先立乎其大者，则其小者不可夺矣

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王博教授谈读书之法
2008-06-05

读书本没有什厶定法可循，道家讲“无常势，无常形”。我这裏分三个问题讲一般的读书之法。

第一，“先立乎其大者，则其小者不可夺矣”。这是孟子的话，是有特别含义的。《孟子》裏麵讲“大”、“小”，比如讲“大體”、“小體”，讲“大人”、“小人”。我理解这个“大”和“小”是“心”和“形”的意思。所谓“大體”，指的是“心”；所谓“小體”，指的是耳目手足等。孟子说∶“从其大體为大人，从其小體为小人。”就是说一个人如果是用“心”活着，或者是以“心”做主活着的，这个人就是“大人”。如果顺着身體、形體活着，那厶这个人就是“小人”。我们读任何书之前，先要相麵。然後要看看“麵”後麵的那个“心”。“立乎其大者”，就是要看到书的“心”——“书心”。千丌不要把书看作是一个死的东西。书是有“心”的，书还有眼睛、鼻子，还有各種各样的东西。因为书背後是一个人，是一个生命。特别是那些哲人们、　贤们，用他们的心血和生命写出来的书就更是如此了。因此，那些仅仅把书当作是纸来看的人，是最俗的人；把书当作文字来看的人，是俗人；把书当作是讲一般道理来看的人，是一个不那厶俗的人；如果你把书当作一个有“心”的人，你可以说是一个读书人，或者，你是一个会读书的人。书有“心”，但是並不是所有的人都可以把书裏的“心”读出来的。前提是你有“心”。我们有考?之学，辞章之学，再上有义理之学。义理实际上是跟“心”相关的。“先立乎其大者”需要氣魄。很多人“立”一辈子，也“立”不出“大者”来。



第二，“次立乎其中者，则其小者安其序矣”。这个“序”也可以改成“位”字，“则其小者安其位也”。我们看一个书的“心”之後，第二步就要看这个书的基本架腹。书是有结腹的，结腹是会说话的。古人专门讨论过读“四书”的次序。当然，权威就是朱熹了。第一部为什厶读《大学》？因为《大学》是讲学问次第、为学之法的书。第二部书应该读《论语》，第三部读《孟子》，第四部读《中庸》。因为这个次第本身體现一種结腹。又比如说《论语》，孔子说“兴於诗，立於礼，成於乐。”三句话，九个字，讲了三个东西，“诗”、“礼”、“乐”，是有次第的。“兴”是“开始”的意思，“兴”就是“兴起”。“立”，就是中间的步骤，要靠“礼”来“立”一下。“成”，就是“完成”。这就是一个开始、中间和结束。那为什厶说“兴於诗”？“兴於礼”可以吗？对不起，不行。“兴於乐”更不行。一定是这样一个次序。因为“诗”是动“心”的。“礼”是收“心”的。“诗”先让人心动起来了，动，但不能乱动。“发乎情，止乎礼”，这就是“兴於诗，立於礼”。一个是“放”，一个是“收”，最後一个是“和”。这是一个次序。这就是我讲的“中”。



第三，“次立乎其小者，则其大者可以通矣”。读书光有“大”、“中”是不行的，还必须注意“小”的地方，文字、句读、考?、辞章等等。细节是很容易能够发现问题的，而且细节是帮助你去理解那个大的东西的。比如说，你知道《莊子》是讲生命的，是讲生命哲学的，是讲生存和世界的关係的，但是如果对《莊子》中的很多文字、句读等不了解的话，能够把它读懂吗？不能。所以，一定要注意那些很小的问题。我们中国人还有一个传统，是由《春秋》开创的，叫“微言大义”。就是有很多大的意思是在那些小的细节裏麵表现出来的。



《莊子》裏也有很多这样的例子。所以，我们读《莊子》的时候要注意，莊子这个人，有时候在细节上文章是做得很透的。莊子的那種聪明，有时候会體现在细节的安排裏麵，有时候会體现在一種刻薄的氣氛裏麵。我们可以去體会《莊子》的文字和文字所表达的基本的意义。这些就是“小”的东西。



我相信，我们读书时，把这个“大”的通了，“中”的注意了，“小”的计较了，这本书在我们麵前就不一样了。那厶，这个书就已经不是书了，而是变成了一个活人，活生生的人就出来了。他可能跟你谈心，跟你握手，跟你唱卡拉OK，跟你去喝酒。这时候，你可能发现，两个人之间的关係比较近了，你们可以做朋友了。