（紀實)
工廠裏幹活時最討厭的人就是質量檢查員。“她們都是偏執狂！”說到這些人大家異口同聲。我所在的夜班共有三個婦女幹這活。一個漢子般的高大、強健，高度近視的眼鏡後的那雙小眼透著凶狠。她反複地仔細盯著每台機器的產品質量和工人的工作質量，發現誰馬馬虎虎地把次品放入箱子，就毫不留情地命令返工！一個是越南人和法國人的混血，總是不停地抱怨工人們的幹活質量差，她會拿著從裝好的箱子中挑出的次品，“你看看！你看看！”叫個不停。你要是剛辨解幾句，她立刻叫來工頭兒！那時你就倒黴吧！她們倆可真是瘟神，工廠經理的得力幹將。
麗巴卡可不是這樣。這個二十出頭的黑人女孩兒，麵目溫柔，身材標致，微胖使她更顯性感，銀鈴般的笑聲總能衝破車間裏隆隆的噪音。檢查產品質量她一絲不苟，但如果她發現誰的幹活質量不好，便為難起來，拿著這些次品發愣，直搖頭，鼓足勇氣笑一笑，“這些還是要挑出來！你看，就是這種！……”麗巴卡很少讓工人們返工。也許正是這個原因，她後來幹不成質量檢查員，像我們一樣幹產品裝箱的工作。不過她幹什麽都認真負責。
三年前我剛來打工時，麗巴卡就是老職工，恐怕上高中就到這個廠做半工。傳聞她對性很隨便，常和廠裏的一些黑人修理工睡覺，有些甚至是有婦之夫。偶有悍婦般的妻子堵在門口破口大罵麗巴卡。我簡直不可思議，這樣一位討人喜歡的甜甜的少女竟是這樣？！然而事實確實如此！怎麽解釋她的行為呢？我並不認為她是個毫無道德概念，不可救藥的蕩婦，隻是不懂的維護自己的尊嚴。到頭來受傷害的是她自己！
兩年前，麗巴卡懷了孕，孩子的父親是另一個車間的健壯黑人；他有妻子和兩個孩子。那時麗巴卡每日挺著日漸隆起的肚子在男友的陪伴下上下班。工間休息時，那黑漢子就從另一車間過來陪麗巴卡聊會兒天。麗巴卡顯得心情特別好，她一點兒也不隱諱她的憧憬。“他（麗巴卡的男友）說肯定和妻子離婚！他很愛我！對我好極了！”我聽了不以為然。麗巴卡的男友的家庭怎麽辦？他有兩個孩子！讓他們家庭離散，失去父親？
終於有一天，我們大家在休息室的布告欄裏見到一張條子：昨夜十一點半，麗巴卡生下一男嬰，七磅重，……
孩子生下來才一個月，麗巴卡便來上工。她一下子胖了許多，笑著向所有問候她的人表示感謝。孩子的父親再也沒露麵。隻是在三個多月後，麗巴卡拿出的一張剛照的“全家福”上，我們又見到了這位黑漢子。“全家福”？哼！他們的男孩長得很逗人，胖胖的，大眼睛，兩個大酒窩。麗巴卡緊緊靠在微笑的漢子懷裏。這就是他們的“家庭”嗎？麗巴卡絕口不提男友離婚的事，他們的“愛情”成為過去。
麗巴卡又同我們一樣在工作台前幹活。每當她在我邊上時，我總要問問她的孩子怎麽樣了？她來上班誰來照顧她的孩子？孩子當然是她一個人帶，她找了個越南難民的保姆，在她上班時給她看孩子，工錢很便宜。每天上班前，把孩子送到難民婦女家中，下班時在去接回來。一個月大的孩子就送出去讓別人看放心嗎？那又有什麽辦法？“大家（指她的親戚）都很忙，看幾天可以，不能總麻煩人！”孩子的父親什麽都不管了嗎？我沒敢問，一說到她的男友她就淚汪汪。她的兒子從一個月一直看到一歲多。“他（她的兒子）現在不會說一句英文，卻能聽、說一些越南話！麗巴卡每次說到這兒就放聲大笑。她的笑聲還是那麽盡情、響亮、沒完沒了。
麗巴卡在工廠每周工作四十小時，周末常加班，工作時間是下午四點到晚上十二點。另外每天中午還在一家麥當勞幹四小時。一份半工作，還帶著一個孩子！這對個獨身母親真不易。我常聽說一些獨身母親坐在家裏吃政府救濟。在最便宜的食品店裏，也看到胖得滾圓的婦女用政府救濟的食品券付帳。往往是小山一樣的各種食品堆了滿滿的一小推車，兩、三個小孩子拉扯著母親的衣襟。可麗巴卡說，那樣活下去就沒了希望。她還有什麽希望？一個獨身母親！別這麽說話！誰沒有對自己幸福的向往？生活不就靠希望支撐著嗎？她還買了本如何減肥的書，一有工夫就看上兩頁。可她嘴饞，常常是一邊看一邊吃！不停地把各種甜食，或者是炸土豆片送到嘴裏。我說她吃得太多，太隨便。她就“我知道，我知道”，然後哈哈大笑一陣，照吃不誤，減肥計劃終歸失敗，甚至比剛生孩子時更胖！
