。蘇格蘭高地上的 Pitlochry
１７。蘇格蘭高地上的喬治炮台 （ Fort George ）
１８。蘇格蘭高地上的 尼斯湖（ Loch Ness）
Urquhart Castle
１９。蘇格蘭最大的城市 格拉斯哥（ Glasgow ）
Buchanan Street
