“太貴啦！”他向著北京街頭賣柿子小販喊了一嗓子，聲音很是洪亮，並連連搖頭，眉毛擰成一個疙瘩。小販抬頭一看，吃了一驚。一個老外站在他麵前。這神氣活現的老先生白頭發，胡蘿卜臉，紫鼻頭，一身西裝革履。他正用手指著攤上的柿子嚷，一副不能忍受的樣子。“哪兒都這個價兒呀，老師傅。”小販委屈道。“您也得看看，這是多好的柿子。賣了這老半天了，還沒人說貴哪。”因為這藍眼睛老頭兒剛才那聲中文說得太地道，正經的北京口音，所以小販以為他會說中國話呢。“太貴啦！太貴啦！”老先生就這一句。他哪懂中文呀！可這句哪兒學的？愛看熱鬧的人們都湊過來打趣，“太貴了，太貴了”地亂喊。老先生還是一本正經，“太－貴－啦！”象個男高音。
一個中國老年婦女分開眾人擠了進來，用英文對老先生說：“你在這兒幹什麽呢？”拉著他就往外走。“太－貴－啦！”老先生又喊一聲，並用英文對老太太嘀咕道：“你不是說甭管什麽價，上來就喊‘太貴啦’嗎？我是練了好久才會說這句話的！難道我說的不對？”老太太樂了，轉身跟小販那兒秤了兩斤柿子，她知道老先生愛吃。
“我是小氣鬼！啊哈！我是小氣鬼！”老先生忽然笑嘻嘻地冒出這麽一句，當然也是老太太教他的。不過人家可沒讓他在公開場合說這個。周圍的人們先是一愣，然後爆發出大笑。老先生很是得意，朝老太太擠擠眼，又有板有眼地大聲道：“我－是－小－氣－鬼！”這下人們要笑破肚子了。老先生還會一句中文，“放屁”。幸虧沒說，不然要笑死幾位。
老先生是美國猶太人，七十多歲，過去是買賣人，現在退休了。老太太當然是美籍華人，現在是老先生的老伴兒。怎麽是“現在”？意思是後老伴兒唄。不確，老先生從來沒結過婚。那老太太就是老先生現在的女朋友。可老太太又不幹，說“名不正。言不順”，她隻能算老先生最要好的朋友，再說也沒正式同居呀。
好像應該再多交代幾句。老先生一輩子沒結婚，也沒子女，但年輕時身邊一直沒斷了女人。他是個精明的商人，但從來不告訴別人自己有多少錢，反正非常的富有，當然也特別摳門。這就是為什麽老太太半開玩笑地教他說“我是小氣鬼”。老先生老來寂寞，在一次朋友聚會上認識了這位中國老太太，她熱情奔放，舞跳得極好。就這樣，老先生認識了她，並覺得越來越離不開她。
老太太是中國大陸來的移民，年輕時是個大美人。到了美國後卻沒能看住丈夫，離了婚。她精明強幹，在鬧市區開起了個很紅火的店鋪，還雇了夥計。獨生子的兒子早已成家立業遠在天邊，平時連個電話也沒有。照她的話說是“有了媳婦忘了娘”。在這種時刻接受老先生的殷勤是很自然的事，而況他對中國的每樣事情都那麽有興趣。不過他說聖母瑪麗亞是和別人私通的猶太少女，後來就有了私生子耶穌·基督（猶太教是不承認耶穌·基督是神的）。在基督教教會學校裏長大的老太太氣得半死，但老先生的幽默和主動追求讓她“寬宏大量”，然而還是怕老先生日後會下“地獄”。好在他倆都不是狂熱的宗教信徒。算了，算了，再講下去好像涉及到他們的隱私。不管怎麽說，他們最起碼可以算是“最要好的朋友”。
