年輕時她很漂亮，現在將近四十，有點發福，但她個子高、身材好，皮膚很白。徐娘半老，風韻猶存？有點過貶。張素梅知道這些，隱隱的自得。她娘家是泰國華僑，十幾年前，張素梅嫁給一個正在美國上學的泰國華僑留學生，當然，結婚前他們不怎麽認識。也就是說，她丈夫回泰國相親，挑中了張素梅。這類似當今大陸留學生回國挑老婆。她丈夫確實疙瘩溜丘，甚至比張素梅還矮，很黑，歲數越大就越有點往“水滸”中的武大郎方麵發展。她呢？有些象扈三娘，漂亮、手腳麻利。那她丈夫該是被她在戰場上一網活捉的王矮虎呀？王矮虎其貌不揚也是梁山好漢，怎麽也比武大郎強。不過我們張素梅也決不是潘金蓮。瞎說什麽呢，離題太遠。
在美國沒人叫張素梅的中文名字，在泰國，除了華人，也沒人叫。她有一個極長的泰國名字，為的是在泰國叫著方便，那發音古怪，寫出來也莫名其妙，美國人是沒耐心學著念的。入鄉隨俗，人們便根據她中文名字的諧音叫她蘇姍。在她幹活的工廠裏有泰國人、老撾人和大陸來的中國人。她同來自泰國、老撾（老、泰兩國語言非常接近）的人們自然用泰語交談。她在泰國上過中文學校，讀、寫、聽、說都相當不錯，所以又能和中國人聊得火熱。來美國這麽多年，她的英文口語也練得相當不錯，同工廠裏的美國人也是說說笑笑。她本來就聰明嘛。
蘇姍幹下午四點到夜裏十二點的班，她丈夫在另一個工廠裏打工，從早上八點幹到下午四點。這樣他們可以輪著看兩個女兒，一個五歲，一個九歲。在美國，十三歲之前的孩子單獨在家裏算家長犯法。蘇姍早上送大女兒上學，在家裏看著小女兒。下午三點半她得去工廠幹活打工去了，丈夫下班回來得四點半。“在家裏乖乖呆著，爸爸一會兒就回來了。如果有電話打來不要接（怕打電話的人問出家中沒有大人），別跑到外邊玩去。”每天蘇姍都很不放心地叮囑，並對剛剛放學回來的大女兒說：“讓著妹妹，不許打架，兩個人都去看電視。”一個鍾頭後，丈夫匆匆趕回，到時候就做飯、吃飯，弄孩子睡覺，然後繼續看電視。很晚了，自己從沙發上懶懶的起來，關了那從早上就打開的電視去睡。夜裏十二點多，蘇姍回來時，家裏一片鼾聲，她默默地洗涮一番也去睡。日複一日。
三點半到四點半這段時間兩個孩子呆在家裏不也是犯法嗎？那有什麽辦法，雇個人來看孩子，或把孩子送到誰家去看？這不要花錢嘛，好在也就一個小時。在美國也是“民不舉，官不揪”，但願鄰居們都不是什麽好事者。……慢著，剛才不是說，蘇姍的丈夫原來是在美國上學的嘛，聽這口氣，好像他也就是個普通工人，不是什麽白領階層。
這個…蘇姍在和工友們麵前說到丈夫時都是這樣講的。說丈夫原來在美國讀大學，原準備大學畢業進醫學院，可生了場大病，後來身體一直不太好，也隻有打工了。身體不好還打工？人們不能不懷疑。
對此人們估計出三種可能。一是張素梅上當受騙。據說她丈夫是移民來的美國，當年他哥哥是美國公民。那他很有可能根本沒有能力上大學，但對張素梅謊稱自己是大學生。等這位小家碧玉到了美國知道真相，已經生米做成熟飯。但對外怎麽說呢？那隻好繼續說謊話。二是張素梅結婚時就知道丈夫的原原本本，現在這麽講是出於虛榮心。再就是張素梅說的是實情。咳，不管怎麽說，清b在我們的蘇姍和丈夫在美國靠打工生活，屬於美國的下層。
年複一年的一天天過，蘇姍心如古井。直到有人叫她阿蘇。誰呀？大陸來的大劉，到工廠幹活才半年多，不過他到美國有快四年了。大劉比張素梅小三、四歲，近一米八的大個子，濃眉大眼，相貌堂堂。他一定是來讀博士、碩士的。不象，不然怎麽一問：“是學生嗎？”他就不置可否地笑笑，再說能讀書的小子們的相貌都慘，象退化土豆，象大劉這種英俊的主兒盡是吃貨。在工廠裏有來打工的大陸留學生，很快把大劉的底給漏了。他是和美國人結婚來的美國，過去是個南方某省的足球運動員。這可真有點兒神。長話短說吧，有個美國女青年到中國大陸去教英文，看中了這位足球運動員，然後就結婚把小夥子帶回了美國。
