（隨筆）
不瞞你說，我們倆口子在美國十幾年了，也就是很一般的打工族，收入並不高，所以喜歡買便宜東西，一看廣告有降價處理的更是不能放過。這主導思想不該否定，畢竟是要省點錢嘛，但未必見得是好方法。
咱是餓死鬼托生，加上１９６０年代初的挨餓和“上山下鄉”都趕上了，所以一見到肉就倍兒親切，甭管什麽肉都會狼吞虎咽。周末一去食品超市采購，我總盯著看有沒有便宜的處理肉。你知道，美國的食品超市裏，如果食品快要過期了，往往大降價處理。不然過了期就得扔掉。既然希望趕緊賣出去，一般降價幅度都很大，往往在５０％以上。如果在肉櫃見到如此便宜的肉，我第一個念頭就是多多益善。甭管什麽肉，買來再說，回到家往冰箱的冰室裏一放，心裏這個踏實。老實話，在國內什麽時候在乎食品的日期？咱沒那麽講究。
但是您想過沒有，冰室裏盡管溫度比冰箱儲藏室的溫度低得多，可也不能很長時間的保持冷凍食品味道不變。據我估計，一般肉類在冰室裏三個星期後味道就變差，魚類短些，兩個星期。也就是說冷凍的肉類、魚類放在冰室裏過久，其味道就差了。我妻子和女兒時常報怨，說美國的肉、魚都很難吃。對不起，很大一部份原因是我造成的，本來就不該買那麽多的肉存起來嘛。
另外一個問題隨即出現。東西買來就得吃。妻子、女兒不怎麽吃，那就得我“強攻”。現在我個頭兒一米六，體重接近兩百磅，急得太太大叫：“你快吃死啦！”我需要節食是肯定的，另一方麵是，別一到超市見到便宜肉就絕不放過了。
但我太太也存在這方麵的問題。她差不多是“草食動物”，偏愛水果、青菜。也是一見超市有便宜的就忘乎所以地買。這水果、青菜放在冰箱儲藏室裏往往不能超過一個星期，到時候就會慢慢爛掉。我太太那個憂心忡忡呀，每每把那些不太新鮮的水果、蔬菜撿出來吃。嗨，總是吃爛的。爛的剛吃完，好的也爛了。最倒黴的是有時吃壞了肚子，看醫生買藥，花的錢比買便宜蔬菜、水果的錢多多啦。
一般來說，買吃喝算計不周還沒什麽。買降價東西在其他方麵會體現出更大的損失，特別是電器產品。我有個同事，並不懂電腦，連上網的嗜好都沒有，多年以前買電腦一台，花費８００美元左右。問他為什麽買？“大降價，便宜。”可他放在家裏一放就是五、六年。後來他又買個數碼照相機，照了像當然要往電腦裏存。沒想到怎麽弄也無法把電腦有關程序弄好，買數碼照相機配套的光盤無法把有關程序下載到他的電腦裏。他急忙找懂電腦的朋友請教，人家到他家一看便說：“你這個‘古董’（電腦）不行，我扔掉的都比你這台速度快、容量大。這台電腦連上網都夠嗆了。你現在得買台普通的新電腦，戴爾的才４００多美元。”“可我這台根本沒怎麽用，應該還是新的呀！８００多美元買的呢。”他朋友笑著搖搖頭，“那怎麽著？現在電腦發展這麽快，六、七年前是新的，放到現在成‘古董’了，就是沒法裝你數碼照相機的程序嘛。”得，我這同事隻好去現買台電腦。
看看，這８００美元買的電腦放了這些年就沒什麽用了。或許打字很好。為打字就花８００美元買台電腦？誰讓你買來不用的。不單單是電腦，凡是數碼照相機、攝像機、各種電視機、音響設備等等這些電器產品，要買的第一個先決條件是，買來就得用，放著就貶值。千萬不要看什麽“跳樓價”，就想著“買來先放著”。我想大家多少都有這方麵的體會。我另一個朋友在數碼照相機剛剛出現的時候就買了。那時的數碼照相機最一般的６００多美元，清晰度也不高，個子像個小炸藥包。不過人家買來就用經常旅遊，到處照像。我想這數碼照相機買來就值啦。你享受了嘛。你要說“再過幾年數碼照相機２００美元比你那６００美元的好多啦”。我會告訴你，到你死的時候，那數碼照相機會更便宜。你一輩子攢錢開心得了。
買降價衣服可以“買來先放著吧”？這放不壞。這，也不一定對。我太太，不但我太太，大部份女人都算上，特別愛買降價衣服。但是買來常常很少穿，往家裏的壁櫥裏一掛就了事。最後衣服多得要把壁櫥裏的架子壓斷，沒地方掛啦。各種鞋子也是多得不得了，好幾十雙。那怎麽辦呀？最後就“鬥內”（ＤＯＮＡＴＩＯＮ）啦。有的衣服、鞋子質地很好，買來價格不菲。可真穿不進去呀。女同胞們歲數一長，喝水都上肉，再節食也沒用。原來的好衣服往現在的身材上勉強一套，人都成香腸啦。鞋子也一樣，還嚷嚷“怎麽腳也胖了呢”。咱在邊上還真不敢用“我就愛豬蹄子”勸解。
女同胞這樣買衣服怎麽你說“也不一定對”呢？我是這樣想的。女人就是喜歡買衣服，到服裝店是一種娛樂消遣。從這個角度講，還是讓她們買吧。隻要不是毫無節製，當個好丈夫就應該容忍。再說我也在買鞋子上也自作聰明過。我穿鞋特費，於是看到超市裏鞋子一降價就忍不住要買。但是你知道，鞋子放久了質地會起變化。人造革的鞋麵和鞋底的橡膠都會老化。我是在一個月之內連著穿壞兩雙拖鞋才認識到這個問題。太太說我“吃鞋”，但這兩雙拖鞋放了至少兩年以上，所以我一穿，鞋帶很快就斷了。看來鞋子也得現買現穿。
“買來東西別放著”也不是那麽絕對，比如房子就可以買來先放著。你要有錢可以買第二套房子，把買房子作為一種投資。不過現在要小心啦，房價現在不是一般的高，什麽事情都會有個物極必反。所以買第二套房子“先放著”也是有條件的。
買真正的藝術品、收藏品可以“買來先放著”，那你得有錢才成。我們一般打工族沒那個想法很能力。
買郵票可以“買來先放著”，不過郵票不是“古畫”，如果你不集郵，買多了也沒用。
如今美國生活必須品漲價很快，特別是食品價格。我真是覺得不安，所以天天幻想著：如果有種裝置能讓食品永久保鮮就好了。嘿，也就是幻想。前邊說了，食品是最不能“買來先放著”的。