然而這並非單純的胖！一天有人悄悄地告訴我，麗巴卡又懷孕了！而且已經三個月！真不敢相信自己的耳朵。什麽？！她兒子不到一歲，她又……！她怎麽能這樣對待生活？孩子的父親是誰？當時有個高大古怪的離了婚的黑人漢子每天和她上下班。人們由此推論他是麗巴卡第二孩子的父親。
“麗巴卡喜歡孩子，想再要個女兒，所以到這個黑人這兒借個種兒！”
“她從來就是個婊子，她自己也不知道孩子的父親是誰。她還以為生完孩子半年之內不會懷孕，所以就沒避孕與別人亂來！”
“獨身母親生的孩子越多，從政府哪兒領到的救濟就越多！”
“她根本無所謂！黑人從來家庭觀念就淡漠！”
……
我不想揣測，隻是驚詫為什麽麗巴卡不去墮胎？到底是人性中的母愛，還是她天主教的教義使她不顧一切地要把這無辜的孩子帶到人間？可作為一個獨身母親，沒有良好的家庭環境，她又怎能勝任撫育子女成為社會有用之才的責任？她自己的生活不也毀了嗎？她總是笑！哎，笑總比哭強！
我從不和麗巴卡詢問、討論這些問題。她要是在我邊上幹活的話，盡可能地幫她幹點兒。她不是個手腳麻利的人，幹活又認真，黑人女工頭兒還欺負她，總給她最忙的機器。她的工作台上總是堆滿待裝箱的產品。我常是不管三七二十一，把工作台上的產品一骨腦地摞好裝箱，當然很多次品也裝進出去。隻要質量檢查員不來，就算糊弄過去。她可好，我往箱子裏裝，她就從箱子裏往外撿次品，“不行，不行！”哈哈笑著。見我無可奈何地瞪著她，笑得更起勁。
有時，由於我們各自幹活的工作台相隔很遠，幾天沒打照麵。她再看見我，肯定會笑眯眯，“我可真想你！”說得那麽自然！我可渾身都不自在。不過請放心，她對所有表示同情的人們都如此。
車間裏的工作環境並不好。雖然有冷、熱氣，通風設備，可時常是煙霧彌漫！衝壓機床壞了，修理工便爬上爬下修個不停。高溫的液化塑料流得滿地都是，刺鼻的濃煙直冒。如果麗巴卡在這台機器幹活，就盡可能地站在遠一點。我看到她雙手摸著肚子笑，心想她怎麽還笑得出來？這噪音、汙染的空氣，肚子裏那個小生命會不會因此就……
大約是麗巴卡懷孕半年的時候，她開始每個周末都加兩天班。肚子已經很大，行動已有困難。每個關心她的人都勸她不能這麽玩兒命，要出危險。這回我看到她歎氣，“我需要錢！你知道他（孩子的父親）並沒有給我撫養費！”麗巴卡指著她的肚子說道。我有些疑惑，孩子還沒出世，撫養費從何而談？她見我不解，又解釋道：“我的兩個孩子是一個父親！他和他的家庭搬到另一個州去了！”
啊？！為什麽不去告他？難道麗巴卡還愛著這個不負責任的家夥？
那個高大、古怪的黑人呢？他隻是沒有自己的汽車，順便搭麗巴卡的車。他們倆還在同一個麥當勞打工。那黑人離婚後要付兩個孩子的撫養費，日子過得捉襟見肘。在知道人們認為麗巴卡肚子裏的孩子是他的時，很是惱火。“我可不是那種隨隨便便的人！我已經夠苦惱了！”麗巴卡也難堪了一陣。不過那黑人還是搭她的車，都是同命相連。
又是這麽一天，休息室裏的布告欄登出一條消息：麗巴卡昨天下午四點生下一男嬰，六磅重……
一個星期後，我們又看到一條消息：麗巴卡生下的男嬰有嚴重的生理缺陷，現在在一所大學的醫療中心準備接收治療，希望大家捐點錢以示同情。
夜班的人們都象征性地拿了點錢。醫院傳來的消息說，孩子先天畸型，需要大手術！我甚至想孩子還是死了的好！
幾天後的傍晚，大家都在工間休息，麗巴卡匆匆進來和人們打招呼。婦女們紛紛上前問長問短。她謝了大家的關心和捐的錢。孩子是狼咽加上唇裂，已經做了一次修補手術，現在還在醫院裏，何時出院不得而知。她把一個表示感謝的卡片釘在布告欄裏。她還要趕回醫院，臨走前對朋友們依依告別，走到我身邊笑著問道：“你看看，讓你說中了，我又生個兒子。你的女兒什麽時候（從中國）來？”
臨走她給大家留下一個微笑。麗巴卡再也沒來上班。很久之後工頭提了一句。“她辭活兒回家了！兩個小孩子，還有個身體很弱，夠她受的！”
麗巴卡高中畢業就來工廠正式幹活，六年後成為兩個孩子的獨身母親，在家吃政府的救濟。她剛二十四歲。