認識了老太太後，他倆就接二連三地去中國。老太太探親訪友，老先生跟著又吃又喝。外加“耍活寶（老太太語）”。他們當然還要遊覽名勝古跡。當然也有樂極生悲的時候。那年秋天去北京香山看紅葉，出租車司機陰差陽錯地把老先生和老太太拉到了公園的後門。也就是說，他倆必須得爬上很陡的山才能看到紅葉。老先生望著號稱“鬼見愁”的山峰有些打鼓，老太太不管三七二十一衝了上去。老先生一咬牙，一瞪眼，忘了自己已年過七十，也在後麵緊緊追趕。老太太奔到山頂見著滿山遍野的紅葉興奮地跳腳，可半天不見老先生上來。有同路來的人曰：快到山頂的地方躺著個半瘋的老外，上半身衣服都脫了躺在地上，還往身上澆涼水，說是熱死了。老先生這麽一折騰發了高燒，躺在醫院裏呆了一個星期。但事後他說那次躺在山上澆涼水是件很過癮的事。另外，在他生病時，老太太和她的朋友們都來看望讓他感動；醫生、護士不斷地來問長問短，聽他說笑話，讓他滿意和得意。
有件事讓老先生異乎尋常地激動。他倆逛街時老太太把他給丟了。老先生東張西望，忽然看見人們在圍觀吵架。一個乾癟老太婆和一個時髦的姑娘在激烈地爭執。為什麽？不知道，老先生不懂中國話呀。他正著急，看見老太太風風火火地來找他，便一把拽過來問這邊在吵什麽？老太太聽了一耳朵告訴老先生：老太婆是賣報的，她說那姑娘買報紙少給了兩分錢。“啊！竟是這樣！”老先生分開眾人來到乾癟老太婆麵前，拿出十美元，“這是你的！”那賣報的老太婆不知所措，傻呆呆地看著眼前的大鼻子。老太太趕緊說：“他（老先生）給你這錢。”人們都呆住了，不明白這激動的老先生為什麽要給賣報的老太婆錢，連他最好的好朋友老太太也不明白。“為了兩分錢都這麽玩命！她要是在美國早發大財了！”老先生激動地大喊。“不是那麽回事！”老太太也嚷上了。她（賣報的老太婆）到美國根本發不了財！她指著什麽發財？”“你怎麽幹出來了？！啊？你來美國不也是兩手空空？”老先生瞪著老太太。“中國人和我們猶太人一樣，勤奮，節儉。我們在美國都能發財！為什麽在中國……”
這話聽起來有點哭笑不得，可看著老先生認真的樣子也真不好說什麽。或許老先生的猶太人的勁頭太足，摳門，錢最重要？看看我們的老先生吧，有大把的錢卻不結婚，死了這錢也帶不走呀？別光挖苦猶太人，中國人何嚐不是這樣？在美國的中國人家庭，哪家沒有大筆的存款？
在一個中國朋友的聚會上，老先生進門就恭維主人家正廳牆上的一幅古畫，那是明代的作品，畫的是主人家祖上的一位大官。聽過主人的講解，他更是一臉尊敬，連連點頭。老太太馬上用中文開始數落老先生。“他（指老先生）肯定覺得那畫上的老祖宗是個大富翁，跟著就崇拜。可怎麽這麽摳門呢？開這麽好的車，可過橋費得我出。在收錢的地方手一伸，‘四美元！’知道為什麽嗎？這是到我朋友這兒來聚會，是他帶我來的。哼！”老先生坐在那兒一句也聽不懂，忽然冒出一句，“Ｙｏｕ，ｔｏｏ（你也是）！”然後狡猾地一笑，猜到老太太正在揶揄他。眾人又是笑得前仰後合。他一見大家笑，又得意地大喊一聲：“我是小氣鬼！”
大家聊得熱火朝天，誰也沒注意到老先生到另一個屋子裏當“孩子王”來了。隨父母來的孩子們對大人們聊中文沒興趣，都躲到這屋玩電子遊戲。他過來就和孩子們說笑話，大家笑成一團。他忽然發現角落裏有個小姑娘在畫人物速寫。立刻過去和她聊了起來，原來他曾想當個畫家，也上過美術學校。小姑娘立刻向他請教，他也不厭其煩地教。他過來和老太太說：“那個小姑娘非常的有天份！以後定能成功，能發大財！我很喜歡她。”老太太白了他一眼，“又是發大財。”
酒足飯飽，大家仍暢談良久，興致勃勃。老先生老了，也累了，倒在沙發上睡著了。老太太和朋友們聊天吵得屋子要爆炸，他還是睡得那麽香甜。