“大劉的太太老得真跟老太太差不多，可以當他媽。”見過大劉的那位美國妻子的人都這麽異口同聲。是的，大劉的妻子確實比大劉大幾歲，長得不好看。那大劉還和她結婚？明知故問嘛，誰不想到美國來。當然，大劉的妻子不是這麽解釋的，她說他們是在中國的天主教教堂認識的。大劉和她都是虔誠的教徒，信仰是他們結合的基礎。在中國結婚後，大劉隨美國妻子到了美國。她妻子一時找不到合適的工作，就又回到大學讀教育學碩士。在這期間，他們的兒子也出世了。大劉白天在家看孩子，等妻子放了學就去一家中國餐館送外賣（顧客在家裏向餐館訂飯，專門送飯的人叫“送外賣”的），一晃幾年，直到妻子拿到學位。可妻子有了碩士學位還是找不到工作。於是這位怒氣衝衝的美國婦女隻好白天再修幾門課，晚上她到這家工廠打工。大劉當全職“家庭婦男”看孩子。
為什麽不讓大劉來工廠打工？對呀，真不知道大劉的妻子怎麽想的。不過她剛幹了幾天就不幹了。太累，受不了那車間裏的噪音、各種燒糊的塑料味和熱。可他們需要養家糊口的錢呀！還是應該大劉去掙，還象過去一樣去送外賣。不行，大劉的妻子在一家夜校找到份Ｖｏｌｕｎｔｅｅｔ（誌願工作者，不計報酬）的工作，她可以帶孩子去幹幾小時，這有助於她找工作。這麽說來，她晚上要用車。可他們隻有一輛呀。所以大劉就去工廠幹夜班，妻子負責接送。
蘇姍和大劉在一個車間，他們相識了。大劉見人們叫她蘇姍便開口叫阿蘇。蘇姍微微一愣，也順嘴答應。再以後阿蘇便主動提出接送大劉上下班，也確實順路。大劉的太太正樂得。在大劉要給阿蘇一些錢作為搭車費時，兩個人你推我讓了好一陣。大劉一把抓住阿蘇的手，“你得拿著！”阿蘇被那大手攥的有異樣的感覺，臉一紅。大劉的臉也“騰”地紅了。謔“握著情人的手，酸甜苦辣，什麽滋味都有。”別拿中國老百姓諷刺社會的順口溜開他們倆的玩笑，怎麽扯到情人上去了。
他們漸漸熟起來，總有那麽多的話聊。那天大劉陰沉著臉，告訴阿蘇說他父親忽然中風了，可他現在怎麽回去？錢太緊。阿蘇也講起了過世的父親，那年她剛來，家中老父親就得了肺癌，挺了一年去世了。阿蘇從父親得病直到去世都沒回去看看，當然也是缺錢。那都是十多年前的事了，她說得很平靜。不過今天能麵對著個人說說這事心裏也鬆快、鬆快。
阿蘇最大的嗜好是做衣服，家裏人穿的衣服很多都是她做的。大劉很注意她剪裁合身的穿著，並說自己也會裁縫，他兒子、太太的衣服很多都是自己做的。他父親就是幹了一輩子裁縫。這下他倆就更有的聊了，互相說著做衣服的經驗。
趕巧，阿蘇家附近有一家韓國人開的裁縫店要出售。阿蘇一下動了心，忙和大劉商量。他當然勸阿蘇把韓國人的裁縫店接過來。“做衣服、改衣服倒沒什麽，我怕亂七八糟的別的事，光房租就得一個月一千。另外還得上稅呢。”阿蘇有點緊張。“你肯定行。你能幹，隻要想幹就行。”大劉說。“有機會我都想去試試。”“真的？”“可我沒錢。再說我們家裏那位也很難伺候。”阿蘇沉默了會兒。“我們家裏那位…哎，不是為了孩子我早就不和他（丈夫）過了。我來美國之前有多少小夥子追我，結果卻挑上了他。其實也是我們家裏做主……”聽了阿蘇這話大劉不太自然，他也想說在家裏成天被妻子訓斥，自己也隻有陪笑臉，可話到嘴邊又咽了回去。這是扯到那兒去了？阿蘇和大劉的心都怦怦直跳。接下來又是沉默。這情節要是寫在小說中，定是場太平常的愛情戲的開始，妙筆生花的作家還得好好潤色。
過了幾天，阿蘇帶著兩個女兒回泰國看了看，呆了三個星期。這是到美國十幾年後第一次回國探親。她打算這次休假後就辭職把那韓國人的小裁縫店買下來。價錢都講好了，一共才兩萬美元，一次付清。那時小店裏的一切就是她的了。房租每月一千美元，可一個月的平均收入是四、五千。扣掉房租水電等雜七雜八，還能剩三千多，一年下來就四萬。比工廠打工好多了。大劉願意來幹嗎？阿蘇呆呆地想：他的裁縫手藝不比自己差。如果來肯定有活幹，鎮子上需要做衣服、改衣服的人有得是。兩個人都實誠，肯幹、能幹，這小買賣肯定紅火。這以後……
然而等她從泰國回來到工廠打工時大劉已辭職而去。他妻子忽然在別的州找到了工作，急著去上班，匆匆忙忙搬了家。具體搬到什麽地方？他有沒有說什麽？哎，怎麽好意思問呀。當然，專寫愛情小說的作家根據這個素材會大大地發揮：大劉在另一州打電話，或寫信來，他倆藕斷絲連弄得兩個家庭的男女主人都是同床異夢，越寫就越情意綿綿，最後是私奔，尋死覓活、不可開交等等。
那天晚上她顯得很沉默。以後再沒人叫她阿蘇了。阿蘇又成為蘇姍，還是心如古井的那個蘇姍。小家碧玉張素梅。
