由奢返儉太過 可能適得其反

在許多人的印象中，節儉與貧窮是密不可分的。因此，基於中國人均收入遠遠低於美國人均收入的事實，說中國人有著節儉的美德顯得更靠譜些。不過，源自美國的經濟危機在使得一些美國人失去工作的同時，也使他們重拾節儉的美德，他們變得錙銖必較，凡事自力更生，似乎遠離了以前大大咧咧滿不在乎的生活方式。

 

 其實，如今六七十歲以上經曆過大蕭條的那一代美國人，一般都是比較節儉的。筆者剛來美國時的房東老太太就是這樣的一個人，她吃的穿的很節省，房子漏雨了也不請專業的工匠修，而是指揮自己四十多歲的兒子從Home Depot買來材料自己補休。老太太說以前自己小時，父母家裏的房子壞了，從來都是她爸爸自己修。需要聲明的是，據老太太介紹說，她爸爸並不是專業的泥瓦匠，而是一位中學老師。那時的美國比較貧窮，人們認為節儉不過是一種再平常不過的生活方式。

 

如今幾十年過去了，沒有經曆過大蕭條困難生活的美國人成長了起來，他們一生下來就過上了富足的生活，大蕭條的艱辛對他們來說隻是書本電視上的文字圖片而已。我們中國的老話說得好，“由儉入奢易，由奢返儉難。”今天，這些美國人想由奢返儉固然值得理解和稱許，但凡事皆有度，如果過頭了，就可能適得其反。

 

前幾天看到紐約時報上登的一篇文章，講了幾個這樣的例子。讓筆者印象最深的是一位中年婦女的故事。該女士家的馬桶壞了，要放在以前，她都是打個電話找專業的修理工來修。如今經濟危機來了，她也想自己動手省一些錢，就買來了一個新馬桶，想自己換上。不過，以前修理工來時，她並未在旁邊觀摩，因此沒有任何操作經驗或觀摩心得。原想非常簡單，但出乎意料的是，她不小心把上水的管道搞破了，水噴湧而出，很快就水漫地板。情急之下，她想開車去找熟人幫忙，但又不慎把車庫的門撞壞了。最後萬不得已，她打電話找來了專業的維修人員，修馬桶修車庫門等等整整花了三千美元。該女士本來想省錢，不料最後反而費了一大筆錢。　

 

 筆者一位熟人也講了一個類似的故事。這位熟人的老板是一位來美國多年的中國人，但早就入了美籍並入鄉隨俗地學起了美國人的鋪張浪費。前兩年經濟好時，老板的心情也好，手上也就大手大腳，不知節製。如今經濟不好了，裁了一些員工後依然形勢嚴峻，無奈之下便想搬家把大辦公室換成小辦公室。為了進一步省錢，幹脆把請搬家公司的錢也要省掉，搬家的重任便落在了幾個來自中國的小夥子身上。可憐這幾個哥們讀書讀慣了，早就沒有了當搬運工的力氣，結果在搬一個大桌子時，厚厚的桌子角砸在了一個哥們的腳上，小夥子當時就不能站立了，趕緊送到醫院急診，醫生說腳上的骨頭被砸折了。結果這位老板同樣想省錢不成，反而花費了幾倍於請搬家公司的錢。

 

在經濟不好的情況下，想節儉省錢的做法相信每個地球人都會理解。不過，也不能為了省錢而省錢，尤其在某些方麵，沒有能省錢的金剛鑽，就不能攬下易碎的瓷器活。否則，如上麵的例子所示，在很大的程度上隻會適得其反。

 

其實，與其經濟不好時挖空心思搞節儉，不如在經濟好的時候也注意節儉些，不那麽大手大腳，居奢思檢，居安思危。在這方麵，股神巴菲特的生活經曆值得深思。他雖然早已腰纏億貫，但據說依然節儉得幾近吝嗇，一件襯衫穿了十幾年也不換，後來還是他的女兒看不下去了，才換了一件新的。相信有這個勢頭，巴菲特即使股票全賠了，但他由奢返儉的過程也不會那麽艱難。

 

曆來由儉入奢易，由奢返儉難。與其事到臨頭再知難而進，不如平時節儉一些，讓奢與儉的距離不那麽遙遠。

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