秋風不相待 先至寶石屯

 

公司在北維州靠近DC的Ballston（寶石屯）。附近有個Custis小徑，貫穿東西，東接DC，西至Falls church，沿著66州際公路延綿起伏。Ballston意譯應是球村，不過寶石屯更吸引眼球。

從Falls church那與Washington and old dominion trail（w&od）相接，向北延伸至purcellville, 是很多人的上下班的必經之路。認識幾個同事從ashburn或馬州騎車上班，大多經由這個小徑。

The old dominion 是弗吉尼亞的外號。據wiki解釋，在 1624年, 弗吉尼亞殖民地被稱作 "老統治 "， 是國王查爾斯二世複位後給予的昵稱。因為在他流放期間，弗吉尼亞保持對他的忠誠。現在還有許多地方和公司還用著這個稱呼。我每天上下班的主路就是Old dominion road。

寶石屯（ballston）在1800年左右得名，有個姓Ball的人開了個旅館，南來北往的客人把這塊叫做寶石屯。這是從南邊的亞曆山大（Alexandria）北上去麥克林（Mclean）的必經之路。現在他們的墓地還保存完好，在寶石屯中心地帶的一座教堂邊上。

1912年電車開通，從Ballston經過，促進了此地的經濟發展。到現在，Ballston發展成一個擁有地鐵，靠近高速，高樓群立的小城市中心。不少大公司也選擇這裏做為總部。

後來Marymount大學在這建立分校區，中午去散步，也能見到許多年輕的學生在路上走來走去，從剛剛建成的新樓到舊樓去，相隔不到一裏路。這是今年剛建成的新樓前等車的人群。新樓去本部需要乘校車往返，可見不少亞裔麵孔。

Ballston是個宜居城市，行走指數很高，可以走到很多生活設施，不遠處有Harris Teeter和Safeway超市，還有Macys百貨商場，AMC電影院，中心圖書館，而且小飯館到處都是。

 

離地鐵站幾步之遙的地方，一到中午就排滿了路邊餐車（food truck）, 提供各式各樣，來自世界各地的美食。我中午溜一圈，可以看見印式的，韓式的，越南的，馬來的，加勒比的，中東的，南美的，非洲的，歐洲的。中式倒沒看見，估計是因為對麵就是個東北菜餐館。葷素搭配，各種口味應有盡有。午飯時分熙熙攘攘，到處都是等食物的顧客，盛況一時。這也是在美國這種移民大熔爐的特有景觀。

站在公司的陽台上，可以遠眺Bailey crossing。對麵的空地原是一個舊車交易商，現在正開發，估計建成後也是個高層建築。

公司對麵還有一個購物中心，Ballston Common Mall。這個購物中心有個室內冰場，是NHL 隊伍Capital的訓練場所。現在購物中心也在重新改造，據說要新建400多間公寓，而且把商場的入口拆掉，改建成露天草坪。效果圖看上去也美倫美央。

 

大概在現在電商稱雄的時代，美國的零售行業也在經曆著前所未有的嬗變，大型商場也需要與時俱進，植入辦公功能、住宅功能，從而變身人氣聚焦點。

 

求變求異求新，任重道遠，希望Ballston越變越美。